第29章 夤夜緝兇(1)
第29章夤夜緝兇(1)
見馮慎問起，那香瓜竟悲從中來，哇的一聲大哭不止。聽她哭得凄切，那瞎老者也動了情，盲目之中老淚縱橫。
馮慎和查仵作慌了手腳，忙好生勸說。一連安慰了好一陣，那爺孫二人才收了悲聲。
“小丫頭，”查仵作拍着香瓜的后心問道，“不急着哭，有什麼委屈只管說，沒準我們還能管得了。”
“俺……俺吃個包子再說行不？”香瓜抬起眼淚汪汪的大眼，抽了抽鼻子，“俺餓……”
“對對對！先吃！可勁的吃！”查仵作忙遞過來幾個肉饅頭。
香瓜也不答話，伸出髒兮兮的小手抓到嘴邊便狼吞虎咽。可能是有陣子沒吃東西了，那香瓜等不得細嚼，就囫圇的將嘴裏東西咽下。吞咽得太急了，食物噎在了嗓子眼裏，忙灌了幾口茶，這才順下去。
“慢點吃，”馮慎看着她，搖頭笑道，“留神別再噎着。”
香瓜抬頭看了一眼馮慎，使勁地點了點頭。可手裏還是不停歇，抓着肉饅頭狠狠地朝嘴裏塞。
“老人家，”馮慎轉向那瞎老者，問道，“聽你們口音，像是打山東來的？”
“回恩公的話……”瞎老者咳嗽幾聲，忙道，“俺們是濟南府平原縣人氏，俺姓田，雙名金開，那是俺孫女……她爹娘死的早，怕不好養活，就隨便起了個小名，一直叫到大。哦，老漢糊塗！還沒請教兩位恩公上下？”
“老人家客套了，”馮慎忙道，“在下姓馮，那位姓查，我二人皆是晚輩，萬勿再以‘恩公’相稱。”
“不是這話！”田老漢將手一擺，道，“俺們落難至此，別人都嫌俺們腌臢，別說是討食，就連見了，都避得遠遠的……一連幾日，水米不曾沾牙，若無二位恩公給吃施救，俺老漢怕早已餓斃在這官道上了……”
“些許小事，何足掛齒？”馮慎又道，“老人家，您與孫女千里迢迢背井離鄉，是為了哪般？”
“這還用說？必是那家鄉遭了寒災吧？”查仵作插言道。
田老漢側着耳朵聽辨了一會兒，這才說道：“那位……應該就是查恩公吧？這幾年收成雖然不算好，可也沒到那絕糧的份兒上。只是老漢俺感覺大限到了，怕留下香瓜一人無依無靠，這才收拾了家當，趕來京城投一處舊友。可誰知剛過了滄州界面，就……”
“就遇上歹人，被劫去了細軟？”查仵作一聽，很是不忿，“那伙打家劫舍的惡賊，真該盡數剿滅！”
“俺才不怕山賊咧！”查仵作話音剛落，那香瓜便不服氣地叫起來。她幾個包子下了肚，說話也有了中氣：“憑俺那件‘甩手弩’，四五個山賊俺還不放在眼裏！可俺們碰上的是‘摸包兒的’……不知什麼時候，那褡褳就被人給偷空了，那裏面還有黑兒娘送俺的首飾呢……”
“香瓜！”還沒等香瓜說完，田老漢突然高聲制止，“莫要多舌！”
“哦……”那香瓜嚇得一吐舌頭，便不敢再說，只是低了頭，又吃起那些肉饅頭來。
見這田老漢這麼大反應，馮慎心下也納悶兒。他不動聲色，只是偷眼觀瞧這爺孫二人。
那田老漢雖是個瞎老頭，身架子卻十分高大。一般的盲者行路，定要持根竹竿探路，而他卻兩手空空，並無助行之物。他耳挺面方，太陽穴高高隆起。雙掌虎口之間皆是厚繭，八成是那持刀弄棒久了，生生磨將出來的。而且，田老漢雖操着一口村音，但談言說話帶着股江湖味道，不似一般村戶。
再瞧那田香瓜。別看她年紀輕輕，眉眼中暗含一股英氣。方才她無心吐露出什麼“甩手弩”“對付山賊”之類的話，擺明了說自己會那麼一招半式。
越看，馮慎越覺得這爺孫倆不是普通人。可瞅着他們一個老練深邃，一個質樸爛漫，應該也不是什麼來路不正的人。
於是，馮慎便道：“老人家，觀你們二人，不似尋常人物。若蒙見信，倒可直言相告。不瞞老人家，我與那查爺，都是公門中人。有什麼難處，您只管開口，說不定，我們也可幫上一二。”
聽得此語，田老漢微微一怔：“二位恩公……皆是官爺？不知……不知是在哪個衙門為官作宦？”
