第5章 比試

第二天，楊家果然來人了。楊黑虎帶着四個隨從，遠遠站在村口。這種場合，楊積善是不會出面的。

雖然已經簽下了合作契約，村民們卻依然保持着警惕，看到有人靠近，螺號聲嗚嗚的響了起來。

蕭昕雖然年紀大了，眼睛卻一點不花，早認出是楊黑虎，不由讚歎道：“大牛，你料得還真准！只是他們既然來了，為什麼還要躲那麼遠？”

劉子秋笑道：“應該是被那天晚上的陷阱嚇住了吧。”

蕭昕也笑了起來，說道：“行，我去將他們請進來。”

楊黑虎也算是條漢子，將佩刀隨手丟給從人，獨自跟着蕭昕進了村子。

劉子秋身材高大，站在眾人中間頗有點鶴立雞群的意思，楊黑虎第一眼就認出了他，冷笑道：“果然有高人！”

那日在沙灘上，劉子秋差點和楊黑虎當面交手。當時楊黑虎矇著臉，但是那雙兇狠的眼神，劉子秋卻記憶深刻。直到今天，劉子秋才有機會近距離打量楊黑虎，倒是生得膀大腰圓，威風凜凜，只是滿面煞氣，恐怕沾過不少人命。

劉子秋並不想露出了行跡，撓了撓頭，故作憨厚地說道：“將軍好眼力，在下個子的確是高了點。”

楊黑虎雖是家將，其實只比別的家奴地位高一些而已，從來沒有人稱呼他將軍。被劉子秋一捧，楊黑虎頓時有些飄飄然，臉色也緩和了許多，轉向蕭昕說道：“老人家，契約既然定下，鹽場也該早日動工了。”

劉子秋粗着嗓子說道：“鹽場一開工，我們就沒時間出海打魚，你得預支一個月的分紅！”

上次不戰而退，回去以後楊黑虎越想越是窩囊，總計劃着要找回面子。但開辦鹽場的大事要緊，他今天來沒打算與村民動手，這才將佩刀交與從人，以示友好。沒想到劉子秋主動跳了出來，楊黑虎嘿嘿笑道：“預支一個月的分紅倒也不難，不過我也有個條件。”

“什麼條件？”

“你與我比試一場，若是你贏了我，除了預支月利，我另加二十兩花紅！若是你輸了，就給我老老實實地開工！”

劉子秋往後退了一步，說道：“在下只是力氣大點，又不通什麼武藝，如何是將軍的對手？”

這話楊黑虎愛聽。他自恃也有一身蠻力，不由呵呵笑道：“那好！我就與你比試比試力氣！你說怎麼比？”

劉子秋咧嘴一笑，說道：“這還不簡單，你打我一拳，我打你一拳，誰先打倒誰，誰就贏！”

楊黑虎沒想到劉子秋會選擇這種方法，難道他另有所恃？楊黑虎心神一斂，搶先一拳打了過去。劉子秋卻不躲閃，硬生生地接了下來。這一拳楊黑虎已經用了全力，而且加上暗勁，本以為可以打得劉子秋骨斷筋折。卻不料劉子秋只是身子晃了晃，連臉色都沒變。

劉子秋叫聲好，也反手一拳打了過去。楊黑虎早有準備，輕鬆閃過。劉子秋大喊道：“你耍賴！”

楊黑虎一愣，說道：“耍什麼賴？”

劉子秋一臉認真地說道：“你打我一拳，也應該讓我打一拳才是！”

楊黑虎忽然覺得，自己高看了這大個子，不由哈哈笑道：“能不能打到我，那得看你的本事。”

“那好！你等着！”

劉子秋大吼一聲沖了過來，雙拳急揮，拳風颳得楊黑虎臉上生疼。楊黑虎雖生了輕視之心，卻也不敢大意，捻身與劉子秋戰在一處。

兩個人拳來拳往，“噼哩叭啦”之聲不絕於耳，卻都是楊黑虎的拳頭捶在了劉子秋的身上。村民們都在旁邊替“大牛”提心弔膽，唯有高秀兒躲在人群後面一臉的淡定。

忽聽“嘭”的一聲巨響，只見一個人影飛了出去，重重落在地上。眾人急忙看時，卻是楊黑虎，不由齊聲歡呼起來。

這場惡鬥，楊黑虎足足打了劉子秋十拳，而劉子秋只打中他一拳，但正是這一拳將楊黑虎擊飛。

楊黑虎從地上爬了起來，活動了一下四肢，發現沒有受傷，不由哈哈大笑道：“果然好大力氣，這一次我輸了！月利預支，外加二十兩花紅，三百七十兩，分文不少！但鹽場必須今天就正式開工！”

通過試探，楊黑虎終於知道，這個“大牛”空有一身蠻力，卻動作笨拙，根本就沒有練過武。只要自己鋼刀在手，哪裏還用懼他？至於預支這點月利和花紅，對楊家來說不過牛身上拔根毛，只要鹽場能夠早日開工，馬上就可以賺回來。

