第三章 恐嚇信
凌知縣第一眼就看見了被肖六擰着胳膊被魏弘逸駕着利刃的夏虎，他愣了半晌，忍不住快步走過去，衝著魏弘逸說道：“魏大人，這是怎麼回事啊？”
魏弘逸還沒開口，反倒是夏虎首先叫道：“凌正宇，快快救我！”
被夏虎當眾直呼其名，凌知縣的面子有些掛不住，他乾咳了兩聲，並沒有理會夏虎。
暮雲則上前說道：“知縣大人，此人當街縱狗行兇，差點鬧出人命。現在惡犬已經被我們斬殺，惡首也被抓獲，不知大人打算如何處理？”
凌知縣乾笑了兩聲：“暮大人，這其中是不是有什麼誤會？依本官看，當著這麼多人把刀架在人家的脖子上，是不是有些不太好看？不如還請幾位先放了夏公子，然後再隨我回縣衙慢慢談。”
暮雲沒想到凌知縣竟然會說出這樣一番話來，偏袒之心毫不掩飾，讓他一時之間竟然不知道該如何接話。
此時只聽得街邊百姓之中有人高喊：“不能放！”
緊跟着無數的百姓也附和起來：
“不能放！”
“不能放！”
“不能放！”
……
隨着百姓們的吶喊，原本已經平息下來的憤怒似乎隨時會重新爆發。
立在凌知縣身後的捕頭白亦飛按刀指着眾百姓大喝：“誰敢大聲喧嘩？以眾要挾官府，罪同謀反！你們難道想要進縣衙裏面走一遭嗎？”
謀反這個罪名可不輕，百姓們一時之間也被唬住，頓時不再高呼。可是卻也沒有一個人離開，紛紛盯着中央的凌知縣，等待着他的答覆。
凌知縣望着周圍的百姓氣得渾身直顫抖，他低聲罵道：“真是一群刁民！不服管教，目無王法！”
陸俊生則若有所思，他上前建議道：“知縣大人，不如先將惡首收押，以平眾怒。至於案情可以容后慢慢再審。”
凌知縣一聽恍然大悟，忍不住贊道：“還是師弟聰慧！”
當下凌知縣高聲衝著百姓們說道：“既然夏虎犯有惡行，本官就先將他收押大牢，擇日審理。諸位也可以散去了！”說到這裏，凌知縣又沖白亦飛吩咐道：“白捕頭，你即刻帶人將夏虎和他的一眾家僕收監，不得有誤！”
“屬下遵命！”白亦飛拱手回答，隨後就帶着幾名捕快手拎鐵鏈鐐銬朝着夏虎走去。
暮雲沖魏弘逸和肖六點點頭，兩人也都鬆開了夏虎，仍由白亦飛帶人把他綁上鐵鏈帶走。夏虎帶來的一眾壯漢也沒有一人反抗，紛紛被捕快拷上鐐銬領往縣衙。
不知道為何，暮雲卻總覺得捕快們的行為並不像在抓捕夏虎，反而像是在保護夏虎一般。
凌知縣並沒有停留，跟隨着捕快們離去。陸俊生望了暮雲兩眼，也隨着凌知縣一同離開。
見得夏虎被收押，百姓中有的人欣喜歡呼，有的人則不以為然地搖搖頭，還有的人卻是憂心忡忡。不過總的來說，街上很快又恢復了常態，人來人往之間，若不是眾人還討論這先前發生的事情，暮雲還只當方才的衝突從沒發生過一般。
周圍有一些熱切的百姓歡呼着朝着三人圍了上來。魏弘逸暗呼大事不秒，低聲對暮雲說道：“暮雲，人也救了，夏虎也被抓了，我還是快離開這條街吧。否則要是日後跟民亂這種事情扯上關係，絕對是個麻煩。”
暮雲贊同地點點頭，當下急忙同魏弘逸肖六二人擠出人群，朝着僻靜的巷道中躲去。
……
清風鎮縣衙之內，書房當中。
“師兄，這是什麼情況？那夏虎引得民情激憤，為何還能縱容到今日？還有，不是才將夏虎抓捕嗎？為何方才我去監牢的時候，才發現他已經給放了？”
陸俊生表情嚴峻，他腰身挺直，給了凌知縣很大的壓力。
“師弟，你是不知道此地情況。師兄我也有苦衷啊！”凌知縣苦笑道，“那夏家乃是本地豪強，跟另外兩個豪門張家和李家更是同進同退，急難對付。要是跟他們作對，一個不小心，將會引火燒身啊！前兩任知縣，一個丟了官，一個收了監，師兄我能平平穩穩做到今天，取的乃是穩重之道啊。”
陸俊生在梨木製成的雕花椅子上坐下，端起了案上青花瓷茶盞，卻沒喝一口又重新放下：“那夏家是什麼底細？”
“或許放眼整個臨安府，夏家並不算什麼。可是在清風鎮，卻沒有人敢跟夏家作對。”凌知縣也陪着坐下，“夏家是跑馬幫起家的，師弟你也應該知曉，馬幫所過之地皆為險惡，面對數不清的強盜土匪，毒蟲猛獸，都是把腦袋別在腰間做買賣。所以這些馬幫成員一個個都是亡命之徒，兇悍得很。在加上夏家家主喜好結交江湖人士，所以很有勢力。”
