第13章 井繩如蛇(4)
第13章井繩如蛇(4)
可這回白芷學聰明了，她深知慕屠蘇不放柳如是為了引柳繼，目的不詳，但至少不會是為了她，事情有變！於是，她淡定地說道：“這是世子與表哥之間的事，白芷管不了。”
她本想拐道繼續前行，誰知慕屠蘇長臂一撈，把她帶上了馬背。白芷身子未穩，摟着慕屠蘇的脖子驚呼：“你……”
“廢話真多，閉嘴。”
“……”白芷被慕屠蘇吼了，竟真的乖乖閉嘴。她便是白淵嘴裏常罵的，欺軟怕硬的孬種。
為了保持“男女有別”，又要保持自己自身的平衡，她無處可依，只好攥着馬兒脖上的鬃毛，模樣兒十分可憐。慕屠蘇又似故意刁難她，時不時急轉彎，於是她只好扯着鬃毛穩住自己。
好脾氣的馬兒一直忍着，直到忍無可忍，遂甩身，要把它身上的兩人甩下去。白芷直接脫離馬鞍，被甩了出去。慕屠蘇眼明手快，及時扯住她衣裳，雖衣裳被撕破，卻攬住了她的腰。因雙手離了韁繩，他也被憤怒的馬兒甩了下去。
白芷被慕屠蘇緊緊護在懷裏，兩人在地上滾了幾圈，因一塊石頭阻在慕屠蘇的腰上才停了下來。不過，白芷還是聽見他吃痛后悶悶地哼了一聲以及什麼斷裂發出“啪”的一聲。
白芷從他懷裏爬了出來，忙問：“世子，你沒事吧？”
慕屠蘇希圖坐起來，可腰疼得厲害，一時坐不起來。
白芷見狀道：“我去叫人。”
“無礙，讓我先躺會兒。”
白芷便不動。
慕屠蘇仰着頭，平躺在地上，看着繁星點點的夜空：“這次打仗回去，母妃讓我成親。”
白芷坐於他旁邊：“恭喜。”
“所以，我要戰死沙場。”
白芷一愣。
慕屠蘇再次嘗試坐起來，可腰疼得他根本無法做到，他只好作罷。白芷道：“我去叫人，你先別輕舉妄動，可能骨頭斷了。”
白芷騎上已然平靜下來的馬，臨走之前，慕屠蘇說道：“你會回來嗎？”
“會。”
他微微一笑。
白芷急馳到附近的軍營，她下馬，對看守士兵說道：“你們速速去百里坡。慕將軍受了傷。”
看守的兩名士兵面面相覷，看着眼前衣衫不整，頭髮上還插有幾根雜草，神情緊張的無名女子。白芷忙把馬牽到跟前：“慕將軍的馬，你們總認得吧？”
兩位士兵終於從迷茫中回過神，一位士兵火速跑去營帳，另一位士兵問白芷：“將軍傷到哪兒了？嚴重嗎？”
“腰，估計骨折了。”
那名士兵看看衣衫不整的白芷，又得知將軍傷的是腰，神色微妙起來。
軍營帳篷里出來一位少將，向白芷問了些話，便帶領幾個士兵前去營救。白芷本想跟過去，可走至一半還是改變了方向，直接回柳府。
未承想，已到三更，路途人煙稀少，她卻在回柳府的必經之路上見着柳繼一人執燈等待，白芷拉着馬朝他走去，他見白芷狼狽而歸，怔了怔。
白芷想着怎麼解釋，柳繼卻不問，伸手為她牽着馬，走在前頭為她帶路。
柳繼不問不說，讓白芷心裏更是不好受。這可不是她那斤斤計較的表哥該有的表現。
白芷頓了頓：“表哥，世子讓你明天去一趟。”
“嗯，謝謝表妹。”柳繼不回頭，壓着嗓子說道。
兩人一馬靜靜地走着，比當晚的夜還要安靜。柳府早已熄了燈，眾人皆已睡下。白芷覺得自己晚歸得有些過了，好不容易在柳府看到一處亮着的地方，卻是她的廂房。
