第4章 茉莉花落
第4章茉莉花落
“會不會是擔心竹公子呢？”輕煙問。
“竹先生……”
十三忽然產生很想見一見竹先生的想法。
還有關於螢蟲的事情，她也想好好地問個清楚呢。
第二天，機會便來了。
雲浮夫人與源墨奉旨進宮去，因為十三是剛剛買進府的侍女，所以並為列名在將軍府的名冊上，是不允許跟隨進宮的。因此雲浮夫人同源墨進宮只由薄煙服侍，十三便閑了下來。
她在屋裏閑玩了半日，忽然想起了昨天自己打算去見一見竹先生的想法。
那日若不是竹先生的符紙救她一命，恐怕她已經死在夫人手下了吧。而夫人得知竹先生已經了解此時的時候，臉上的神情也讓十三心裏一直念念不忘。
“為什麼那麼驚訝呢？”
她自言自語着，於是決定獨自到城外竹府去走一趟。
竹府的小門，一如既往地虛掩着。
十三走上前去，還來不及叩門，便聽見“吱呀”一聲，門打開了，一名身着櫻花粉色的留仙裙的女子款款地走出來，對十三笑道：“姑娘來了，公子讓我出來迎你！”
十三“啊”了一聲。
竹先生又預先知道了有客人要來呢！難道這一次又是他的蜜蟲告訴他的嗎？
十三踏進院子，驚奇地發現這院子裏的天氣居然和院子外面是一樣的。
今日竹先生沒有使用陰陽術吧！她暗自嘀咕着。
雪花如春日的落英繽紛，在沒有風的庭院裏靜靜地垂直落下，壓在一片依稀看得出嫩綠的顏色的草叢上。草叢間有狹窄的道路，彷彿是荒野外被行人踩出來的小道一般。
十三跟隨在女子身後，從小道上走過去，草葉上的積雪沾濕了她的裙擺。
雪的清冽和草的青澀味道之間，她居然聞到了花的芬芳——是茉莉花的香味！公子屋前的那株小小的茉莉花上面，就是這樣的味道。
看來這院子的某一處里盛開着茉莉花。
“居然在這樣的冰天雪地！”十三不可思議地。然而公子院子裏的茉莉花都能盛開了，何況是慣於使用陰陽術的竹先生呢？
“唉？為什麼不可以在這樣的冰天雪地里呢？”身邊忽然想起竹鳳淺淡淡含笑的聲音。十三嚇了一跳，然而轉身去看卻沒有看到竹鳳淺。
“呵呵呵……”身着留仙裙的女子忍不住笑起來。
十三以為是女子在捉弄她，就好像當日的彩蝶一樣，所以也呵呵一笑，沒有放在心上。女子上了台階，拉開門：“請進去吧。”
“竹先生在裏面嗎？”十三這麼問着，一邊抬腳就要踩進去。
“把鞋子脫掉啦，小十三！”竹鳳淺的聲音又在耳邊響起來。十三嚇得差點撞到門上，然而這一次她卻發現了。
一隻通體粉紅的小幼鼠站在她的腳邊不遠處，它用後腿站立直起身子，烏溜溜的眼珠滴溜溜地轉着，仰望十三。就在十三的視線落在它身上的那一刻，它“吱溜”一下子跑掉了。
“喔……”她忽然想起那日在公子屋子裏的那隻黑貓。
太神奇了！
十三在心裏感嘆道。
她順着女子的指引沿着外廊走到屋后，只見身着淺藍色深衣的竹鳳淺，用手枕着頭，橫躺在外廊內。見到十三，他卻沒有動：“來了。”
十三點點頭。
“先生，方才我在外面看到一隻幼鼠跟我交談，可那聲音卻是你的哩！”她一邊坐下，一邊說道。
竹鳳淺輕輕一笑，在面前盛放着水果的盤子裏摘下一顆葡萄，朝院子裏扔去。葡萄落在地上，方才那隻粉色的幼鼠從廊子底下竄出來，搬起葡萄又“吱溜”一下不見了。
“我這是在獎勵它呢！”竹鳳淺說道。
“這個，和那天的黑貓說一樣的吧？”
“一樣的。”
“是式神嗎？”十三問道。
這時候她的腦子裏有了奇奇怪怪的感覺，好像答案就呼之欲出在自己的嘴邊，而自己卻怎麼都說不出來。
就如她對很多事物的感覺一樣，看在眼裏總是覺得似曾相識，彷彿自己也曾經很熟知這些東西的，然而卻只是有這個感覺，在腦子裏盤旋不去如一團迷霧，始終不能看到迷霧後面的東西。
“不是。”竹鳳淺一口否定了。
於是十三決定不再追問幼鼠的事情。
她微微伸長了脖子，想要看清楚竹鳳淺此刻的表情。
不知道竹先生，是不是很傷心呢？
一定是很傷心的吧，那個，可是他的父親呢。
竹鳳淺發覺十三的意圖，側過臉來輕輕一笑：“你看什麼呢？”
十三被抓了個正着，一時有些窘然，支支吾吾起來：“我在看院子裏的景緻呢！”
