第2章 殘燈夕照
第2章殘燈夕照
“小姐！”喜鵲噤聲，只是看着她，似安慰，似同情，似支持。赫連大少啊！小姐竟然要嫁給赫連大少！
凈薇看着她，抿嘴一笑：“總歸是要嫁人的，不是嗎？外人看來，他可是個極上品的夫婿！”倒反過來安慰起喜鵲來了。赫連靖風，他的名字，就算是對於江南的婦孺也是如雷貫耳的。關於他的傳聞極多，凈薇努力回想以往所看到的，聽到的話，評價大致可以總結成一句話：“少年英雄！”
“小姐？我又豈是不知你心思的人，你怎麼會在意這些東西呢……怎的好端端的司令就要將你嫁出去了？事先一個風聲也沒有。”喜鵲一邊說一邊琢磨了起來。
凈薇倒是回想起父親剛才在書房裏說話的神情，怕也是無可奈何啊。她看着窗外迎風顫抖的梅花，低低地，淡淡地道：“其實這也是早晚的事兒。你看古時候的公主，地位再尊貴，又有幾個人能自己做得了主。多半是被賜給將軍、狀元、朝廷重臣，以示籠絡。有的還要被派到蠻夷之地去和親。古往今來，世上的事情大都如此罷了！今日我不嫁赫連靖風，他日也有第二個人。”
窗外北風正起，呼啦呼啦地抽拉着窗子。屋子裏倒是挺暖和的，但凈薇的聲音幽幽地傳到喜鵲耳中，竟有股莫名的寒意。她知道小姐一向淡然，從不為自己爭取什麼東西。但是如此認命的話，她還是第一次聽她親口說出來。她暗暗在心中嘆了口氣，道：“小姐，那這幾日你是否還要去學堂啊？”
凈薇怔了怔，才轉過頭：“自然要去的。”反正這學期就要結束了，也就幾天的光景了，若年前真的去了北地，怕是跟這些個同學此生也難再重逢了。骨子裏她倒也不是極新式的女子，但學堂中氣氛比家裏不知好多少倍，雖然她也不大參與同學之間的活動，但那份自由自在和閑適的感覺是家裏尋覓不到的。
凈薇抱着書本從課堂里慢慢踱步出來，她向來是獨來獨往的，一來是她生性也不主動，二來別人都知道她是江司令的女兒，難免有些畏懼和恐慌，所以也少有人跟她主動搭話，如此一來，她幾乎在學堂里是沒什麼朋友。不過也有兩個是例外的，便是雲初香和蕭揚二人。
雲初香是個極活潑可愛的女子，她家境殷實，自小受父母、兄長的疼愛，行事一向主動、熱情，是個與凈薇截然不同的人。但是她倒是一點也不懼怕她的身份，老是黏在她身邊，像喜鵲似的，一天到晚嘮叨個沒完。日子久了，凈薇也習慣了她的存在。若是她在學堂一天不跟她說話，凈薇倒覺得不自在了。
蕭揚是個極受歡迎的人物，氣宇軒昂，其父親亦是江南軍中的重要人物，從小時候，每逢江家的大小節日，兩人便會見面。所以到了學堂，兩人也不陌生，比一般的同學關係相對要好些。也不知道，從哪一日開始，雲初香、蕭揚和她三人偶爾會在外面的茶樓、飯店之類的地方小聚。
她方才步出了學堂的門，就聽見雲初香在後面的叫嚷聲：“凈薇，等等我！”雲初香三步兩步地就追上了她，兩人慢慢地在走廊上踱着。
“呃……凈薇？”雲初香有話要說，卻一反常態地吞吞吐吐起來。“什麼事？”凈薇反倒有些不習慣了。她向來羨慕初香直來直往的性子。
“我聽我爸爸和大哥說，你爸爸……也就是江司令要將你嫁到北地去？”雲初香用詢問的眼光看着她。
凈薇迎着她的目光，點了點頭。意料之中地看到了初香吃驚的表情：“真的要嫁給赫連靖風嗎？”她點了點頭。初香的父兄一向與江南軍的一些軍官走得頗近，又時不時地捐一些大洋給軍隊做軍用，所以知道這件事情也不奇怪。
“那你不是要去北地了嗎？”初香急了起來，臉不知因為寒冷還是激動，竟通紅通紅的，比平素多了幾分嬌媚。凈薇點了點頭：“自然是要去北地的。”
“不是前年才和北地打過仗嗎？怎麼他們會跟司令提親呢？”
凈薇嘆了口氣，輕輕地，卻似極明了地道：“南方十省不是和西部七省早些日子有姻親關係嗎？若我們江南和北地不結盟的話，怕是生存不易啊。”雲初香盯着她，有些明白過來：“所以你父親就把你當籌碼，去和北地結盟嗎？”
她盯着無殘葉的枯枝，在冷風的吹打下，身不由己地四下亂舞。
正說話間，只見蕭揚急匆匆地趕了過來，一臉的着急：“剛剛老師拖了些時間才下課，我還怕你們先回了。”轉頭對着凈薇道：“我也正好有事情找你，我們去斜對面的茶樓上吃茶去，這裏挺冷的！”
三人上了茶樓，剛坐下，小二就將她們所要的瓜子、花生、果脯、糕點、茶等奉了上來。將茶蓋微微一掀，騰騰的熱氣便竄了出來，熏得人也有些暖和了起來。
