第三百九十八章 決戰（九）
“怎麼可能？！”加隆驚呼，這已經是他今天第二次喊出這句話了，上一次是在頓飯功夫前，一名逃回峽谷關的裨將告訴他說，亞述軍已經攻開了十一道石牆。
這一次，是梅斯的親隨隊長彙報抬槍車被毀的事。
“是真的，加隆將軍，當時我跟幾名騎兵距離槍車不足五十步，但是，敵人的那些武器，太過厲害，我們根本一點辦法都沒有。”親隨隊長說道。
“你……你剛才還說，萊登將軍被敵人生擒了？”加隆又問道。
“我們離得遠，看得不是太真切，大致像是，但是我們沒辦法確認。”親隨隊長按着梅斯的交代答道。
“你們將軍現在何處？”加隆問道。
“將軍率人進了奧爾加鎮，說是據鎮而守，等候加隆將軍你的下一步指示。”親隨隊長答道。
“胡鬧，奧爾加鎮那一圈破牆怎麼能守得住？”加隆右掌重重的排在了桌子上，“抬槍車都沒了，怎麼封堵路口？！”
“加隆將軍容稟，梅斯將軍說了，奉命馳援，未能盡責，願與五千將士一道，死守奧爾加，哪怕是以身殉國也無所畏懼。”親隨隊長答道。
“死守死守！就那兒的地形，死是死定了，守是絕對守不住的，你，馬上回去，告訴你們的梅斯將軍，立即給我撤回峽谷關來，不許懈怠遲疑！”加隆幾乎是吼出來的，十一道石牆是峽谷關北面的重要屏障，石牆失守，亞述軍面前便是一片坦途，奧爾加鎮雖是位於馬道節點上，但這一大片區域四通八達，亞述軍隨時可以繞過奧爾加鎮，哪裏需要理睬，況且以亞述軍的兵力、戰鬥力，梅斯領着的那五千人又哪裏夠看？
“是，屬下這就回去，將加隆將軍的命令轉達給梅斯將軍，不過還請加隆將軍賜下書信，畢竟是軍務，僅憑屬下的話，梅斯將軍怕是不信。”親隨隊長心裏一喜，連忙說道。
“這是自然，你等着。”加隆點頭，拉開了抽屜……
……
梅斯與三將走進了一處新收拾出來的小院裏。
“唉，奧爾加的安寧日子，怕是到頭了。”一名副將一邊接過士兵搬來的椅子坐下，一邊感慨的說道。
“打仗嘛，所經之處哪有安寧之地？”另一名副將苦笑搖頭，說道，“還不知道基摩那邊怎麼樣了，我現在很有些後悔當初為何要將家族遷到基摩去，萬一有個閃失……”
“別說這些喪氣話。”梅斯擺了擺手，“據我分析，亞述軍的擴展沒那麼快，就以他們那麼點兵力，無非是佔了大半個胡利特罷了，現在這麼急乎乎的來攻打我們峽谷關，無非是想敞開通道以便長驅直入，這跟當年胡利特人打亞述人的紅谷灣堡壘一個道理，所以，基摩行省那邊一定安然無恙。”
“希望真的如此才好。”副將一嘆，再度搖頭。
“梅斯將軍，行軍打仗是我們的本分，即便是為國盡忠了那也認了，可是我們的家人若是遭了難……”裨將忽然插嘴說道。
“你也來說這些。”梅斯不愉的打斷了裨將的話頭，“眼下不是提家人的時候，我問你們，對守住奧爾加鎮有把握嗎？”
“我沒有。”裨將率先搖頭，局面已經到了這份上了，他也乾脆怎麼想的就怎麼說，哪裏還像從前那樣顧忌。
梅斯看向了兩名副將：“你倆呢？”
兩名副將對視了一眼，將頭搖了搖。
“其實吧……”梅斯忽然長長嘆息，這才接著說道，“我也一點把握都沒有，你們也看見了，敵軍那兒，竟然出了火炮之外，還能有一種比抬槍更精緻、威力似乎也更大的武器，還有他們那弩機，居然較火炮也不遑多讓，難怪萊登將軍會一敗塗地。”
三將沉默。
“不是我故意抬舉敵人，對上他們，別說是我們四個了，怕是集合我天眷最優秀的將領，在兵力與之相當的情形下，怕也不會是他們的對手，你們可別忘了，前皇帝海倫佩特拉、無雙王哈特拉可都是善於領軍之人。”梅斯說道。
“那依將軍來看，我們幾個怕是凶多吉少了。”梅斯左側的那名副將問道。
