第七十五章 《流血的皇權：楚漢爭霸.下冊》

生死關頭

陳平和周勃接到劉邦的命令，絲毫不敢怠慢，乘了驛站的馬車日夜不停奔燕國去了。陳平和周勃當初為受金之事鬧得不可開交，因此兩人一直不和，平時沒來往，見了面連話都不說，這次同乘一車，兩個人都覺得很尷尬，各想各的心事，誰也不理誰。走了三四天，陳平終於忍不住試探着對周勃說道：“周將軍，馬上就要到了，你說皇上的旨意該怎麼執行？”

“你說呢？”

“一路上我一直在想，樊噲乃皇帝故人，又是皇后的妹夫，相比之下，你我倒是外人了，皇上是一怒之下發的指令，咱們要是真把他殺了，萬一以後皇上後悔了怎麼辦？皇后追究起來怎麼辦？還有那樊夫人呂媭也不是好惹的呀！”

其實這也是周勃正在考慮的問題，除了陳平說的這些以外，他與樊噲還是故交，他不相信樊噲會做出背叛劉邦的事情，更不忍心看着樊噲死於他的刀下，於是試探地說道：“是，我也在想，這事怎麼辦才好？”

陳平見周勃也有顧慮，索性把話挑明了說：“我看不如將其囚禁，帶回關中，由皇上自行處置，到那時也許皇上不想殺他了也未可知。”

“好，就這麼辦。”

兩個人商量好了，來到軍前。他們沒有進樊噲軍營，而是以皇帝的名義召樊噲出營接旨。樊噲來到之後，陳平向他宣讀了皇帝的詔書，然後將其綁縛囚車之中。周勃接了樊噲的職位，陳平仍乘傳車押着樊噲回長安復命。才走出不遠，看到遠處一片塵土飛揚，一輛傳車飛奔而來，兩車相遇，陳平讓車停了下來。對面的傳車也停了，趙堯從車上走了下來。陳平大驚，迎上前拜道：“趙大夫親自出馬到前線來，難道有什麼大事嗎？”

趙堯雖年輕，職位卻在陳平之上。他將陳平拉到一邊說道：“先別說這些。我問你，你把樊將軍殺了？”

“沒有。路上我和周將軍商量，皇帝這個命令下得太突然，恐怕是受了什麼人的挑唆，擔心皇上將來會後悔，所以我倆私下決定，先把他押回長安，由皇上自己處置。”

趙堯長出了一口氣，道：“沒殺就好，真是萬幸，否則連我都不好交代。”

“趙大夫，你就別吞吞吐吐的了，快告訴我，朝中究竟發生了什麼事？”

“皇上駕崩了。”

“啊？！怎會這麼快？不是說病可治嗎？”

“皇后讓我來找你，命你馬上趕到滎陽去，協助灌嬰將軍加強滎陽一線的防守，以防關東有人反叛。”說著，趙堯將蓋有皇帝玉璽的詔令拿了出來，陳平相信這是真的，連看都沒看就將詔令揣了起來，問道：“那樊將軍怎麼辦？”

“交給我吧。”

說完，兩個人換了傳車，陳平道：“那我就先走一步了。”

陳平一上車，就催着車夫趕快走，車夫趕着馬車飛奔起來，陳平一個勁地督促着：“快！快！”車夫已經盡了最大的努力，可是陳平還嫌車速太慢，不時地奪過馬鞭，拚命地抽打着兩匹駕車的馬。到了驛站，剛一換車，陳平又催促新換的車夫，道：“快！快！越快越好！”

陳平這麼急並不是要趕往滎陽，而是要回長安。劉邦一死，樊噲之事肯定要翻案。他害怕呂媭在皇後面前告他的狀。況且，他做督軍期間，得罪人不少，歷來與武將們不和，如若有人趁他不在，在皇後面前奏他一本，他也受不了，他必須要趕在呂媭之前向皇后解釋清楚這件事，否則性命難保。傳車到了函谷關，陳平已經等不得傳車換馬，乾脆從驛站挑了一匹快馬，騎上直奔長安去了。

