第一百八十九章 國士無雙
當小影穿上司兵服的時候，那乖巧稚嫩的臉龐，雪白的皮膚和黑亮的眼眸，還真是給人全新的感觸。
她在原地轉了一圈，歪着頭道：“哥哥，怎麼樣！”
古靈精怪！充滿活力！
周元忍不住捏了捏她的臉，道：“小影穿什麼都好看！走，跟哥哥赴宴去！”
小影笑嘻嘻地拉着周元的手，心情似乎很高興，笑道：“那我等會兒可以多吃點嘛！”
周元笑道：“等會兒咱們是去見一個大官兒，你吃你的就好，但可不許狼吞虎咽，不講禮數
小影皺了皺鼻子，撇嘴道：“才不會！小影最乖了！”
周元此刻深以為然，大笑着帶着她前往天香樓。
午時三刻，剛好到達甲字三號包房。
門口站着的兩人看到周元，當即鞠躬道：“周大人，請進，侍衛就不進去了
小影頓時瞪眼，一副小老虎要發怒的樣子。
周元擺手道：“行了，這是我妹妹，沒關係
他拉着小影的手走了進去，果然看到了一身便服的劉敬正襟危坐，點了一大桌子菜，還準備了兩壺好酒。
周元施禮道：“下官周元，參見尚書大人
“快坐！”
劉敬連忙笑道：“便服出門，今日休沐，不必那麼多禮數
說完話，他便驚愕地發現，周元旁邊的小兵，坐在了桌上，拿起了一塊點心就往嘴裏猛塞。
哎，小影你…
說好的禮數呢！
周元尷尬一笑，道：“這是我家妹妹，從小窮苦習慣了，見到好吃的，難免有些…”
“無妨
劉敬擺了擺手，笑道：“我也是出身寒微，年輕時候比她還能吃呢，坐下說吧
“是
周元笑道：“不必在乎這個小丫頭，劉大人有什麼吩咐，還請直說，下官定當竭盡全力
劉敬瞥了他一眼，才淡淡道：“周元啊，我並非迂腐之人，也是層層爬上來的，所以不喜歡那些冠冕堂皇的客套話
“來找你嘛，就是想詳細和你說一說整頓神京的事，再詳細一點嘛，就是四百五十萬兩銀子的事
周元點了點頭，道：“三百萬兩，每年可為戶部進項三百萬兩白銀
劉敬皺眉道：“九大幫會要收一百五十萬兩？這未免過於貪了
周元道：“九大幫會，我許諾的是一百萬兩，這個數額比較大，但卻是沒辦法的選擇，掏糞這種活路太苦了，錢給太少真沒人願意去干
劉敬道：“這個我倒是理解，但還有五十萬兩呢
周元想了想，才笑道：“想要這件事長久做下去，並不被人刻意找麻煩，多少是要打點一下的，否則那三百萬我們拿不穩啊
此話一出，劉敬陷入了沉默。
他是老臣了，知道這三百萬意味着什麼，也知道若是不打點，恐怕最多兩年，就有人要拿這些事做文章了。
五十萬兩，是必須要花的。
“好吧！”
劉敬嘆了口氣，道：“說實話，你能給我三百萬兩，都已經出乎我的意料了
周元苦笑道：“還得處理很多事，比如吳大人那邊，張口就要一百萬兩呢，另外四個兵馬司衙門的都指揮也在找我，開口就是十萬兩，唉，僧多粥少，事情難辦
劉敬冷冷一哼，凝聲道：“人心不足蛇吞象，貪過頭了，那是要掉腦袋的
他看向周元，道：“吳清榮那邊你打算怎麼處理？他可是個老狐狸，沒那麼好相與的
周元道：“給他二十萬兩，已經算是頂天了
劉敬道：“二十萬兩，他未必滿足
“不滿足也得滿足！”
周元鄭重道：“沒有再多的錢給他了，屆時我會找人給他施壓
劉敬驚咦一聲，緩緩道：“周元，吳清榮可是楚黨巨擘，上面還有徐世功罩着，你能找到誰給他施壓？”
周元笑了笑，道：“官員怕誰？”
劉敬皺眉道：“你不會是說，宗室？”
“不錯，正是宗室
周元笑道：“陳氏宗室，這些年憋着一股火呢，誰敢去惹？楊首輔都得避其鋒芒，更何況小小的兵部尚書
劉敬想了片刻，才突然驚醒，急道：“五城兵馬司總掌司乃當朝駙馬，沁水公主聲名在外，又掌有內務府實權，是出了名的不好惹
“若是沁水公主鬧到吳清榮府上去，那吳清榮必然退步
周元點頭道：“正是如此，我打算拜會駙馬爺，投其所好，並以十萬兩白銀相贈
劉敬忍不住笑了起來，感慨道：“周大人不愧是少年英才啊，我本以為這些事你很難處理，故而與你見上一面，給你出點主意，但沒想到你早已成竹在胸，將一切都算了進去
“既然如此，老朽也不再擔心了，只需靜待你的三百萬兩白銀即可
周元道：“劉大人，我只能保證我能做到的事，但還有我做不到的事呢？這三百萬兩，還得你親自來守護啊
劉敬重重哼了一聲，道：“老夫倒要看看，朝局如此艱難，誰還敢謀國庫的主意！”
“如今天下危如累卵，社稷有倒懸之急，雖然兩江之亂平了，但中原流寇張白龍已然稱帝，南方土司步步擴張，貴州四川皆受衝擊，九邊告急，東虜北蒙虎視眈眈，稍有不慎，我大晉便是滅國之禍
“天下大勢浩浩蕩蕩，誰敢不以大局為重，最終只有死路一條
說到這裏，劉敬嘆道：“周元，你年紀輕輕，便能在兩江局勢之中立下奇功，又能在神京如魚得水，而今簡在帝心，當以天下為重才是
“可莫要學那些蠅頭苟利之徒，眼中只有黨爭，卻無社稷
“彼等豈不知，傾巢之下，安有完卵！”
周元也是頗有感觸，不禁抱拳道：“劉大人國士無雙，周某佩服
劉敬道：“國士不敢當，不過是盡忠職守罷了，不做虧心之事，也對得起多年讀書治學，耳濡目染聖賢之道
周元端起酒杯，沉聲道：“敬大人一杯，為了天下！”
“喝！”
劉敬一口飲盡，拿起筷子，卻突然愣住了。
他抬頭疑惑道：“菜呢？”
周元駭然看向滿桌的空盤，連忙把小影手上的盤子拿下來，急道：“怎麼還端盤子啊！你也不知道給我們留點！”
“嗝！”
小影打了個飽嗝兒，憨憨道：“真好吃啊！”
劉敬深深吸了口氣，道：“老夫糾正一下，我年輕時候，真沒這麼能吃
周元尷尬一笑，連忙道：“我來請，我來請，小二，快上菜！”
丟死人了啊！這個小丫頭，禮數，她懂個屁的禮數。
一點都不乖！