楔子

月影西斜，一條腰懸長劍的高大身影急匆匆穿過幽靜的朱紅深牆，腳步不停歇的進入守衛森嚴的御書房。

眼見御書房外頭有兩名打扮得花枝招展，卻神色不耐的美貌女子正心不甘情不願的讓侍女攙扶着離開，高大身影頓了下，連忙閃避到一旁的巷子裏，等她們走遠了才出來。

御書房門前原本繃著張臉的侍衛見到來人，連忙自動讓開，讓他一路順利通過。

黑影來到御書房門前，雙手抱拳朗聲道，“臣，冷凌求見。”

御書房的大門吱呀一聲開了一條小縫，一張光潔無須的大圓臉從裏頭偷偷探了出來，瞧見黑影的模樣，當下鬆了一口氣，“哎喲，冷護衛你總算來了。雜家還真怕那兩位還在……”

說到這裏，門裏那人突然用手捂住嘴，左右瞧了瞧，連忙把門打開了些，招呼外頭的人進去，“冷護衛，快請進，皇上正等着你呢。”

“多謝魚公公。”冷凌虛行一禮，抬腳走進御書房。

身後的魚公公立刻命人將大門給關緊了。

冷凌走到用珠簾隔開的拱門前，單膝下跪，“冷凌叩見皇上。”

“冷護衛請起。”珠簾后模糊的明黃身影動了下，似乎是抬起了頭，“瑾妃和雲妃可是走了？”

冷凌一副心領神會的模樣，低聲回道，“回皇上，二位娘娘已經離開了。”

“總算肯走了，”珠簾后的人將手上的硃砂筆放心，不無抱怨的低聲道，“一大早的就堵在門口，說了不見就是不見，這群女人怎麼一個比一個煩。”

冷凌的嘴角抽了下，忍了忍，沒有開口。

“對了，朕讓你辦的事怎麼樣了？十七皇叔他答應了嗎？”

“回皇上，王爺答應了。”

“那就好，”明黃身影的聲音微微上揚，似乎心情不錯，“有十七皇叔出馬，朕就放心了。”

頓了一下，又問，“那十七皇叔有沒有讓你帶話給朕？”

“有。”

“他說什麼了？”

“王爺讓臣問皇上，他的俸祿是不是該加一加了？”

“還加？”珠簾后的人一口茶猛的噴出，差點沒被嗆死，“上個月不是才加過嗎？”

“臣也是這麼跟王爺說的，”冷凌猶豫了下，才開口道，“但王爺說，他這是在拿命為皇上做事，指不定哪天就……就沒了，而且家裏的老老少少不少，開銷日益增大，王爺對此也很無奈。特意讓臣轉告皇上，如果皇上你一日不答應，他就一日不出門辦事。”

“豈有此理！又想坑朕！”珠簾后的人啪一聲蓋上茶盅的蓋子，怒道，“他家裏哪裏來的老老少少的？就一屋子僕人和手下！這麼多年了也不肯成親，連個蛋都沒給太太上皇留一個，他好意思拿這個當借口。”

冷凌滿頭大汗，“臣也這麼問過王爺，但王爺說……”

“他說什麼了？你直說沒關係。”

“王爺說，他沒成親當然就沒有子嗣，但皇上你都已經娶了那麼多位娘娘，至今卻還……”

冷凌說到這裏自動消音，不敢再繼續往下了。

珠簾后的人沉默了下，倏地用力一拍桌面，“朕好歹是一國之君，十七叔也太不給朕面子了！”

冷凌不敢答話。

好半晌之後，那邊的人才冷靜下來，“算了，算了。加就加吧。這麼多年十七叔出生入死的也不容易，左右朕這國庫還算有點存貨……”

“皇上隆恩浩蕩。”

“還有呢？他還說別的話了嗎？”

“……有。”

“他還說什麼了？趕快告訴朕！”

“這……”

“沒關係，你說吧。朕不怪你。”

“王爺說……王爺說，如果以後再為這麼點雞毛蒜皮的事去煩他，他就把皇上你經常出入……咳，花街柳巷的事告訴太后，讓太后禁你足。”

珠簾后撲通一聲，藉著便是死一般的沉默，好半晌才傳來一句咬牙切齒的低語。

“十七皇叔……你還真毒啊！”