劉邦死時，除了呂產、呂祿弟兄守在門外，只有呂雉一人在場。她嚴令幾個侄子不許將事情說出去。她要給自己爭取一點兒時間，好好想一想。在此之前，她曾無數次考慮過，萬一劉邦走了，她該怎麼辦？她認為自己完全有能力接過劉邦手中的權力，穩住漢家江山，可是事到臨頭，她才知道事情不那麼簡單。劉邦一死，彷彿天塌了一般，她突然一下沒了主意。她嘴上說不恨劉邦，可是有時想起來還是恨他，不是恨他貪酒色，而是恨他的白馬之盟。既然把江山託付給她，為何又要搞白馬盟誓？這麼多年的夫妻，為何對她這樣不信任？竟然要讓大臣們來挾制她，這真讓呂雉寒透了心。沒有這場盟誓，呂雉在諸位大臣面前確實是說一不二，尤其是殺了韓信、彭越之後，朝中大臣沒有不怕她的。可是有了這個盟誓就大不一樣了。所有的大臣都知道，她的權力有限，只要越過這個線，人人皆可誅之。這使她感到處處受限，只要不小心惹惱了哪位大臣，他們都可以打着劉家的旗號來討伐她，何況那麼多皇子及他們的母族，要找個劉家人領頭也不是什麼難事。她越想越覺得這個天下沒法治。想着想着，又一個人掉起了眼淚。天漸漸黑了下來，呂雉不敢一個人在房子裏再待下去，出來對呂祿說道：“去把你爹和審食其叫來。”外面淅淅瀝瀝下着雨，呂雉站在房檐下，兩眼茫然地望着雨中的亭台樓閣。在等待呂釋之和審食其的這段時間裏，她暗自拿定了主意，必須把這幫老臣幹掉，否則，這個權力的寶座她永遠坐不穩。

不一會兒，呂釋之和審食其來了。呂雉把他們讓進殿裏，點亮了蠟燭說道：“皇上已經去了。你們別怕。這個事暫時還不能聲張，眼前一件急事需要你們倆幫我拿個主意，對這幫老臣怎麼辦？我的意思是……”接着，她說出了自己的想法。剛說完，只見一道閃電劃過夜空，藍色的電光照在劉邦那沒有血色的臉上，十分嚇人。緊接着，一聲炸雷響起，嚇得三個人渾身一哆嗦。審食其道：“咱們換個地方說話吧。在這似有對皇帝不敬之嫌，千萬別惹惱了神靈。”

呂雉道：“怕什麼！神靈信則有，不信則無。就在這裏說吧。這裏最安全。”

呂釋之對妹妹的想法表示贊同：“先把張良、蕭何幹掉，這兩個人中，無論哪一個想當皇帝，大臣們十之八九都會擁護。所以，有他們倆在，太子就別想坐穩這個皇位。”

審食其道：“這兩位都是德行極高的人，當不至於做出這等悖逆之事來。”

呂雉道：“那可難說，連這死鬼都要畏懼他們三分呢。皇上每次出行都要三番五次地派人來慰問蕭何，為什麼？就是怕他造反！而且，還不止這兩個，要殺就殺個徹底，把那些對太子有威脅的一次殺凈，不留後患。”

呂雉剛剛說完，又是一道閃電劃過，驚天動地的雷聲滾滾而來，三個人不由得感到一陣發自心底的恐懼。

審食其鎮定了一下說道：“若能殺得了自然是好，只怕是殺不了別人，讓人先把我們殺了。故而，我勸皇后慎重考慮，有沒有這個力量。如沒有把握，則一個也不能動。”

呂釋之道：“不怕，京城的部隊都在我掌握之中。”

“雖說如此，可是侯爺的部隊大部分是先帝從沛縣帶出來的老班底，蕭、曹一說話，難保不會站在他們一邊。”

呂雉道：“不知樊噲是否還活着，有他在，就有把握了。”

審食其道：“樊將軍在也未必肯做這樣的事。”

呂雉道：“那由不得他，先誘他殺個劉家的人，他就是想退也退不了了。”

呂釋之道：“要干就得快，夜長夢多。樊噲是死是活還不知道，就是活着，等他回來也來不及。”

審食其道：“櫟陽還有酈商的部隊，他擔任櫟陽尉多年，酈家十幾口子都在櫟陽軍中，酈食其的兒子酈疥也在櫟陽，他的部隊誰能調得動？”

呂釋之道：“如若動起來，酈商不會與我們為難，過去打仗我們常在一起，算得上生死之交，皇后對他也不薄。”

呂雉道：“這種關頭誰怎麼樣很難說，你最好去探探他的口氣。”

呂釋之道：“直接挑明了問不好，酈商的兒子酈寄與呂祿很要好，可以讓酈寄探探他父親的口氣。”

最後，三個人決定派呂祿去探探酈商的態度再說。商議完畢，呂釋之道：“妹妹連日來辛苦了。今晚我在這裏守着，你回去歇息歇息。明天白天你還得在這兒盯着，否則會引起別人懷疑。”

