第4章 香蘭含笑(4)

第4章香蘭含笑(4)

“小姐消遣婢子么？”“嘎吱”一聲，胭脂虎推門而入，“要不要我找來周六兒那丫頭，咱們對一對質？”

姚晴微一沉默，忽道：“不必了，是我假傳爹的號令，但那兩個人我已放了。”胭脂虎“哦”了一聲，笑笑說道：“放了便放了，誰叫他們是小姐的朋友呢！”

姚晴道：“我一個深閨小姐，哪兒會有這種朋友？我只是瞧他們可憐罷了。”

“先不說這個。”胭脂虎笑了笑，“婢子方才將那陸家祖孫關押之後，便去查證了一件事，小姐可知道是什麼事？”

姚晴道：“大總管的事我怎麼可能知道？”胭脂虎嘻嘻一笑：“婢子去廚房問了一下那隻朱漆食盒的來歷，送食盒給那窮小子的是小金釧，食盒裏的菜卻是朱大娘做的。於是婢子便將朱大娘拿下，才抽了兩鞭子，那老貨就已經屎尿齊流，供出是玉瓶那丫頭吩咐的。我想啊，玉瓶是小姐的貼身丫環，若要盤問，也得先跟小姐說一聲，小姐若是不在書齋，我還打算去小姐閨中拜訪呢！”

姚晴冷笑道：“就算我送他食盒，難道犯了王法？何況這莊子怎麼說也是姓姚，可不姓陳。姓姚的好歹是主子，姓陳的再跋扈，也只是個奴才。”

胭脂虎本姓陳，她雖然自稱婢子，其實地位超然，大如莊主姚江寒也從不以奴婢視之。聽了這話，她三角眼精光迸出，笑容卻絲毫不改：“敢情這麼多年，婢子竟不知道小姐生了如此一張利嘴。可惜了，你只是個千金閨女，若是個公子哥兒，憑你這才思，還不寫八股、當狀元去？”

姚晴淡淡地說道：“是呀，只因我是千金閨女，不但寫不得八股，當不了狀元，就算是祖傳的‘斷水劍’，我也不能學一招呢！”

胭脂虎咯咯一笑，說道：“如此說，‘斷水劍法’真是小姐傳給那窮小子的了？只不過恕婢子糊塗，小姐的劍法又是從哪兒學的呢？”

姚晴道：“爹爹每天練劍，我便不能瞧么？”胭脂虎道：“這麼一說，婢子卻想起來了，老爺練武的時候，你常給他端茶奉水，我還當你是乖巧孝順呢，敢情是另有他圖。但婢子還有一事不明，每次你送茶水的時候，婢子都瞧在眼裏，時間那麼短，你怎麼來得及學呢？”

姚晴淡然道：“我今天瞧一招，明天瞧一招，日子一長，慢慢的就學得多了。”

胭脂虎目不轉睛地望着姚晴，忽而笑道：“婢子不讓莊主教你武功，原也是為你好。你一個女孩兒家，使刀弄槍太不雅觀，將來嫁到夫家，也會多惹是非。不過你若真的想學，只需向你爹爹苦苦央求，他心腸一向很軟，必定會答應你的，你又何苦處心積慮，費這許多手腳呢？”

姚晴忽地抬頭，與她四目相對，一字一句道：“我若真的向爹央求，只怕活不到今天。”

胭脂虎將嘴一抿，眼中閃過凌厲光芒，忽而笑道：“難不成會有人如此膽大，敢來陷害小姐？”姚晴啐了一口：“你心裏明白，何必問我？”

胭脂虎默然半晌，嘆了口氣，尋一張太師椅坐下：“原本婢子當小姐是個伶俐乖巧的孩子，是以吃穿用度予取予求，從來不曾薄待過你。只盼小姐將來風風光光嫁個好人家，我也對得起你死去的娘了。唉，如今看來，小姐不僅不算乖巧伶俐，反而乖戾多疑，叫婢子好傷心呢！”說罷，攢了袖子，在眼角來回擦拭。

姚晴杏眼瞪圓，渾身發抖，突地尖聲叫道：“姓陳的，你還有臉提我娘？”

“原來如此。”胭脂虎“哧”地一笑，抬起頭來，瞅着姚晴道，“我可奇怪了，那件事萬分隱秘，除了我，別無人知，你又是怎麼知道的？”

姚晴恨聲道：“我那時年紀雖小，可也問過大夫，我娘只是傷風，吃兩副發汗藥便好了，怎麼會一病就是一年？儘管服藥無數，可直到去世也沒好過。這件事從頭到尾都很蹊蹺。”

胭脂虎嘆道：“你娘體質嬴弱，那大夫又誤用了狼虎之葯，是故大傷元氣，積重難返，臨去的時候，精血耗竭，枯瘦如柴呢。”

姚晴冷冷道：“那大夫也是這麼說的，我卻偏偏不信。那時候，你是娘的貼身丫環，湯藥都是你一手煎熬，我不敢找你索要湯藥，便將你給娘煎藥后的藥渣偷出來從新煎過。你還記得我那時養了一隻白色的西洋犬么？”