竹鳳淺含笑轉過臉去，狐媚一般狹長的雙眼裏，光芒黯淡。
兩人一起看着院子裏的落雪繽紛。
靜默了片刻，竹鳳淺忽然輕聲道：“我，不傷心。”
“嗯？”
“我只是覺得遺憾。”
“遺憾？”
“遺憾，那個女人依然活着，成為了青國的太后，她依然活着呢。”榮華富貴，萬人之上。而他的母親，卻是屍骨無存。
“您父親去世了，您不傷心嗎？”
“不傷心。”他端起面前擺的酒盞，輕輕啜來一口。“至死他都在告訴我，他很愛母親呢。”所以，臨死前只能為他做一件事情，便是將王子炆同他一樣降為臣籍。
父親或許是以為，只要那個女人的孩子不繼承王位，那麼他的心裏的仇恨就會平息來吧。
“竹先生。”
“嗯？”
“我想問你一個問題，可怕你會不高興呢。”
竹鳳淺摘了一顆葡萄扔進嘴裏，似笑非笑地看着十三：“問吧。”
“那我真的問了？”
“問。”
“您的母親，是個什麼樣的人呢？”十三小心翼翼地措辭，“我聽說，是因為青后嫉妒您的母親，所以設計害死了她呢。”
彷彿早就猜到十三會問這個問題，竹鳳淺的眼底沒有驚訝。
他沉默了片刻。
唇邊忽然勾起一個淺薄的笑容，如狡黠的狐狸，猛地湊到十三面前：“你看我像什麼呢？”此刻，他白皙美麗的容貌距離十三不過一寸，十三甚至能感受到他輕輕呼出的熱氣。
“像……”她緊張得有些結巴。
“像什麼呢？”
“像狐狸！”
“唔……”竹鳳淺似乎得到了滿意的答案，他的身子往後仰去，重新躺回原來的姿勢，用一隻手撐着頭橫躺在那裏，“狐狸嘛……”
“怎麼樣？”
“他們說，她是一隻狐妖呢。”那總是淡淡含笑的面容上，忽然有了一絲柔軟的悲傷，或許是因為回憶起母親的關係吧。
“啊？”狐妖？
“所以，他們便把她押到荒郊野外，放了四五隻惡狼去咬。”他親眼看着自己的母親在荒涼的雪地里，無助地被一群惡狼撕咬成碎片，殷紅的血在雪地上蔓延開，然後結凍，那血光倒映着雪光，刺得他雙眼發酸。
不經意間，便已經淚流滿面。
他拚命地哭喊，衝上去要救母親，然而卻被父王緊緊地擁入懷裏。他哭得雙眼模糊，然而腦子卻越發地清醒。他聽見父王在他的耳邊說——
“父王會為你母親報仇，但是你必須保護自己！”
他知道，母親是為了他而死的。
父王同他都知道，母親的的確確是一隻狐妖，然而她卻為了給他一個乾乾淨淨的身份，寧可忍受被惡狼生生啃噬的痛苦，也不肯現出妖形擊退它們。
她在眾臣面前被惡狼啃噬乾淨，於是，他洗脫了狐妖之子的惡名。
那一日，他在父王的懷裏，雙手緊緊地握成拳，尖銳的指甲深深地嵌入雪白的掌心，帶來刻骨銘心的疼痛。
父王說，他的身上有狐妖的血液，所以無可避免地帶上了狐妖的特徵。那自小便長得尖銳的指甲便是其中之一。
父王說，他不可以留在青國，否則遲早會被不死心的青后揭露他的狐妖之子的身份。
於是，他離開了青國。
於是，他到來出雲城。
“他們讓惡狼去咬你的母親嗎？”十三倒吸一口冷氣，“這太可怕了！”
“可怕嘛……”仿若是事不關己地，“可說在世人的眼裏看來，狐妖更為可怕吧。”身為青王的父親，雖然深深地愛着母親，卻沒有能力保護她呢。
因為青后在青國的勢力及其龐大。
就連如今的青王，即位之後也要尊奉她為太后，才能維繫青國的平靜。
“我並不覺得狐妖可怕呢。”十三忽然說道。
“嗯？”竹鳳淺轉過頭來看她。
“比起有情有愛的狐妖，那些冷血的人類更加可怕吧！比如說，那個背叛了國家的將軍。”十三忽然有些憤憤起來，也不知道自己的憤怒到底是從何而來。
“青羽嗎？”竹鳳淺挑眉說道：“據說，他來了呢。”
“來了？”
“據說他奉青王——當然現在應該叫做先王的命令，來為明王祝壽。”
十三疑惑：“青王薨了這麼大的事情，難道他不用回去嗎？”
“是啊，難道他不用回去嗎？”竹鳳淺低聲地重複着，眼底淡淡然的光芒，好像一切事情他都瞭然於心。
“我們還是說剛才的話題吧——先生你現在可沒有狐妖的一點特徵呢！”十三好奇地左右打量着竹鳳淺，除了那一雙勾魂攝魄的眼睛，實在說沒有任何地方有狐妖的特徵。
