第五章

“作詩倒不必了。”祝青寧玉簫一展，倒似有股吸力一般，一隻竹杯就平平地朝他飛了過來，“誰搶到誰喝。”

裴明淮笑道：“喝你一杯酒還這麼難！”伸手虛抓，又把那隻竹杯朝自己這一頭抓了過來。那竹杯就在二人之間移來移去，只是勁力都使得巧，若真是使實了，莫說是只竹雕的杯子，就算是只鐵鑄的，也得被絞得粉碎。

最終那隻杯子被裴明淮抓到了手裏，裴明淮笑道：“我不客氣了。”

祝青寧見他一口就飲了一杯，搖頭道：“你這喝法，是多日沒喝過了嗎？白糟蹋了我的好酒。”見裴明淮喝了杯酒，反而變得神色鬱郁，奇道，“怎麼啦？我看你回了京，倒是越來越不快活的樣子。你年紀輕輕就封王，位極人臣，還有什麼不滿意的？”

“……你看我像快活的樣子嗎？我有什麼好滿意的？”裴明淮又抓了一竹杯酒，一仰脖喝了。祝青寧這次也懶得跟他搶了，盯着他看了半日，道，“比起才認識你的時候，好像你是有些兒變了。我說的不只是裝束打扮，不只是你回了京就沒那麼江湖人了，更像王孫公子。”

裴明淮凝望那曲水流觴，也不知祝青寧到底找了多少個竹杯，一個個地從面前漂過。“我說我寧可是江湖人，吳震卻說我飽漢不知餓漢飢。他卻不知道，我說的是真心話。說來也是，連吳震這樣的朋友都對我頗有微詞，我妹妹都能指着我的臉罵，我也實在覺得自己做人差勁得很。”

祝青寧奇道：“誰是你妹妹啊？你不是只有兩個哥哥嗎？”微一轉念，道，“我明白了。是那位華英姑娘？我就說，她的武功路子跟你一模一樣，寇天師不是會輕易收徒兒的人。那為何她說她是你家丫頭？”

裴明淮道：“國史之禍餘音在耳，能少連累一個是一個。府里一個丫頭，要避禍容易，若是家裏的小姐，那就不成了。”

祝青寧臉上現出黯然之色，喃喃道：“國史之禍！國史之禍！世家大族，提起來仍是談虎色變！也難怪你們要未雨綢繆了，裴氏一門如今權傾朝野，若是有哪一日出了事，怕是株連之禍……”說著看了裴明淮一眼，道，“我這話說得不妥，你別見怪。”

裴明淮道：“這又什麼不妥的！我是真巴不得有人能直說出來！”深深嘆了口氣，道，“吳震不明白，連華英都像是不明白一樣，我才是有苦難言。”

祝青寧淡淡一笑，道：“吳震么，那是因為這位神捕大人並沒有你這般的出身，他當然領會不了。倒是你妹妹不明白讓我有些不懂，那麼精靈的一個姑娘。”

“……我也不明白。”裴明淮茫然道，“我都沒鬧明白，華英到底在生什麼氣。連你都一眼能看出來緣故，她怎麼就不知道？”

祝青寧又是一笑，凝視那些竹杯在流水中搖搖曳曳，低低地道：“大約不是人人都經受過那滋味吧。我能明白，是因為我有一日突然發現，我原以為我的出身跟我早沒什麼干係，我在江湖上也算自由自在……全然不是如此！我身不由己就會被卷進去，我有什麼聰明本事一概都不管用，實在是身不由己地就被人所挾……再以為自己能看得淡看得開，畢竟是有父有母的血肉之軀，又如何能獨善其身！”

裴明淮笑道：“可我就不願意信這個邪，我總是想憑自己的聰明本事來……”說到此處頓了一頓，笑容中頗有酸澀之意，道，“但連華英都不明白我，說我只顧自己。我自己有什麼好顧的？還不是為了裴氏一門有個善終？”

聽他說到“善終”二字，連祝青寧都只覺心驚。又有一隻老鴰飛過，“啞啞”叫聲凄厲，聽在二人耳里，面前這本來情致盎然的曲水流觴，都全覺不出詩情畫意了。半日，祝青寧方低聲道：“明淮，你怕是想太多了。”

裴明淮道：“常太后一家就是前車之鑒。也是風光一時，無人能比，兄弟個個封王，連常太后的母親宋氏都封遼西王太妃，現今還不是他人砧板上的魚肉！”他手裏本握着個空了的竹杯，此時運勁，那竹杯已被他捏得寸寸裂開，“不管要做什麼，做得是對還是錯，我都決不會讓我裴氏再赴常氏的後塵。只要能保我家人無虞！”

祝青寧嘆道：“明淮，你這話應該去跟你妹妹說。再不，去跟對你有所誤解的吳震說也成，跟我說不是白說么？”

“這話還真不是。”裴明淮笑道，“跟一聽就明白的人說，那就不必再解釋，自然是暢快得很。”

說著向祝青寧舉杯，道，“還是魏子桓說得好，伯牙絕弦於鍾期，仲尼覆醢於子路。”