白芷推門進去，屋裏正趴着睡的清荷被驚醒，見是白芷與柳繼，安了心。可見白芷衣衫破爛、髮髻糟亂，清荷嚇得臉色發白，忙不迭找來衣衫為白芷披上：“小姐，你這是……”
“清荷，小姐就交給你了，好生照看着。”柳繼吩咐道。
“是。”
柳繼把目光轉向白芷：“今天也累了，表妹好好歇着。”
“謝謝表哥。”
柳繼點頭，關門離去。清荷終是憋不住：“小姐，世子把你怎麼了？”與此同時，她眼中含了一泡淚，看起來比白芷還委屈。
“摔馬所致，別緊張。”
清荷撩開白芷的手臂，白皙如瓷器的皮膚上有幾道小傷口，清荷小心翼翼清理完，略顯擔憂地道：“小姐，我總覺得柳公子是誤會了什麼，明兒你記得解釋。”
“嗯，明兒再說吧，我有些乏了。”
清荷為白芷鋪了床，白芷脫了衣衫，上了床。清荷輕手輕腳掐滅了油燈，關門離去。
黑暗中，白芷睜着眼，心裏惴惴不安。
明天，許是有諸多事要發生吧！
興許是昨晚的勞累所致，白芷今兒起得晚，醒來時已日上三竿。她喚了幾聲清荷，未有人回應。此次她不再掙扎，想必那丫頭又去看心上人了。白芷自個兒洗漱梳妝好，方想出廂房，在門口遇見行色匆匆的清荷。
“小姐，你醒了？”清荷眼眸黯淡，氣色不佳，眼下發黑，似一夜未睡好。
白芷問：“昨兒當鬼去了？精神怎麼如此恍惚？”
“有嗎？我方睡醒，便來看小姐，未承想，小姐比我起得早。”
她起得也不早了。白芷看清荷眼神躲閃，似隱瞞了什麼，但看她不想說，也就不追究，命她去端碗粥來。白芷喝粥之餘，閑閑地問一旁的清荷：“也不知表哥去找世子沒有，清荷，你去瞧瞧。”
“啊……好。”清荷咬咬唇，不甚情願地離開。
白芷愈發覺得清荷古怪，卻又看不出古怪在哪裏。清荷回來稟報說，柳繼已去多時。白芷點頭，心想，柳繼與慕屠蘇應該正在談條件。如不出意外，過些時辰，她便可看見回歸的柳如了。
白芷對柳如的印象停留在年幼的嫉妒上。她十分嫉妒柳如的萬千寵愛，自我哀憐，覺得命運萬分不公。如今，她也看淡了，寵與不寵也就是那回事，沒人疼，那便自己疼自己多點，不用自怨自艾，弄得自己不開心。
喝完粥，白芷想找舅舅下棋，可還未走到舅舅別院，便見着柳繼和舅舅風塵僕僕朝她走來，步伐急促，行色慌張。柳繼見着白芷，欲言又止，似在猶豫。
舅舅耐不住柳繼的婆婆媽媽，對白芷道：“芷兒，昨兒你是否去見過世子？”
“正是。”
“你可知世子的腰……”舅舅神色微妙地瞄了一眼白芷，未把話說全。
白芷彷彿明白舅舅其中的含義，臉不禁燒紅：“世子因救摔馬的芷兒才傷了腰。”
“……”比舅舅還要震驚的是柳繼，他痴愣地看着白芷，如有百爪撓心，緊緊鎖着眉頭。白芷未注意，她身後的清荷的頭低得險些扎進土裏。
“難怪世子惱於你。”舅舅嗔怪，臉色漸好，“我們與世子已談好，世子答應送還如兒，只是接如兒之事，世子點名要你前去。”
白芷不甚理解。
舅舅道：“舅舅不知你與世子有何約定，只知現在世子怨你不守承諾，遷怒於我們。你去登門道個歉，行嗎？”
不守承諾是指她未曾回去？當時時辰已晚，三更更聲已然響起，再者去救他之人數量足矣，多她一個不多，少她一個不少。她既無用，倒不如早些回來，白白去那一遭有何用？不過，她失信於他確有不對。但她委實不想去賠那個禮，她覺得沒必要再與他見面。