“不敢，”馮慎正色道，“我二人皆是當差，聽命於順天府衙。”
田老漢沉吟半晌，這才長嘆一口氣道：“馮恩公、查恩公，非是老漢不說實言……確是有所苦衷啊……”
“老人家，”查仵作也道，“有事您就直說！我與馮少爺都是明眼人，看得出你們爺孫倆受了難為……”
“唉……一言難盡啊！”田老漢神色黯淡，緩緩說道，“既然兩位恩公問起，俺不能扯謊欺騙恩人……其實……老漢俺是義和拳！”
馮慎與查仵作相對一視，不約而同地驚道：“義和拳？”
田老漢頓了頓，緩緩答道：“正是……二位恩公若嫌俺是‘拳匪’出身……只管拿了俺去送官……”
查仵作看了看馮慎，不知該說什麼好。
“老人家，這又是什麼話！”馮慎抬眼看了看那守在爐邊的老婦，低聲說道，“您老且住了聲，我去去便來。”
說完，馮慎便走到那爐邊，對那老婦說道：“這位嬤嬤，不知這茶棚之中，可備得酒漿？”
“客官要吃酒？”那老婦見問，忙道，“可我們這是小本生意，並未備下什麼酒水啊。”
“倒有些棘手了……”馮慎故作為難道，“眼下這天寒地凍的……我們想燙些酒水暖身……茶棚未備，卻不知附近有無售酒之處？若是有，能否勞煩嬤嬤替我們打一觚過來？”
“村裏頭倒是有釀酒的，”老婦面露難色，“可那村裡離這兒有個三里多地，一來一回的怕要耽誤生意……”
“嬤嬤放心，”馮慎從懷裏摸出半塊碎銀子，遞給那老婦，“這些可否償得上您耽誤的買賣？”
“用不了這些許，”那老婦慌忙在身上的灶裙上擦了擦手，這才敢接了銀子，“客官，那老身這就回村給您打酒去！剩下的，再給您還來……”
“不必了，”馮慎笑道，“剩下的嬤嬤自個兒留着便好！”
“多謝客官了！”那老婦一聽，趕緊對馮慎千恩萬謝，拿着銀子便歡天喜地地去了。
其他人見馮慎這般，知道他是想借故支開老婦。於是，也都閉着嘴不說話。直到那老婦走遠了，這才接着上茬盤道起來。
“老漢罪過，”聽得周圍無雜人了，那田老漢才說道，“又讓馮恩公壞鈔。”
“老人家言重了，”馮慎擺擺手，道，“方才聽得您老提到什麼義和拳……”
“是啊！”查仵作也皺眉道，“庚子年那事，雖過去了幾年，可眼下朝廷里好像還在壓禁拳黨啊……”
“唉……可說是呢，”田老漢長嘆一口，“不過這事要說，得倒回好幾年前，想當年……”
“哎呀爺爺！”田老漢剛要開口，那香瓜卻將小嘴一噘，“又要說你那些個事啊？俺聽了百八十回了，耳朵眼裏都快磨出繭子來了！你們要說，俺可不想聽了。俺困了，得先打個盹兒。”
說完，香瓜便將眼前的盤碟一推，真箇趴在桌上睡將起來。
“這憨妮子，”田老漢苦笑一下，“好容易吃了頓飽飯，又似之前那般沒心沒肺了。”
見那香瓜直來直去的性子，馮慎與查仵作也不由得笑笑，任她伏在桌上歇晌。
田老漢咳嗽幾聲，開始如此這般、這般如此的講述出來：
這田老漢年輕時，憑着一身的好拳腳，在一家鏢行里押鏢解運。等到年紀大了，也不願意走南闖北了，便回了家鄉，安生養老。
田老漢有個獨子，長成后也討了一房媳婦。婚後一年，夫婦二人便生了個丫頭，也就是香瓜。田老漢走鏢時，積下不少家底，一家人吃吃穿穿，過得倒也富足。
可天有不測。那一年山東大澇。暴雨連下不停，使得黃河決了口。那洪水泛濫，一直淹到了平原縣來。好容易等得洪水退了，卻因那淹死的人畜來不及撈，又衍了屍毒，起了瘟疫。
那瘟疫來得凶，十戶裏面有八戶絕，見天都有人染疫斃命。開始人死了，還能去置辦口薄板棺材，可到了後頭，人死的太多，埋都埋不過來，索性用破席子卷了，找個亂葬崗隨便一扔，任憑野狗撕扯。香瓜的爹娘，就是在那會兒染疫雙亡。整個田家，只剩下爺孫倆相依度日。
一老一少，日子過得就有些緊巴。田老漢年歲大了，也下不得地，而香瓜尚小，又是個女娃子，自然也當不起家。
(本章完)