祝青寧見他鄭重，也舉杯相迎。二人飲了杯中酒，一時無言，卻都轉頭去看那水中月。半日，祝青寧道：“若是真想趁如今遠離廟堂，你也不是辦不到，就是看你肯還是不肯了，捨得還是不捨得了。”

“不是那般容易的。”裴明淮笑道，“不是一個走字，就能全家走個精光的。又不是逃難，只顧性命！”

祝青寧默然半晌，道：“也是，想當年平原王府數百人之命，只換了我一人之命，如今只余長草骷髏！”

裴明淮這才發覺自己失言，忙要賠禮，祝青寧搖頭道：“所以我說，要想獨善其身真是難得很，有很多難以推託的事。人生在世，哪裏有什麼至人無己！”

裴明淮又去看腳邊流水，卻不見杯子過來了。祝青寧道：“沒了。”

這時裴明淮才發現，自己過來早不止一個時辰了。頓時想起凌羽，道：“哎喲，我這是都忘了時辰了！”

祝青寧笑道：“酒也喝完了，我也要走了。”他最後一個字已在數丈之外，裴明淮望着地上空杯，彷彿天地間又只自己一人了，一時只覺悵悵。

忽聽見不遠處一個洞窟中有細微聲響，裴明淮一驚，喝道：“誰？”武周山石窟寺所鑿洞窟綿延十數里之長，這偏遠地方的雖絕無皇家所開的壯觀，卻仍是零零星星散着些小窟。只見一人從一個不到一人高的洞窟裏面鑽了出來，對着裴明淮一揖，道：“原來是淮州王在這裏！”

裴明淮驚得差點掉了下巴，他跟祝青寧都是高手中的高手，竟然都沒發現這個人就藏身附近？且他這時認出了此人，不是別人，就是最近常常被提起的李沖，心道難不成這個人也是個高手？可看他行動間，全無一點會武的樣子。

李沖看出了他的疑慮，忙道：“是這樣子，那個洞窟裏面還連着個小窟，跟外面全然隔開了，聽不到外邊的動靜。我一直在裏面靜坐，坐到現在，出來透口氣，卻見到了淮州王您。”

裴明淮道：“李大人怎的大半夜跑到此處來靜坐了？”

聽他不乏狐疑之意，李沖急忙道：“我這個人，不怎麼合群，今日被拖着來武周山石窟寺，見着人多，我就一個人往僻靜地方走，不知不覺越走越遠。隨意找了個洞窟看看，卻是個禪定窟，景緻絕佳，又幽靜得很，我也就在這裏坐了下來，一直坐到現在。卻不料淮州王也在此處，實在是巧得很啊！”

裴明淮被他氣得無話，李沖又問道：“方才我彷彿聽到有簫聲傳來，着實不同凡響，是淮州王在此……”再看了一看裴明淮，一支簫自然是沒法藏在身上的，知道不是裴明淮，忙道，“能吹出那樣簫音的人，必定是高人，不知是哪一位？咦，奇怪，洞裏不是聽不到外面的聲音嗎，怎麼還能聽到吹簫？”

祝青寧先前吹簫，自然是運了內力的，否則裴明淮又如何能隔了幾里就聽到？裴明淮自然也不會對着李沖解釋，說句實話，他是實不願跟祝青寧見面的事被人所知，但總也不能一劍把面前這個李衝殺了滅口，更何況李沖是一口咬定自己壓根沒見着人。裴明淮料想應該是實情，李沖不會武，人在洞窟深處也罷了，若是出來偷聽偷看，自己跟祝青寧沒有不察覺的道理，也就只能說是“巧”了。當下板著臉道：“是我在江湖上認識的朋友。李大人，今晚之事，盼你勿要與旁人說起。自然了，若是要說，我也無法……”

李沖忙道：“三公子既然不願人知道，那我自然是不說的。”

裴明淮嘆了口氣，心道這次真是栽到陰溝里了，兩個高手居然沒發現旁邊有個大活人蹲了半日。便道：“李大人繼續用功罷，我得走了。”

李沖見他要走，忙道：“我一直有話想對三公子說，無奈公子對我頗有成見……”

“不敢。”裴明淮打斷他道，“李大人有什麼話，只管說便是。”心道你一大清早從我母親居所出來，還惹得流言如沸，我能不對你有成見么？我沒一劍劈了你算你走運。

李沖道：“長公主殿下說……”

他不說這話還好，一說裴明淮就無名火往上冒，道：“我母親若有什麼話要對我說，自會吩咐。”

“不不，三公子你誤會了。”李沖忙道，“不僅公主殿下，連陛下都說，我想的那法子甚好。”

裴明淮這時倒是明白了，蘇連也在他耳邊提過，知道此人才高，說起來也是為國為民。當下火也下去了，嘆道：“李大人，三長制雖好，只是談何容易！哪個宗主願意把手裏的人口放出來？大使連着兩年下去檢括戶口，雖有成效，但也不大。宗主督護已數十年之久，要想動其根本，絕不容易。”

李沖庄容道：“不容易的事多了去了，若是不做，那豈不是永遠做不到？宗主盤剝人口，若是咱們把賦稅定少些，雜調也少些，百姓擔子輕了，人人都會是願意的。只要百姓願意，宗主又算個什麼？”

