第238章 連夜提桶跑路

曹洪、夏侯惇和夏侯淵三人在仔細聽完曹操對當前局勢的分析之後，雖然心有不甘，也很想出言反駁，奈何仔細一盤算，他們悲哀地發現自己居然想不到該如何反駁才好。

沒辦法，曹操方才的言論已經揭示了殘酷的現實，如今曹操軍已經再無其他更好的選擇了。

軍情如火，四人經過商議，很快便做出了決定，打算等袁術大軍一到，就立刻閃人，把袁術丟在朝陽這裏阻擊劉表的追兵。

而曹操正聊到袁術，袁術就到了、

有士卒來報，說袁術已經抵達朝陽城外。

一聽自己要等的冤大頭來了，曹操也是心中暗喜，當即帶着曹洪他們出去迎接。

朝陽城外，袁術排場極大，可謂是出從華蓋，入侍輦轂，就連隨行的儀仗隊都一個個華服羅衣，那叫一個氣派，不知道的還以為是皇帝出巡呢。

明明是出來行軍打仗的，袁術卻這般做派，整得跟出來郊遊似的，讓在前線一直拚命的曹操軍諸將大為不滿。

曹洪脾氣暴躁，見袁術這等招搖過市便忍不住低聲罵道：“這仗都還沒打贏呢，袁公路就開始擺起譜來了？他以為他是天子嗎？”

曹操眼神示意曹洪別亂說，省得壞了大事。

曹洪雖然暴躁，卻也知道事情輕重，當即閉口不言。

曹操主動上前迎接袁術的車架，先是正了正衣冠，隨後語氣恭敬地問候說道：“后將軍要來，怎也不提前知會一聲？好讓操提前派人洒掃一番，再擺下宴席，盛情款待才不至於失了禮數啊。”

袁術見曹操擺出如此謙卑的姿態，說出的話更是合自己心意，當即心花怒放地大笑：“孟德有心了，下次一定，下次一定啊。”

曹操臉上帶笑，心裏卻是冷笑：“你這蠢貨劫數將至，有沒有下次還不好說呢。”

鄙視歸鄙視，曹操做戲做全套，當即將袁術接到城中，然後大宴賓客，以表現自己對袁術的恭敬和順服。

袁術這個草包，根本不是曹操這位影帝對手，直接就被哄得暈頭轉向，不知所以。

倒是袁術身邊的主簿閻象，卻不是一個好糊弄的人，他眉頭一皺，懷疑曹操必有圖謀。

果不其然，曹操說了一堆好話，將袁術高高捧起之後，便趁機提出了要求：“后將軍，我軍在前線廝殺，糧草消耗甚巨，如今你我都是盟友，同處一個陣營之中，可否伸出援手，支援一二？”

聽到曹操伸手討要糧餉，袁術頓時酒醒了三分，而原本迷濛的眼神也迅速恢復了清明，似笑非笑地看向曹操，開始推脫起來：“孟德有所不知，錢糧之事，術也很難辦啊。”

袁家四世三公，為了今日的局面早有準備，但積蓄再多，也有揮霍完的一天，因此袁術沒打算答應曹操。

坐在袁術身邊的閻象鬆了一口氣，覺得自家主公難得英明睿智了一會兒。

哪想到曹操一計不成，又生一計，故意咬着牙對袁術說道：“后將軍，你若肯支應我軍一部分糧草餉銀，我願意將手裏的投石機，全部讓出。”

“孟德此話當真？”

袁術驚得目瞪口呆，一臉不可思議的表情看向曹操，那眼神，彷彿在看一個二傻子。

要知道這次出兵之前，袁術暗中就已經對曹操手裏的投石機十分眼饞了，而在來的路上，他也一直琢磨着要用何種手段，偷也好騙也好，反正必須得從曹操手裏把山寨版的巨石炮給搞到手。

袁術還生怕價碼談不攏，自己會被曹操嚴詞拒絕，畢竟這樣的攻城利器，傻子才會賣啊。

沒想到曹操卻還真是一個傻子，居然為了區區一點糧草，就把投石機這樣的王牌都丟出來當籌碼了。

袁術正想答應，閻象卻跳出來阻止：“主公不可，我軍亦有《墨經》，想要獲得巨石炮，只需下令工匠仿製就可，何必花費如此代價呢？”

