第六十九章埃塞克斯伯爵
那個胖子一路引着埃里克他們，進入了村子最中央那個唯一倖存的建築——教堂。
事實上它也不是被有意保留下的，它正面的牆體也黑了一大片，它是整個村子唯一用磚頭堆砌的建築，大概縱火者匆忙離開，沒有在意他那把火的效果，因此它才得以倖存。
埃里克進入了禮拜堂中，這裏盤踞着大概二十幾位衣衫襤褸的男人，他們大概也是村民。
其中一個留着鬍子辮的中年男人站起了身子，握住了手邊的斧頭，一臉警覺地看着埃里克他們。
“伊塔馬爾，你在幹什麼？”
“放輕鬆，埃爾曼，如果他們是壞蛋，他們早就動手了。況且你覺得我們現在除了這條命外，還有什麼可以被奪走的東西？”伊塔馬爾無所謂地聳了聳肩。
伊塔馬爾的話音落下，周圍的村民發出了一陣鬨笑，議論了起來。
“比如在死之前，我們原本可以多吃十幾頓，現在多了這麼多人，我們也許只能夠吃三四頓了。”
“還有，七十多人份的大便肯定比二十多人份的大便難聞得多。但願其中不要有人拉稀。”
“說實話我根本不在意多幾個人，要是有幾個女人就好了。”
“......”
只是村民開玩笑似的話語，並沒有讓埃爾曼放鬆下來。
“好了，埃爾曼，這裏還有個司鐸，也許他能夠為你的妻子做些什麼。”
伊塔馬爾走到了埃爾曼身前，將他按回了座位上。
埃爾曼聽到妻子這個詞彙，眼神柔和了些許，順從了伊塔馬爾。
周圍的村民聽到司鐸這個詞彙，也停止了議論，禮拜堂一下子陷入了寂靜。
伊塔馬爾隨後對着埃里克一行人揮了揮手，示意各自找位置坐下休息。
“一個諾曼人司鐸？真是諷刺。”埃爾曼瞪着埃里克。
“基督還是猶太人呢。所以你想單因為這個就拒絕他的救贖嗎？”埃里克輕笑着看着埃爾曼。
“你......”
“好了，埃爾曼，差不多得了。司鐸見諒，這傢伙性格就這樣，他的職業是巡迴行刑人，你知道的做這些工作的腦袋都不太正常，而且最近他也受了很大的打擊，不過他其實人不壞的。”
伊塔馬爾拍着埃爾曼的肩膀。
“你們到底是什麼人？不要拿司鐸這個身份當擋箭牌。”
“他們是北方人。”
“我沒問你，伊塔馬爾。”埃爾曼有些不耐煩地攮開了伊塔馬爾。
伊塔馬爾聳了聳肩，說道：“好吧，隨便你，那我去弄弄晚餐什麼的。”
“我們其實是北方人雇傭來反抗威廉國王統治的法蘭克傭兵，放心我們沒有惡意，就算有，我們要動手，你們也完全抵擋不住。”羅貝爾說話了，不過他的英語相當拙劣，聽起來很怪。
“反正我們都是要死的人，臨死殺死幾個諾曼人能夠讓我心情愉悅，這一點也不虧。”埃爾曼冷聲地說道。
埃里克用手肘拱了拱萊夫，在萌島的時候，萊夫這個傢伙也這麼說。
此刻萊夫裝作什麼都沒有發生，沒有回應。
“我受不了了，這個人太囂張了。瑪德，賤民，信不信我砍死你啊。”貝萊姆手握住劍柄，就要向著埃爾曼衝過去。
不過很快就被身旁的人給架住了。
貝萊姆英語比羅貝爾還要差很多，他只能夠大概聽懂對方在說些什麼，不能夠用英語進行交流，所以他現在吼的是諾曼法語。
“他想做什麼？”埃爾曼握住斧頭，警覺地看着貝萊姆。
“這孩子也說起來可憐，他是法蘭克的曼恩人，曼恩人與諾曼人長年打仗，也與英格蘭面臨相同的困境。
他的父母也是被諾曼人殺掉的，精神就此出了問題，所以聽到‘要殺諾曼人’這種話就控制不住自己。”埃里克同情似的嘆息了一口氣。
“這樣嗎？那你。”
“我是神職人員，上帝僕人，我的身體已經獻給上帝了。就像我剛才說的，基督還是個猶太人呢。伱會因此拒絕基督的救贖嗎？”
埃里克攤開了手，彷彿身上打上了高光。
“好吧。我願為剛才的事情感到抱歉。”埃爾曼站起了身，對埃里克微微躬身以表示歉意。
“沒事，我們算是從北方逃難過來的，我們的僱主被打敗，傭金也沒了着落，所以落魄至此。也不太清楚我們現在的位置。”埃里克擺了擺手，表示沒事。
“這裏是埃塞克斯郡，布賴特靈西。”埃爾曼說道。
埃塞克斯郡是埃塞克斯伯爵傑弗里·曼德維爾的核心采邑。
該地毗鄰薩福克郡，看來位置沒有跑偏太遠。
“你們的村子是怎麼回事？是為了抵禦外敵嗎？”
“外敵？外敵個屁，諾曼人就是英格蘭最大的外敵！我們的村子全拜那個埃塞克斯伯爵所賜，我們村子現在就剩我們這些人了。”
“絕對是這幫刁民先動的手！貴族是正當防衛！”貝萊姆在後面用法語大叫道。
“他這是......”埃爾曼看向了貝萊姆。
“他說諾曼人都是壞蛋，都該死。”埃里克擺了擺手，示意不要理他，“所以他為什麼要毀掉村莊。”
埃爾曼：“我們殺了他幾個護衛。”
貝萊姆像是抓住了痛腳，用法語再次大叫道：“你們看，我說的吧。是這幫刁民先動的手。”
埃爾曼看到埃里克皺起了眉頭，他連忙補充道：“這是因為他年年加高關稅和田租，我已經交不起了。如果交了了，我們沒有辦法渡過這個冬天了。
大人餓幾頓沒有關係，但是村裡今年有了好多新生兒。孩子沒有辦法熬過冬天。我們到他城堡前抗議，但是根本沒用，我們遭到了嚴厲的驅趕。
之後我們沒有辦法，我們扮做了起義軍，殺了他們幾個人。”
貝萊姆用法語嘟囔着：“反正先動手就是不對！該殺！”
“原以為會讓伯爵退讓，但是三天後，我們在山上打獵的時候，伯爵率人殺光了村裏的所有人，男女老幼一個都沒有放過，我的妻子和孩子......”他的聲音哽咽了起來。
周圍人不約而同地看向了貝萊姆。
貝萊姆聳了聳肩，對周圍人的目光有些不滿，用法語說道：“看我做什麼，又不是我乾的，我起碼不殺女人，咱們就事論事行不行。奧多喜歡幹這種事情，你們找他去啊。”