但看舅舅這副表情，顯然慕屠蘇是為難他們了。
也罷。
她不想看舅舅為難，也不想與以前一樣，被人傳“欺負”表妹。
“那芷兒這就前去賠禮道歉。清荷，我們走。”白芷看了眼柳繼，未承想，他一直在注視着她，彷彿她下一刻就要消失，怕記不得她的容顏。
柳繼今兒也是古怪得很。
慕屠蘇暫住邊防大將裴老將軍家中。此次戰爭，裴老將軍領第七子裴七駐紮邊防外軍事重地。而同樣是將軍的慕屠蘇竟在作戰前期大剌剌住進裴老將軍家中，還閒情逸緻地邀美人共度“美好的夜晚”，傷到腰，活該！
白芷坐在大廳里，看着樸實的內設，沒有名家寶器，便是桌子、椅子也是極為普通的那種。外傳，裴老將軍勤儉樸實，如今看來果真屬實。
原來，傳聞也有真的時候。
府上小廝命白芷去內室，說是慕將軍腰傷嚴重，起不得，大夫吩咐他卧床數日。白芷其實並不想就這麼過去，怎麼說她也是姑娘家，看男人“衣衫不整”地躺在床上，實有不妥。可礙於慕屠蘇的特殊狀況，白芷也只好硬着頭皮過去了。
一進屋，便聞到濃濃的中藥味，白芷習慣性地辨識一番，她醫術淺薄，辨識不出幾味藥材。她走至床榻旁邊，床帷垂着，見不着裏面。
“芷兒來了？”裏頭響起慕屠蘇稍顯疲憊的聲音。
“是。世子病況似乎有些嚴重？”
“身體病倒能治，心病治不得。”
“那實在是罪過了。”白芷波瀾不驚地說道，“白芷定會為世子多求求佛祖，保佑你早日安康。”
帷帳里的慕屠蘇失聲笑了笑。
白芷接聲道：“據聞世子對白芷有所不滿，想來是為昨兒失信之事，其實白芷那樣做是有原因的。”
“哦？且講！”
“我受傷了。”她為自己圓個謊。
倏地，帷帳被掀開，慕屠蘇皺着眉頭，費力地坐起來。白芷大驚，忙上前制止：“世子，你這是作甚？”
慕屠蘇冒着虛汗，咬牙隱忍痛苦，忽然抓着她的手：“傷到哪裏？讓我看看。”他眼中是讓人無法質疑的擔憂與焦慮。白芷怔了怔：“沒什麼大礙，世子放心。”
“對不起。”
“……”白芷不甚理解，“世子為何道歉？”
慕屠蘇苦澀一笑：“因為你沒回來，我負氣，硬逼着你來道歉。”如今想想，他自個兒也覺得自己孩童脾氣，以前何時這般耍任性了！
白芷道：“本是我不對，理應道歉。”
被慕屠蘇這麼一說，她自個兒先過意不去了。
“喀喀。”硯台咳嗽兩聲。
白芷望去，在門口立着兩個人，神色緊張的硯台，以及端着葯、臉色莫名的柳如。
眾星捧月的堂堂柳家小姐，竟然做起下人的活，端葯伺候人？這是被逼還是自願？白芷心裏十分好奇，可怎瞧着柳如正盯着一處地方，且目光灼熱，似乎想把那兒燒出個窟窿來？
白芷順着柳如的目光看去，卻看見一雙交握的手，而其中一隻是自己的。
太放肆了！白芷忙甩開慕屠蘇的手。
即使白芷及時放開，可柳如還是輕蔑地笑了笑，眼神中充斥着不可抗拒的嘲弄。多年未見，曾是受氣包的美人柳如怎變得如此高傲？白芷不由嘆息，被寵壞的絕色美人目中無人應當諒解。
於是，白芷不介意柳如投來不友善的目光，她微笑着自我介紹：“表妹？我是你表姐，白芷。”
顯然柳如認得她，眼眸沉了沉：“你來這裏作甚？”語氣中帶着不喜。
主人沒表現出不歡迎，這“人質”倒嫌棄她了。她這真是吃力不討好，趕過來帶柳如離開，柳如還給她臉色瞧。白芷心也高，有些惱怒，但礙於不是自個兒地盤，忍了。
