第四章 對質 懲罰
大梁城中依舊是一片年節的氣氛，但是位於城西的忠勇侯府邸之中則是一派的肅穆。就在剛才，有家丁急忙趕來稟報，三少爺許世豪被人砍成重傷，頓時就讓整個侯府都沸騰了。
許家雖然在七大家中實力只居第四，但是在大梁城裏敢招惹他們的還是很少的，更不要提傷害許家的少爺了。而今天居然就有人如此大膽傷了許世豪，這無疑在許家投下了一顆重磅炸彈，很快這個消息就傳進了後院，讓正在準備晚上宴會的許萬友幾兄弟和方氏都吃了一驚。尤其是知道兒子去做什麼的方氏，更是心裏大為緊張，全不知該怎麼辦好了。
待到許世豪被人抬回府中的時候，所有人都已經趕了出來。見到兒子渾身是血地昏倒在擔架之上，方氏更是直接急得暈了過去，而許萬友的目光則落在了隨着許世豪一起進來的四子許世傑和一眾家丁的身上，面罩寒霜地道：“這究竟是怎麼回事？是哪家的少爺如此不知分寸傷了我的兒子？傑兒，你來說！”
此時已經有府中的大夫上前查看許世豪的傷情，並且將他和昏了過去的方氏一起送回了房中進行治療，倒也讓堂上的情況稍好了一些。
在父親的逼視和嚴厲的詢問下，許世傑一時還真不好怎麼回答了，半晌后才吞吞吐吐地道：“回父親的話，重傷三哥的不是外面的人，而是我們家中的一個奴才！”
“什麼？”許萬友聞言怔住了，而其他的人也是大嘩，大家都不敢相信這說法。許世豪可是許家的少爺，一個奴才是吃了熊心豹子膽嗎，竟敢將他砍成重傷？好半晌后，許萬友才有些回過神來，當即道：“那個大膽的奴才呢？”
“我們已經把他帶來，綁在前院了！”許世傑忙回答道。直到這個時候，他依然還記得拿下許驚鴻時的一番驚險場景。
一刀砍進了許世豪的肩頭之後，許驚鴻被傷口的鮮血一濺之後也微微有些清醒了過來，他也隨即想到了自己的身份和所處的環境。自己只是一個卑下的家奴，現在卻出手傷了少爺，只怕這次真的在劫難逃了。
若是換了個人，在如此情況下一定會嚇得軟倒在地。但是許驚鴻畢竟非一般人可比，他當即就有了一個計較，事情已經做下了，自己一定難逃嚴懲，既然如此就索性一不做二不休，殺一個有本，殺兩個有賺！所以他在一愣之後不但沒有停手，反而用力想從許世豪的身上將刀給拔出來，然後再給他一下。
只可惜這把柴刀終究太鈍了，一下劈進了對方的肩胛骨后正好卡在了裏面，許驚鴻一時間根本就拔不出來。不過這種鈍刀在體內來回而動的痛楚卻讓許世豪比死更痛苦，在又一聲慘叫之後當即昏了過去。
而這個時候，其他人已經醒轉，然後沖了上來。眾多的家丁一起上前把許驚鴻拉離許世豪的身邊，而許世傑更是遠遠地躲在了一邊。一直以來他都是肆意欺凌他人的，還沒有哪個人敢於還擊呢，可今天卻有這麼一個家奴對自己的兄長下了手，這對許世傑的衝擊是很大的，讓他第一次產生了恐懼之感。
這種寒意，即便是如今已回到了家裏，面對着自己的父親和叔父時，他依然能清晰地感受到，使得許世傑在回答問題的時候沒有提到許驚鴻的名字。
很快地，許驚鴻就被人提到了眾人跟前，在看到竟是他傷了自己的三子時，許萬友的面上頓時有些尷尬了。雖然事情在府里沒有人提及，但自己幾個兄弟顯然是知道許驚鴻和他之間的關係的，這讓他一時都不知該怎麼處置這個兇手才好了。
