第三十五章 塞內卡貴族會議（上）
自第二天起，禿鷲和普雅便領着二百二十五名童奴去了後山，那兒有一塊能俯瞰整個白石樓的平地，也是伍萊早就選中的訓練營地，所以，那兒搭建的有充任營房的木棚，還有許多用來鍛煉用的器械，雙杠、單杠、石鎖等等。
伍萊丟給普雅的小冊子裏寫着一些簡單的軍訓課程，這些課程將是這些童奴未來一個月裏需要牢牢掌握的東西，不過因為著實太簡單了，所以伍萊連參觀訓練的興趣都沒有。
但是對於禿鷲和普雅來說，這本小冊子裏的東西絕對不同凡響。禿鷲昨晚看了差不多一整夜后，在臨出發前向伍萊問了一個問題：“主人，這些課程太神奇了，你是怎麼想到的？”
“神奇？你是在跟我開玩笑嗎？”伍萊蹙了蹙眉，若不是禿鷲一臉的誠摯，他沒準就發火了，因為無論怎麼看，這本小冊子裏的內容都跟神奇沾不上邊，在伍萊曾經呆過的那個世界裏，連幼兒園小班的小朋友都對這些課程耳熟能詳。
“當然神奇了，當他們習慣於這些口令后，他們會規矩得像一名忠誠的戰士。”禿鷲答道。
伍萊驚訝的審視了禿鷲一小會兒，說道：“你領會力還不錯。”
禿鷲走後，伍萊在高更和莫尼加的陪同下把自己的四大作坊挨個轉悠了一圈，然後又去了趟神廟與米高揚和龐貝分別見了面，接着又去街上逛了幾家商鋪，然後拎着禮物到伊索的官邸小坐了片刻，一直到傍晚臨近才回到白石樓。
甫一進門，希波便帶着埃爾迎了上來。
“伍萊少爺，忙了一天累了吧？請問是先洗浴還是先用餐？”希波問道。
“先洗浴吧，今天可夠熱的。”伍萊接過埃爾遞來的毛巾，一邊擦汗一邊答道。
“好的。”希波應完正待轉身，卻又被伍萊叫住了。
“逛街時順手挑了幾塊布料，當時沒細看，回來時才發現顏色艷了點，花紋也不是我喜歡的，你，莫尼加，埃爾一人拿一塊做衣裳吧，其餘的放到庫房裏去。”伍萊一邊對希波說著，一邊把毛巾丟回給埃爾，隨手召來躲在門角的希埃，笑着逗他道，“噢，小希埃，瞧你圓滾滾的樣子，都快走不動路了吧。”
希波正想稱謝，見伍萊又跟自己的兒子希埃玩鬧，便笑着說道：“快別說了，伍萊少爺，希埃的胃口很好，越長越胖，我都快抱不動他了。”
“抱他幹嘛，讓他多活動點好。”伍萊笑着說完后，抬頭打量了埃爾一眼，蹙眉問道，“你沒聽見我之前說什麼嗎？我熱了，要洗浴。”
“噢，好的主人，我馬上去準備水。”同樣沒找到機會致謝的埃爾連忙走向了浴室方向。
“伍萊少爺，你真慷慨，你這已經是第五次賞賜給我們布匹了。”莫尼加微笑着說道。
“莫尼加，你把次數都記得那麼清楚，讓我很有壓力啊，我會誤以為你是在提醒我賞賜的不夠頻繁呢。”伍萊開了句玩笑。
莫尼加笑得更開心了：“為伍萊少爺做事就是好。”
“那當然了。”希波附和了一句后，湊到了伍萊身旁，躬身輕問道，“伍萊少爺，你賞賜了埃爾，是不是打算寵愛她？如果是那樣的話，按例我該做些準備的，所以……”
“打住！”伍萊白了希波一眼，“說出這些話來也不害臊，還有點起居管家的端莊樣子嗎？把我當什麼了？老色鬼嗎？”
希波沒想到自己的詢問會招來伍萊這樣的反應，當即有些嚇住了，忙不迭的開口道歉，一旁的希埃見母親似乎受了委屈，竟是攥着小拳頭在伍萊的大腿上砸了起來，一邊砸一邊癟着嘴說道：“不許你欺負我母親……”
“希埃！”希波嚇得聲音都變了調，莫尼加倒是眼疾手快，伸手一拎，希埃的第二拳還沒砸中便被拎離了好幾肘遠。
希波連忙跪在了伍萊面前，身子一伏，顫聲說道：“請伍萊少爺原諒希埃，他還小，還不懂事。”