“柳姑娘，芷兒是來接你回去的。”
慕屠蘇純屬添亂！喚柳如為柳姑娘，喚白芷卻是芷兒，這明顯的差距，不就是表明他與白芷的關係……不一般嗎？白芷眼睜睜地看着柳如的瞳孔收緊，臉上帶着慍色道：“表姐費心了。”
看來又是一個被慕屠蘇美色誘惑的可憐女子！在柳如身上，白芷看到了夢裏的自己，偏執、不可理喻、冥頑不靈，更多的則是失去自我。
白芷想勸勸柳如回頭是岸，可沒立場，終究作罷。她只能當個看戲之人，看柳如重蹈覆轍，走上自己夢中的路。白芷朝慕屠蘇拜別，走向柳如邊上，問她：“舅舅和表哥甚是想你，你何時同我回去？”
“不要你管。”柳如不耐煩地瞪了她一眼，走至慕屠蘇床邊，把手裏還熱騰騰的葯端到慕屠蘇面前，變臉似的，面帶笑容對慕屠蘇道，“慕將軍，這葯是我親手熬的，你趁熱喝。”
慕屠蘇面有餘慮地掃了眼白芷，白芷看向別處，不與他對視。她若是與慕屠蘇四目相對，她相信柳如的眼神會像把剪刀直接刺死她。
慕屠蘇略帶歉意地拒絕：“抱歉，柳姑娘，我的葯必須由硯台親自熬制……”
柳如打斷他的話：“硯台親眼看着我熬的。”她可憐兮兮地望着站在門口的硯台，“是嗎？”
硯台見慕屠蘇的神色不善，將卡在喉嚨里的話硬生生吞了回去，換了另一個說法：“中間出恭過一次……”
柳如臉色立即變得蒼白，再看慕屠蘇，慕屠蘇的臉上已然是不容拒絕的表情了。柳如委屈至極，聲如細雨：“慕將軍顧慮得是，柳如這便把葯倒了。”
白芷清晰地看見柳如狂奔出門時的臉，委屈又難過，淚水掛滿臉龐。確實，一番心意遭到毫無感情的斷然拒絕，難受是難免的。
“芷兒。”慕屠蘇喚着她。
白芷回神，向慕屠蘇欠身：“世子，表妹這兩天多有打擾，在此謝過。白芷告辭了。”她再抬眼時，見慕屠蘇那雙星眸正靜靜地將她凝望。
白芷怔了怔，稍有不習慣被這麼望着，起身離去，背後卻響起慕屠蘇的聲音：“我們還會再見的。”
“最好再也不見。”白芷回眸而笑，“見與不見可又能增些什麼？白芷有心上人，世子將要娶新人，至於朋友，你我皆不真心相待，那麼，還有見的必要嗎？”
慕屠蘇定定地望着她。
“告辭。”白芷再欠身離去，慕屠蘇沒再喚她。
也許，她說得極是。
白芷尋到柳如之時，柳如正窩在樹下哭，眼紅彤彤的，看起來哭得厲害。而她身邊是碎了一地的瓷碗片，中藥浸入泥土中，呈一攤狀。
她這是給樹補身子？白芷暗嘆，舉步走上前：“表妹，我們回家吧。”
柳如抬起她那紅腫的眼，負氣道：“不回去，我哪兒也不去。”
真有她當年的風範！死皮賴臉耍無賴，隨心所欲。白芷看她耍性子，嘲弄地說道：“留在這兒便能拴住世子的心？還不如去葯堂買一包合歡散，乾脆強了世子。”
柳如愣了愣，顯然被白芷的玩笑話嚇到了。白芷見她這模樣，撲哧笑了兩下：“不敢吧？不敢的話，跟我回家吧。莫要在這裏虛度光陰。”
“表姐這主意甚妙。”未料柳如眼眸忽聚光芒，嘴角帶着邪笑，一副得逞的樣子。
這回輪到白芷愣了。尋常女子這等事做不出來，便是她也覺得這樣太過生猛，讓這法子胎死腹中，不敢實施……可眼前的柳如竟是一副摩拳擦掌、躍躍欲試的模樣。
(本章完)