第12章 螭龍水炮
第12章螭龍水炮
那是一條巨大的魚！
一條足有五丈長的大魚！或許說，應該叫它奔孚或者鯨！
秦明沒見過鯨，他眨了眨眼珠子，轉頭問道：“海里，有這麼大的魚嗎？”
白齊道：“這海魚古書上叫奔孚！體長數丈，狀若小島，你看它頭上有個孔。漁民說若是孔中噴出水柱，則海上近日必是風和日麗；若發出嗤嗤風聲，則海上三日內必有風暴。”
秦明望着白齊笑道：“嘿！你真的什麼都懂啊，我看你不該叫白齊，該叫百事通。”
白齊笑了笑：“《東海異志》一書里有圖，畫得跟這魚一模一樣，所以我一眼便認出了，只是這現場看，終究是比書里畫的震撼太多了。”
秦明眨了眨眼皮子，問道：“你說我們金吾衛有沒有機會出海，我聽聞鄭公公去年出海遠下西洋，帶回了好多從未見過的寶貝，那珍珠都有拳頭這麼大，海上還有會呼風喚雨的海龍，房子這麼大的水怪……”
白齊直接給他潑了一盆冷水：“金吾衛是守衛皇城的禁軍，不可能出海的。”
秦明撇着嘴巴道：“你要不要這麼沒勁，說說而已，走！我們下去看看那魚！”
白齊有些潔癖，他隔着這麼遠都已經嗅到鯨魚屍體的腥臭味，忍不住以袖掩鼻道：“不去了吧，就是一條死魚而已，臭死了。”
“走吧，這可是難得一見的東西。”秦明拉着白齊一溜煙跑下樓，來到了鯨魚的旁邊，二人第一個感覺便是臭！太臭了！強烈的魚腥腐爛味熏得人差點睜不開眼！第二個感覺才是大，像一座小山一樣的魚，直挺挺地躺在自己眼前！
壯觀！震撼！不可思議！這些詞都不足以形容第一次看到這鯨魚的心情。
儘管漫天的蒼蠅盤旋飛舞，噁心人的氣味濃得散不去，但秦明依舊興緻滿滿，跟着忙着清理的金吾衛，好奇地瞧看着，白齊幾次都要吐了出來，無奈他的手被秦明緊緊地拽着，掙也掙不開，只好皺鼻擰眉，被無奈地拖來拖去。
此時，一旁的魏東侯正與前來的官員攀談。
那官員指了指鯨道：“前幾日東海水師擒得奔孚一隻，鄭公公臨行前特地交代，若水師擒得此物，速速送魏指揮使。昨日我等快馬加鞭，今日方到達，還望收好。”這官員捏了捏口鼻，頓了下問道，“只是下官有一事甚是好奇，不知魏大人要這奔孚做什麼用？”
魏東侯哈哈笑道：“此物自然大有用處！前幾年，鄭公公出海前，我就托他，若是海中遇得此物，就幫我擒住一隻，不想公公一直記在心上，着實令人感動！擒獲這等龐然大物，只怕費了不少力氣吧？”
官員尷尬地笑道：“實不相瞞，這奔孚是自己漂到岸上的，發現時已是奄奄一息，倒沒費什麼功夫。只是天氣炎熱，送來時已經……”他指的自然是這鯨魚已經嚴重腐爛，惡臭熏天！
魏東侯笑了笑道：“不妨，我等不過是要它身上的一件物品罷了。”
“何物？可是龍涎香？”
機甲司的劉太安嘿嘿笑道：“龍涎香雖名貴，但遠不及它的這張皮。”
官員愕然了一下，不知要皮做什麼。
這自古有要虎皮、狼皮、牛皮甚至羊皮的，卻沒有聽過有誰要魚皮。一則鯨魚皮薄軟，極易腐爛；二則口味腥酸，不能算是佳肴，自然是沒什麼大用處了。但是金吾衛職能特殊，要這魚皮自然有很特別的用處，秦明脫口而出道：“我知道了，你們要拿這魚皮做螭龍水炮！”
