第1章 香蘭含笑(1)
第1章香蘭含笑(1)
一枚銅錢，外圓內方，翻轉落定，銅綠間透出“嘉靖”二字。
擲錢的是一名賬房，戴一頂破破爛爛的四方巾，穿一身青里泛白的舊布袍，衣衫凋敝，人卻丰神。他雙目如炬，盯着那枚銅錢沉吟，頭頂古槐正茂，槐花點點，細白如星。
幾個閑漢在一邊賭錢，一個老漢連輸兩鋪，咕噥兩句，掉頭賠笑道：“寧先生，這銅錢有什麼好玩的，還不如借給小老兒翻本。”
賬房搖頭道：“這是卜卦，不是玩兒。”
老漢笑道：“你欺姓陸的沒見識？補褂子當用針線，哪兒用得着銅錢呢？”伸手取錢，卻被寧先生撥開，冷冷道：“這卜卦是算命，可不是縫衣裳。”
老漢道：“算命？算到了什麼？”寧先生道：“算到一個乾卦。”老漢笑道：“錢卦？好哇，沾到這個‘錢’字，必是大富大貴的命了……”別的閑漢聽了這話，都笑了起來：“陸大海你輸瘋了吧，一心只想到錢！”
寧先生也笑了笑，說道：“這話也不差，雖說此乾非彼錢，但《易經》卦辭有云：‘乾：元，亨，利，貞。’元亨利貞就有大富大貴的意思。這一卦，變爻落在‘初九’，‘潛龍勿用’乃是陽氣潛藏之勢，勢如神劍在鞘，光焰斂藏，不出則已，出則威服四方。”
一干閑漢聽得連連眨眼。陸大海笑道：“管他什麼銅錢卦，元寶卦，這錢么，到了手才是真的。”自褡褳中抖出兩文錢，兩眼睜圓，厲聲道，“爺爺豁出去了，來，都押小。”
當庄的閑漢嘻嘻一笑，正要搖骰子，陸大海卻道：“慢着。”莊家道：“怎麼，怕了？”陸大海怒道：“放屁，爺爺怕過誰？我一抬頭，天也捅個窟窿，跺下腳，地也得抖三下。想當年我出海去流求、扶桑、高麗、蘇門都剌的時候，你小娃兒還在媽肚子裏撒嬌呢！”
莊家被一番搶白，臉漲通紅，幾欲發作，但想此老脾氣雖壞，賭品卻高，幾乎從不賒欠賭債，若是破了臉，沒的斷了一條財路，只得冷笑道：“陸大海你厲害，到時候輸了可別向我小娃兒借錢。”
陸大海一聽，登時後悔，但大話出口，好比覆水難收，無奈哼了一聲。忽聽寧先生問道：“老爺子出過海？”
“干過好多年呢！”陸大海陡然來了精神，“後來鬧起倭亂，賠光了本錢。回到中土，朝廷又厲行海禁，殺了無數船家，剩下的船家要麼投奔倭寇，要麼做了海賊。小老兒一無本錢，二不想為賊為寇，只好當個窮打漁的。不過俗話說得好，縮頭烏龜最長命，想我那些同伴，要麼被朝廷抄家殺頭，要麼被賊寇丟到海里餵了魚，算來幾十個人，活到如今的也只有小老兒我了。”
寧先生默然一時，嘆道：“老爺子這話深合‘無為保身’之道。競利逐名本是殺身之由，安貧樂道方為遠禍之法。”
陸大海笑道：“寧先生你說的全是大道理，小老兒聽不懂。但先生會算命，不妨算算，小老兒這一鋪是輸是贏？”
寧先生將手中銅錢連撒六次，說道：“這次為坤卦。變爻在‘上六’，爻辭曰：‘上六，龍戰於野，其血玄黃。’”他見陸大海瞠目不解，便笑道，“也就是說，陰氣一旦過於旺盛，勢必威逼陽氣，陰陽二氣難免大戰一場。只不過自古陰不勝陽，邪不壓正，老爺子這一鋪敗多勝少，若寧某卦象無差，當敗在‘六五’之數。”