陸俊生疑惑道：“就因為他們武力剽悍，你就對他們屈服？”
凌知縣不禁苦笑：“如果僅僅如此，那也就罷了。師弟你有所不知，那夏家家主極有路子，動不動就夥同另外兩家豪強聚眾聯名上書誣告，這身正也怕影子斜，前兩任知縣就是這樣被他們給陷害的。”
“凌知縣！”陸俊生猛地一拍桌案站了起來，連對凌正宇的稱呼也變了，“你為保官位而縱凶行惡，養虺成蛇！仍由百姓被夏家禍害，你枉費聖上和恩師對你的信任，還有何面目身為本地父母官？”
“師弟息怒，師弟息怒！”凌知縣急忙起身，也顧不上扶正案上被拍翻的茶盞。
他匆匆去到書案之後，過了一會端着一個蓋着錦布的托盤來到陸俊生面前：“師兄比你年長，也早一步為官。這些年卻沒有能夠照拂師弟的地方，說起來是在有愧。這裏一點小意思，還請師弟莫要嫌棄。”
陸俊生掀開錦布，只見托盤之內乃是滿滿的銀錠，白銀的亮光十分耀眼，這卻反而讓陸俊生怒火更省。他伸手猛地一揮，凌知縣手中的托盤被打翻在地，銀錠摔落在地發出沉悶的聲響。
“竟然還意圖……你簡直是無可救藥！”陸俊生怒聲說道，“待我去到臨安府就任，定將你所作所為原原本本告知知府大人，你就等着丟官回鄉吧！”
陸俊生說完，扭頭就要走。
卻聽得身後噗通一聲，陸俊生回頭，只見凌知縣竟然跪在了地上。
“你……。”陸俊生為之氣結。
凌知縣跪着苦苦哀求道：“就只差半個月……師弟，我就只差半個月了！我知道我無能，我知道我不配當此地知縣，只需再等半個月，等上頭對我的考核一結束，我就可以調走了！到時候就能換一個更加有本事的人來管理此地。我已打聽清楚了，只要這半個月裏不出什麼意外，我可以升為州府通判。師弟，難道你忍心看着師兄的仕途就此斷絕嗎？”
陸俊生皺緊眉頭，不為所動。
只見得凌知縣整個身子都佝僂下來，繼續說道：“師弟，這世上並非人人都可以像你這般昂首挺胸地行事。你天資聰慧，又有能力，深受恩師器重。再加上你家中在朝中也深有背景，你在地方上當不了幾年官，定將飛黃騰達，步步高升。可是我呢？我資質不如你，恩寵不如你，家境不如你，當初寒窗苦讀，我不也想着報效聖上，為民做主。可是當我不過為官三月，就不得不向現實低頭，這裏的事情，已經超出我的能力範疇，我根本解決不了。現在所想的，不過是順順利利度過任期，能夠升為州府通判，雖然沒有什麼實權，但也只求一個平穩。”
陸俊生聽到此處，長嘆一聲，苦惱地揉了揉太陽穴。
凌知縣的雙眼卻已經開始濕潤：“師弟，你還記得嗎？當年我們還在學院苦讀的時候，一次郊外踏青，你不慎失足跌落河中，不識水性的你差點溺亡。是師兄我跳入河中將你救了起來。看在同窗之誼，救命之恩的份上，師弟你能否放過師兄一馬，讓我能夠順利度過這任期的最後半月？”
陸俊生終於轉過身來，望向凌知縣：“師兄你起來吧。你在此地為官多年，也定將知曉不少夏家人的惡行，你將證據整理一下，待我明日離開的時候交給我。”
凌知縣驚喜地抬起頭：“師弟你答應了？”
陸俊生說道：“我現在還沒正式上任，還管不了此事。待我就任之後，職務交接需要一些時間，看你整理的卷宗也需些時日，差不多也要半個月左右吧。我不會就此放過夏家的人，待我有了充足的準備，我定將聯手新上任的本地知縣一同剷除夏家！”
凌知縣站起身來，感激涕零：“師弟……我……”
“不用多說。”陸俊生不耐煩地揮了揮手，“我要親自去夏家登門拜訪，看看他們都是些什麼人。”
凌知縣急忙說道：“我立刻召集人馬，與師弟同往。”
陸俊生無語至極：“現在可不是講究排場的時候！”
“非也，非也。我帶人與師弟同往，也是為了查案。”
“哦？師兄莫不是在誆我，你也敢查夏家？”
“……並非如此。而是今日早晨夏家家僕來報，說是夏家收到了一封恐嚇信，揚言要在三日內取夏家大兒子夏龍的性命。這種事情……該走的場面還是要走一走……”
“恐嚇信？”陸俊生聞言冷笑，“當真是作惡多端之人容易招來殺身之禍。也好，我們就一同前往夏家。”