“怎麼不記得？”胭脂虎笑道，“你叫它猧兒，不知為何，沒活幾天便死了。死的時候，瘦得只剩一把骨頭……”說到這兒，她忽地打住，“咦”了一聲，目有驚色。

“你想得不錯。”姚晴忽地縱聲大笑，笑聲中透出莫名的苦澀，“猧兒它……它的死征跟我娘一模一樣，只因為我……我天天給它喂那用藥渣煎過的水。結果……”說到這裏，嗓子微微哽咽。

胭脂虎耷拉眼皮，沉默時許，嘆道：“婢子大意了，早知道如此，那些藥渣就該要麼丟在海里，要麼埋在地下。”姚晴一雙秀目噴出火來，切齒說道：“這麼多年，你到底是認了。”

胭脂虎笑了笑，從容道：“說起來那葯也沒什麼古怪，婢子只是將其中的兩味葯加重了一些分量。自古這用藥便如治國，有的葯是君，有的葯卻是臣，若是君強臣弱，自然國泰民安。但若君弱臣強，大權旁落，那可就要天下大亂了。那兩味葯本是葯中的臣子，分量一旦加重，便將一副好端端的良方變成了傷人元氣的狠葯。只不過這藥力雖狠，卻也算不上毒藥，天下間除了寥寥幾個醫國聖手，那是誰也瞧不出這其中的玄機的。”

姚晴聽得渾身顫抖，心想她這話明是說用藥，暗地裏不是說她和娘么？她是娘的婢子，卻處處逞能；娘雖是主子，卻時時受她擺佈，直到遇害枉死。可說是臣強君弱，大權旁落。她越想越恨，大聲說道：“胭脂虎，你是我娘陪嫁過來的丫環，娘待你有如姊妹，你……你為何要狠心害她？”

胭脂虎搖頭嘆道：“你是千金小姐，又是天生麗質，許多事你一生一世也不會明白。說到聰明能幹，我勝過你娘十倍，說到武功，我也強她十倍。可她生來就是千金小姐，我卻只能做陪嫁的丫環；她能得到你爹的歡心，做姚家莊的女主人，而我無論如何費盡心力，也頂多做一個總管。換了是你，你能甘心么？不過奇怪了，你知道我害了你娘，為何不向你爹明說？”

姚晴的身子不住發抖，語氣卻平靜下來：“我爹劍法雖高，人卻糊塗，他把你視為心腹，言聽計從，我一個小女孩兒說的話他會信么？再說了，這莊裏一大半人都是你的耳目心腹，只怕我才露出恨意，就已遭了你的毒手。”

胭脂虎笑了笑，說道：“小姐當真聰明了得。只可惜，你若像你娘一樣蠢笨也就不會死了。”姚晴不覺倒退半步，露出一絲怯色：“好啊，你這麼說，就是要殺我了？”

“婢子豈敢？”胭脂虎微微一笑，“殺你的另有其人！”

以姚晴蘭心蕙質，也是應聲一愣，忽見胭脂虎身形微晃，陡然縱起。姚晴早有防備，銳喝一聲，袖間銀光吐出，卻是一口二尺軟劍。胭脂虎咯咯一笑，身形扭動，姚晴一劍刺空，只見她身形翩折，掠到書架之後。

“陸漸當心。”姚晴失聲驚呼，忽聽陸漸一聲慘叫，被胭脂虎揪了出來。

陸漸躲在書架之後，聽着二人對答，不覺目定口呆。胭脂虎突然發難，他措手不及，被她扣住頸項，奪下長劍。

姚晴面如死灰，慘聲道：“你早就知道他在書房？”胭脂虎笑道：“你知道這莊裏一大半的人都是我的耳目心腹，便當知道那些小丫頭一個都靠不住，即便玉瓶也是如此。她一見了我，就什麼都說了。”陸漸聽她二人對答，恍然明白，玉瓶便是帶自己進書齋的丫環，也是姚晴的貼身丫環。

胭脂虎一抖劍，輕輕笑道：“如今的情形明白極了，這小賊偷學了‘斷水劍法’，闖進書齋圖謀不軌，害死了小姐。婢子湊巧趕來，將這小賊擊斃，為小姐報了仇、雪了恨。”她瞧了瞧陸漸，又看看姚晴，笑眯眯地說道，“二位不妨商量一下，是要我先幫小賊殺小姐呢，還是先幫小姐殺小賊？”

姚晴眼珠一轉，張口欲呼，胭脂虎恐她叫喊起來驚動他人，立即點倒陸漸，揮劍疾刺。姚晴叫喊不及，唯有舉劍相迎，她雖然練過“斷水劍法”，但修鍊不全，火候甚淺，被胭脂虎一輪快劍逼得連連後退。

陸漸躺在地上，欲要伸手，卻覺雙手似不屬於自己；欲要抬足，雙腿卻似牢牢縛住。他不知這是點穴的緣故，只覺陷入了一場噩夢，明知姚晴深陷絕境，自己卻偏偏動彈不得。

這時屋頂白影忽閃，房樑上探出一個雪白的貓頭，藍眼珠幽幽發光，跟着向前一躥，悄無聲息地落到陸漸面前。它嗅了一嗅，忽然探出貓爪，在陸漸腰脅交際處撓了幾下。陸漸只覺又癢又麻，一股逆氣直衝頭頂，那股氣盤桓時許，“百會”穴突地一跳，滾滾熱流涌遍全身，手腳也隨那熱流動了起來。

(本章完)