看出了兄長的尷尬和猶豫，許萬友的三弟許萬全便板著臉道：“就是你以下犯上傷的三少爺？”他並沒有提及許驚鴻的名字，為的自然是許萬友的顏面了。
經過一段時間后，許驚鴻之前的憤怒已經消散了，面對着對方的發問，他很是冷靜，微一點頭：“不錯，正是我傷了三少爺！”
在場的所有人都被許驚鴻這淡然而又供認不諱的做法給弄得有些懵了，堂上頓時就是一靜。無論許驚鴻是痛哭承認錯誤，又或是抵賴不認他們都有辦法來對付他，甚至連他會破口大罵，吵鬧不休這些人都做好了準備，但偏偏就沒想到許驚鴻會如此的鎮定。這讓許家的這些大人物們只覺得自己有話卻說不出口，就象一拳打出卻只擊在了四兩棉花上一般無力。
就在堂上一片肅靜的當口，一個森然的聲音卻適時地響起了：“你為何要傷害三少爺？”卻是許萬友終於從之前的震驚里走了出來。雖然吃驚於事情的發生和涉及到的人，但他還是很快就抓到了重點，這個少年的確是自己留下的孽種，但他傷了自己的兒子也是事實。一個是從不當兒子的家奴，一個是自己的嫡子，這其中的差別在冷靜下來后許萬友就能清晰地分別出來了。如果不是因為那一層幾乎沒有的父子之情，以及另一層顧慮的話，他根本不會問這話，立刻就會命人將人拖下去打死了事。
許驚鴻其實也擔心這一點，這裏畢竟是一個不同的朝代，可不象自己所熟悉的那個年代般有法律的保護。一個家奴的生死完全操縱在主人家的手中，一點小過錯就能取其性命，更不要提傷了主人家的公子了。如果許萬友二話不說就下令將他處死，他也沒有辦法反抗。好在不知是不是還有着一分親情的緣故，許萬友還是先問了緣由。
許驚鴻自然不會讓這個機會從眼前溜過了，當即就道：“是他們逼人太甚，我才出手傷了三少爺的……”說著便將舞衣墳前所發生的事情原原本本地道了出來。
其他的人聞得此言，眉頭便也皺了起來，無論是什麼時代，這挖墳掘墓都是大罪過，即便他們是許家的人，卻也感到有些過分了。而許萬友的臉上也是陰晴不定，對那個女人他並沒有多少感情，但是人皆有惻隱之心，她都死了，還有人去打擾她的安息就太也說不過去了。怪不得許驚鴻敢於以下犯上，傷了自己的兒子呢。
眼見得情況有些變化，一邊的許世傑可不能坐看着了。他很清楚事情的來龍去脈，若是父親真的取信了許驚鴻的話，自己可要擔上很重的責任了。好在動手之前他們已經佈下了伏筆，此時正好拿出來一用了。
本來這話該是由更能說會道的許世豪來說的，奈何他現在已經重傷昏迷，而另一個能說服所有人的母親方氏也不在，許世傑只得硬着頭皮上了，他便道：“父親，幾位叔父，孩兒有話要說。”
“你說，把一切的前因後果都說出來！”許萬友陰沉着臉道。自己的兒子做出如此荒唐的事情來，對許家的家聲可很是不利啊，所以他的話里也隱藏着怒氣。
“三哥和我之所以會做出如此事情來，實在是為了我們許家着想！”許世傑先聲奪人地道，在見到堂上眾人都被自己的話吸引了后，才繼續說道：“我們從一起的朋友口中得知了我許家一塊在城外西郊的山地被人作了墳地，心下奇怪便去詢問了外管事許祿，想看是不是父親或是某位叔父賞給哪個下人的。”
眾人一聽這話都相互看了眼，卻又各自搖頭，顯然此事與他們都不相干了。而許萬友的眉頭也是一皺，他想到了半個多月前許驚鴻來求自己的事情，立刻就想到此事的關係。