於是，呂雉和審食其離開了椒房殿。出了門，呂雉對審食其說道：“上我的車吧。”

呂雉不住在長樂宮。未央宮建好之後，她一直住在那裏。她不願意看見劉邦和姬妾們調笑的情景，也不想在這裏和她們爭風吃醋惹閑氣，一想起戚姬在這裏驕橫不可一世的神態，她就討厭長樂宮，恨不能一把火把它燒掉。如果不是為了太子的皇位，她根本不想踏進長樂宮一步。

“今晚別回家了，陪陪我。”說著，呂雉將頭靠在了審食其肩上。

審食其緊張地說道：“皇上剛剛去世，恐怕不合適吧。無論是天命還是人事，這都是犯大忌的。”

“你怎麼老是前怕狼后怕虎的？我不是讓你陪我怎麼樣，我是心裏難過，需要有個人說說話。再說，這麼多大事等着處理，你也得幫我出出主意嘛，白天我敢去找你嗎？”

“我倒沒什麼，我怕對皇后不好。”

“你又滿嘴皇后皇后的了，你怎麼就不能像個大男人讓我靠一靠呢？我太累了，我需要一個男人的肩膀，讓我靠着，可以放心地安安穩穩地睡一覺。”

“好，我就做個大男人，今晚你放心睡吧。”說是這樣說，可是審食其在她面前已經永遠成不了大男人了。在巨大的皇權面前，再陽剛的男人也是雌性的，權力才是雄性的。除非審食其做了皇帝，否則在呂雉面前永遠是個小男人。對於權力加身的女人來說，在她們背負着權力的時候，也不得不充當雄性角色。兩個人幽會時，審食其對呂雉總是溫存備至，可是她需要的不是這個，而是男人的粗魯和強壯。她時常想起那次在廣武澗剛被項羽釋放的時候，審食其撕破了她的衣裳將她按在地上的情景，她甚至懷念年輕時劉邦將她打得遍體鱗傷的那些經歷，也許那也是一個女人幸福的一部分。她希望審食其是這樣的男人，可是那個粗魯、陽剛的審食其再也找不到了。

車子在未央宮清涼殿前停了下來，呂雉靠在審食其的肩膀上睡著了。車夫走過來侍立在車門旁邊，等着他們下車，審食其撩開窗帷做了個手勢，示意他不要出聲，可是呂雉已經醒了。她揉了揉惺忪的睡眼問道：“到了嗎？”

“到了。”

呂雉順勢躺在審食其懷裏，道：“抱我進去。”

審食其慌了手腳：“這怎麼行？讓人看見可怎麼好？”

“現在還怕什麼？這兒都是我的人。”

無論呂雉和呂釋之把消息瞞得多麼死，大臣們還是猜到了劉邦的死，這些久經沙場的老將們，判斷敵情都有一套，宮裏的變化怎能瞞過他們的眼睛！往日，每天大臣們都集中在長樂宮前殿，等待皇上的召見，劉邦病得重的時候，就傳話讓他們回去，有時精神好一點兒，便傳一兩個人進去說說話，大臣們要等到被傳的人出來，問問皇帝的病情才肯離去。可是今日一大早，呂產就讓閎孺出來給大臣們傳話，說皇帝今天不見人。次日一早，閎孺又來傳話說皇帝不見人。第三天還是這樣，大臣們就有點兒吃不住勁了，七嘴八舌地問閎孺：“皇上氣色如何？”

“吃東西怎樣？”

“睡得怎樣？”

“皇帝說過什麼話沒有？”

往常碰到這些問題，閎孺都會一一回答清楚，然後大臣們才肯離去，今日閎孺卻吞吞吐吐說不清楚。大臣們急了，問道：“到底怎麼回事你直說，什麼都別瞞着我們。”這些大臣們連哄帶嚇唬，把閎孺逼急了，只好說實話：“到底怎麼了，我也不知道。”

“啊？！”

“原來你也不在皇上身邊！”

“那誰伺候皇上呢？”

“……”

閎孺知道說漏了嘴，趕緊打住話頭進去了。大臣們想起從前天夜裏開始，長樂宮和未央宮周圍突然加崗加哨，城裏城外也在頻繁地調動部隊，再加上呂台、呂產、呂祿兄弟突然進宮等種種可疑跡象，判斷皇帝已經死了。開始是一傳倆倆傳仨地咬着耳朵說，後來就仨一群倆一夥地聚堆說起來，第三天，閎孺仍說皇帝不見人，大家已經基本證實了自己的判斷。可是，皇帝死了不發喪是何用意？大臣們一下恐慌起來。長安城裏謠言四起，紛紛傳言說呂后要誅殺功臣，大臣們人人自危。蕭何見大家竟在前殿公開議論起來，急忙大聲說道：“大家不要疑神疑鬼，我等皆是跟着皇上出生入死過來的，怎麼碰到點兒事就這麼沉不住氣？回去各司其職，我保證不會有什麼意外。”