陸大海聽得驚疑，眾閑漢卻已嚷着下注。莊家抓起竹筒一陣搖，突然掀開，眾人屏息一瞧，卻是一個六點，兩個五點。眾人無不吃驚，陸大海更是傻眼。那莊家一面收錢，一面笑道：“六五，六五，一六二五，寧先生真是鐵口直斷。哈哈，陸大海，還賭么？”
陸大海一翻褡褳，卻是空空，轉頭望去，那賬房已然去遠了。陸大海啐了一口，罵道：“晦氣，這酸丁竟生了一張烏鴉嘴。”
“你先別罵。”莊家齜牙冷笑，“這個寧先生可惹不得。你說，姚家多大的產業，家裏的金山銀山，幾個賬房算得糊塗，誰又沒挨過胭脂虎的嘴巴？可自從寧先生來了，那算盤上就似住了神仙，一個月不到，別的賬房統統捲鋪蓋滾蛋。如今姚家流水似的銀子，都從他的十個指頭上過去。如此一來，姚大官人還不當他是寶貝？你敢罵他，當心胭脂虎聽到，撕了你的嘴！”
眾閑漢均笑，陸大海卻琢磨如何向眾人借錢翻本。突然間，遠處鼓樂大作，眾閑漢一聽，鼓噪起來：“姚家的戲班子來了，去瞧，去瞧。”將賭具一卷，一鬨而散。
陸大海翻本無望，提起魚簍，悻悻走了一程。俄爾，雲色轉濃，東南風起。他曾經出海，善辨風色，急向一棵李子樹下趨避，站立方定，大雨刷刷而至，在地面上激起點點煙塵。
雨正急，忽有一名灰衣漢子披髮袖手，背負一個包裹，孤零零漫步走來。陸大海心熱叫道：“朋友，緊走兩步，來這裏躲避。”
那人不緊不慢，走到李子樹前，忽地抬起頭來，露出本來面目。陸大海驚得倒吸一口冷氣，原來那人兩眼空洞，面目蒼白浮腫，絕似一具水中的浮屍。
“姚家莊還遠么？”灰衣人開口說話，語調陰沉，一字一頓。陸大海心想這人不僅鬼模鬼樣，嗓子裏也透着一絲鬼氣，支吾兩下，小聲答道：“往西去五里就是。”那人兩眼一輪，一轉身，蹣跚走了。
陸大海呆望那人背影，忽地驚覺，這人行走雨中，衣發鞋襪卻很乾爽，再一看，他身後的包裹之下，衣衫忽高忽低，似有龍蛇起伏，但凡雨水滴落，轉瞬消失無痕。陸大海驚得目定口呆，望着那人消失在風雨之間。
那雨來去均快，很快雲開日出。陸大海抖去雨水，失魂落魄地走了兩步，突然想起一事，轉身來到李子樹下，攀住樹榦，“嘩啦啦”搖下來十幾個又青又大的李子。
剛剛塞入褡褳，忽聽一聲輕笑，陸大海一驚轉身，只見一名女郎，碧眼桃腮，雪膚綠髮，竟是少有的西洋夷女。
陸大海向日出海，也曾遇上過幾個夷女，如此美貌者卻是頭一次見到。但見夷女容貌雖奇，卻穿一身江南時興的紅羅衣裙，懷抱一隻波斯貓，通體賽雪，慵懶可愛。
“老人家，”女子一口官話清脆爽利，“你知道姚家莊么？”陸大海聽得暗暗稱奇，口中答道：“不遠，往西五里。”
夷女笑道：“多謝。”一邊說，一邊輕撫波斯貓的頸毛。那波斯貓側頭瞧了陸大海一眼，藍幽幽的眼珠里竟有幾分陰鷙。
陸大海沒的心頭一寒，忽聽那夷女吃吃笑道：“北落師門，別擰淘氣。”伸手在貓兒頸上撓了兩下，貓兒吃癢縮身，耷下眼皮。陸大海心頭的那股寒氣至此方散，唯覺有些迷糊。
夷女又笑了笑，說道：“老人家，再給你提個醒，這路邊的李子吃不得。”陸大海怪道：“怎麼吃不得？”夷女嘻笑不答，向西走了，她舉步舒緩，落足時卻在一丈之外。陸大海生恐眼花，揉眼再瞧，夷女忽地沒了蹤影。
