序章：竹林間，星芒聚
夜輝照在寂靜的山道上，反而更加模糊。一隊殘軍在山間的小路上緩緩而行，皆是騎兵，不過沒了昨日那麼光鮮亮麗的鎧甲，有的，只是人馬身上的斑斑血跡和殘甲——血戰後的模樣慘不忍睹。
旗幟上的古字軍旗巍巍搖搖，像是隨時會掉落一樣。士卒們的臉上也儘是失落之意，再也找不到往昔的氣勢。
一行人沿着山路走到了一處的林子外，這座竹林茂密的很，看不到底，夾雜着山風吹來的涼意很是刺骨。而領頭的將軍卻仍然直着上身毫無波動。領頭將軍在此時一聲令下，全員皆下馬進林，只留幾人看守馬匹。
他們在林子間穿梭，士兵們跟着領頭將軍快步走着，可他們也不知道這是要去哪，而將軍對此隻字不提，比不解更難受的恐懼佔據了他們的身心。
“將軍，您在找什麼？”親衛實在忍不住問了句，他本不該多嘴，心裏的不安迫使了僭越。
將軍沒有回答，氣氛更加的怪異，將軍的步伐加快了，他們不得不儘力跟上。“咕咕咕”一聲聲不知是蛙叫還是餓肚子發出的聲音，山風再次刮來。山風放肆的穿過林子葉尖發出的聲音蓋住了原先寂靜中的“咕咕”聲，稍後又回到了寂靜。
停了，風停了，將軍也停下了腳步，士兵看見了一塊空地，沒錯，空地上還有所宅子。周圍的竹林毫無縫隙的將它圍了起來，任何人在外面都看不到底。
宅子不高，卻很大，能住十幾人的樣子。宅子全是由竹子建成，通體幽靜，典雅別緻，門匾上還寫着“空竹宅”。
“將軍，您不會是要將殿下就安置在這裏？”直到一名士兵發問，才看見後面幾人擁簇中有一滿臉灰塵的少年。少年生的白皙，衣着華貴，與周圍的人截然不同，卻也是滿身塵土落魄不堪，此時正面露怯色，目光反而冷厲，緊緊盯着領頭的將軍。
“就是這，”將軍也沒顧上少年的神色，他似乎是想起了別的事，低眉思索良久，仍然無動於衷。士兵們也沒法說話，各個站在後面四處打量這裏。
將軍回頭看向少年，少年也正看着他，四目相對，再回首，他終於下定決心，在門口喊道：“阿竹，是我。”
半晌，門裏走出了一位女子，此女面帶紗布，身着素衣，在這半夜山間，不禁讓人聯想到鬼怪之談。
將軍再上前，很規矩的說道：“有事相托！”
“莫不是要我安置這孩子？”紗佈下的聲音酥柔婉轉，敏銳的像只狐狸，嗅到了來意。
“你知道便好，正是如此。”
那位女居士沉默片刻，問道：“你主子的種？”
將軍沒說活，卻也代表默認。
“許久不見，剛見面就麻煩我，不好吧。”
“我知道你這些年接受了不少友人的託付，應該也不差我這個吧。”
“讓我照顧小孩的是挺多，規矩你不清楚嗎？”
“明白，不卷事故，不理恩仇。”將軍一字一句說到。
“你們主子吃了敗仗，夏軍肯定日夜追襲，這種事可不算小。”
“你向來心善，懇請收留。”將軍重重跪在了門前的青石板上，幾乎是哀求道。他身後的那些士卒雙拳緊握，又不得不忍住，戰敗，並不是將軍的錯。
女居士偏頭看向人群之中，看到了那位落魄的少年，道：“這娃娃就是那個孩子吧。”
“是。”
“我若不答應，你會怎麼做？”
將軍低着頭說到：“居士菩薩心腸，定會答應，不然我等將士拼了命也要護殿下周全。”語氣之堅決，與那日千騎護主如出一轍，由不得任何人阻攔。
女居士長嘆一口氣，道：“勁松呀勁松，你我相識十載，就一定要這麼逼我嗎？”
“為主盡忠，為主效死，當盡全力而為。”
“好一條忠犬，”女居士的話愈發冷淡，“念在故交一片的份上，我不妨給你個忠告，那孩子目光刻薄，一身的戾氣，假以時日，若是真成了你的主子，對你而言並不是好事。”
“君要臣死臣不得不死，真有那麼一天，在下便毅然赴死，不用居士操心，妳還是快些答應吧。”將軍的話是那麼的毅然堅決，不容改變。
女居士怒起道：“古勁松！你這愚忠之心何時才能有所改變，當年是如此，現在又是如此，你究竟要失去多少才肯發現自己錯了，還是大錯特錯！”
將軍又沉默了，女居士長舒一口氣，黯然開口道：“罷了，便幫你這麼一次。你也不用再來找我了，日後還是不要相見的好。你這般人，我只恨當年未曾相見。”
“謝過了！”將軍深深把頭埋在了地上，又站了起來，對身後的士兵道：“讓殿下過來。”
士兵領着少年來到了將軍與女居士之間，便回去，少年本想拉住士兵，望着女居士的樣子，手不由自主縮了回去。
“殿下，罪將乃敗軍之將，本應死守在殿下身側，可如今已無力再保護殿下。殿下日後要跟着這位居士生活，往後陛下會派人再來接殿下。”將軍收起身上的氣勢，少有的柔和對少年說著。
“古叔叔，你不要走，我想跟着古叔叔。”少年的哭出了聲，除了居士外的將士見此皆是眼眶泛紅。
“古叔叔沒用，打輸了仗，害的殿下流落至此。眼下敵人大舉追擊，罪將實在沒辦法帶着殿下一起回去，殿下一定要保重啊。”
“殿下，末將要走了，要去跟你父皇匯合了。”將軍複雜的看了看少年，終究還是扭頭走了，留下居士和他兩個人。
任憑少年哭的多響，將軍始終沒有回頭或者停下，士兵跟着將軍，消失在林中。
女居士目送着將軍離去，見少年還在哭，說到：“別哭了，我認識他很久了，他是個只會遵命的木頭罷了。”
少年沒停下，哽咽哭腔道：“關你.什麼事，我不喜歡你你走”
女居士沒說話，轉身便進屋。
“喂！你你不管.我了？”
“隨便選個沒人的房間，自己看着辦。”
少年哭聲戛然而止，慌道：“沒人？我一個人睡嗎？”以前可都是幾十個大姐姐陪着他入睡，還有講故事，扇風的.