“那是因為我遇上了一名高人呢，他教我用術法壓抑住那些特徵——你想要看嗎？”竹鳳淺忽然壞壞地笑起來。
“可以看嗎？”十三興奮地。
“當然不行！”竹鳳淺一副惡作劇得逞的得意笑容，一口否決。
“啊？”十三眉頭皺起來，“您是在逗我玩呢！”
“哈哈哈……”竹鳳淺開心地大笑起來。
這個小十三，總是讓他有想要開懷大笑的慾望呢！
這時候，十三忽然想起自己來的目的。
“先生，夫人已經知道了我把結草堂告訴你的事情了。”她有些心虛地，“夫人的樣子，好像很生氣呢！”如果她沒有那麼好奇，把事情告訴竹先生就好了。
竹鳳淺微哂：“我知道，雲浮夫人已經來找過我了呢。”
“夫人說了什麼？”方才責怪過自己的好奇心的十三又忍不住好奇地問。
竹鳳淺端坐起來，靠在柱子上，伸出食指壓在唇上，笑道：“這是秘密！”不過是個很有趣的秘密就是了。
十三有些失望。
“先生，那帶我去結草堂的那隻螢蟲又是什麼？”
“我想，那應該是一隻蜜蟲。”竹鳳淺篤定地。
“蜜蟲？”
“蜜蟲。”
“蜜蟲是什麼？”
“蜜蟲啊……無論是什麼都可以，只要是蟲子，都可以成為蜜蟲，蝴蝶啦，蜜蜂啦，螞蟻啦，還有你看到的那隻螢蟲。他們一般作為信使，為主人傳達意思。”
“和式神一樣嗎？”
竹鳳淺搖搖頭：“式神是可以幻化做人形的世間百物，但是蜜蟲只能以蟲子的形態存在。只要御神術稍微高強一些的人，都可以驅使蜜蟲。”
“原來是這樣。”十三恍然大悟，“那麼，驅使那隻螢蟲的人到底是誰呢？”
竹鳳淺搖搖頭：“這我可就不知道了！”
一時間，小亭里是寂靜無聲。
亭子外面有叢生的雜草，大片大片的雪花壓在草葉上，紛紛彎下腰去。
竹鳳淺輕輕啜了一口杯盞里的酒。
十三怔怔地望着亭子外面紛紛揚揚的大學，忽然說：“不知道，這雪季到底什麼時候才會結束呢。”
“以我看，還早得很呢。”竹鳳淺漫不經心地。
“早得很？”
“在虛空之境大統之前，恐怕這雪季都無法過去了。只是再這麼下下去，百姓的生活可便要苦了。”一直用術來種植地里的莊稼也不是辦法，總有一天危機會爆發的。
“虛空之境裏有那麼多術法高強的人，不能想個辦法讓雪季結束嗎？”十三略帶焦急地，“難道雪王的術法那麼高強，強到無人能破解嗎？”
竹鳳淺笑：“不是雪王的術法高強，而是死亡的力量太過於強大了。”
“死亡的力量？”
“雪王的生命，還有雪鳳凰的生命，交換給幻靈之神所引發的詛咒。”
用生命交換來的詛咒嗎？
十三忽然默不作聲了。
這的確是所有陰陽師眾口一詞的說法，是因為雪王用自己和雪鳳凰的生命對虛空之境下了詛咒，才導致的這顏面不斷的雪季，但是——
“死亡的力量，真的有這麼強大嗎？”
“唔？”竹鳳淺微微挑眉。
“或許，這並不是什麼生命交換而來的詛咒。”十三彷彿陷入了沉思中，低聲地喃喃着，“或許，這是強大的怨恨所導致的詛咒。”
“強大的怨恨？”竹鳳淺忽然對眼前這個女子起了強烈的興趣。
為什麼她會出現在源墨的身邊，為什麼會有一隻奇怪的蜜蟲帶她發現了將軍府的秘密，為什麼她會說出這樣一番話來。
“被所信任的人所背叛，從而心裏產生了極大的怨恨，還有不知道該信任誰的恐慌，是這種心情所導致的雪季的詛咒吧。
“下咒的人，不是已經死去的雪王，而是依然存活在這個世上的，卻承受着非人的待遇的，雪國的子民吧？”
竹鳳淺微微怔住，隨即點頭：“你說的有道理。”
雪國，是被青羽所背叛的吧。
他知道，青羽在背叛雪國之前，曾經被雪國子民視作是雪國和女王的守護神，他和他的那一柄戰無不勝的沁雪劍，是雪國安寧的保證。
在雪國子民的眼中，青羽應當是僅次於女王的存在吧。
而且，據說青羽將軍與女王有婚約。
當自己曾經那麼信任的人，帶領着敵人的軍隊出現在自己的面前，用那一柄沁雪劍刺進雪國人的胸口的時候，那種心情一定是他所不能理解的。
是強烈的恐懼和怨恨吧。
“所以說，到底要怎麼樣才能結束這雪季呢……”十三若有所思，“難道，要青羽將軍在雪國人面前謝罪嗎？”