裴明淮再不喜李沖，此時聽了他這話，也不由得動容。李沖見他意動，又道：“長公主殿下說……”忙看了看裴明淮的臉色，道，“說宗主督護這事兒，我也是紙上談兵，不是我這般洋洋洒洒寫幾篇文章就能成的。又說三公子在外面日子多，最是知情，叫我來請教你，再討陛下的示下。”

裴明淮微微一笑，道：“那也不是在這裏說。這地方只適合談文論詩，若是要談正事，還是另挑個時候吧。改日我來拜訪李大人，可好？只是我見識也淺，請教二字實不敢當，倒是李大人見識過人，我要來請教的才是。”

李沖見裴明淮這態度變得太快，倒是有些惴惴。裴明淮笑道：“既有便民利國之言，豈能輕縱？從諫如順流，趣時如響赴，方得英雄陳力，群策畢舉，此乃陛下之幸也。”心中記掛着凌羽，又一拱手，道，“我這還有要事在身，改日再與李大人詳談。”

李沖忙道：“三公子請自便。我就還在這裏多坐一會，靜思一番。”

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凌羽在樓閣上看到“鳳凰銜書”起火，人都圍了過去，圍得個水泄不通，竟看不到接下來如何，哪裏肯依，本想跟着從窗戶跳出去，想了一想，嘆了口氣，還是只得從樓梯跑下去。偏跑下去又全是人，擠在人堆裏面，半日都不曾擠過去，倒是被人流給卷到了一邊兒去。正在生氣，忽聽有人在叫他：“阿羽！阿羽！”

凌羽回頭一看，卻是當日在大道壇的時候一同玩耍的少年，已好些時候不見了，很是驚喜，笑道：“是阿桓！”

那阿桓擠了過來，拉了凌羽道：“你都好久不回來了。又聽說封你作了天師，我們都想，以後更見不着你了。”

凌羽低頭，強笑道：“哪有這回事，我閑了就回來。”又問道，“你娘的病，都好了吧？都有醫有葯吧？”

“好了，好了，都好了。”阿桓忙道，“大家都想你呢，你空了就回來逛逛。對啦，他們幾個今兒都來了，都在那邊。前日摘了些鮮桃送你，送到大道壇了，就是不知道你什麼時候能回來。”

凌羽甚是開心，笑道：“好，那我們一起過去。大道壇的東西，我讓人去取便是。”

阿桓拉了他便走，問道：“你一向在宮裏做什麼啊？”

“近來不是老不下雨嗎，祭天求雨啊。”凌羽笑道，“等下雨了，我就出來找你們玩兒。”

二人說著說著，不覺便走到了水邊，此處已離石窟寺娛戲之所甚遠了，大樹枝葉掩映，地上放了小小的幾盞燈籠。幾個少年正在那處抓魚，見了凌羽一個個喜出望外，都撲了過來，拉着他東問西問。

凌羽笑道：“你們在幹什麼？”

“這裏魚多，正在抓魚。”阿桓拉了他過去，道，“你看，咱們都抓了一小木桶了，一會兒生個火，烤給你吃。”又指着旁邊幾把香草，“連料都找好了。”

凌羽拍手笑道：“好！在宮裏可沒法子烤魚吃！從前我在山裏的時候，倒是常常去抓魚來烤着吃！”

他脫了鞋，跳到了水裏去。正全神貫注地在水草裏面摸魚，頭都快埋進了水裏，忽然聽到阿桓大叫一聲：“你是誰？”正要回頭，腦後被重重撞了一下，眼前一黑，就什麼也不知道了。

陸睿原本是跟着陸定國的，陸定國見到出事，忙着陪太子一起過去了，陸睿原想跟過去看熱鬧，忽見着凌羽也跑了下來。陸睿雖知這新御封天師之名，也知道貌如少年，但這回見着還真嚇了一跳，看起來比自己年紀還小得多。陸睿再老成畢竟也是少年人，便想着去跟他說說話。可沒走幾步，就看見一個平民少年彷彿與凌羽很稔熟的樣子，跟凌羽說了幾句話，凌羽就開開心心地跟他一同走了。陸睿左右無事，便跟了上去。

可這一路人多，陸睿跟着跟着，哪裏還看得到凌羽的人。不覺有些失望，又張望了幾眼，打算回去，忽見着遠處有幾星火光閃動，倒像是什麼被燒着了一樣。陸睿不知為何，心裏卻有些不祥之感，三步並作兩步跑了過去。見到水那邊景象的時候，陸睿大驚失色，只見方才那個拉着凌羽過來的少年，連同另外幾個年紀相仿的，都倒在血泊里。一個小木桶也被撞翻了，幾尾魚正在地上亂跳，才支起來的火也被撞倒了，連着紙做的燈籠都燒了起來，就是這火光把陸睿給引過來的。

一個打扮十分古怪的人一手把凌羽按在水裏，右手一把寒光閃閃的短刀就對着凌羽脖子刺了下去。陸睿大喝道：“住手！”