“小就可以忤逆主人嗎？希波，你該好好的教育你的兒子，別忘了，他還是奴隸的身份呢。”高更沉聲呵斥道。
“停，都停下來，多大的事啊，至於這樣嗎？”伍萊不滿的瞪了高更一眼，伸手召來已經快要哭出來的希埃，在他胖嘟嘟的臉頰上輕輕的捏了一把，笑着說道，“對，男子漢就該這樣，勇敢地保護母親、保護家人，你是我的小勇士。”
高更見伍萊如此，無聲的嘆了口氣，希波懸着的心總算是放了下來。
“去看水好了沒有。”扮了幾個鬼臉把希埃逗笑后，伍萊這才起身走向了浴室。
浴池裏的水溫剛剛好，這讓伍萊很愜意，但相比較之下，埃爾臉頰上的羞澀紅暈無疑讓他更覺舒暢。
“埃爾，聽希波說，你學習得很快，而且，對白石樓也適應得很好。”伍萊一邊愜意的享受着埃爾的按摩，一邊說道。
“主人的讚美讓埃爾惶恐。”埃爾輕聲答道。
“我嘗試過說服你哥哥到這兒來，但是失敗了，或許，副將官邸才是他渴望逗留的地方。”伍萊說道。
“是的，主人，哥哥他已經習慣了那兒，很多年了，聽他說，副將大人允諾過讓他進軍團里去，那是一個脫離奴隸身份的機會，所以……”埃爾忽然嘆了口氣，“哥哥為家裏付出得很多。”
猶豫了一下后，伍萊回身看了埃爾一眼，說道：“雖然你是我的奴隸，但若是有什麼需要我幫助的，可以直說。”
埃爾的眸子裏擦過了一絲喜悅，不過很快她雙目中的神采便黯淡了下來，旋即，她輕輕的搖了搖頭。
伍萊等了一會兒也沒見埃爾吭聲，蹙了蹙眉后，把一塊蘸濕的毛巾蓋在了自己臉上，然後把頭輕輕的靠在了池壁邊沿，埃爾見他這樣，在心底輕輕一嘆，把手上的力度略微加大了一點點。
深夜時，伍萊又做夢了，在夢裏，他又回到了從前的那個世界，驅車穿過一片薰衣草地，可不知道怎麼回事，他明明已經開了許久，周圍的景色卻毫無變化……
第二日上午，有一個從未到過白石樓的人出現在了白石樓里——他是執政官安東尼的信使，在心裏讚歎完白石樓的規模后，他見到了伍萊，隨後，他把一封蓋着安東尼火印和塞內卡城市印章的邀請函交給了伍萊。
緊接着，這位信使獲得了在別處貴族那兒從未有過的待遇——伍萊隨手掏出了一疊銀幣，約莫有十多枚，然後數也沒數的便塞到了他的手裏。
受寵若驚的信使連忙恭敬的致謝，伍萊微笑着擺了擺手，一邊看邀請函一邊往卧室里去了。
“噢，伍萊格林多公民真慷慨。”信使一邊往外走一邊對送他出門的高更說道。
“你的讚美里，還應該加上仁慈、睿智、不凡這些詞。”高更笑着說道。
“他是一位完美的公民，再沒有比他更完美的了。”信使由衷的讚歎道。
高更微笑頷首，他很樂意聽到有人讚美伍萊，那會讓他覺得很有面子，因為人們或許會因此說，瞧，高更跟了一位很好的僱主。
邀請函的內容很簡單——尊敬的伍萊格林多公民，很榮幸地通知你，塞內卡城邦貴族會議將於儒略曆七月五日召開，請按時到場。
“為什麼要選在這麼熱的天氣里召開？幾百個人擠在一起不熱嗎？”伍萊自言自語道。
答案是，還真不熱。原因是塞內卡的天空把防暑降溫工作做得不錯——從七月三日起，雨水時大時小的就沒停過，若不是塞內卡城的排水設施不錯並且緊靠着幾條河流，保不準就成了一片澤國了。
連續的雨天對伍萊的影響不算小，磨坊、紙坊、白石樓工地都停工了，而且這似乎才剛剛開始。
被雨天影響的自然不光是伍萊一人，不過除了那些完全依靠田地獲利的莊園小貴族以外，沒有貴族太在意這個，因為，誰也無力改變雨季。