如果只是這麼簡單，那麼青羽將軍會願意去做嗎？
竹鳳淺忽然輕笑了一聲：“小十三，你似乎考慮得太多了呢！”他親自為十三斟上一杯熱酒，“這些事情是那些有權勢的人應該要考慮的問題，我們就喝酒好了！”
“可是，先生你是青國的王族，不是嗎？”
“嗯？那又如何？”竹鳳淺似笑非笑地看着她。
“那麼，先生你的身上不是應該背負着保護青國子民的責任才是嗎？”十三用極其認真嚴肅的表情看着竹鳳淺。
竹鳳淺啞然失笑：“小十三，看不出來你是這麼有責任心的人呢！”小小的侍女，連最簡單的御神術都不會，居然會講出這樣的話來呢。
“先生是在嘲笑我嗎？”十三有些生氣了。
“不敢不敢！”竹鳳淺連忙笑着飲了一口酒。
“你分明是在笑話我！”十三氣呼呼地，端起酒也抿了小小一口。
她也知道自己似乎考慮得太多了，這些事情，又怎麼輪得到她來考慮呢？可是不知道為什麼，她看到那些受苦的百姓們，心裏總會生出無限的憐惜來，恨不得自己有通天一般的御神術，能夠解救他們於水火之中。
這時候，方才那名女子走進來，手裏捧着一束潔白的茉莉花。
“咦，果然是茉莉花呢！”十三說道。
“是茉莉花。”女子笑着，穿過兩人走到屋子裏，把手裏的茉莉花插進一個有明藍色花紋的花瓶當中。
“為什麼要摘下來呢？”
“茉莉花是生長在青國的花，不適應這麼寒冷的天氣呢，所以今天院子裏一下雪，花就快要枯了，所以要摘下來。”竹鳳淺啜了一口杯子裏的酒，漫不經心地。
“是生長在青國的花？”十三納悶，“那為什麼又會長在先生你的院子裏呢？”
真是個好奇心重的傢伙！
竹鳳淺在心底笑，然而卻耐心地：“小十三，你該不會不知道，各個國家都有自己的守護國花這件事情吧？”
十三點頭。
各個國家都有專屬於自己國家的守護國花和祥獸，比如說，明國的守護國花是水烏鳶，祥獸是錦鯉，青國的守護國花是風茉莉，祥獸是仙鶴。
守護國花常常是一個國里最常見，而在他國難以生長的花，百姓們在山野間都可以看到，而祥獸卻是獨一無二的，住在王殿橫樑之上，只有王的召喚才能讓它們蘇醒過來。
不過，雖然說守護國花是在他國難以生長的花，但是也並不是絕對的。如果有御神術強大之人的護佑，它還是能開在別國的土地上。
“所以說，難道你覺得我的御神術不足以護佑一叢茉莉花嗎？”竹鳳淺扁嘴，彷彿受到了羞辱。
十三連忙搖頭：“我沒有那個意思……可是……”
“可是什麼？”
“可是公子的院子裏，也開了一朵茉莉花呢！”
“哦？”竹鳳淺一怔。
“從我進府的那一日開始，便開在雪地里了。但是前幾天，那朵茉莉花卻忽然不見了！”
“忽然不見了？”
“如果說是枯萎了，應該還有枯萎的花朵留在枝椏上，如果說是凋落了，那雪地里也應該找得到才是，可是它卻不見了！”
“只剩下茉莉花枝，花卻不見了？”
十三重重地點了點頭。
“可是，那朵茉莉花卻在雪地里開了好一段日子呢。”竹先生御神術這麼高強，還會使用陰陽術，卻沒有辦法讓茉莉話在雪地里開放長久呢！
竹鳳淺陷入了沉思。
這的確是一件不同於尋常的事情，他從未聽說過茉莉花能在雪地里盛開的說法。眉頭微微一皺，卻又想起了什麼。
“老爺子好像是說過……”
“說過什麼？”
竹鳳淺回過神來，急忙掩飾般地端起酒杯啜了一口：“唔，沒什麼……”
十三並不笨：“你不想告訴我就算了——但是老爺子是誰？”
“是我師父。”竹鳳淺嘻嘻一笑，慷慨地回答，用以報答十三的不問。
“是陰陽師吧？”
“或者說，曾經是一名陰陽師。”竹鳳淺認真地回答。陰陽師是隸屬王宮內陰陽寮，負責天文，曆數，占卜的人。因此只有在陰陽寮任職的，通曉陰陽術的人，才能被稱作是陰陽師。
看到十三又要再問，竹鳳淺覺得腦子一陣發疼，急忙把話題轉移了：“唉，今天你怎麼一個人到我這裏來了？”
十三識趣地：“夫人帶公子進宮面見大王去了。”
“唔……說起來。馬上就要到了大王壽宴了呢！”竹鳳淺恍然想起來似的，“聽說往年雲浮夫人都會在大王的壽宴上跳一曲九天玄女舞，不知道今年會不會跳呢！”