“那倒也不至於。”梅斯微微一笑，“諸位也不必擔心，我梅斯是什麼人，想必大家還是有所了解的，我可從沒讓追隨、親近我的人身陷險境過。加隆將軍那兒，我已經派了人過去稟報了，據我分析，加隆將軍一定不會讓我們在這兒死守。”
“咦？為何？”裨將一愣。
梅斯哈哈一笑，答道：“敵軍突破了石牆阻礙，去峽谷關還會缺路嗎？峽谷關內地勢平坦，他們即便繞過我們去關前紮營，也不需擔心我們會對他們不利，你們想，如果你們是亞述軍，犯的着在奧爾加鎮再打一場沒必要的仗嗎？石牆留點人照看着，其餘的一股腦的往峽谷關衝鋒就是了。”
“也是。”裨將點了點頭。
“梅斯將軍說的有道理，太有道理了，我剛才還擔心……”這名副將話還未說完，耳畔便傳來了震耳欲聾的爆炸聲。
四人當即站起，梅斯眉頭一皺，衝著圍攏來保護的幾名護衛喊道：“還不快去看看是怎麼回事？！”
幾名護衛剛應諾畢，便有兩名斥候疾奔進院門，見了四將竟是連禮都顧不上行，便急聲報告起來：“報告將軍，敵軍數千人兵分兩路追趕而來，左路已經繞過從山谷繞出逼近鎮口，右路離鎮已經不足兩里。”
“這麼快？！”梅斯心裏咯噔了一下，眉梢一挑，“我們四人就按照之前巡察時所議定的，各自守住一個方向。”
“遵命。”三將當即應諾轉身，各自呼喝扈從相隨。
“炮聲怎麼回事？”梅斯問斥候道。
“是左路的敵軍在放炮，不過沒有對準鎮子，而是衝著離鎮約莫半里的那座小土山。”斥候答道。
梅斯一怔，脫口問道：“小土山上有我們的崗哨嗎？”
“沒有，那小土山光禿禿的，什麼都沒有，就是一個大土堆子。”斥候答道。
梅斯的眉頭皺了皺，眼珠子一轉，轉身衝著正要離開的三將喊道：“等等！”
三將奔回：“梅斯將軍。”
梅斯猶豫了一下，說道：“你三人先去自己的守備位置，切記一點，不要主動攻擊，因為……因為我覺得，亞述軍似乎並不打算跟我們打，而是想跟我們談談。”
“談談？”三將面面相覷。
“這只是我的一個猜測，應該八九不離十。”梅斯點了點頭，“諸位，你們覺得，如果打，五千對五千，我們有多少勝算？”
兩名副將對視了一眼，嘆氣低頭，萊登佔着石牆關卡，兵強馬壯還有炮台都輸得個一敗塗地，以眼下自己這些兵馬兵械，如何抵擋？
“梅斯將軍，這還用問嗎？不是我說泄氣話，別說五千對五千，以亞述軍的戰鬥力，兩千打我們五千怕都夠了。”裨將一臉無奈的說道。
兩名副將一怔，下意識的想要反駁，但話到嘴邊又咽了回去。
“唉，戎馬半生，這一次，怕是要與家人和諸位永別了。”梅斯作勢嘆息，輕輕搖頭間，目光飄忽，竟是暗自觀察着三將。
“梅斯將軍不可如此泄氣，我們……我們或可一戰。”一名副將說道。
“一戰？”梅斯長嘆，“是啊，一戰……”
那名裨將聰慧，將梅斯的言語姿態認真一品后，心一橫，說道：“梅斯將軍，明知是死還強求一戰，不妥啊！”
“噢？”梅斯側臉看向了裨將，“那依你看，該當如何？”
裨將的目光與梅斯的目光一碰，心中更是有底：“梅斯將軍，明知是死路還走，不是智勇之士該做的事，況且我等麾下私兵不少，大家又都有父母妻兒牽挂，若是亞述軍真心愿談，開出的條件也不苛刻的話，末將覺得不妨一試，雖有蒙羞之嫌，但既保全了麾下兄弟的性命，也可讓家人免遭折辱，亞述軍一路過來，末將猜測，應該也是也是邊打邊談，要不然，怎麼可能這麼快，或許，那白盾山也是這麼丟的。”
兩名副將一邊聽一邊打量梅斯，只見梅斯竟是連連點頭，二人心裏便也有數了。
“但憑梅斯將軍做主，末將唯將軍馬首是瞻。”兩名副將當即表態。
“末將也是這般想的，是打是和，全憑梅斯將軍做主。”裨將躬身說道。
