第二章

這一下捅了馬蜂窩，先是承恩公夫人哭哭啼啼去天牢裏送牢飯，兒一聲肉一聲地只要跟兒子一起坐牢一起死，弄得天牢的守官惶恐得差點給承恩公夫人下跪求她回去。皇後娘娘則親自去了紫微宮脫簪待罪，願意以中宮之位換取侄子的一條命。太後娘娘更是直接就病倒了，額頭上包着帕兒，氣息奄奄捶胸頓足地說娘家就這一條命根兒，若是周家無後，她活着也沒意思，百年之後無顏面對爹娘，不如早點死了的好。弄得闔宮嬪妃、皇孫公主們把慈寧宮跪了個滿滿當當。

皇帝左右為難，一邊是老娘和妻子要死要活，妻舅從小是他的伴讀，又是嫡親的表兄弟，好得一條褲子穿到大，難道真要絕他的后？可一邊六部大臣，左右御史們眼睛雪亮都盯着呢，若是徇私，那奏章雪片一般能壓死人，若是禮部尚書一個想不開真撞死在金鑾殿，日後史筆如椽，這外戚專橫，逼死大臣的名聲可就洗不掉了，自己更別想摘掉昏君這頂帽子。

正在這為難當口兒，恰好西北邊疆起了亂，犬戎犯境，勢不可擋，守軍丟了一座邊城，朝中要派大將出征，皇帝靈機一動，就把周禛給扔到了軍中，聲言：戴罪立功，死得其所。

大將軍接着這麼個燙手山芋，本來很是發愁，和幕僚頭碰頭商量半天，揣摩着皇帝的心思，只想着把這位小爺高高供起，臨了給他記上一筆大大的軍功也就是了，沒想到這周禛卻恰恰是塊行軍打仗的好料，一到軍中如魚得水，先是操練時武力值爆表，把一干瞧不起小白臉膿包國舅的軍大爺們都給鎮住了，接着那又痞又邪手又散漫的性兒，反倒和誰都混成了哥倆好，幾次下來倒讓人人刮目相看。

打仗時這位爺總是不要命地沖在最前面，嚇得承恩公派到軍中保護他的侍衛們心驚膽戰，只能沖得比他更厲害。結果幾場硬仗打下來，他不但身先士卒，勇冠三軍，而且漸漸顯露出非凡的智謀來，雖平日裏有些玩世不恭，可大事上絕不糊塗，一旦認真起來拉下臉，像是完全變了個人，竟是個不得多得的將才。

大將軍從小心翼翼唯恐他有失無法交代到最後竟倚重他有如左膀右臂，待奪回邊城，擊退了犬戎后，上表朝廷，將周禛記了首功，誇得那叫一個花團錦簇。皇帝龍心大悅，有了這份軍功，自然前罪俱免，還因功得封溧陽侯。一干大臣也只得悻悻閉了嘴。

太後娘娘不但病體痊癒，而且紅光滿面，比吃了人蔘靈芝還精神。宮裏的賞賜不要錢似地往承恩公府里送。皇後娘娘更是人逢喜事精神爽，娘家貴盛熏灼，她中宮的位子自然也坐得更加安穩，幾個寵妃都老老實實不敢亂動。

姑侄兩個還恐禮部尚書要尋趁周禛，不但厚恤了禮部尚書，還由太后做主，把他家嫡長女指婚給了德妃所出的魯王，又賜了如意金釵添妝，禮部尚書一個兒子換回一個親王王妃，又得了面子，想想再鬧也是自討沒趣兒，只得偃旗息鼓，見好就收。德妃娘娘雖是找皇帝哭過幾次，無奈太后一力做主，皇帝也無可奈何，只得安慰了愛妃幾句作罷。皇後娘娘一箭雙鵰，既打壓了德妃，給她添了堵，又平息了事端，娘家更加興旺，鳳心大悅，便尋思着要給周禛在京城裏起造侯府，再指婚個大家千金，也讓他成家立業。結果這位爺壓根兒不領情，屁股一拍，去溧陽上任就藩了。

自到溧陽，軍政民政財政就被他一把抓在了手裏，哪裏不順眼就整治哪裏，把個溧陽的官場攪得翻天覆地，行事多有出格荒唐之處，卻說也奇怪，自到溧陽三年以來，雖然手段頗有為人不恥之處，卻把溧陽整頓得清平昌盛，民風思向，他也因此博了個毀譽參半。

這次出門，乃是接了家書，回京城過年，臘月初上的京，一去數月，回來卻已經是暮春了。

至於許蘋的前身陸娟兒，經歷簡單地如同任何一部狗血電視劇和言情小說中的配角人生：父母雙亡，從小兒歷練得潑辣精怪，是遠近聞名的一枝帶刺玫瑰花兒，被狠心好賭的叔叔賣給大戶人家，頂替他家小姐入宮做了宮女，換了幾個主子，都因生得太好不受待見，一直在外圍打轉兒，幾任主子都防賊一般防着她撞上皇帝。