七月五日上午，伍萊的馬車在一片綿綿細雨中出現在了塞內卡議政殿前的廣場上，在撐開高更遞來的雨傘后，他走下馬車，走向了議政殿前那一百二十級連綿向上的石階。
高更把馬車趕向了廣場兩側的馬棚，雖是雨天，他的心情卻很不錯，因為他能在馬棚里遇到可以閑聊的同行——也就是其他貴族的管家們，在這兒，他又可以傾聽別人對伍萊的讚美和對他這位白石樓大管家的羨慕了。
對於高更來說，這是一件樂事。
很快，伍萊便登上了石階的盡頭——建在一座小山頭上的議政殿。
在伍萊的眼裏，眼前的這個議政殿無疑是粗糙簡陋的——巨大的石塊、石樑，笨重的木頂以及外側牆壁上斑駁的青苔痕迹。
但他又不得不承認，就眼前這個破舊粗糙的地方，卻對塞內卡城邦範圍內的幾十萬居民和上百萬奴隸很重要，因為，幾乎所有塞內卡城的民生、建設問題都將在這兒進行討論、決議。
向值守殿門的兩名守衛出示了邀請函后，伍萊徑直穿過了與議政殿的高大完全成反比的門洞。
議政殿裏的環境倒也出乎伍萊的意料，整齊、乾淨、地上鋪着厚厚的地毯，牆壁則粉刷得潔白一片，從巨大屋樑上垂下的數十盞大銅燈燈已經全部點燃，在把殿內照得光明一片的同時，也讓這兒與外面的陰雨晦暗形成了鮮明的反差。
殿中是一張巨大的石制圓桌，認真打量了幾眼后，伍萊分辨出這張石桌是由一整塊生根的巨石雕琢而成的，也就是說，這座議政殿本就是圍繞着這塊巨石而建的。
石桌旁擺了一圈靠背木椅，椅子不大，應該沒有舒適感可言，在距離這圈木椅十來步外，依次擺了四圈同樣的座椅，最外圈的椅子數量超過了一百張。
“五環吶。”伍萊微微一笑，剛搖了搖頭，便有幾名貴族一臉笑容的走了過來。
“伍萊格林多，最近忙什麼呢？讓我們連碰個面都不容易？”為首的一人笑呵呵的說道。
伍萊掃視了一眼，臉上的笑意更盛了，眼前這幾位就是他的“下家”——製造馬車的那幾位。
“瞧你說的，我可是天天盼着能跟大夥坐一坐呀。”伍萊哈哈一笑，迎了上去。
旋即，遠近好些目光都匯聚在了伍萊身上。
“原來他就是伍萊呀……”
“瞧，他們又湊到一塊了，沒準是在商量新的賺錢門路吧……”
“伍萊也太年輕了點吧？他多少歲來着？”
……
隨着過來打招呼的人越來越多，伍萊很快便有了應接不暇的感覺，在這些熱情的人們中，有一半以上的人是他從未見過的，不過，他也很容易的就區分出了他們之間的差異——親熱的圍攏住自己的，至少是富庶的中等貴族，而家境一般的貴族，則陪着笑站在中等貴族們身後。
伍萊很感慨這一小細節里體現出來的層級現象。
隨着一串清脆的銅鈴聲響起，剛才還熱鬧哄哄的大殿內霎時安靜了不少，貴族們友好的點頭、轉身，向著各自的座位走去。
我好像是該坐在石桌旁吧？怎麼連個引座的人都沒有呢？伍萊蹙了蹙眉，忽然覺得這個所謂的塞內卡貴族會議的會場工作安排得很不到位。
正腹誹間，身後忽然響起了耳熟的呼喚聲：“伍萊……”
轉身的瞬間，伍萊見到了明顯有些憔悴但卻仍舊笑靨如花的莉亞夫人。
“終於在這兒見到你了，噢，可憐的西蒙，如果他還活着，一定很驕傲。”莉亞夫人一邊說著一邊送給了伍萊一個熱烈的擁抱，在把下巴擱上伍萊耳畔的瞬間，她的聲音瞬間壓低了不少，“蒂娜把什麼都告訴我了，所以，你別想耍賴。”
“我不喜歡這樣的玩笑。”伍萊微微一笑，說道。
緊接着，一個嚴肅的聲音傳入了伍萊的耳畔——“伍萊格林多公民，請入座！”
伍萊蹙眉回身，只見十餘步外，保民官伊索正目光炯炯的看着他。