閻象認為曹操居心不良，就不該答應給他錢糧。

甚至在閻象的眼中，文韜武略皆為當世翹楚的曹操乃人中龍鳳，他的存在對袁術威脅很大。內有陳宮這樣的超一流頂級謀士，外有曹仁，夏侯惇和夏侯淵等諸多猛將豪傑，自身更是能文能武。

若非曹操兵少，又歷經幾次大敗導致缺錢缺糧，否則早就困龍飛天，虎踞一方了，豈會淪落到今日這般田地？

所以閻象堅決反對此事，袁術聽見麾下謀士極力勸諫，心中也有幾分動搖。

曹操心中暗恨閻象壞了自己大事，但他不疾不徐，繼續勸說袁術：“閻主簿此言差矣，研讀《墨經》，根據原理繪製圖紙，乃至將巨石炮製作完成，這些都需要時間。而眼下大戰在即，遠水解不了近渴，后將軍應當儘力把握當下才是。”

一聽曹操這話，袁術心中細想，覺得很有道理。

自己一路跋山涉水而來，自然是要速戰速決才行，而攻打襄陽和樊城這樣的天下堅城，當然是手上握有越多的底牌越好。

尤其是巨石炮這等攻城武器，更是要牢牢地掌握在自己手中才好。

閻象還想再勸，奈何袁術心意已決，最終還是遂了曹操的意。

就這樣，曹操拿到了能解他燃眉之急的糧草，回去后更是立即召集眾將，宣佈道：“明日傍晚，吾等就秘密集結主力，入夜後拔營退兵。”

曹操的想法很簡單，藉著夜色的遮掩，撤出戰場，直接把隊友賣個乾淨。

反正現在手裏有了糧草，可以支撐一段時間。

此時袁術還被蒙在鼓裏，以為曹操會配合他一同進攻襄陽，奪取荊州。

結果第二日一早，袁術召集麾下大將紀靈、李豐，還有雷簿等人，陳列大軍於野，擺開架式準備攻打樊城。

大軍浩浩蕩蕩，袁術乘坐車輦，頭頂華蓋，一臉意氣風發的表情：“哈哈哈，劉景升，敢與我汝南袁氏為敵，你取死有道！”

閻象冷着眼看向曹操：“奮武將軍，攻打樊城可是大功一件，你不自請先鋒，彰顯實力嗎？”

曹操知道這是閻象故意在找自己的茬，有道是人在屋檐下不得不低頭，可自己馬上就要跑路了，自然不肯這種時候派兵攻城，虛耗家底。

但為了避免袁術起疑心，曹操只好找了個理由推脫道：“我軍已連下新野和朝陽二縣，此時猶如強弩之末，其勢難穿魯縞，須休整數日方有氣力繼續作戰。”

對於曹操的話，閻象是一個字都不會相信。

根據他搜集的情報，曹操軍攻破新野和朝陽，主要是投石機在發力，軍中的士卒並未經歷過幾次慘烈的攻城戰鬥。

無論是士氣還是體力，都保持在相當完美的狀態。

心中本就對曹操有成見的閻象，此刻見曹操如此推脫，當即對他冷嘲熱諷：“奮武將軍這是想要保存實力嗎？”

袁術一聽這話，頓時有點不爽，目光直勾勾地看向曹操：“孟德，可有此事？”

曹操此前一直都是袁紹的人，和袁術的關係從以前開始就不太好，所以袁術對他根本談不上信任，甚至頗多猜忌。

若非此戰需要曹操助陣，袁術甚至都有想過直接吞併曹操的部曲，壯大自己。

這種事情，袁術之前就做過。

孫堅訓練出來的數千精兵，在孫堅死後，就被袁術給直接吞併了，完全沒給孫策任何機會。

由此可見，袁術此人是真的吃相難看，身為帶頭大哥，卻是一點格局都沒有，連自己的小弟都照坑不誤

曹操又怎會不知袁術的本性？

眼見袁術起了疑心，曹操只得再次為自己辯解：“后將軍，閻主簿，非是我軍保存實力，實在是此戰太過重要，為了後續的激戰，必須養精蓄銳，做好準備。更何況有投石機襄助，破城又有何難？若閻主簿非要我軍出戰，那拿下樊城的功勞，我倒也樂得笑納。”