蕭何的話在群臣中是很有分量的，他這麼一說，老臣們都感到有點兒慚愧，趕緊帶頭走了，人群很快散去。可是，埋在大家心底的陰影沒有散去。

卻說呂祿按照父親的旨意來找酈寄，酈寄恰好被酈商派到櫟陽去了。在這種時刻，酈寄當然不是到櫟陽玩去了，而是奉父親的命令去慰問櫟陽守軍，同時，諷之以時勢，讓各位將領加強戒備，防止有變。呂祿追到櫟陽，恨不能馬上把酈寄拉回來，可是酈寄有父命在身，不敢輕易回來，呂祿又不能明說皇帝死了，費了九牛二虎之力，才算把酈寄說動了。酈寄回到長安時，離劉邦的死已經隔了一天了。酈商看見兒子沒有他的命令擅自回來了，氣得直發抖：“你這沒用的東西，怎麼這麼沒腦子？我不是讓你待在那不要動嗎？”

酈寄道：“父親息怒，兒回來還有更重要的事情。”

“還有什麼事情能比這個更重要？”

“昨日呂祿到軍中找我，說話吞吞吐吐，神色異常。兒判斷朝中出了大事。”

“什麼大事？”

“兒判斷皇帝已經不在了，所以匆匆趕了回來。”

酈商吃了一驚，這和大臣們的判斷一樣，“這是呂祿說的？”

“呂祿沒有明說，可是他問了我好幾次，假如朝中有變，你站在哪一面？你父親會站在哪一面？”

“他還說什麼了？”

“他說，皇后對您的健康十分關心，問您近來身體如何，皇後有空還要親自來看您。”

“看來他們真的是要誅殺功臣了。我問你，你是不是我的兒子？”

“當然是。”

“假如朝中有變，你會站在哪一面？”

“當然是站在父親一面。”

“廢話！”酈商笑了，“那你知道你父親站在哪一面嗎？”

“當然知道，父親永遠站在皇上一面。”

“這才像我的兒子。我告訴你，我現在出去一下，呂祿馬上要來找你打聽消息，你就說還沒見到我。”

“兒明白。”

酈商來到蕭何府上，天已經快黑了。蕭何剛剛吃完飯，拿着把鋤頭在侍弄自家的菜園子。園子不大，卻種得很齊全，茄子、辣椒、豆角、油菜樣樣都有，頭年栽的韭菜剛剛割過一茬，大蒜開始抽薹，新種的黃瓜也已經爬秧了。蕭何望着滿園的綠色，心裏樂開了花。這些菜都是他親手種的，雖然有家人幫着照管，可是像選種、下種、栽秧、打杈等關鍵環節，他是不準家人隨便動手的。他選的種子肯定是方圓百里之內最好的品種，個個顆粒飽滿。同樣的種子，別人種的和他種的就不一樣。兩個成了年的兒子不服氣，經常要和他比試比試，有一次比賽種黃瓜，兩個兒子處處模仿他，從選種、翻地、下種的深淺到澆水的時間、次數以及掐花、打杈等環節的操作都和他一模一樣，開始看不出什麼差別，可是到結瓜的時候，蕭何種的那兩排，結出的黃瓜個個都比他倆種的那些要長，還結出一個兩斤多重的瓜王，為第二年留下了種子。哥倆問父親是怎麼回事，蕭何道：“也沒什麼訣竅，只是用心而已。”

蕭何對種菜似乎有一種特殊的愛好。無論遇到什麼煩心事，只要往菜園子裏一蹲，就什麼煩惱都沒有了。每日飯後侍弄菜園子的這一刻，是他一天中最愉快的時光。他剛把一片菠菜地剔了苗，裝了滿滿一筐，酈商進來了。蕭何知道他有事，但是並不急着問他，指着手裏的菜籃子說：“你看這小菠菜多嫩，分你一半，待會兒走時想着帶上。”

“想不到相國還會種地？”酈商一面搭訕着，一面用焦急的眼神看着蕭何身旁的兩個老家人。蕭何裝作沒看見，繼續說：“相國要是不會種地，那還當什麼相國？我不但會種，還是個好莊稼把式。不信你看看我的菜，保證比長安城裏任何一家長得都好。你家裏種了沒有？要不要我去幫你把把脈、傳傳經啊？”