“螭龍水炮？！”
尋常滅火的水囊都是由豬牛皮縫製，不過一人大小，威力也很有限。洪武年間，大明水師中有一奇人叫張翟，偶然間捕獲一頭大鯨，他用秘術將鯨魚皮煉製得又薄又堅韌，再縫製成一具超過三丈的巨大水囊，這水囊放置在特殊的工程車上，使用時由百名士兵搖動兩側器械，左右快速擠壓水囊，噴出壓力巨大的水流，這水流可以噴射到二十多丈遠的地方，被人們稱作螭龍水炮。只是這水炮起初並不是用於滅火，而是用於水上交鋒，強勁的水流可以直接打偏對方的戰船，甚至短時間內讓船艙灌滿水而傾覆！
螭龍水炮雖然神奇，但是海中鯨魚畢竟難擒，製作水炮的工藝也隨着這奇人的去世而消失，這神器再也無人見過，甚至聽過的人都寥寥無幾。
秦明說出螭龍水炮四個字令魏東侯和劉太安大為驚訝，這二人望着秦明：“你是……”
秦明咳咳兩聲，正準備隆重地自我介紹。
不想，辟火司的從千戶姚謙不知從何處冒了出來，他張口就大罵道：“你們兩個新丁，跑這裏來做什麼？！害得我們找得好辛苦！還不快隨我們回辟火司！”
秦明不滿道：“我還沒給魏大人作自我介紹呢！”
“你是個什麼東西，有什麼可介紹的！莫要打擾了魏大人辦事！”他見魏東侯等人還站在一旁，急忙俯首哈腰地問好，而後一手一個，像抓雞崽一樣迅速揪着秦明和白齊就朝大門外走去。
這一路，自然是少不了一陣責罵。
這辟火司在金吾衛大營以南，靠近善和坊，高聳的圍牆之內，有一寬闊的演武場，三棟三層高的磚木建築依次排開，正是明德、尚武、戒律三堂。眾人好不容易到了辟火司，一個個忍不住歡呼起來，只是白齊突然皺起了眉頭，拉了拉秦明道：“糟了，那個薛晉好像也在辟火司。”
果然，尚武堂屋檐下，薛晉正叉開腿坐在欄杆上，十餘名大漢圍着他，扇風的扇風，賠笑的賠笑，一副眾星拱月的姿態。想來眾人都知道薛晉的特殊身份，這一來就開始巴結他。
薛晉很快也發現了秦明和白齊進了辟火司，那神情像是等了許久一樣，他冷笑了一聲，立即躍下欄杆，氣勢洶洶地走了過來。
所有人都很自覺地避讓一旁，眼前的人群如潮水般向兩邊退去，露出了一條空蕩蕩的路，三人就這樣面對面首尾站立。
薛晉不客氣道：“真是冤家路窄啊！”
白齊終於明白自己為何沒去六相司而是進了這辟火司，問道：“看來都是你故意安排的？”
薛晉冷笑道：“算你聰明！”
秦明道：“所以你想怎麼樣？”
旁邊一名叫丁恆的百戶，正習慣性地擺弄着腰間的短刀，這人鼻頭下長了兩顆痣，加上單眼皮，看起來戾氣很重，他冷笑道：“還能怎麼樣，自然是教教你們辟火司的規矩了！”
“敢惹薛公子的人我也想見識見識。”另一邊，手中帶着精鋼拳套的張玉也附和道。
這幾人中有百戶、總旗，一個個面色不善，顯然早就知道了二人與薛晉的過節，現在眾人圍將過來，自然是想要給秦明、白齊下馬威看看。
白齊最不喜這種動武的場面，只是又不能臨陣脫逃，遂大聲道：“薛晉，我和秦明現在也是金吾衛了，方才李經歷宣讀了禁軍律令，我記得清清楚楚，凡是結黨營私、設局賭博、口角鬥毆、搶吃惡要、夜巡逃班、有事不報、臨陣脫逃、有令不行八罪者，皆要處以鞭笞或杖刑。你們這是結黨營私、意欲挑事鬥毆，兩罪並罰，可是罪加一等，要逐出禁軍的。”
