第16章 詭猴怪彘(2)
第16章詭猴怪彘(2)
那醉仙樓原本生意平平，可自打從鎮江請了個掌勺的廚子后，買賣便日漸興隆起來。那廚子技精藝湛，燒得一手淮揚好菜。老北京人吃慣了咸鮮的當地菜，都對那甜軟清淡的淮揚菜有着莫大的興緻，漸漸的，那醉仙樓便一日紅火似一日。食客一多，菜價也水漲船高，可去的人仍舊絡繹不絕。只要使得起錢的主，皆以去醉仙樓為榮。因此，聽得查仵作要去醉仙樓，馮慎也是欣然前往。
只是打這裏去醉仙樓倒還真有些腳程，好在二人也不趕，於是便慢悠悠地朝着醉仙樓的方向走去。
一路上，馮慎與查仵作說說笑笑，安步當車，不知不覺地到了天橋附近。
這天橋一帶，混着不少走江湖的藝人。他們在那裏撂地畫鍋，雜耍賣藝。有抖空竹的，有演套路的，有擎幡爬竿的，反正五花八門，十分熱鬧。
遠遠的，馮慎瞧見前方人影攢動。一群人圍聚在一處，卻不知在看什麼把戲。沒一會兒，人群里便爆出一陣喝彩，撫掌大讚之聲不絕於耳。
馮慎好熱鬧，見有這等事，便有些挪不動腳了。於是，他拉了查仵作，徑直地奔着人群去了。
待二人分開人群，闖入圈中時，這才發現，原來竟是個耍猴的。
這種耍猴的把戲很是尋常，無非就是馴出只蠻猴，讓它學人做些拙劣的動作，用以搏取幾個大子兒銅錢。
查仵作一看這般，頓覺些掃興。他嘀咕一句，剛想轉身出去，卻被馮慎一把拉住。
“查爺，先不着急走！”馮慎將嗓音壓低，沖查仵作道，“您再瞅瞅那猴！”
“那猴怎麼了？”查仵作一面說著，一面朝那猴子仔細打量。
這一看之下，查仵作才覺得有些不太對勁。那猴子瞧着像個普通的獼猴，可卻要比那獼猴大得多。屁股後面的尾巴被剪掉了，腿腳也顯得粗壯些。並且，那猴子後肢着地，立得是穩穩噹噹。最令人吃驚的是，那猴子居然還下着腰馬，兩個前爪在胸前推來掄去，有模有樣的演着一套太極拳！
這猴類通靈，學人做些痴憨的行為，倒是不足為奇。可眼前這隻獼猴，左一個野馬分鬃，右一個白鶴亮翅，摟膝挪步，踢腳揮拳，若不是那身棕褐色皮毛，冷不丁一看，真箇就是個賣藝的武童。
那猴每亮一個招式，人群里便爆出一聲雷鳴般的喝彩。那耍猴人敲一陣鑼，就在人群里轉上一圈，挨個兒討要賞錢。人們也不吝嗇，紛紛掏出幾枚大子兒，丟在那耍猴人的鑼面上。沒多一會兒，那鑼面上的銅錢便冒了尖。
轉了一圈后，那耍猴人便將得來的銀錢倒在貼身的布袋裏，然後扔給那猴半塊玉米餅子，讓它歇息一會兒，吃點兒東西再接着耍。那猴也像是餓極了，捧着那半塊餅就大嚼起來。或是吞咽得急了，噎住了嗓子眼兒，那猴居然像人一般，咳嗽了幾下，自己捋着自己的胸前，最終將食順了下去。這幾番動作，又引得周圍看客嬉笑不止。
“嘿！”查仵作大奇，衝著馮慎大聲說道，“這猴還真是成了精了！要是再讓它練上兩年，咱順天府那幫子衙役怕都打不過它！”
“查爺低聲，生怕別人不知你是當差的？”聽得查仵作嘴裏沒遮沒攔，馮慎趕緊扯了他一把。
可那查仵作嗓子粗，等他掩口時，那話早就飄到了別人耳朵里。
聽到這話，那耍猴人猛的怔了下，臉色有些陰晴不定。那耍猴人生得尖嘴長腮，一對三角眼骨碌骨碌地直轉，活似一張鼠面。一眼看去，就知道是那種市儈狡詐之徒。這會兒，他裝作數錢的樣子，一邊扒拉着錢袋子，一邊低頭斜眼的，偷偷打量起查仵作來。
那查仵作雖是一身常服打扮，但腳上卻穿着一雙公門裏的官靴。站在人群里，這官靴與尋常百姓所穿的靸幫鞋或是軟納履都不同，很容易就能辨別出來。
越看，那耍猴人便越是顯得慌。最後，他直接把錢袋一系，扯過了那猴用細鏈拴了后，便衝著眾看客們一拱手：“各位老少爺們兒，小的初來貴寶地，人生地也不熟，以後還得靠着大夥多捧。可今個兒賽悟空也乏了，就先耍到這裏吧……”
一聽耍猴的想走，周圍看客都不幹了，紛紛指責起來。
