楔子 001

“吱呀”幾聲酸倒牙的響動之後，理縣縣衙常年緊閉的黃銅大釘鐵門被緩緩打了開來。揚起的浮塵四下里彌散，門裏探出頭來的年輕小廝不當心迷了眼又嗆了一口，踉踉蹌蹌的跌在門檻上咳嗽了一陣，他手裏提着的一盞大紅燈籠掉落下來，咕嚕嚕就滾下了台階。

縣衙門口就是理縣最大的大街，路上行人車馬來來往往，那紅燈籠卻仿入無人之境，安然無恙的一路滾至了街中央，猶自原地打了個滾這才安靜下來。四下里逃竄避讓的路人仍不敢安心，捂着胸口拚命往更遠處擠開，生生在燈籠周圍讓出了一圈空場。一位挑着兩滿筐蘿蔔的老漢距離燈籠最近，眼看着那菜筐子要擦着紅燈籠的邊了，他生生左腳絆住了右腳摔倒在地，蘿蔔摔碎了也不姑息，愣是將搖晃的菜筐壓在了身下。

“咦！真險！”縣衙門外大柳樹下站着的兩個書生打扮的小子眼見這一幕，悄悄互相交談起來。

其中個子略高穿一身藏青長袍的清秀少年撫了撫額角，將眼裏一抹厭棄的神情掩去：“又出來掛燈籠了，倒是年年有今日。”

“小……少爺，我們趕緊回去吧，燈籠掛上應該是太太已經生了，徐媽媽總要過去報喜的，再晚怕是咱倆要被發現了。”緊挨在他身旁一身短打打扮的少年雖是穿的男裝，但眉眼裏少女初長成的出水芙蓉意遮都遮不住，不用瞧都知道是女扮男裝，只可惜這般美目偏偏下顎處長了一塊遮去半張臉的血褐色胎記，真真是糟蹋了美人。

長袍少年點了點頭卻不走：“這是第八個兒子了吧？”

待到衙門口的小廝咳緩過勁撿回燈籠掛妥關門回去之後，長袍少年從樹下閃身而出，步至街心伸手將老漢扶起，又幫着撿撒落遍地的蘿蔔。

老漢謝過兩個幫忙的好心少年，卻因為跌疼了膝蓋一時半會爬不起來，忍不住悄聲嘟囔了一句：“這賊老天真是不長眼。”

長袍少年竟耳尖聽見了，他順口接話：“可不是！這天殺的縣老爺壞事做絕，斷子絕孫都不解恨的，偏偏他兒子一骨碌一骨碌的生！”

“可不敢多說！”老漢連忙四下里打量，幸而路人都隔得遠，他朝少年作了個揖：“小哥趕緊走吧，老漢自己撿得。”

見蘿蔔在綠綠的快手幫忙之下已撿的差不多了，林小桃也不再多言，乾脆利落的拉着綠綠消失在了縣衙一側的小巷裏。

等到門外腳步聲由遠及近過來的時候，林小桃剛剛換下了長袍，褲子確實來不及換了，乾脆一掀被子坐了進去，捧本閑書倚在床頭裝作悠閑狀。

綠綠收拾妥當了自己，一腳將床邊小姐脫下的男鞋踢進床底，這才奔至門邊，深吸一口氣斂斂神情，伸手拉開了門。

門一開，一臉喜氣的徐媽媽抬腳進來，張嘴就是：“給小姐道喜了，太太又生了兩個哥兒。”

小桃一臉木然點點頭：“哦。”餘光掃了一眼站在徐媽媽身後正在摸荷包掏銀子的丫鬟綠綠，勉強在音調里添出些喜氣來，朝徐媽媽道：“可要換身紅衣裳？”

徐媽媽早習慣了這情景，她臉上什麼表情都沒變化，笑嘻嘻的推開綠綠的手說不用，太太吩咐了還照舊例，這個月大小姐都不用過去請安。

說完也不等小桃吩咐，自顧說著太太交給她還有別樁事情沒辦，急匆匆轉身走了。

丫鬟綠綠撇了撇嘴，看向自家小姐，狡黠的一眨眼：“小姐還睡嗎？”

“睡。”小桃丟開書鬆懈了身子躺回枕頭裏，自嘲的笑了笑：“不睡又能幹嘛呢？”