第108章 認親(2)

第108章認親(2)

鄢懋卿忙朝嚴世蕃陪笑道：“馬上就到飯點了，旁邊有一座滿香樓，飯菜尚可，不如先過去用飯？”

嚴世蕃擺擺手，道：“我看這院子就挺好，擺上桌椅，就在這裏用飯吧。”

“這裏？”鄢懋卿面上尷尬，“這裏可是六扇門的前院，這個……外頭人來來往往的。”

“這有何妨，設個屏風就是。”嚴世蕃毫不在乎，朝整整齊齊站在一旁的六扇門捕快努努嘴，笑道，“這不就是天然的屏風么。”

用捕快來當屏風，總捕頭的面色不甚好看，早前倒是聽說過嚴世蕃用美女當肉屏風，那是他家中私事，也就罷了。六扇門捕快好歹是為朝廷維護法紀，被用來當肉屏風，實在太過分了。

鄢懋卿一怔之下，也不管總捕頭的臉色，陪笑道：“還是嚴公子想的妙，來來來，你們趕緊佈置起來。嚴公子，咱們先到裏頭喝杯茶，等他們佈置妥當了再用飯。”

嚴世蕃含笑頷首，搖着摺扇，隨寇尚書往裏頭行去。

耳房內，今夏恨得幾乎咬碎了牙，楊岳也是眉頭深皺。

很快桌椅擺下，錦布鋪上，酒菜則從滿香樓送來。

嚴世蕃慢吞吞地從當肉屏風的捕快前走過，忽得問道：“我記得，六扇門裏頭，似有位女捕快，怎麼不見她在這裏？”

居然還記得她！今夏惱怒地摳緊窗欞。

童宇正要開口，被總捕頭以眼神制止。

“是有位女捕快，今日一早就往城郊去辦案，夜裏還得蹲守，所以還未回來。”總捕頭素知嚴世蕃好色，今夏好歹是他麾下一員幹將，他自然還得護着她些。

嚴世蕃瞥了總捕頭一眼，總捕頭面不改色，並不准備退讓。

眾官員陪着嚴世蕃入席。舉杯之際，刑部右侍郎鄢懋卿朝嚴世蕃笑道：“嚴公子，有件事我先向您稟一聲，您這起案子，聖上交由三法司會審，我們斟酌再三，審議結果是——三千兩紋銀，您以為如何？”

嚴世蕃掏了掏耳朵：“多少？”

鄢懋卿觀察他神情，試探道：“要不，二千兩？”

“什麼？”嚴世蕃眯起眼睛。

“多了？那……那就一千兩？您也知曉，聖上責令嚴查，我們也得有交代，是不是？”

嚴世蕃懶懶道：“我覺得上千不好，這樣吧，八百兩紋銀。”

“八百兩？”鄢懋卿為難地看向其他官員，見眾人皆不吭聲，只得勉強笑道，“……那就依公子所言，八百兩紋銀。”

耳房內，今夏聽得莫名其妙，低聲問楊岳：“什麼八百兩？”

楊岳搖搖頭，示意他也沒聽懂。

外間繼續觥籌交錯，忽然聽見有人通報：“陸僉事求見尚書大人。”

今夏一愣神，陸僉事？是陸繹，他回京了？！

“哪個陸僉事？”寇尚書居然一時反應不過來，立時有人附到他身邊耳語了幾句，“……他回京了？他怎麼知曉我們在這裏？這個……”堂堂刑部左侍郎，此時居然有點緊張，嚴世蕃怎麼說也是朝廷欽犯，若讓陸繹看見在六扇門內宴請他，不知會不會惹出事來？

嚴世蕃輕鬆笑道：“原來陸僉事回京了，快快有請！”

不好違嚴世蕃的意思，寇尚書只得讓人將陸繹請進來。

又看見陸繹的身影，今夏喉嚨一陣陣發緊，雙目緊緊盯着他，只恨不能再將他看得清楚些……

“原來諸位大人都在，請恕言淵冒昧了。”

