第16章 占春魁(15)
第16章占春魁(15)
“哎呦，姐姐可看着！”惜珠倚着大紅金錢蟒靠背，一段藕白的臂腕打絹袖中滑出，舉手輕揉着額際。她頭上光光的，只在前額環了根紫銷金箍兒，太陽穴上貼着兩小方頭痛膏，人是病西施的紅顏妙相，“咱們命薄，壓不住‘狀元夫人’這非分之榮，要不怎麼好好的平地上也能絆住自己？我要是姐姐，日後出入必然加倍當心，別有什麼無妄之災、飛來橫禍。”
“是，好好的，平地上怎麼也絆一下？”青田一手捏着一把宮扇撐住門槅扇，另一手下去脫鞋，把左腿的綾褲抖摟着，好半天，自一隻珍珠軟底的繡鞋裏捏出個什麼來，“我說呢，原來有這晦氣東西硌在鞋裏，怎麼能走得穩當？”她轉視着惜珠驟然瞪直的兩眼，更把兩指間的東西來回晃悠着，“呦，怎麼，莫非這是妹妹你的？”
“當頭一棒”遠非只是辭藻之妙，此刻，惜珠便覺半空中當真橫生出來一根狼牙棒重重擊上她天靈蓋。難怪！昨夜裏戴雁先給她大灌黃湯，回房后又說什麼“青樓也賦白頭吟”，非要與她一同剪髮，作為結髮夫妻之意。她待他一向是有點兒真心意的，見他情深若此，也就一半醉、一半真地和他共剪香雲，誰料他竟是吃裏扒外哄別的臭娘們兒去了——哄她不共戴天的大仇人！惜珠想起她手持銀剪的那一幕：小心翼翼地鉸下一縷發，挑一根最細最紅的勾金絲繩分分纏就，把她的一縷情送給那男人。而現在她的情，竟從這女人的腳底掏出來，鉗在她指間，又輕飄飄地往前一擲，像一撮卑賤無根的野草——
“嗐，我還當是哪個小野逼的騷毛呢！”
青田拍了拍手，直望惜珠慘黃的容顏。那令人不齒的勾引、齷齪如貓狗的交尾只不過是漫長的前戲，這才是快感降臨的時刻，痛快極了！她將腳尖遞出，踢了踢被拋落在地的一束細發，做出一副極盡誇張的憂心忡忡，“真奇怪，妹妹的頭髮怎麼會跑到我的鞋裏？不過妹妹啊，人家都說要是頭髮呀、指甲呀這些東西被人踩去了腳底，可是要倒大霉的。我要是妹妹，日後出入必然加倍當心，千萬可別有什麼無妄之災、飛來橫禍。”她趿拉着鞋，風擺楊柳輕搖着扇子出屋了。
惜珠一句話也說不出，頃刻之間一切都湧上來，千金小姐淪落風塵，似花深陷泥淖，如血空枝碧啼。她喉如土塞，淚似江流，很久很久之後才積攢了足夠的力氣站起來。她赤腳蓬頭地衝下床，狂喊一聲：“段青田我殺了你！！”
隨後她就膝蓋一軟，向前撲倒過去。
13.
青田把惜珠直氣得昏厥，自己卻優哉游哉。這一夜正是先前與愛郎喬運則說定的焦府之宴，故此還特地沐浴熏香、穿戴一新。誰知等到太陽下山，請她出局的局票未等到，先等來一名不速之客：
攝政王齊奢。
他仍同一個月前一樣，微服，隨身只帶兩名僕從，自稱“王三爺”，出手就賞了一兩黃金、一對玉璧。段二姐一見，直若見了苦思的親人，簡直恨不能親自赤膊上陣，奉承得不知怎麼才好，着急着慌地叫青田出來敬瓜子、敬新茶，更把一色的白粉定窯碟盛了桂林馬蹄、廣東荔枝、青梅桔餅、桂花八珍之類的珍席果品統統擺上。青田雖不曉得什麼風又把這位給吹了來，卻也只得堆起了笑容相陪。他一連聽她唱了幾支曲，又與她置枰對弈，總之不見動身的意思。
室內焚着生結香，更熏得幾盆素馨花、茉莉花濃香沉沉，惹得青田一身燥熱。
她一手把寵物貓攏在腿邊撫着其純白的毛皮，心不在焉地投下了黑子一枚，滿腦子只惦記着喬運則，他們的今夜之約，還有——青田甜蜜地遐想着——他們的今生之約，她和他塵埃落定、永不分離的結局。
“青田姑娘出局！”
外場嘹亮的喊聲傳至樓上，青田回過神，立即心內雀躍不已，卻明知故問道：“哪裏？”