“九天玄女舞？先生你想看嗎？”
“想看。”
“先生身為青國王子，想必也是多才多藝的吧？”在這個表面風雅的年代裏，貴族的公子哥們都對琴棋書畫各色皆通，也樂於以此比較高下。
竹鳳淺挑眉：“小十三，你可別忘記了我已經不是青國的王子了。”他的表情是少有的嚴肅。
自從他離開青國王城的那一刻開始，他同王族的牽連就此結束了。
“不過，琴藝之類的，我的確是會一些。”
“先生的琴藝一定很好吧！如果能去大王的壽宴，看到夫人的九天玄女舞，聽到公子的琴，那便太好了！”十三笑着憧憬道。
“那到時候你跟着源墨進宮去便是了。”
“不知道能不能去呢！”
“一定可以的。”
“那就這麼說定了，到時候先生要上台表演。”
“好。”
兩個人坐着看了一會兒雪景，直到竹鳳淺將酒瓶里的酒都喝光了，十三方才察覺天色已晚，連忙起身告辭。
“唔……”竹鳳淺亦沒有挽留的意思，只是忽然想起了什麼似的，“小十三，你可知道出雲城北郊的幻螢谷？”
“不知道。”十三老實地回答，“那是什麼地方？”
竹鳳淺神秘一笑：“總之是個很有趣的地方，你如果有空便去那裏玩玩罷！”說完，就閉上雙眼不再理會十三。
十三有些莫名其妙，然而卻在心裏記下了“幻螢谷”這三個字。
不過——
“竹先生！”她轉身想要問，然而——
“啪”的一聲，支着頭橫躺在那裏的，身着淺藍色深衣的竹鳳淺突然消失在空氣中，只有一隻小小的蟲子，拍着翅膀在半空中飛舞着，它的身上有淡淡的光芒。
是一隻螢蟲。
“哎呀！”十三頓悟。
與自己交談了這麼久的竹先生，原來只是一隻式神！
“呵呵呵……”插花的女子忽然笑起來：“公子他今天一大早就出去了呢！”
什麼嘛，出去了便直說好了，怎麼用一隻式神騙了她那麼久！
十三忽然覺得有一種不被尊重的感覺，撅着嘴氣呼呼地走了。
“呵呵呵……公子做了壞事了呢！”女子輕笑嘆息着。
十三獨自在路上走着。
路邊的牆角下，蜷縮着許多來自雪國的難民。
他們衣衫襤褸，目光獃滯。
十三還為著式神的事情氣憤着。
“真是可惡，我居然對着一個式神講了那麼久的話呢！”她懊惱地拍了拍自己的腦袋，想起方才自己一番發自肺腑的感慨，總覺得是被忽視了。
“一隻蟲子，它能聽得懂嗎？”
這時候，身邊忽然有人推了她一把。
“啊呀呀……怎麼胡亂推人呢！”十三皺眉拉住那人。
“你還在這裏呢，待會兒青國將軍的隊伍要從這裏過，你在這路中間站着，小心沒了小命！”那人瞪了她一眼，掙脫她匆匆跑了。
十三微怔。
青國將軍？
青國的將軍，指的是青羽大將軍嗎？那個背叛了自己國家的人。
“青羽嗎？據說，他來了呢。據說他奉青王——當然現在應該叫做先王的命令，來為明王祝壽呢。”
竹先生，哦不，式神竹先生的話這樣響起在十三的耳側。
才這樣想着，便聽見身後有一陣吆喝，行人們紛紛朝兩邊推開，大路中央一下子顯得寬曠起來。十三也被人群擠到了一邊。
她踮起腳。
看見遠遠的地方，開來一隊人馬。
這個時候沒有下雪，也沒有風，天氣沉沉的寂靜如死亡，然而十三卻看見有黑色的旗幟，金線綉了閃閃發亮的一個“青”字，在並不存在的風中飛揚着。
十三安靜地站在喧嘩的人群中。
她聽見周圍的議論紛紛。
“這個人，就是那個背叛了自己的國家的青羽將軍吧？”
“是呢……”
“居然沒有羞恥之心嗎？還這麼大搖大擺的！”
“如果我是雪國人，一定恨死他了吧？”
“恨不得扒他的皮，抽他的筋……”
十三忽然覺得自己的心口好悶，悶得她幾乎要喘不過氣來。她想要轉身離開，然而周圍的人卻太多，她被牢牢地擠在中間。
她試圖用力去推，卻發現自己渾身無力。
這時候，青國的隊伍已經走到她的面前。
前面是兩列三十八人的儀仗隊，均是身着戰衣的士兵，他們手裏舉着旗子，邁開整齊的步伐。然後是兩列二十四人的騎兵，接着是獻給明王的壽禮，然後又是四列六十四人的騎兵。
八十八名騎兵，均是騎着一色的棗紅馬，身着閃着銀光的盔甲，腰間的佩劍同盔甲摩擦出青澀的聲響。
這些劍上面，一定染了許多的鮮血吧。