“乖乖，姓陸的流年不利，白日裏遇上了女鬼？”陸大海背脊生汗，手腳發冷，心頭大犯迷糊，無論怎樣都集中不了精神。
恍恍惚惚地走了一陣，穿過一條小道，咸濕的微風陣陣吹來。陸大海舉目望去，滄海無極，雲垂天外，不自禁心懷大曠，縱聲長嘯。
嘯聲未絕，忽聽有人笑道：“爺爺回來了？”陸大海一轉眼，只見長沙遠岸，危崖高聳，崖上搭了一座茅屋，屋前一個布衣少年正在修補漁網，見了他，放下活計，起身迎來。
陸大海笑道：“漸兒，你好。”少年十七八歲，膚色微黑，眉清目秀，聞言嘆道：“我很好，爺爺這麼客氣，卻有些不太好了。”陸大海被他盯着，如芒在背，渾身都不自在。
少年又問：“賣魚的錢都輸光了嗎？”
“哪裏話？”陸大海漲紅了臉，“我換錢回家，走在路上，忽見有賣李子的，便給你買了幾個解渴。”說著，從褡褳里掏出一顆李子，塞進少年手裏。少年遲疑接過，咬了一口，只覺酸苦難言，幾乎吐了出來。原來，李樹生在路邊，無數行人經過，果實卻豐碩如故，究其原由，皆因太過酸苦，以至於無人問津。
陸大海目不轉睛地望着少年，見他眉頭微皺，繼而舒展開來，一顆心才算落了地，忽聽少年問道：“這錢都換了李子？”陸大海呵呵一笑，摸着少年的後腦說道：“我兒就是聰明，一猜便着。怎麼樣，李子好吃么？”
少年點頭道：“這李子又大又甜，實在好吃。只是吃果子填不了肚子，下回有上好的糯米糕兒，你給我買兩個？”陸大海一愣，訕訕笑道：“不錯，你瞧我這記性，興頭一來，錢都換了李子，居然忘了買米。”少年一言不發，默默低頭補網。
陸大海袖手閑了半晌，忽聽腹中雷鳴，望着滿袋李子，不覺滿口生津，心想孫兒說了這李子好吃，不妨吃兩個充饑。當即掏出一個，剛塞入口，老臉皺成一團，忙將果肉吐了出來。
少年回頭一看，失聲笑了起來。陸大海只恨入地無門，羞了時許，尋話道：“漸兒，今兒回家的時候我遇見兩件奇事，跟你說說。”少年頭也不抬，說道：“這次是猩猩搶衣服還是夜叉逼賭？”
陸大海早年出海遊歷，見聞過許多珍怪方物，是以每次輸光了錢，不免借些奇聞怪事搪塞。比如某次輸光了衣褲回來，便說猩猩模樣像人，更愛穿人類衣裳，自己回家途中，遇上了一群猩猩打劫，不僅衣褲不保，錢也一併遺失了；要麼就是路過海邊，突然波分浪裂，躍出一隻夜叉，一意逼賭，陸大海抗不過，只得慨然與之一搏，那夜叉是妖非人，神通廣大，自個兒輸個精光，那也是理所當然的。除此之外，還有海鷗成群，啄光了換來的米面；蛟龍聚寶，專一偷人錢袋，拖到洞窟收藏。總而言之，也難為這老東西鬼話連篇、層出不窮了。
故而聽這少年一說，陸大海麵皮微微發燙，所幸膚色黝黑，穩穩蓋住羞色。正想說那兩件怪事，忽覺腦中空空，什麼也想不起來，他苦思良久，一拍額頭，大叫：“糟糕，爺爺年紀大了，好端端的事兒，怎麼就想不起來了？”
祖父生性無賴，少年見怪不怪，聽了只是一笑，並不放在心上。陸大海飢腸轆轆，掀鍋搜灶，粒米未見，忍不住問：“漸兒，沒吃的么？”少年道：“等你買米下鍋呀！”陸大海一愣，支吾道：“有魚么？”少年又說：“你不是賣了嗎？”
“你不用跟老子慪氣。”陸大海惱羞成怒，“把網給我，我去撈兩條魚，好歹填飽肚皮。”