陸繹微笑着向在座各位官員施禮。

看見他，嚴世蕃似乎心情頗為歡愉，喚人給陸繹添了椅子和碗筷，與他閑聊了好一會兒些兩浙的風土人情，才問道：“你今日來找寇尚書，可是要事？”

“聽說嚴公子回京，爹爹要我來探望，沒想到昨日到了刑部大牢撲了個空，才知曉您被寇大人請至家中。”陸繹風輕雲淡道，“原還擔心您起居不便，所以特來探望，想不到連六扇門的捕快都可以當您的肉屏風，看來我是多慮了。”

他這話，說得在座其他官員面上都不太好看。

嚴世蕃拍了拍他肩膀，大笑道：“多慮了、多慮了……對了，你還有所不知吧，方才他們才告訴我，三法司會審，已經給我定了罪名，貪墨八百兩紋銀。”

聞言，今夏這才明白之前那番討價還價是為了什麼，不由在心中冷笑，嚴世蕃身為工部侍郎，每年貪墨的紋銀何止百萬，最後居然定罪為區區八百兩紋銀，恐怕連街邊小兒都要笑掉大牙了。

陸繹聽了這話，神色間波瀾不驚，目光緩緩掃過在席間的諸位三法司官員，過了片刻才淡淡一笑：“還真是我多慮了。”

此時一片銀杏葉隨風輕飄而下，正落在陸繹面前的席面上，他取下來，端詳片刻，笑道：“還是夏日，怎得這葉子就已經黃了？未到秋日，就有枯葉落下，這可不是吉兆。聽說夏行秋令，多肅殺之氣，嚴公子多保重才是。”

他這席話，話中有話，意有所指，嚴世蕃何等聰明，又豈能聽不出來。

“你我都在樹下，既有肅殺之氣，陸僉事你也該多保重才是。”他含笑道。

陸繹微笑以對，已無需再多言，起身告辭而去。

待他出了六扇門，嚴世蕃面上的笑漸漸變為冷笑，寒意滲人。

三日後，三法司會審定案，原工部侍郎嚴世蕃專權弄職，貪墨白銀八百兩，發配雷州。

而聖上已覺得處罰過重，下令若再有人敢上與鄒應龍相同的奏摺，立斬！

從表面上看，似乎嚴家受到重創，實則不然，聖上此舉恰恰堵住扳倒嚴家的路，讓人無力進攻，只能坐待嚴家的反撲。而嚴世蕃壓根也沒去雷州，而是一路遊山玩水，兜了一圈又回到了京城。

自回京以來，今夏便一直心緒不佳，眼下又見嚴家這般囂張跋扈，她除了巡街時心不在焉，連查案時也常常神不守舍。楊程萬知曉她心事重，倒也不責備她，只讓楊岳替她多分擔些。

這晚正好是輪到今夏與楊岳夜巡，她慢吞吞地跟在楊岳後頭，沿着街道走，不知不覺間已行到了金水橋附近。

華燈初上，金水橋正是熱鬧的時候，兩岸酒樓燈籠高挑。

“聽說你娘不來這裏擺豆乾攤子了？”楊岳隨口問道。

今夏點頭：“嗯，她換地方了，同福街上有個說書的茶樓，呆裏頭比這裏賣得好，且風吹不着雨打不着，我和爹爹也放心。”

人潮熙熙攘攘，今夏勉強打起精神，留意周遭，正巧一個手持賽黃金熟銅鈴杵，頭戴飄飄巾，正沿街給人卜卦的算命先生打她眼前晃過。

她怔了怔，不由想起第一次遇見陸繹的那夜，那時節……她吸吸鼻子，短短不過數月而已，已是物是人非。

“我說小爺，”楊岳拉了她一把，以防她撞上路邊攤子，“我不指着你抓賊，好歹你把路走穩當。你這樣子，別人不偷到你身上就算好得了。”