其中，肯定包括許多雪國子民的鮮血吧。
十三的心裏這麼想着。
她在心底深處，其實是把自己認作是雪國人的，因為她有不畏懼寒冷的體制。
不過，也僅此而已。
因此，她對那些雪國的難民才特別的同情，又特別地痛恨這些青兵吧。
“看，那就是青羽大將軍吧！”忽然有人在身邊伸手一指。
她順着那手指的方向看去。
心口的發悶猛然化作一把尖銳的利刃。
她只覺得心臟跳動的位置，有巨大的疼痛傳來。
“青羽……”她低聲喃喃着。
那個叫做青羽的男子，正是那八十八名騎兵的首領。他騎一匹漆黑如墨的良駒——一種被稱作是夜駿的寶馬，只在青國以北，雪國境內的一處叫做青牛谷的地方出產，雪國滅亡之後，青牛谷便成了青國的領地，而夜駿也成了青國的寶物。
他沒有穿戰衣，而是着了一件黑色的朝服，腰間一根水雲白的腰帶，分明綉着青國的祥獸白鶴與茉莉花圖騰。
真的，當自己是青國的人了呢。
十三的腦子裏這麼恍恍地想着，只覺得一種難以言表的傷痛從心臟漫延到了全身。
這個時候，忽然有一聲大喝：“叛徒，我要為雪國報仇……”一個灰色的身影從不知何處飛身出來，十三隻覺得有寒光在眼前一凜，還未定睛看的時候，便聽見眾人驚呼一聲“啊……”
那身影，連同他手裏所持的冰劍，重重地摔落在地上。
一隻墨色的箭，插在他的胸口。
青羽身邊的護衛收起弓箭，嘲笑道：“不自量力。”
那屍體以一個奇異的姿勢躺在地上。
馬匹從屍體上踏過去。
車輪從屍體上碾過去。
心口的疼痛更加劇烈。
十三的目光落在青羽的臉上，震驚地發現他的表情淡漠得好像事不關己——他怎麼可以！死在他面前的，是他背叛了的雪國子民啊！
她憤怒了。
是的。
她發覺自己的心底，有怒火以迅雷不及掩耳之勢熊熊地燃燒起來。
而這個時候，彷彿是那名雪國人的死，刺激了蜷縮在角落裏的那些雪國難民，他們紛紛撐着虛弱的身子站起來，發出憤怒的低吼。他們如潮水一般，從四面八方朝着這裏涌過來。
許多正要逃離，以免被青兵屠殺的雪國難民，也紛紛回過頭來。
他們的眼底，燃燒着難以遏制的憤怒。
多年來淤積在心底的怨恨，在這一刻忽然好像得到了釋放的出口。
“呀——”
他們一起怒吼着涌過來。
陰沉的天空裏，飄起了雪花。
起初是細細綿綿的，繼而便片片如鵝毛一般，直直地墜下。
許多圍觀的明國人紛紛驚叫着四處躲藏。他們不僅僅是害怕禍及自己，更是不願意捲入青國與雪國的紛爭當中。他們更希望找一個安全的地方，看這一出精彩的好戲。
青兵開始有些慌亂起來，他們紛紛拔出自己的佩劍，或者是背上的弓箭，對準了衝過來的那些雪國人拉開弓。
然而風雪極大，他們幾乎看不到那些衝過來的雪國人。
“大家不要慌亂！”青羽將軍沉着地下令。
他是雪國人，他的眼睛，能在這紛揚的大雪中分辨出敵人的所在。
他抽出沁雪劍。
“大膽，若還不退下，休怪我劍下無情！”他衝著那些雪國人喊。
然而這一句話起不到任何阻嚇作用，雪國的子民們彷彿是聽見了戰爭吹向的號角一般，以更加勇猛的姿勢衝上去，手起手落，一把把尖銳的冰刃出現在他們的手裏。
雪花融化在他們的面容上，他們分不出那些是雪水，還是憤怒的眼淚。
他們毫不留情地朝着一匹匹棗紅馬的脖子上捅下去。
感受到劇烈的疼痛的棗紅馬凄慘地嘶叫起來，他們痛苦地擺動着身子，馬背上的青兵抓不穩，一個個翻滾下馬背來。
有一名男子沖向青羽。
他舉起手，冰刃在他的手中閃着寒光。
然而他卻猶豫了。
他的眼裏，看到的是雪國的夜駿。
就在這個時候，青羽朝他舉起了沁雪劍——
“夠了！”一聲怒吼，從風雪中穿透過來，青羽只覺得心底一震，手心的沁雪劍差一點滑落。他震驚地看着聲音的來源——
他不敢相信，有人的聲音能在這風雪中那麼清晰的傳達到他的耳邊，他不能相信，他居然會因為這一聲怒吼，差些握不住生死相隨的沁雪劍。
他看過去。
只見一名紅衣女子在一片素白的雪地中走過來。
她的眼底是滿滿的憤怒，如果化作烈火，似乎可以將整個虛空之境毀滅。鵝毛般的雪花落在她紅色的衣服上，仿若消失在空氣中。
