第25章 今井宗久

初冬時節，路邊卻多了不少身着單衣的流民，都是因為戰亂而流離失所的百姓。其中大多數來自和泉、河內，遠的也有山城的。全天下能夠讓軍隊繞城不進的城市只有一座半：一個堺町靠豪商，半個京都靠天皇。其他地方都免不了一番燒殺擄掠、兵過如洗。

這些流民乾枯的臉上並沒有什麼痛苦，而是顯得麻木。也許是因為痛苦的消耗太多，他們已經支付不起這筆能量了。

流民的數量不少，但相對於近畿戰亂波及的範圍來看也不算多。湧進堺町的流民的數量既不至於能生出什麼大亂子，又足夠把港口裝卸工的工錢壓下去了一半還多。這很能體現會合眾精於算計的治理風格。

楓千代把隨身的銅錢悄悄留給了一對擠在破布下瑟瑟發抖的姐弟，然後一言不發地快步離去。這可能並不能幫那家人挨過冬天，但至少能讓他心裏好受一點。

回到一心堂時，楓千代迎面遇上彥十帶着兩個人出門。彥十空着手，後面的兩個新招的見習各抱着一摞禮盒，應該是去拜訪客戶推銷花茶。

“楓千代老闆回來了，”彥十看見他滿臉堆笑：“有客人等您好久了，是納屋家的今井宗久。”

納屋是整個堺町土倉（類似於當鋪）行業的龍頭。作為傳統的金融業，就已經具備了金融業的普遍特徵：名聲不太好，賺錢非常多。老闆納屋宗次為人低調，但其實也是會合眾的一員。

聽到這個名字，楓千代眼前一亮。

今井宗久可是他在《太閣立志傳》遊戲裏的老相識了，這位未來堺町的商人領袖，日本豪商的代表，如今還只是個小青年吧。

楓千代有些好奇他為什麼來找自己。

二十多歲的今井宗久很有朝氣，舉止儒雅，嘴角含笑，即使初見就令人心生好感。

“早就聽說楓千代老闆年輕有為，發明的花茶獨樹一幟，還有預防疾病的奇效，實在是令人佩服！”一番客套寒暄后，他直截了當地表達了目的：“我這次前來，是希望與一心堂合作，共同拓展花茶的生意。”

楓千代微微一怔。

自從堺的水污染事件以後，一心堂的花茶的名聲鵲起，已經成為不少家庭的日常必備。而且花茶的好處立竿見影，很多人發現，自從每天燒水泡花茶之後，生病的次數真的減少了。

因此那些惜命的有錢人不用多說，即便是一些平常不捨得買的窮人，也會在生病時喝上一段時間花茶。蒸蒸日上的生意引來了不少商家的眼熱。

但花茶的配方只有楓千代和晴子知道，而且為了保持神秘感，所有出售的花茶都已經被打碎混合后製成了茶包。所以沒有其他商家能夠插足。一心堂保持着這種新產品的壟斷地位。

楓千代並不覺得有必要冒着被“泄底”的風險和其他人合作。他略略欠身：“多謝今井先生的抬愛，只是在花茶方面，一心堂計劃繼續獨自經營。”

“我對花茶的配方和製作並不感興趣。”今井宗久彷彿早就預料到了楓千代的拒絕，眼神里仍然充滿自信：“只要由我負責花茶的銷售，我能讓花茶生意多出十倍以上的利潤。”

楓千代眼睛一亮：“今井先生可否詳細談談。”

今井宗久微笑道：“我的方法其實也是受到您的啟發。一心堂把花茶分了三個系列十幾種產品，價格從5文到3貫不等，這真是令人耳目一新的高明之舉。”

“哪裏哪裏，今井先生謬讚了。”楓千代笑着擺擺手，這種定價策略在後世非常普遍，他不過是有樣學樣而已。

今井宗久的身體微微前傾：“想必三個系列中，最賺錢的是中檔，而低檔的不過微利或是保本吧。”

“的確。”楓千代沒有否定。

“一心堂如果和我合作，我會將5文的低檔去掉，增設一個10貫的新系列。經過我的估算，花茶的利潤起碼可以超過現在的10倍。”今井宗久的臉上湧起一絲興奮。

“原來是漲價。”楓千代提起茶壺，給他的杯中續滿水：“今井先生說的價格未免過於理想。何況，如果只是漲價的話，我們自己就可以做，為什麼要和別人合作呢？”

“漲價可不是簡單的事情。”今井宗久扶了扶面前的茶杯：“停售5文的花茶，是因為有這種花茶在，高檔花茶的價格就非常有限。而要把花茶賣到10貫一盒，就必須讓花茶成為茶道文化的一部分，成為上層人士的追求。”

楓千代啞然失笑：“我認為今井先生的理念非常高明，不過想要創造一種文化潮流，可不是說說就行的事情。”

“這件事並非不可能。”今井宗久頓了一下，而後緩緩開口：“我的岳父，同時也是我的茶道老師，名為武野紹鷗。”

“武野紹鷗大人！”聽到這個名字，楓千代吃了一驚。

他來到堺町的短短數月，已經不知道多少次聽到這個名字了。無論男女老少，每個人提到這個名字時都會放輕聲音，眼睛閃光，一副小心翼翼又與有榮焉的模樣。

堺町原本該是一個金錢至上的浮躁都會，但正是武野紹鷗這位大藝術家，為整個城市補足了藝術和文化的底蘊。

楓千代在完全沒有主動打聽的情況下，就已經從旁人口中知道了武野紹鷗的許多信息：

他是身份高貴，有從五位下因幡守的官職；他是詩人，作品常常在坊間流傳；他是禪師，三十二歲剃髮脫俗在大德寺修行；他還是豪商，據說收藏了幾十件價值連城的“名物”茶具。

而武野紹鷗最重要的身份是茶人。他把禪宗的思想融入了茶道，創造出“茶禪一味”的佗茶。把樸素寂寥的美學融入茶道中，可以說是開創了一種新的藝術形式。

怪不得今井宗久敢於全盤說出自己的計劃。

將花茶融入茶道，成為權貴的追捧這件事，連天皇下旨都不見得有用。但若有武野紹鷗出面，是真的可能短時間實現。

今井宗久對於楓千代的反應很滿意，他優雅的端起花茶，遮住嘴巴抿了一口，隨後笑道：“不知楓千代老闆是否有意合作了呢？只要您有誠意，一心堂的花茶就會出現在下個月的幾場重要茶會、連歌會上。”

他知道沒有人能拒絕名利雙收的合作，剩下的無非是合作條件的討價還價而已。

“家學淵源，難怪今井先生舉止優雅不凡，失敬失敬！”楓千代接下來的話令他的笑容僵在了臉上：“只是一心堂的花茶沒有漲價的打算。”