今夏被他拽得踉蹌了下，再抬眼時忽然看見一個熟悉的身影——陸繹正立在對岸橋頭，雙目定定地看着她……

兩人之間隔着河，隔着熙熙攘攘的人群，隔着無法逾越的上代冤讎。

今夏看着他，心中酸楚難當，卻知曉他心中定然也是不好過，便勉力朝他笑了笑，示意自己很好，讓他放心。

陸繹也按捺住心中苦澀，朝她微微一笑。

兩人雖不在一處，心思卻是一樣的。

宮牆之內，藍道行除了照顧白鹿，還常被聖上召喚談論道學，頗受賞識，進入西苑為聖上扶乩問仙，被尊為藍神仙。

陸繹深知，要扳倒嚴嵩，在朝中籠絡再多的人也無用，只有讓聖上對嚴嵩慢慢失去信任，才能真正將嚴家連根拔除。聖上不信太監、不信大臣，只信任道士。藍道行在宮中博得聖上賞識，正是最好的人選，而此事無法一蹴而就，只能以水磨功夫慢慢來。

他命人暗暗盯住嚴嵩，得知嚴嵩有進宮的打算之後，派人悄悄告知藍道行。

藍道行遂在扶乩時，假託神仙之言，對聖上道：“今日有奸臣奏事。”

聖上對神仙之言深信不疑，等了半日，見到嚴嵩前來覲見，不由在心底對他存了奸臣之嫌。

陸繹心思，藍道行非常清楚，但他也知曉，這法子雖好，但需等水滴石穿，只怕嚴家容不得這功夫就要反撲。

就在這時，原本好好在兩浙抗倭的俞大猷被剝奪世襲蒙蔭，被打入詔獄，罪名是縱敵逃竄，以鄰為壑。

陸繹深知俞大猷為人，絕對不會做出縱敵逃竄之事，俞大猷還在押解進京的途中，他便通過錦衣衛的暗探了解整件事情。

而俞大猷之所以會入獄的真正緣故讓陸繹看得怒從心來——

有一夥倭寇在兩浙沿海遊盪，胡宗憲兵力有限，騰不出手來收拾他們，以至於他們跑去福建搶了一把。福建巡撫大怒，都察院監察御史李瑚狀告胡宗憲縱敵逃竄，以鄰為壑。胡宗憲知曉李瑚是福建人，他疑心自己人中有內奸，查了一圈，恰好查出俞大猷也是福建人。於是胡宗憲二話沒說，把這個黑鍋推到俞大猷身上，上奏聖上。聖上大怒，當即下令，削去俞大猷官職，抓入詔獄。

這位哥哥平常不善交際，背了黑鍋，也無人替他說句話。陸繹惱火之後，不由長嘆口氣，對於俞大猷這等毫無靠山的人來說，詔獄何等兇險，進去之後想要全身而退只怕不易，得想個法子把人撈出來才行。

此時俞大猷已被押送進京，陸繹往詔獄趕去時，在途中被岑福岑壽兩人攔下。

“大公子，老爺請您回去！”岑福有禮拱手道。

“我現下有急事要辦，回頭就去見爹爹。”陸繹道，“你們讓開！”

岑壽不肯讓開，且手牢牢拽住陸繹馬匹的韁繩：“大公子，老爺說了，一定要我們把你請回去！您就莫為難我們了。”

陸繹冷眼看着他們，驟然出手，食指中指如鉤，直探岑壽雙目，這下去勢甚快，岑壽仰身躲閃，顧不上手上。陸繹中途變招，輕鬆奪回韁繩。

“大公子！”岑福急道，“老爺連日身上不好，您是知曉的。我們難交差是小事，可老爺的身子經不起着急。您便是有急事，見過老爺之後，再辦就是。皆是，我二人絕不敢再攔您。”

想起爹爹的身子，陸繹凝眉片刻，長嘆了口氣，調轉馬頭，朝家中飛馳而去，在園中尋到了陸炳。

“爹爹，您找我？”

陸炳望了他一眼，淡淡問道：“俞大猷到京城了？”

“……是。”

“你記着我的話，俞大猷的案子不能碰。”

陸繹不解：“這是何故？”

陸炳喝下一小口參茶，才抬首望向他：“我知曉你和俞大猷關係匪淺，你一定想救他出獄。那麼，你有沒有想過，他為何會突然、莫名其妙地被撤職，抓入詔獄？”