“燈市口紗帽衚衕焦府。”門帘被打起，婢女暮雲走進來，當心地向齊奢深施一禮。
齊奢一根犀帶攔腰，身着品藍色的箭袖袍，遍嵌着只在光下才可見的卍字暗紋。他的人有一剎若有似無的驚疑，搛棋子的手靜止在半空，眼望青田以詢：“富商焦遵？他是你的客人？”
“回三爺的話，”暮雲輕聲代答，“叫局的是——喬運則喬公子。”
不知為何，聽到焦、喬二人被聯繫在一處，那一絲驚疑猛然蛻變為沉重的陰霾蒙上了齊奢的臉。他轉視紋枰，放落了手中的白子，既沒有走，也沒有放青田走的表示。
依照慣例，倌人如需在待客時轉局，無論客人是什麼身份也不能強留不放。但青田覷了一眼男人的臉色，就見風使舵地打發暮雲道：“你去說一聲，說我晚些動身。”一行重拾殘局，僅來個小尖的自補。近百手后，中腹棋筋被吃，青田即推枰認輸，“三爺，天色也不早了，您餓了吧？要不去旁邊的館子叫兩個菜？其實我們自己的小廚房做得倒比外頭好，又精緻又乾淨，三爺試試？”
齊奢置若罔聞，單是低着頭一粒粒地撿棋子，“再來。”
青田不敢違拗，只好強捺下性子再戰。小半個時辰過去，一旁的貓兒在御已發出輕微的鼾聲，青田把手挖在棋盒內一個勁往計時的刻漏上瞄，又不好提醒齊奢，便再喚進了暮雲旁敲側擊：“你派人去焦府走一遭，說我耽擱一下就到。”
暮雲面露尷尬，把綉有綠萼的小袖輕輕地搓弄着，“呦，怎麼才汪嫂子送茶上來沒跟姑娘說嗎？不用去啦。惜珠姑娘早取了局票代局[25]去了，這陣子想來酒都吃完了。”
青田一聽就愣了，惜珠強撐病體代她出局，自不會安了什麼好心，怕是要當席給喬運則難堪，更怕是——她倒抽一口冷氣，回想起自己魅惑戴雁的一幕，彷彿已看到惜珠照貓畫虎地對付喬運則。她不是信不過自己的愛人，但他只有過她一個女人，看慣了她的柔媚，難保不會突然發現惜珠的冷艷是種更新鮮、更凌厲的美。不行，必須得阻止惜珠——在她把自己變成席間一道最美味的大菜前。
青田的心中十萬火急，卻只嬌慵起身，碰巧她穿的也是藍，寶藍色的密綉紗衣上穿枝寶仙的花樣綿延舒展，“三爺，您是天底下頭一號忙人，照理好容易逮住，輕易不能放您走的。但——，擱在別的客人，我一定天花亂墜編出些理由來，在三爺面前我是不敢掉花槍的。實不相瞞，早幾天喬公子就跟我定下了這個約會，讓我——”她笑着頓了頓，有一絲不易覺察的靦腆，“務必要到。”
“務必要到。”齊奢玩味着這句話，直望住青田的眼神很複雜，竟似有種悲天憫人的意味。之後他游目旁顧，聲音里生出了隱隱的涼意來：“他說‘務必要到’，我說‘坐下，下棋’。”
青田稍一琢磨，就不着痕迹地連消帶打道：“三爺總攝國政，朝廷的諭旨都是經由三爺的口中發出，其他人說的話叫做‘話’，三爺說的話叫做‘旨意’，號令天下，任誰也該聽三爺的。不過，今日焦府夜宴，青田早已經應承過喬公子。子曰：‘民無信不立。’[26]青田守約，並非拂逆三爺的意思，而正是為了三爺。假如一個如我之位卑的女子也懂一諾千金的道理，那麼試問舉國上下還有誰會不謹守誠信之道？‘夫信者，人君之大寶也。’[27]”
齊奢聆聽着青田的娓娓之辯，一笑置之：“你若是個男子在朝為官，定寫得一手諫諍的好文章。”
“諫諍可不是青田的長項，我擅長的是在酒席上講笑話得罪人。”她見對方的笑意更加明顯，也就笑着拜一拜，“三爺日理萬機，我原是不敢留的。不過您要不着急，我叫人進來給三爺再唱幾首時新的小曲，您寬坐，我去打個照面就回，再給您斟酒賠罪。”
齊奢仍那樣半笑不笑的，“我並沒允許你走。”
青田怔了怔，復強顏而笑，“青田可否知道理由？”
“你會知道的，不過不是現在。”
(本章完)