“不敢勞動相國大人，我來是有要事向相國大人稟報。”

蕭何向兩個老家人使了個眼色，讓他們退下，指着院裏的石凳讓酈商坐下，問道：“什麼事這麼急？”

“難道相國沒有聽說誅殺大臣的事？”

“那不過是些猜測嘛，有什麼新的動靜嗎？”

“有。”酈商將酈寄所說的情況加上自己的判斷一一向蕭何說了。蕭何道：“這是謠言，不可信。”

“相國，臣敢拿性命擔保，臣的判斷絕對沒錯。”

“呂祿說皇帝駕崩了？”

“沒有。那是臣的猜測。”

“呂祿說讓你參與誅殺功臣？”

“也沒有。也是臣的判斷。”

“可是光憑判斷不行呀，現在沒有任何憑據證明皇上已駕崩，更沒有證據證明呂釋之要殺功臣，我等能怎樣呢？”

“等拿到證據就晚了，恐怕不等看到證據，我等早就一命嗚呼了。”

“即便如此，又能如何？有人殺我，是他不義，而未殺你之前，你能如何？你能先去殺他？”

“總不能坐以待斃，無所作為吧？”

自從上次被劉邦下了獄之後，蕭何對生死已經看淡。他再也不肯用自己的名節去換取一時的平安了。他深為自己自污以求苟活的舉動感到羞恥，因此，絲毫不為酈商的話所動：“能有何作為？有作為則是我先不仁，故不如聽之任之。孔子曰：有殺身以成仁，而無求生以害仁，今有人成我之仁，我當謝之。”

“相國可以置自身生死於不顧，可不能看着諸臣慘遭屠戮吧？”

“這……”蕭何無言以對，但終不肯說出採取什麼對策。

酈商在蕭何這裏討不到解決辦法，又來找張良。張良笑道：“烏飛兔走，日月穿梭，生者來死者去，本自然之道，人力豈能為之？該我等死逃也逃不掉，不該死者殺也殺不掉。何苦為這些事煩惱？由它去吧。”

酈商知道張良足智多謀，所以磨蹭着不肯走，好話說盡，一定要請張良出個主意，救救大家。張良實在纏不過他，只好說道：“還用我出什麼主意？將軍知道了，我等就安全了。我等性命皆懸於將軍之手，將軍若欲救我等，還不趕快動作，在我這裏磨什麼時間？”

“我不明白先生的意思。”

張良道：“這有什麼不明白？他們之所以到現在還沒有動作，是在等你呀！”

“哦！”酈商恍然大悟。他告別了張良，一個人匆匆朝長樂宮去了。他想奉勸呂雉和呂釋之，千萬不要鋌而走險。走到半路，他又改變了主意，他怕直接說到呂雉會激出變故，一怒之下將他關了殺了也未可知。自己死了倒沒什麼，可是為了大家的安全，他必須留在外面，以保證有足夠的威懾力量。於是，他找了一匹快馬騎上，火速奔櫟陽軍中去了。

呂祿去了兩天，什麼消息也沒得到，回到長樂宮，被父親臭罵了一頓：“你這個笨蛋，事情辦不成不會早點兒回來嗎？我們還可以想別的辦法。這是什麼時候？整整兩天呀，你要再耽擱兩天，恐怕連你爹都見不到了。”

也難怪呂釋之着急，這兩天的時間對他們來說太重要了。如今大臣們紛紛猜測皇帝死了，如果再不動手，恐怕就要出亂子了。呂釋之打算不再等酈商，立刻動手，被審食其勸住了：“留一步，再看看。這一步留下，進退都有路，一旦踏出這一步，就無法挽回了。”第二天一大早，不等呂釋之發話，呂祿就奔酈府打聽消息去了。直到快中午了，才氣喘吁吁地回來報告說，酈商昨晚已回到櫟陽軍中了。櫟陽駐軍此刻已經整裝待發，不知要幹什麼。

呂雉一聽這話，立刻就慌了。舉事的時機已經錯過，現在她考慮的已經不是殺不殺功臣，而是自己會不會被殺的問題了。呂釋之也毛了，在屋裏來回踱着步說：“怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？”倒是審食其還沉得住氣，道：“先別慌，到現在為止，我們畢竟還沒做什麼，要回頭還來得及。”

呂雉道：“趕快傳令，讓蕭何設置靈堂，詔告天下，給這死鬼發喪！”