果然，許世傑繼續道：“而許祿的回答很是確定，他從來沒有接過任何人的吩咐把地給人，自然也就談不上有人在山岡上葬人了。所以我們兄弟在一怒之下才在今天趕去那裏。不想正好見到這個奴才在墳前祭祀，我們一問之下，他還大言不慚地頂撞我們，說自己母親和父親你……我們兄弟一時受不得他的激，最終才會下手挖了那女人的墳的。沒想到這個奴才喪心病狂，居然敢行兇，傷了三哥，這才有了後面的事情……”
許驚鴻欲待分辯，但是看到堂上眾人的表情之後，便不再多言。他看到其他人都各各點頭，已經認同了許世傑的說法，無論自己怎麼分辯都難起作用了。
“事情原來是這樣，你還有什麼可說的？”許萬友寒聲道。雖然他聽出了這話里依然有所隱瞞，但這卻是許家保護自家聲望的最好辦法了，所以他也沒有打算深究。
許驚鴻並沒有大吵大鬧地說對方撒謊，只是平靜地道：“我只想說一點，這地的確是外管事許祿給我的，他還答應我從我的工錢里扣……”
他這話一出，堂上眾人都露出了不信的神情，而許世傑更是不屑地道：“你這謊話也太錯漏百出了，他許祿只不過是我家的管事有什麼權力將土地給你？而且你知道那一塊地的價值嗎？就你這樣的奴才就是在我許家做上三輩子也買不起這麼一塊地，他怎麼可能將地給你？還有，你既然說是許祿給的你土地，你可有地契啊？或者我大可叫他來跟你對質一番。”
許驚鴻搖頭：“沒有，我一點證據都沒有。”他很清楚自己一開始就已經陷入到了對方的陰謀之中，只可惜當時自己只想着如何讓母親入土為安，卻沒有仔細考慮土地的事情。到了這一步，他的確已經百口莫辯了。
“父親，各位叔父現在一切都搞清楚了，就是這個奴才自作主張地將人埋在了那裏，才會導致這次的事情。而他不但有錯不認，而且還傷了我三哥，以下犯上，按照我們許家的家規自當重懲！”許世傑見大局已定，便索性替自己的父親拿起了主意來。
許萬友卻是盯着許驚鴻有些發獃，他總覺得這個小子太也冷靜了，無論是傷人之後被押回來，又或是得知自己中了計后的表現，都是那麼的出人意料。這讓他一時還真不好下決定了，不知道許驚鴻還藏着什麼心思。而因為他和許驚鴻之間的尷尬關係，再有受傷的也是他的兒子，所以其他的許家兄弟也不好越俎代庖地替他拿主意，場面頓時就有些靜了下來。
看到父親一時拿不定主意，許世傑也有些心虛了，他以為是父親看穿了自己的把戲后要改變主意呢。就在這個時候，一聲尖利的哭聲從後面傳來，然後就見方氏大步奔了出來，直向許驚鴻衝來，一邊撲向他一邊尖叫道：“我要殺了你給我那苦命的孩子報仇！”
眼見方氏如此不成體統地在堂上撒潑，許萬友面色一沉，立刻就給邊上的隨從打了個眼色。幾個下人立刻上前扶住了方氏，將她和許驚鴻隔了開來。這些能站在堂上的下人都是許家的家將一流，個個有着不凡的本事，所以任憑方氏怎麼掙扎都難逃他們的圍堵，這讓她更是憤怒，污言穢語不斷而出，甚至已經從許驚鴻自身而到舞衣，眼看着就要提到許萬友了。
許萬友見狀當即大喝道：“住嘴！你這個樣子成何體統！”他的暴怒終於讓方氏的動作一緩，然後頹然倒在地上大聲哭道：“我苦命的豪兒啊……”