蕭昕卻為難地說道：“開工原無不可，只是咱們這些人誰也沒辦過鹽場……”

楊黑虎不耐煩地說道：“何須你們費事，我家公子早就準備好了！”

為了開辦鹽場，楊積善確實進行了充分的準備。他早先就派人勘探過長山村的周邊地勢，後來又從其他鹽場挖來了一個姓李的管事。李管事是製鹽的行家，今天也隨楊黑虎來到了長山村，並且隨身帶了一幅圖樣。圖樣上，哪裏做鹽田，哪裏建倉庫，哪裏挖渠引水，都是一目了然。

“不行！”劉子秋忽然說道，“按照你的圖樣，村子變成了鹽田，我們大家住哪裏？”

楊黑虎冷笑道：“我家公子出錢出門路，長山村出人出土地，這可是你們自己提出來的。白紙黑字，由不得你們反悔！”

“試探”出劉子秋的深淺，楊黑虎感覺與村民們合作已是吃了大虧，哪裏還肯再由他討價還價。

蕭昕卻一臉的淡定：“那就搬吧，村子裏打出的水都是苦的，換個地方也好。”

劉子秋詫異道：“二叔公，那天袁縣令……”

蕭昕搖頭說道：“此一時，彼一時。若是當時依了縣尊大人的意思搬走，既使有了容身之處，沒有自己的田地，只怕日子更加難挨，倒不如守着祖祖輩輩留下的這塊地方，還可以打魚為生。現在不同了，每個月可以從鹽場得到分紅，住在哪裏還不是一樣。”

劉子秋深為嘆服，暗暗點頭，這個老人家也不簡單啦！

蕭昕在長山村頗有威望，當初他讓村民們都聽“大牛”的，村民們就聽“大牛”的，現在他說可以搬遷，村民們自然也沒有意見。但整村搬遷不是小事，至少得有一大塊地方，這就離不開袁天罡的幫助了。

劉子秋還是第一次看到大隋的城池。城高兩米有餘，牆上長滿荒草，一座拱形的城門大敞着，並不見守門兵丁，只有三三兩兩的百姓進進出出。城裏的房屋有土坯壘成的，也有磚石砌就的，大多低矮，少有高門大院。青石鋪就的街道彎曲狹窄，坑窪不平。街道兩邊偶見幾個小攤小鋪，算不得繁華。這就是餘杭第一富縣鹽官，與劉子秋的想像大相逕庭。

縣衙在東門內，門口沒有大鼓，也不見一個衙役。劉子秋正在猶豫要不要上前叫門，卻見一名書吏模樣的人從裏面走了出來，拱手說道：“請問可是從長山村來的牛壯士？鹽官主簿歐陽宇在此恭迎大駕。”

劉子秋一愣，反問道：“你認識我？”

歐陽宇搖了搖頭，說道：“大人臨行前交代，說是今天有位長山村的牛壯士要來拜訪，叫我在此等候。”

劉子秋更加奇怪了，問道：“袁大人知道我要來？”

歐陽宇點了點頭，說道：“大人不僅知道你要來，而且知道你要做什麼，大人都已經替你準備好了。”

劉子秋大吃一驚，難道袁天罡真如傳說中那樣厲害？

歐陽宇已經做了個手勢，說道：“壯士請裏邊說話。”

果然，一進縣衙，歐陽宇就命人取來一份地契，是位於錢塘江畔的一片荒地，可容納兩三百戶人家建屋居住，比原來的長山村還要大得多，地理位置也要好得多。

劉子秋沒想到袁天罡這樣大方，趕緊站起來拱手說道：“不知道袁大人何時回來，在下想當面向他致謝！”

袁天罡接連兩次提出要給劉子秋算卦，都被劉子秋回絕了，那是因為劉子秋從來就不相信這類東西。但是今天碰到的一切，卻又由不得他不信。劉子秋慢慢改了主意，想要請袁天罡看一看，自己還有沒有機會重返現代。

歐陽宇臉上意外之色一閃而過，但很快雙恢復了常態，笑道：“大人行止無定，誰也不知道他什麼時候能回來。”

劉子秋有些失望，說道：“在下來的時候，見城門處沒有守衛，現在縣令也不在衙中，萬一出了什麼事情……”

歐陽宇放聲笑道：“哪有什麼萬一！只要大人掐指一算，什麼魑魅魍魎都將遠處藏身！”

劉子秋猛然想起自己來歷不明，會不會被袁天罡窺破身份，當作異端、妖孽，頓時不安起來，慌忙拱手說道：“既然大人不在，那在下日後再來拜訪，就此告辭！”

歐陽宇也不挽留，回禮道：“恕不遠送！”

劉子秋剛走，袁天罡就迫不及待地從后衙轉了出來，問道：“他走了？”

歐陽宇笑道：“大人果然妙計，他剛才主動提出要見大人一面。”

袁天罡懊惱道：“哎呀，你為何不早說！錯過這次機會，還不知要等到哪一天！”