少年嘆道：“你沒瞧見網被魚鑽破了嗎？”陸大海無計可施，氣哼哼踱了兩步，忽地拍手笑道：“不打緊。我聽鎮上人說，今日是姚大官人的壽期。姚大官人大擺壽筵，咱們去道個賀，沒準能賺一頓好的。”說到這兒，彷彿壽筵上的山海珍饈均是眼前之物，禁不住連吞口水。
少年搖頭道：“姚家的人又凶又壞，他讓你進門才怪！”陸大海道：“今時不同往日，只要老漢我說兩句‘壽比南山，福如東海’，再作兩個揖，磕兩個頭，即使坐不上正席，得些殘羹剩飯也是好的。”
“那不是做叫花子么？”少年皺了皺眉頭，“我可不去。”
“裝什麼假清高？”陸大海跌足大怒，“你是太子爺嗎？是公子哥嗎？你不去，我老叫花子去。”說完逕自去了。
少年埋頭織網，待陸大海去遠，方才放下漁網，自懷裏取出一串用貝殼結成的項鏈。鏈上的貝殼大小不一，有海螺，亦有扇貝，均被細細打磨，映日一照，珠光潤澤。少年瞧了半晌，從腳邊取來一塊白石，將一隻海螺蘸了水，在石面上反覆碾磨，不多一會兒，額頭上滲出細密的汗珠。
碾磨未畢，忽聽撲翅聲響，有人尖聲叫道：“陸漸，陸漸。”少年抬頭望去，掛漁網的撐竿上立了一隻白色鸚鵡，生得素羽流輝，喙若塗丹，兩眼有如黃玉點漆，一轉之間，靈氣逼人。
“練劍啦，練劍啦。”白鸚鵡叫着飛出丈余，見他不曾跟上，又停在一塊礁石頂上，歪着頭叫道，“陸漸，陸漸。”
陸漸說道：“傻鳥兒，別催。”將貝殼項鏈對日照了照，嘴角現出一絲笑意，跟着起身走到屋后，從一塊礁石下抽出一口木劍。劍長三尺，多有缺痕，卻是久經磨損的一樣舊物。
白鸚鵡飛在前面引路，陸漸掛劍在腰，跟隨數里，遙見一座密林，含煙抱石，森秀蓊鬱。
陸漸越近林子，心頭越是慌亂，步子不覺慢了下來。白鸚鵡嫌慢，歇在一棵樹上，連聲催促：“陸漸，陸漸。”
叫聲才起，樹林中白影晃動，閃出一名丫髻少女，生得肌膚勝雪，發如堆鴉，年未及笈，容貌卻已極美。她着一身白碾光絹珠綉金描挑線裙，束一條白玉鑲翠彩鳳文龍帶，釵如天青而點碧，珥似流銀而嵌珠，便是一雙繡鞋也是金縷銀線，繞着五色牡丹。
白鸚鵡一拍翅膀，落在那少女肩頭，佳禽美人，相映成趣。陸漸面紅心跳，支吾道：“小蘭，你好。”少女嘴角微翹，半笑半嗔：“才不好，等你老半天了。你是不是不想見我，走得慢騰騰的，還要白珍珠催你？”
陸漸急道：“哪裏話，我……我做夢都想見你。”小蘭含笑道：“當真？”
“當真。”陸漸低眼瞧着腳尖，不敢與那女子對視。
“傻子。”小蘭瞪他一眼，“還不進來？”
二人來到林間空地，一株大槐樹下也倚了一口木劍，制式與陸漸的相類，只多一條五色劍穗。劍旁擱了一個大紅葫蘆，小蘭拿起葫蘆問：“渴不渴？”陸漸點頭道：“有一點兒。”小蘭抿嘴一笑，將葫蘆遞給他道：“嘗嘗！”
陸漸接過，拔塞一嘗，面露訝色。小蘭笑道：“怎麼樣，好喝么？”陸漸怪道：“這水怎麼甜絲絲、酸溜溜的，還有……還有一股香氣，嗯，像是桃子，又像是梨……”
“傻子。”小蘭微微一笑，“這是桃兒膏和着蜂蜜水兌的，自然是甜絲絲、酸溜溜的了。”陸漸臉一紅，放下葫蘆道：“喝水就是喝水，還用這麼多彎曲？”
(本章完)