丁恆冷笑一聲，轉了下短刀，瞬間刀光四閃。
顯然，這人功夫有些了得，他厲聲道：“一看你便是個書獃子！律令是死的，人是活的，這禁軍之內，我丁恆教訓教訓你們這些新丁，誰管得了！”
張玉也笑道：“竟敢與我們談律令？那我說你們有令不行，豈不也是犯了八罪之一？還不乖乖服罪，趴下來受刑！”
說著他們就要上前揪住白齊。
秦明急忙護住白齊，喝道：“不準動他！”
“嗬！有種！”丁恆等人再上前幾步，旁邊不相干的人早已嚇得退卻兩邊，生怕引火燒身。畢竟第一天入伍就遇到這種事，對這些新兵而言，都是唯恐避之不及。
白齊退了幾步，憤憤道：“我聽聞魏指揮使一向公私分明，最恨徇私枉法之人，我二人若是執意檢舉，你們幾個也討不到什麼好處！”
魏東侯的為人作風，軍中無人不知。丁恆等人頓了一下，顯然有些忌憚。背後的薛晉卻乾笑了一聲，道：“唉，各位哥哥何必這麼心急，如今他人在我辟火司，還能跑哪裏去，再說我金吾衛也是講道理的地方，豈能與地方流氓一般做法，不如……安排這二人，從今日起負責皇城外的夜巡如何？”
京城之內，歷來有宵禁。尤其是近來火災頻發，魏東侯要求辟火司的金吾衛每夜都要巡城，以便及時發現處理災情。這夜巡從子時持續到天明，平日裏是由辟火司的人安排三班人員輪流巡查，但薛晉的意思顯然是讓秦明二人單獨巡一晚上。
丁恆笑道：“這法子好，新兵熟悉熟悉京城也是應該的。”
白齊朗聲道：“夜巡歷來是輪流當任，只有我們兩個夜巡似乎不合要求吧，這事我要見薛千戶！”
他這話說得斬釘截鐵，器宇軒昂，好似他不是新來的生員，而是皇城內出來的官員一樣。丁恆先是愣了下，而後不禁冷笑道：“見薛千戶？你是個什麼東西，有這資格嗎？！”
白齊臉色微微一變，他才突然意識到自己現在不過是辟火司一名最普通的新兵而已，如何有這個資格這麼喝令對方，他正思索着如何應話，一旁秦明卻呸了一聲，直截了當道：“那你這是擺明了要整我們了？”
薛晉冷笑了起來：“整你又怎麼樣？想打架嗎？！”
秦明摔了帽子，怒道：“你想仗着人多是不是，大不了老子不幹了！你能把我怎麼樣？！”
丁恆咧着嘴巴，做了一個抹脖子姿勢：“入了禁軍，一切皆由不得你！擅自脫離禁軍以逃兵論處，全家人都要受牽連！你說，我能把你怎麼樣？”
秦明只覺得自己渾身的熱血都往頭上涌，雙拳捏得咯咯作響，袖中的藏鋒也是呼之欲出，他低吼道：“大不了我先宰了你！”一旁的白齊及時地拉住了他，白齊彎腰順手撿起秦明的帽子，冷笑道：“算了吧，不過是夜巡罷了，過幾日你我再找機會跟薛千戶稟報此事，不信他們不按規矩辦事。不要為了一時意氣，便去做傻事。”
“可是……”秦明怒火難消，依舊咽不下這口氣。
“別可是了，成大事者拘這等小節做什麼，這道理你不懂嗎？”白齊的目光不知為何越發地深邃起來，只是這光芒一閃而過，他便拉着秦明重新站回隊伍之中。
(本章完)