她從雪中走過來。
臉上的神情，讓他不禁為之一凜。
他覺得，這張臉，好熟悉。
然而這個神情，卻是陌生的。
十三緩緩地走過去。
雪地里留下她的腳印，又瞬間被雪花所覆蓋。
她走過去擋在那名男子面前。
此時，青羽的沁雪劍，指在距離她的胸口不足一尺的地方。
她揚起臉，仰望那高高在上的青羽大將軍。
“你不覺得羞恥嗎？”她冷冷地問。
青羽怔住：“羞恥？”
“你身為雪國的子民，不能為守護自己的國家儘力，反而成了敵人的幫凶，你不覺得可恥嗎？戰場上刀劍無眼，而如今你還要對這些雪國人下手，你不覺得羞恥嗎？”她一聲一聲問得凌厲，字字如寒冰落地。
“你的沁雪劍，刺在一個個雪國人的胸口，沾染上的鮮血，是同你身上所流的一樣的血脈，你不會害怕嗎？你不會覺得，那如同是刺在你自己的身上嗎？
青羽怔怔地看着眼前的女子。
她的面容，真的好熟悉，但是，他卻想不起來她究竟是誰。她的話語，卻如一柄尖銳的冰刀，比他的沁雪劍還要尖銳的冰刀，直直地刺在他的心裏。
他感到前所未有的惶恐和不安。
他覺得，自己的手腳好像在發抖。
“我……”
羞恥……
他從來不敢思考這個問題。
自從八年前，他決定了背叛雪國之後，他便再也不敢去想這個問題。他不敢，他害怕，他恐慌，他怕一想起來，他便會忍不住了斷自己的性命。
他生生地，強迫自己忘記自己是一名雪國人。
他為此甚至不願意輕易動用御神術。
因為那是他再努力也無法改變的，證明他是雪國人的最好的東西。
“我……”
十三覺得，自己的眼底好像有淚水泛濫了。
“你，是叛徒。”
“叛徒……”
青羽恍恍惚惚地回答。
這個時候，忽然周圍有人一聲大喝：“將軍！”
他猛然一凜，從那恍惚的狀態中回過神來，瞬間，面容冰冷：“我早不是什麼雪國人。你們這些雪國的子民，妄想要以此博得我的憐憫嗎？”
他咬牙：“痴心妄想。”
手中的沁雪劍，再沒有猶豫，朝着十三的胸口狠狠刺去。
十三面色平靜，揚着臉深深地凝視他。
那眼底沒有畏懼，只有不屑。
她站立不動，如一尊冰雕。
卻氣勢宏偉，如鋪天蓋地而來的雪。
眼看着，沁雪劍便要刺進她的胸膛。然而她依然沒有害怕。
這時候，忽然一股清風從空氣中幻化出來，迅速纏繞上青羽的沁雪劍——劍尖在距離她的胸口不足一寸的地方停住。
青羽眯眼。
“青羽將軍來出雲城，是為了明王的壽宴。卻在這裏濫殺無辜，似乎不妥吧。”竹鳳淺不知什麼時候，出現在皚皚白雪之中，唇邊淡淡帶笑，狹長的雙眼，讓十三立刻聯想起“狐狸”。
青羽脫口喊道：“王子風！”
竹鳳淺淺笑着搖搖頭，手裏的摺扇抵在殷紅的唇邊，默念出一串無聲的咒語。剎那間，鵝毛般的大雪停止了。除了地上厚厚的積雪，看不出一絲落過雪的痕迹。
唇邊浮上一抹含義不明的笑。
他一揮手，手中的摺扇“啪”地打開，一股股清風從扇間流出，將那些廝纏在青兵之間的雪國人，溫柔地推開到很遠的地方。
這時候所有的青兵都發現了竹鳳淺。
“王子風！”他們略帶驚喜，卻十分尊敬地。
“看來，認得我的人真的是不少呢——想要說自己不是青國人，還是挺難呵！”竹鳳淺露出苦惱的表情，衝著十三皺眉：“小十三，你看這……”
十三知道竹先生是在為自己解圍。
她深深呼吸，從距離沁雪劍不到一寸的地方離開，走到竹鳳淺的身邊：“是呢。”勉強扯出一個笑容來。
比較身為雪國人，卻殘忍地屠殺雪國人的青羽，身為青國人，卻願意幫助雪國人的竹鳳淺，她忽然心底生出一股強烈的厭惡，甚至不想再去看青羽將軍一眼。
看到十三走到竹鳳淺的身邊，展開明媚的笑靨，青羽忽然聽到自己的心底，有什麼東西細微碎裂的聲音。
“您認得這名女子？”他沉聲問道。
“認得。是大將軍府上的侍女呢。”竹鳳淺朝十三眨了眨眼。
“將軍府？”青羽的眸子裏，有含義不明的暗光低沉，若有所思地打量了一眼十三。
沒想到，剛到出雲城便遇上了將軍府的人。
他這一次來明國，是身負神秘的任務的，而這任務，便跟將軍府有莫大的關係，得罪了將軍府似乎不是明智之舉。