“哎呀呀。”梅斯撓了撓下巴，擺出了一副為難的模樣，“我呢，也只是猜測，亞述軍是何用心倒還真不敢太肯定，不過，既然大家護家護兵心切，我也不管那亞述軍怎麼想的了，先單人匹馬的找上去再說，你們三位，則按原計劃行事，敵不動，我不動，等我有了消息再定奪，如何？”
“極好，極好。”三將答道。
“那就先這樣吧。”梅斯一擺手，轉身走到候命的斥候面前，“可看見敵軍旗號在哪個方向上？”
“稟告將軍，就是放炮的那處。”斥候答道……
……
“我就放了幾發空炮，梅斯將軍就能心領神會，單騎前來，果然是豪傑。”伍萊笑盈盈的說罷，一指左側的大椅，“請坐。”
“謝謝領主賜坐。”梅斯又躬身施了一禮，這才坐下，他之前聽說過伍萊年輕，今日一見更是感慨，試想大陸從古至今，以如此年紀重權在握的還真沒有，之前的海倫佩特拉能算一個，不過她顯然要比眼前這位年長几歲，而且還是這位的手下敗將。
“如今我兵馬雖然不多，但是火器、彈藥充足，十一道石牆關卡我都一夜端了，峽谷關，遲早是我的盤中餐，所以，梅斯將軍……”伍萊說道，“你既然來了，那麼，就把你的想法說說，又或者說，你，能為我做些什麼呢？”
梅斯一愣，心說還帶這樣的？
忖了忖后，梅斯一點頭，說道：“領主，我來此，是想護住麾下人眾的性命，避免出現闔族離散這樣的事情發生，但既然來了，自然事事聽從領主的吩咐，領主怎麼要求，我們就怎麼做。”
“果真事事都聽？”伍萊微微一笑。
“那是自然。”梅斯頷首。
“護住性命，避免闔族離散，這就是你的條件？”伍萊又問道。
“是的。”梅斯再度點頭，心裏卻又一怔，暗忖這位伍萊領主這麼問是何用意？
“還有什麼需要補充的嗎？”伍萊接過了斑狼遞來的水杯啜了一口，接着問道。
“沒有了。”梅斯果斷搖頭，眼前這位伍萊領主氣勢懾人得緊，提的問題看似簡單，卻不好答，與其胡思亂想越想越憋悶，不如乾脆不做他想，單求保命算了。
“沒有了就好。”伍萊哈哈一笑，“梅斯將軍大義啊，不瞞將軍，胡利特各城都已經改稱為市，奴隸製取締，貴族取消，所有人都是公民，一切平等，即便是我，也無權為將軍你多做什麼，我能做主的，就是戰場。”
“這個我能夠理解，領主心繫天下，推陳出新，辛苦了。”梅斯點頭答道，心頭多少有些失望，他原以為自己領銜前來投誠，誠意滿滿，好歹該有些賞賜的。
“但我願助將軍一臂之力，讓梅斯將軍你在這主動化干戈為玉帛的基礎上，再立下一個大功，屆時不需我說什麼，民眾都會推選將軍你坐鎮一方，當然，我也不可能坐視無睹，到了那時，無論將軍是有心從政還是繼續從戎，我都會是你的後盾。”伍萊笑着說道。
梅斯心裏一喜，起身衝著伍萊行了個大禮：“梅斯，謝過領主抬舉。”
“好說，你應得的。”伍萊點了點頭，話鋒忽然一轉，“不過，我要你做的事，很是考量勇氣……”
……
中午時分，艷陽高照，伍萊信步走到奧爾加鎮南畔的溪流旁賞景，身後的鎮子裏卻也人聲鼎沸。
斑狼一直陪着伍萊，二人在溪流邊走了一小段路后，到了一處沙灘，沙灘雖小，其間卻也橫着幾塊光滑大石。伍萊覺着有些累了，便乾脆擇了其中一塊坐了下來，斑狼見他坐下，連忙將水壺擰開蓋子遞了上來。
“領主喝些水吧。”斑狼說道。
“好。”伍萊一邊接過水壺一邊問道，“點烽火的，可都安排妥當了？”
“入夜就出發，拂曉之前趕到預定位置。”斑狼答道。
伍萊微微一笑：“進展比我想像的要順暢一些，希望能夠繼續順暢下去，然後啊，我就可以回亞述跟孩子們聚一聚，也嘗嘗當父親的樂趣。”
斑狼一愣，旋即輕輕一嘆，點了點頭……