蕭揚等小二一走，立刻打開了話匣子，開門見山地問道：“凈薇，我聽父親說……說司令將你許給了北地的赫連大少？我……將信將疑，想問你一下，是否是真的？”其實，自父親那裏聽后，他是頗為吃驚的，也知道絕對是真的。但是就是不肯相信，或者就是不願相信。好比一個賭徒，就算輸到了最後，一分錢也沒有，他還是覺得自己沒有輸。
凈薇還沒開口，初香已搶着回答了：“我已經問過凈薇了，是真的！”蕭揚的臉色瞬間有些發白，眼睛直盯着凈薇，彷彿帶着一種絕望，語氣倒還從容，喃喃道：“原來是真的！”初香也不理他，自顧自地道：“是從軍中傳出的，你父親又怎會不知真假呢！”蕭揚默然了一會兒，方才抬起頭看着凈薇：“你也同意了？”那望過來的眼神竟深不可測。
凈薇看了他一眼，極短的一眼，蕭揚心中竟怦怦地跳了起來。卻見她又低下了頭，看着杯子裏浮動的茶葉，好久，才道：“我父親決定的事情，又有誰能說不呢？”語氣極惆悵動人。“再過一兩天，我怕是不能再來學堂上課了。北地那邊也要來人了……”
三個人靜默不語，只聽得旁邊吃茶的人不停談笑的聲音。好半晌之後，蕭揚起身道：“我去買點糖炒栗子，你們兩個最愛吃的。凈薇去北地后，我們三人再聚在一起，怕是困難了。”語罷，便下樓去了。
初香本是個高興人，從小到大，皆一帆風順，從未遇到過什麼真正難過的事情。這時，看着最好的朋友過幾日就要出嫁了，而且是嫁到遙遠的北地，不由地傷心起來。凈薇心中也不舍，便拉着她的手：“天下無不散之筵席。況且我也會回江南來看你們的，或者你們也可以到北地來看我，也就坐坐火車啊！”初香這才好些，道：“我只是捨不得你嘛！”說著說著，小女兒的嬌態又露出來了。
凈薇微微一笑，將眸光一轉，竟與一人的目光對了個正着。那人的目光如炬，一動不動地看着她，嘴角微含着笑，眼中卻並無笑意。她心中不禁咯噔了一下，忙收回目光。雖是匆匆一瞥，但那男子的樣貌卻給記入了腦海，容顏俊挺頗具英氣。不知為何，她竟不敢再將眸光移過去。
蕭揚很快便回來了，也帶回了一大袋的糖炒栗子，熱烘烘、香糯糯，正是凈薇一向喜愛的。蕭揚是個極紳士的人，見兩人如此喜歡，便動手幫她們一個個將殼去掉，放在瓷碟中，供兩人食用。三人平素相處慣了，也不覺尷尬，便有人剝，有人吃了起來。
凈薇卻一直覺得有異，彷彿一舉一動皆遭人窺視，極不自在。她耐着坐了片刻，道：“我們回去吧。我父親這幾天不大許我出門了，我得早些回去。”
三人隨即收拾了書本，下了樓去。凈薇總覺不對，便往剛才那人處看了一眼，只見那人依舊目光犀利地盯着她。她不由臉一紅，忙將目光收回，隨着初香下樓去了。
才回到家，喜鵲已在大門口迎着她了：“大小姐，怎麼到現在才回來？司令在大廳等你很久了！”凈薇改了方向，朝大廳走去。喜鵲一邊跟在後面，一邊說：“北地的專列到了，送了幾車廂的聘禮過來。還來了幾個軍官和太太們！”
才進入大廳，只見四面的眼光已聚集了過來。江海權呵呵地笑道：“這位就是小女……凈薇！”大廳里果然坐着幾個北地的軍官，一身戎裝，從他們所掛的勳章上看，級別怕是不低的。旁邊各自陪坐着幾個太太們，皮裘旗袍的，貴氣逼人。她倒被他們的眼光瞧得有些窘迫了起來，但因長期出入大場面養成的氣度，凈薇倒也落落大方地含笑着向他們問了好。北地的眾人忙都站了起來，一一回禮。
江海權笑道：“你姨娘們正在和太太們商量具體的好日子呢？你坐一下！”凈薇應了一聲，便在五姨娘的下首坐了下來。略定了神，這才發現，今日姨娘們都各自拿出了家當，滿身珠光寶氣，讓人看得眼花繚亂。反觀自己藍衣黑裙，一副女學生的打扮，站在中間，倒顯得有幾分寒酸。
她遂抬起了頭，瞧着為首的一位太太，只見她也正瞧着自己，眼光里透着几絲讚許。到底是快出閣的女孩子，見她含笑地看着自己，凈薇不禁臉上熱了起來。之後，雙方七嘴八舌討論的東西，她也根本沒有聽進去一個字。
日子倒是選好了，再過二十多天便要出嫁。凈薇望着自己的房間，縱然不富麗，但畢竟陪伴着自己過了這麼多年，如今真的快要離開了，心中卻也極為難受。想着想着，不知怎麼的，就想起今日在茶樓遇到的那個人，那雙目光犀利的眸子。她竟有些發愣了起來。
(本章完)