說完曹操故意擺出一副很是期待的樣子，嘴角帶着笑容，看向袁術。

這一看，可把袁術看得緊張起來。

袁術心想，自己率領大軍前來壓陣，若是最後寸功未立，豈不是風頭都讓曹操給搶走了嗎？

到時候肯定會傳出風言風語，自己要是被曹操給比下去了，日後如何服眾？

曹操已經連下新野和朝陽兩城，再拿下樊城，此次南征荊州之戰，豈非成了曹操一個的舞台，而曹操已經在舞台上光芒萬丈，若是自己最後黯淡無光，天下人會如何看待自己？

不行！

這絕對不行！

袁術天生就是個喜歡出風頭的人，曹操若是想保存實力，他還會大起疑心。

可曹操現在表現出一副躍躍欲試，想要誇功耀武的模樣，袁術這心裏，就難免犯起了嘀咕。

到了最後，袁術還是覺得自己手裏有投石機這樣的攻城利器，飛龍騎臉了怎麼輸？

如此一來，攻破樊城簡直易如反掌，這樣一份大功勞，與其拱手讓予曹操，不如自己親手摘取。

心念把定，只見袁術大手一揮，語氣頗為豪爽地安撫了曹操一句：“孟德，汝之士卒既然身心疲敝，那休整一下亦是無妨。不過你我須有言在先，攻破樊城之後，再有大戰，你不可再推脫了。”

袁術心裏開始盤算起來，襄樊二城實為一體，皆是荊州抵禦外部威脅的門戶所在，因此樊城若是被攻擊，襄陽必定會派來援軍。

如此一來，自己完全可以讓曹操率軍前去阻擊，然後趁機帶來主力入駐樊城，把眼前這顆大桃子給摘了。

荊州帶甲之兵十萬，阻擊敵人絕對是一件苦差事，風險大好處小，純粹吃力不討好。

而拿下樊城則不然，且不說樊城富庶繁華，單單是此城的戰略意義就非比尋常，好處大着呢！

幾乎就是一眨眼的功夫，袁術便將得失算計得明明白白，將肥肉留給自己，然後把硬骨頭丟給曹操啃，甚至連湯都不想分他一碗。。

曹操本身就是戰術和戰略大師，袁術這點小心思又哪裏瞞得過他的火眼金睛？

因此曹操不動聲色，只是淡然一笑便滿口應承下來：“這是自然，若襄陽真有援軍來救，操必全力阻擊，只要后將軍別忘了你我盟約才好。”

袁術見曹操答應，心中樂開了花，嘴角的笑容更是止不住地流露在外：“當然沒忘，拿下襄陽，擒住劉表，之後你我共分荊州，決不食言！”

“好，那你我便一言為定了！”

“君子一言，駟馬難追！”

雙方握手，看似合作，實則各懷鬼胎。

袁術把曹操當成了工具人，一旦拿下襄陽和樊城，佔據此等戰略要地，誰還傻到和你共分荊州？

在袁術眼裏，曹操簡直傻透了，居然相信什麼一紙盟約。

而在曹操心中，袁術同樣也是一個腦子被驢踢過的蠢貨。

老子今晚就要跑路了，明天之後的事情，關老子屁事？

襄陽到時候來了援軍，你自己搞定吧！

兩人臉上帶着微笑，氣氛十分和諧，至於各自心裏是怎麼想的，恐怕也只有他們自己知道了。

轟~轟~轟~

投石機揮舞着木杆，將巨石投擲至兩百步開外，砸得城牆巨響轟然，如同地震。

袁術在前線親自督戰，此情此景，簡直看得他熱血沸騰：“投石機，當真是大殺器也！有此利器在手，天下堅城隨手可破！哈哈哈哈！”