“怎麼著？爺們兒剛扔了錢你們就要走？趕緊再讓那賽悟空耍上幾套，還沒看過癮呢！”
“就是就是！剛才還說是歇歇就耍，咋一轉眼又變卦了？合著是拿我們開涮？”
“老少爺們兒！老少爺們兒！”見看客們惱了，那耍猴人忙苦着臉賠不是道，“小的多大個膽子，敢拿各位開涮？適方才小的才想記來，只顧着在這裏耍，還沒找着個落腳的地方，待小的尋着處住，再帶着賽悟空來給各位熱鬧熱鬧。”
“熱鬧個屁！你小子跑了，爺們兒上哪裏尋你去？”
“要走也成！把賞錢還了！”
“對！把賞錢還來！把賞錢還來……”
看客們一面說著，一面就要衝上去討回打賞的銅子兒，那耍猴的哪裏肯干？便與看客們擁擁扯扯，攪在了一處。
“這陣勢……倒比那耍猴更熱鬧了……”看着亂成一鍋粥的人群，馮慎和查仵作相對一視，搖頭苦笑。
馮慎見待着也無趣，便轉身要走。可還沒等他回頭，眼角卻瞥見一隻毛乎乎的東西突然從人群里躥將出來，一把便抱在了查仵作的腿上。
二人皆無防備，都讓這毛物嚇了一跳。待定睛看時，卻發覺那扒在查仵作腿上的，竟是那隻獼猴。
那獼猴脖上繫着細鐵鏈，一端還拖在後頭，嘴裏嗚嗚叫着，眼窩裏不住地淌着淚，死死抱着查仵作，就是不肯松爪。
“這……這又鬧的哪出啊？”查仵作一面拚命地掙扎着，一面奇道，“馮少爺您別光顧着看呀！趕緊搭把手，拖開這猴啊……”
馮慎無奈，只好彎下腰，從后着搭住那獼猴的肩膀，用力往後掰。沒想到，那獼猴竟似是鐵了心，任憑二人如何撕扯，死活不放爪。
忽然間，那獼猴脖上的細鐵鏈猛的一掙，直直的拉成了一條平線。原來，是那灰頭土臉的耍猴人從人群里擠了出來。他攥起了鐵鏈的另一頭，便不顧一切地往回拉。
鐵鏈一收，那獼猴的脖子便被勒得後仰。縱是如此，那獼猴還是不肯鬆開查仵作的褲角。它頸間被扯得老長，兩隻眼裏倒翻着眼白，本來就通紅的猴面這會兒更是憋成紫豬肝。
見這邊又起了爭執，之前那混擁的看客們也都停了手，一個個戳在一旁看起了熱鬧。
“住手！”眼瞅着那猴就快被勒死，馮慎動了惻隱之心。他躍步上前，一把便從耍猴人手裏奪過鐵鏈，喝叱道：“好歹是條性命，何苦下此狠手？”
豈料那耍猴人卻將眼珠子一翻，誣道：“我自家訓養的猴，竟要你這個外人來管？莫不是見我這猴伶俐，起了不問自取的歹心吧？”
“荒謬！”馮慎有些惱了，怒道，“我要你這獼猴何用？”
“既然這位公子爺不想昧下這猴，那就還請您老移步，別耽誤了小的捉猴！”耍猴人陰陽怪氣地說道，“要是這猴躥沒了，小的就連混飯吃的家當都沒了！”
耍猴人的一番說辭，倒是噎得馮慎半天說不上話來。
“哎喲我說馮少爺啊，”正當氣氛尷尬時，那查仵作又扯着嗓子叫了起來，“咱先別管其他的了，倒是快想辦法，把這猴從我腿上給弄下來啊！這人人都有兩條腿……咋這獼猴就偏認了我這對當成大樹杈子了啊……”
“這好辦！”還沒等馮慎說話，那耍猴人便突然從懷裏掏出一條皮鞭，“幾鞭子抽下去，看那潑猴老不老實！”
說完，那耍猴人手腕一抖，空甩了個響鞭。
當那清脆而又凌厲的鞭聲響起后，那抱在查仵作腿上的獼猴，立馬變得無比驚懼，渾身上下都打起了寒戰。
耍猴人將鞭子朝着空中一揚，然後迅速一回扯，那鞭子梢便帶着一股子風，呼嘯着抽在了那獼猴的脊樑上。
耍猴人的皮鞭雖然纖細，卻是那種由數條熟皮盤編在一處的“鵠頭紐”。並且在結擰時，還摻入了人發與鐵屑子，十分堅韌。若是抽在皮肉上，一下便是一條血痕。
那獼猴雖皮糙肉厚，可也畢竟是個血肉之軀，受了那一鞭子后，疼得跌倒在地上，滾叫連連。耍猴人毫不憐憫，又舉着鞭子抽打開來。
沒一會兒，那獼猴便被打得皮開肉綻。棕褐色的猴毛被血一泡，混雜着地上的塵土，全都打成了縷。最後，直接趴倒在地上，已然成了一隻血猴。
這一切，幾乎都發生在電光火石之間，周圍的人全看傻了。誰也沒想到，耍猴人會向那獼猴下這麼狠的手。
(本章完)