“所以說，將軍還是不要為難她了罷。”竹鳳淺道。
“自然是不敢。”青羽在馬上施了一禮，“青羽還有王命在身，改日再來見過王子風。”
看着青國的軍隊越走越遠，十三心底還是十分的憤然。
“沒想到這個青羽將軍竟然是這麼無恥呢！”
竹鳳淺斜斜睨了她一眼：“小十三，你總是這樣呢。”
“這樣？”
“愛恨分明，不知道掩藏自己的心情。難道不是這樣嗎？”看到十三皺起眉頭，他補充了一句。
“好像是這樣呢。”十三有些喪氣地。
可是那個青羽將軍的所作所為，真是讓人看不過去。
“對了，先生！”她忽然想起那隻式神的事情，“先生，你怎麼總是捉弄我呢！”
“那怎麼是捉弄呢！”竹鳳淺無限委屈地，“哎，哎，小十三，我總覺得你很不尊重我呢！”
“哪有？”
“對着墨兒的時候，你可不是這麼說話的！”語氣里好像有一絲不滿。
“公子……”想到源墨，心裏忽然有一絲甜蜜，“公子跟您是不一樣的呢……”不過說起來，為什麼她居然更喜歡那個木偶臉的公子哩？
“不過是一支簪子罷了嘛……”狹長的眼睛裏有了一絲捉狹。
“哎？先生你又用式神來偷看我……”十三不滿極了。
“哎，哎——我可沒有！”竹鳳淺一臉做賊心虛，“唔，你還是趕緊回將軍府吧。墨兒已經回府了！”說著，急忙轉身走開了。
“一定又是用式神去偷看公子了吧！”十三衝著那遠去的白色背影做了個鬼臉。
十三跨進墨韻堂小院的門。
“不曉得，公子會不會發脾氣呢！”衝著她大吼，沒事為什麼到處亂跑之類的。
目光習慣性地朝着原本開着茉莉花的角落看過去——
“咦？”十三懷疑自己看錯了，急忙揉了揉眼睛，然而那個身影卻還是真實地存在在那裏。
“你是什麼人！”
聽到她的聲音，那個身影轉過身來。
是一名女子。
雖然穿着男子的白色深衣，然而卻分明是一名女子。她有清麗的容顏，眉目溫婉得好像籠了一層淡而柔的光。
十三莫名地覺得這張臉很熟悉，卻又肯定自己並未見過。
女子看到她，露出笑容：“我？”
“你。”好奇怪，恍恍惚惚地，總覺得那茉莉花又盛開了，可是仔細看看，那枝椏上卻依然是光禿禿的。
“我是茉落。”
“茉落……”茉落又是誰呢？
“她是我剛剛買進府的侍女。”源墨不知什麼時候出現了，淡淡地看了一眼十三，皺眉道，“你到哪裏去了？”
幸好，沒有衝著她大吼呢！
“我去找竹先生了——可是竹先生卻不在家！”讓她傻乎乎地對着一個式神說了許久的話，現在想起來，還是有些生氣。
“式神也是有思想的呢。”叫做茉落的女子忽然輕聲道。
“哎？”十三驚訝。
她居然能夠看出自己心裏的想法嗎？
“竹先生和我一起在宮裏呢。”源墨的臉上掠過一絲不悅，走下階梯到茉落的身邊，問道，“怎麼樣？可以救活嗎？”
茉落點點頭。
“可以。”
“小落精通花藝，尤其擅長養護茉莉花，所以我買她回府。”源墨也不知道，自己為什麼要對這個小丫頭解釋這麼多。
“小落？”十三的心裏有些莫名地難過起來。
這麼久了，公子好像還沒有喊過她的名字呢，總是“喂”，“哎”地亂叫，但是他卻那麼親熱地叫這個剛剛買來的侍女，小落。
小落呢。
“是……”茉落斂裙施禮，“喊我小落便可以了。”
“要救這株茉莉花嗎？”十三走過去仔細地觀察那光禿禿的枝椏，“可是，它已經開敗了呀……”
“可以再開。”茉落輕輕一笑，“花和人是不一樣的。人死了，便死了。花死了，卻可以再重生。”只要有足夠的養分和陽光，就能重生。
有足夠的靈力，也可以重生。
“可是，畢竟不是原來的那一朵了吧？”十三嘀嘀咕咕地。
茉落的神色一暗。
繼而又展顏：“怎麼不是的呢……同一條血脈上長出來的，怎麼會不是的呢。”她深深地凝視着源墨，那眼神里的感情是那麼強烈，看得十三心裏一陣莫名地發慌。
“可以的話，我想要為公子種出漫山遍野的茉莉花。”
“漫山遍野的茉莉花？”源墨有一絲失神。
“是，漫山遍野，潔白的茉莉花，在綠色的枝椏上，一朵一朵綻放開來……”茉落的眼神閃閃發亮，彷彿她已經看到了滿山的茉莉花，那喜悅之情毫不掩飾地流露出來。
(本章完)