他太驚喜了，曹操給他的投石機，威力遠遠超出他的想像。

原本因為撥付一批糧草給曹操而有些心疼的袁術，現在卻覺得這錢花得實在是太值了。

就連之前一直反對此事的閻象，親眼看到投石機的巨大威力之後，都被震撼得說不出話來。

在他心中，第一次因為未知的技術，而對墨學感到了恐懼和不安。

仙秦帝朝時期曾經顯赫無比的墨家機關術，在阿房宮一戰之後便銷聲匿跡，眼下卻藉助巨石炮再次風靡起來，

就連謀士袁渙都忍不住提醒袁術：“主公，此物乃根據《墨經》上的記載，仿製巨石炮所製作。而據聞正品巨石炮，威力數倍於此，無論射程還是威力，都遠遠超出曹孟德所擁有的投石機。”

袁術聞言，臉色數變，心中越發不安。

沒見識過巨石炮的威力，僅僅只是道聽途說，袁術之前心裏其實沒太在意。

可此時此刻他已然親眼目睹了投石機的巨大威力，心潮為之起伏，情緒更是久久難以平復。

而威力如此可怕的投石機，居然還只是山寨版？

那麼身為正品的巨石炮，威力又會是何等的驚天動地？

袁術不敢去想像，萬一王景動用巨石炮來攻打自己的老巢，自己的老巢南陽城真能擋得住嗎？

僅僅只是在腦海中稍微推演一下，袁術就驚出一身冷汗。

南陽雖是大城，可無論地利優勢還是城牆防禦，都遠不及襄樊二城，又如何能夠抵擋巨石炮的狂轟濫炸呢？

擋不住！

根本擋不住啊！

袁渙見袁術臉色陰晴不定，頓時就猜透了他的想法，趁機說道：“主公，曹孟德沒錢研製更好的投石機，但我們有錢啊，但是為了儘快取得成果，應當讓曹操交出設計圖紙，然後我們再召集工匠，進行改良，這樣效率會提高很多。”

“曜卿所言極是，本將軍這便召集工匠，不惜血本也要將巨石炮仿製成功，絕不讓王元旭獨享其利！”

袁術越聽越覺得有理，當即命人去請曹操：“來人，幫我把奮武將軍請來。”

“是！”

傳令兵去了。

不過片刻功夫，傳令兵回來了，但是帶回來的卻不是一個好消息：“將軍，曹操那廝跑了！”

“跑了！？”

袁術簡直不敢相信自己的耳朵，樊城都快打下來了，眼看着勝利在即，你曹操跑什麼鬼啊？

“你確定你沒看錯？”

“將軍，小的敢以人頭擔保，曹操軍大營空無一人，必是臨陣脫逃無疑！”

袁術大怒，立刻派人前去曹操軍駐紮的營地。

去到之後，才發現整個營地確實空空如也，甚至連糧草也一併裝車帶走了，走得如此匆忙，乃至招呼都不打一聲，顯然是早有預謀的。

“曹孟德，安敢欺我至此！”

袁術直接就氣炸了，他這人最好面子，而曹操此舉，明擺着是不看好他袁術，所以才寧願背信棄義也要連夜出逃。

就在袁術火冒三丈的這時候，曹操已經渡過長江，踏上北歸的路程。

他不敢走舞陰和昆陽的官道進入豫州，怕被阻擊，便特意繞了個原路，先向東進發，穿過確山，沿着崎嶇的山道，進入汝南地界。

郎陵縣城，地處淮河北岸，控制北咽喉，戰略位置異常重要，是豫州防禦荊州的第一線。

只可惜，此刻統治這裏的人，是一個既無雄心壯志，亦無胸襟氣魄的迂腐儒生，而他這個所謂的名士，所到底也不過是一個只知清談高論和噓枯吹生的無能之輩罷了。

曹操帶着一萬大軍，跋山涉水而來，人疲馬乏，但凡孔伷有幾分能耐，只需三千兵馬，就可將曹操滅殺於郎陵城外。

奈何孔伷並未出兵，他甚至反而更害怕曹操這是假道伐虢之計，擔心曹操要對他不利，因而只是拒絕曹操入駐城池。

可拒絕之後，孔伷又唯恐因此舉而觸怒曹操，所以答應為他提供糧草，想要花錢買平安。(本章完)