“豪兒怎麼了？”聽得這話許萬友的心裏也是一緊，畢竟是自己的兒子，父子之情還是很深的。而這時候已經有人從後面追了出來，正是方氏身邊的丫鬟，許萬友見自己的妻子一時無法回答自己的問題，便再次問了那幾個丫鬟：“三少爺怎麼樣了？”
幾個丫鬟戰戰兢兢地回答道：“老爺……據大夫所說，三少爺的右臂傷了經脈，已經……已經廢了！”
雖然今天發生了太多的事情，但是此話一出，還是讓堂上眾人都驚得說不出話來。而所有人的目光都落在了許驚鴻的身上，沒想到他下手如此之狠，直接就把許世豪的右手給廢了，當真是人不可貌相哪。
此時的方氏也已經慢慢地冷靜了下來，在狠狠地盯了許驚鴻半晌后，她才道：“老爺，你可一定要為咱們的孩子報這個仇哪……他的右臂廢了，他以後的日子該怎麼過哪……”
許萬友的神情再次變幻了一陣，原來他還沒有打算真要許驚鴻的命，但這一刻他卻已經下了決心了。縱然他和自己有着父子關係又如何，畢竟他只是一個下人的野種，怎麼能和自己的嫡子相比呢？所以在一咬牙后，他便道：“許驚鴻，你一個家奴如此胡作妄為，我們許家乃是世家大門，斷不能容你。我決定，給他上鞭刑，直到打死為止！”隨着他一擺后，幾個家將便上前將倒在地上的許驚鴻給拖了起來，然後便要往外而去。
許驚鴻知道自己這次是難逃一死了，但他的心裏反而是一寬，他已經受夠了如今的日子，死反倒是一種解脫。但他心裏依舊很是不忿，用陰冷的目光掃向了堂上的那些許家人，最終落在了許萬友夫婦身上：“我就是死，也不會向你們低頭的！”
許萬友接觸到他的目光，沒來由地打了個寒戰，不知為什麼他對這個少年生出了畏懼之心。但轉念一想，他很快就要一命嗚呼了，倒也不必太放在心上。
就當這個時候，突然一個蒼老但很有威嚴的聲音從堂前響起：“慢着！”然後一個老者在幾個僕人的攙扶下出現在了眾人的面前。
“父親，你怎麼來了？”眾許家兄弟都驚訝地說道。
這個老人正是如今許家的家主，忠勇侯許正年。莫看他已經老邁，但精神頭還是不錯的，只是因為要培養兒子們的獨立能力，所以才不過問家事，這讓許萬友他們在這次事發之後全然忘了請得父親的同意。
一擺手后，許正年才道：“我已經將事情都了解透了。雖然他傷了豪兒有錯，但是豪兒他們的所作所為也的確過分了一些。若是就此鞭殺了他，只怕傳出去對我們許家很是不利。”
可是這裏都是我許家的人，有什麼人會將事情傳出去呢？這個問題到了嘴邊，但沒一個人敢說出來，在許正年目光一掃之下，所有人都噤若寒蟬。許正年到底是名將出身，即便如今已經老邁，這威勢依然不是常人能抗衡得了的。
方氏在忍耐了一番后終究還是大着膽子道：“公公還求你做主啊，現在豪兒受了如此重傷，若不能對他嚴懲，只怕許家的那些奴才就少了約束了……”
許正年哼了一聲，對這個兒媳的大膽很是不滿，但終究顧念她的兒子剛受重傷而沒有發作，冷聲道：“這個我自然有決定。他並沒有殺了豪兒，所以也不必抵命，這樣吧，就把他交到衙門裏處置吧。傷人也是大罪，把他發配到邊疆也就是了，何必非要取人性命呢？”
許正年在家裏的地位極高，他的話沒有人敢反駁，正因為他的一句話，許驚鴻得以保全了性命，而他的心裏也多了一個疑惑，為什麼許正年會替自己出頭呢？