第十八章 醫者亦是毒者
“聽裏邊動靜，應該還沒結束吧，怎麼出來了？”易寧見許堯臣走來，笑着詢問。
“我們的詩已經念了，反響很好。”
許堯臣解釋道，“後面還有幾十桌需要評判，懶得等，我就出來了。”
易寧望着天空：“那就一起賞會月。”
許堯臣“嗯”了聲，想要學易寧那般坐着，屁股剛一沾地，又被冰冷的地面凍得站起。
最後這位書生只得倚在牌坊立柱邊，望着天空星星點點。
山若有眠，枕的是月，蓋的是滿天星塵。
易寧輕聲說道：“我家鄉的月亮，沒這的亮。”
“這天下不都是這輪月嗎？易兄的家在哪？”
“在很遠的地方，想來是回不去了。”
“那易兄要不就在這朝陽城安家？”
“天下如此之大，吾心安處，即吾鄉，還是四處走走吧。”
易寧搖搖頭，望着月亮，神色溫柔。
許堯臣則是低頭沉思着剛才那句話的深意。
他倆都沒繼續說話，周圍的人群也都已進入巷內。
於是這片街道雖是燈火闌珊，卻也安靜得很。
許久，許堯臣開口：“今天謝了。”
“嗯。”易寧微笑，坦然受之。
“很多人說我讀書讀成了書獃子。”
許堯臣撫摸着牌坊前的公示，“但我也不傻，今天易兄故意問帶不帶同窗之人，讓我來做決定，是想讓我藉此機會，還他們人情吧。”
“許兄倒也不笨。”
“哎，這天下捷徑又豈會為寒門所開。”
許堯臣語氣低沉，“想要去京城考核，必須通過府試，而府試不僅要答對選題，最重要的卻是當地官員舉薦，沒有舉薦，再好文采都是一場空。”
易寧有些理解，很像唐朝的舉薦制度，當初詩仙李白為求一舉薦，真是費勁無數心思。
“所以有了冬會，這場冬會由知府大人組織，朝陽府的大小官員都會到來，能參加冬會的考生，就有機會在大人物面前露臉。”
許堯臣神色嚮往，因為馬上他也能參加這等盛會。
這一切都要感謝易兄。
想到這，他將目光看向席地而坐的易寧。
卻見易寧也望向自己，只聽易兄說道。
“這冬會，我突然挺想參加的。”
......
翌日。
臨近午時，易寧背着個竹兜從城外使來，竹兜中裝着一根根藤蔓。
守門士兵看了眼，詢問：“竹框裏裝的什麼東西？”
“家中賣手工品，藤蔓晒乾做些裝飾。”易寧回答。
士兵“嗯”了聲，也不懷疑，這些草藤除了編東西，還能幹嘛？
“入城費五十文。”
“好。”
易寧掏出銅錢后，提了提竹兜向城內走去。
不一會他就來到城角的一處客棧，正是之前許堯臣尋找的那家。
只是他們將客房租成了小院。
錢自然是昨日文會所得，一共十兩黃金，易寧九兩，許堯臣一兩。
這一兩黃金是易寧以還錢名義給得，許堯臣本不準備要，可他自然是說不贏，拗不過的。
所以現在易寧擁有黃金九兩，也就是白銀九十兩，換成地球的說法，他現在大約也算個十萬富翁了。
而這只是那些高官隨意的獎勵，可見這世界的貧富差距有多大。
小院是平房，三間客房，一處青石院壩。
這時許堯臣並沒在家中，從昨日成績出來后，他就被城中才子邀請，交流文學。
易寧將小院大門關上，四下眺望，確認隔牆無耳，無人偷窺后，這才開始於院內生火。
用火摺子將乾草引燃，有明火出，再加入細柴，待細柴燃燒最旺時，易寧才開始放置粗柴。
只有這樣生的火，才燃得長久。
做完前期準備，他將目光看向竹兜里的藤蔓。
“冬日天氣太冷，藥材也少，即便沒人去開採，但一番搜尋下來，鴉膽子，白附子，竹茹等都沒發現蹤跡，還好最後找到這些雷公藤。”
易寧拿起兜里的藤蔓，開始用小刀剝皮。
刀鋒劃過藤蔓，一片片藤皮脫落，並有深褐色的汁水流出。
他看着汁水流過手指，嘴角泛起笑意。
“雷公藤能祛濕止疼，但最出名還是它身上的劇毒。”
“照理說這傢伙的汁水會讓人體過敏，但如今對我卻沒有任何作用。
“莫非，我成那百毒免疫了？”
自身如今不符合常理的狀況太多，易寧也不去多想。
將剝下的藤皮放入鍋中，倒入清水，放到火堆上，開始靜靜等待熬制。
時光流逝，三小時后。
鍋內清水已熬成黑湯，有陣陣植物獨有的清香飄散。
“味覺過關，還差視覺。”
易寧聞着香味滿意點頭，接着拿出上午購買的木炭，把鍋從火堆上挪開，再將木炭放入鍋中。
木炭的小孔有極強的吸附能力，能夠將色素吸取，達到凈化水的作用，這是初中的常識。
他要利用木炭為湯藥去色。
如此一直放到第二天雞鳴時分。
當易寧再來看時，原本的黑湯已分為兩層，下面是厚厚一層黑色藥渣，上邊清澈如水，只是因為天氣原因，有些結冰。
“最後便是濃縮了。”
易寧挖出上層冰塊，重新生火，放入另一鍋中，開始熬制。
他很有耐心，一遍又一遍熬制。
月落日升。
清晨的陽光灑在小院內，打在易寧臉上，將他的影子拉的老長。
在他腰間的葫蘆中，有水聲嘩啦。
“還不錯。”
折騰了一天，易寧很滿意葫中傑作。
也就在這時，有敲門聲響起，易寧起身開門，敲門者是許堯臣的同窗。
他們看到易寧后，都是目露敬佩。
雖說文人相輕，但那是與自己級別差不多的態度。
顯然易寧並沒在這個行列。
幾人都是整齊行禮，如同學生面對老師。
許堯臣也穿戴整齊從屋內走出，或許是這兩日見識更廣，亦或是心態發生變化。
這位書生雖穿的不算多麼華貴，但此時在朝陽下，格外颯爽。
見所有人都在等他，許堯臣快步走來，打過招呼后，與同窗一同看向易寧。
易寧笑道：“走吧，去參加冬會。”