“你怕了？”女居士的聲音有些嘲諷。
“才沒呢。可是.我不管，我命令你陪我睡！”少年似乎鼓足了很大勁才說出這句話。
女居士隱約笑了一聲，隨後說到：“小傢伙說話挺霸道。就憑這句話，你就強過那塊木頭。不過你是誰？你以後會成為誰？都與我無關。別人把你當塊寶，我可不會。你在我這裏，就要守我的規矩，不然就把你扔進山裡喂狼。”
少年被最後一句嚇到了，看不到居士的臉反而讓他更怕，於是又氣又怕的吼道：“你好大的膽子，我可是.”
“想死？”女居士陰沉甩過來一句話，定住了少年，就在他的視線中真的離開了，再想找，發現怎麼也找不到了。
少年打出生就沒被人這樣對待過，如今敢怒不敢言，又怕又氣，只好硬着頭皮走進了宅子。
裏面僅僅亮着幾盞微弱的燭火，在看去，周圍空無一人，女居士不知何時不見。然後他還聽到竊竊私語的聲響。這裏還有別人？
“誰,誰呀？”少年不安的問道。
燭火被點燃，整個屋子頓時清楚許多，少年這才看清有三個年紀相仿男孩，還有個點燃蠟燭的女孩。
“你又是誰啊？”女孩笑嘻嘻的問道。
“新來的唄。叫什麼名字啊？”看起來像老大的男孩大步流星的走到少年面前，上下打量着對方。
而另外兩名男孩不動聲色的在一旁一言不發，不知道在想什麼。
少年弱弱的回了句：“我是商國皇子，楊曠。”
“皇族？”叫楊曠的少年明顯發現向他問話的男孩臉色不好。然後就再說到：“皇族子弟，來這裏幹嘛？”
“不知.道，好像是父皇在逃，我也跟着逃。”楊曠支支吾吾的。
“哦，我想起來了，前日御駕親征卻大敗而逃的商朝天子就是你父親吧。”男孩的語氣有種成熟的口吻，不是模仿的感覺。
“父皇不會輸的！你胡說！”楊曠突然怒了，發瘋似的撲向對方，哪料想被一拳打在了地上嚎啕大哭。
男孩坐在楊曠身上壓的他無法動彈，露出一副嘲諷的樣子，道：“沒用的傢伙。要是你以後要當了皇帝，恐怕也是亡國之君。”
楊曠雖說聽不懂這些話，總歸不是好話，內心的倔強仍然驅使着他不斷反抗，卻也只能略微晃動幾下。
屈辱、不甘、怨憤。從未感到的心情讓他開始哭泣，他畢竟還只是個孩子。
男孩並未因此收手，反而接着朝着楊曠的臉上揍了上去，打得他哭聲嚎叫，男孩越大越歡，越打越用力。
“夠了！”邊上一個滿臉嚴肅的男孩出聲制止了對方，看揍人的男孩一臉忌憚的神色，就知道這位才是這裏的老大。
“大師兄，這小子欠打，怨不得我。”男孩翻書般變臉。
“閉嘴吧，你我還不知道，回去睡覺吧。”被稱為大師兄的男孩甩下這句話便率先回屋了，男孩意猶未盡的跟着另一個男孩一起離開，臨走還不忘回頭朝被打的滿臉是血的楊曠揮舞了幾下拳頭。
女孩留了下來，從頭到尾微笑的她，依舊那副人畜無害的笑容扶起了楊曠。
哭聲止住了，楊曠也不清楚為什麼突然不哭了，只是咬着牙流着淚，在女孩輕拍着背下哽咽。
“你別哭了，二師兄下手重了，你也別記恨他，以後咱們是一家人了。”女孩溫柔的安撫着楊曠，語氣中也跟剛才的男孩有着一樣的成熟感。
楊曠不想說話，別過頭不好意思看她。
過了會女孩也起身離開，囑咐楊曠要好好養傷。現在只剩下楊曠一人了，也安靜了。
他也不知道什麼時候睡著了，被打了頓后反而沒之前那麼害怕了，於是就在地板上睡著了。
夜深了，女居士靜悄悄來到了熟睡的楊曠旁，眼中竟是憐愛，她何嘗不想出面制止，可是在這世上，你若不知道什麼是殘酷，什麼是不公，那麼等待你的只有更多的不幸。
就像當年的歲寒三友，如今只能在這世上四處遊盪。