“緣由我已查過，是因為胡宗憲……”才說了一半，陸繹看着爹爹，突然意識到什麼，“莫非，還有別的緣故？”

陸炳不答，沉着面色道：“自從嚴世蕃被發配，我就一直派人暗中盯住他的動向。他人在江西，卻派人去了兩浙，俞大猷背上這個黑鍋，就是他要對付你的一步棋。你只要一保俞大猷，馬上就會有人跳出來，彈劾邊將結交近臣。”

陸繹背脊一僵。

“你應該知曉，”陸炳接着道，“邊將結交近臣，是聖上的大忌，到那時候，只怕我都保不住你。”

陸繹動也不動地站着，他怎麼也想不到嚴世蕃用心這般陰險，設下這個圈套等着他往裏頭跳。靜默片刻之後，他低低道：“那，我再想法子就是。”

“你……你還是想把他保出來？”陸炳語氣中已有惱意，“想試試自己命夠不夠大，是不是？”

“爹爹，我深敬俞將軍為人，不能看他陷在詔獄。他一沒銀子二沒靠山，進了詔獄過不了三天，就沒人形了。”陸繹沉聲道。

“那是他，不是你！你不能明知是個圈套還要往裏頭闖。”

“不會，我會另想法子。”

“不行，我斷不能允。”陸炳斷然否決。

“爹爹！”

“繹兒！”陸炳站起身，眉頭深皺，“你做事向來穩重、有分寸，現下何以變得這樣？！”

陸繹原是低垂雙目聽他說話，直到此時方抬起頭來，對上陸炳的雙目：“爹爹，您還記得沈鍊么？”

“……”陸炳驟然愣住。

陸繹聲音不大，字字句句卻都似乎敲擊在陸炳的心頭：“雖然您從來不說，但我知曉這些年您心中一直懊悔。那時節，我雖然還小，也常看見你們在一起吃酒說話，知曉您拿他當兄弟一般……”

“別說了。”

陸炳背轉過身子去，不願讓陸繹看見自己面上神情——當年沈鍊蒙難，他因忌憚嚴家勢力，始終未曾出手搭救，以至於沈鍊被發配保安州，最後被人謀害至死。

望着爹爹的背影，陸繹終是不忍心再說下去，順從地停了口，靜靜而立。

一陣風過，捲起地上些許殘葉，陸炳一徑沉默着：陸繹在此時提起沈鍊的用意他也明白，當年他忌憚嚴家，未搭救沈鍊，引為一生憾事；而今陸繹堅持要保出俞大猷，便是不想重蹈覆轍。

良久之後，他緩緩轉過身來，朝陸繹道：“此事我來辦，你莫再插手。”

“爹爹……”

“怎得，連我也不信？”陸炳抬手制止他言語，道：“要保俞大猷，還得讓嚴世蕃抓不到把柄，得想出個兩全其美的法子，此事急不來。”

“那我先行到詔獄打點，免得俞將軍進去吃苦頭。”

一入詔獄，見面禮便是三十廷杖，若事先打點過，廷杖只會打出些許外傷，而若無人打點過，這三十廷杖便能要去半條命。

“你不必插手，我來吩咐下去，只說他路上感染風寒，先記着這頓打。”陸炳道。

“多謝爹爹。”

陸炳肯出手搭救俞大猷，對他而言並不容易，陸繹心中甚是感激。

宮中，藍道行也聽說了俞大猷之事，他與陸繹同在岑港抗倭之事，對俞大猷為人也甚是尊敬，聽說此事不免詫異，遂尋機與陸繹密會，方才得知此事是嚴世蕃設下的毒計。雖說陸繹已在想法保出俞大猷，但藍道行卻知曉以嚴世蕃的陰險為人，此計不成必定再生一計，若再不想法儘快扳倒他，恐怕陸繹危矣。

一日，聖上又讓藍道行扶乩，問神仙道：“今天下何以不治？（為什麼天下未能大治？）”

藍道行心知機會已到，托神仙之言答道：“賢不竟用，不肖不退耳。（賢臣不用，奸臣當道。）”

聖上又問：“誰為賢，不肖？（誰是賢臣，誰是奸臣？）”

(本章完)