第二十七章 近年關，失蹤案
臨近年關，淮揚案件頻發，然而大都是因財物引起的鬥毆、盜竊、詐騙。
俗世的府衙上下自然是忙作一團，而位處地底的欽天監卻顯得悠閑自在。
沒有外道作亂，沒有邪神淫祀，也就只有諸如許虎之類的武夫偶爾會與人爭執，彷彿一切不穩定的因素都在這道年關面前蟄伏下來。
至於其中緣由，梁司隸也說不上來，只說這是養精蓄銳的最好時機，一旦除夕年關過，那些醞釀已久的躁動不安將紛紛破土而出。
任職三日來，趙曜每天乾的事不是坐在鎮撫司喝茶看報，吹牛打屁，就是上街巡遊，順便點評一下哪家的小曲兒最是勾魂。
也難怪佟掌柜說尋常術士九品升八品往往需要數年的修行積累，遇不上命案，趙曜再想努力也是有心無力，總不能效仿龐復那九品盜匪自產自銷吧。
拜摸魚所賜，趙曜總算摸清楚淮揚欽天監的上下結構。
淮揚官方術士目前共有七人，除了僉事外，其他人趙曜都有過照面。
司隸，梁雨田，壽瘟命途六品出馬。
下士，夏啟良，偃師命途八品風鑒。
下士，龐復，禍災命途八品甲士。
下士，陸原，昭華命途八品火師。
佐使，許虎，武神命途九品遊俠。
還有一名僉事，也就是梁司隸的副官，名叫閻懷義，武神命途位及七品，喚作劍侍。
據夏啟良說單論破壞力，整個淮揚分署無人能出其右，經常被派出外勤，以致於趙曜至今還沒見到這位二把手真容。
趙曜嗑着瓜子，隨口問：“浩然，怎麼感覺咱淮揚分署沒什麼老登啊？”
年後還會有位新人加入，不出意外的話就是那位柯經歷的未婚妻。
聽說芳齡剛過二八，花容月貌，這下分署的平均年齡又要被拉低了。
至於聽誰所說，答案顯而易見。
放下手中書籍，陸原早已對他口中時不時冒出的奇言怪語見怪不怪，結合語境倒也能理解其中寓意。
“帝都新遷急缺人手，而汴梁建於天下龍脈的彙集之地，自然不可妄動。故而就把各地分署的七品術士調往北平，以解燃眉之急。”
見頂着濃濃黑眼圈還要堅持上值的陸原正一本正經地解釋，趙曜欲言又止，沒想到自己隨口一句吐槽對方都回答得這麼認真，只得問候道：
“浩然，今晚還要巡街？”
火師監燎，陸原的修行方式與前世的消防員差不多。
冬日嚴寒乾燥，城東的富庶人家與城南的風月之地夜間頻生火事，讓這個性情古板的儒生天天兩頭打轉。
趙曜真擔心眼前這個同事，在走火入魔前先把自己給熬死。
見對方沒有回答，只是默默喝了口濃茶，趙曜勸解道：“近日署衙又沒啥事，何必如此折磨自己？”
話音剛落，一道風塵僕僕的身影從走廊掠過，帶來陣陣惡臭。
趙曜頓時凜然一震，這股氣味他再熟悉不過——
屍臭。
“走吧。”
陸原站起身，將杯中濃茶一飲而盡，望向趙曜的眼神中充滿哀怨。
“這不就來事了。”
......
趙曜怎麼也沒想到眼前這個身形單薄、衣裝破舊的男人就是素未謀面的閻懷義。
他本以為武神術士都如同許虎那般體格壯碩，若非陰陽眼中此人內丹氣勢磅礴，差點以為這是個逃荒的難民。
只得面無表情地忍受着瀰漫在書閣里的惡臭，拱手行禮。
“在下新任九品仵作，趙曜，見過僉事大人。”
而身後的陸原在踏足書閣的瞬間，臉色驟變，告罪一聲后便捂着嘴匆匆離去。
見狀，坐在太師椅上翹腿喝茶的中年男人樂呵呵道：“老梁挑人的眼光不錯，處世不驚，彬彬有禮，是個好後生！倒是這陸家小子還是嫩了點......”
梁司隸不露聲色地用衣袖捂住鼻子，不悅道：“讓你去查案，上哪刨墳去了？”
“全賴那鏢隊失蹤案！”
提及此案閻懷義就來氣，將空杯憤然一摔，怒罵道：“真是窮山惡水出刁民！咱身為欽天監術士，到哪不是被人好吃好喝地供着！那福祿村明明晝夜燈火不熄，炊煙不斷，想來也沒傳聞中那般貧困。咱到那兒查案，別說吃食，就連個遮風擋雨的住處都不給！”
見趙曜一臉茫然，梁司隸解釋道：“上周府衙前收到致遠鏢局報案，稱有一支鏢隊途經銀山失蹤，財物皆無損失，卻至今無人生還。”
“什麼意思？人沒了，貨沒丟？”趙曜更懵逼了。
梁司隸道：“老馬識途，只有押鏢的馬車原封不動地趕了回來，鏢隊一行十三人全數失蹤。馬車上沒找到炁的殘留，初步判定與術士無關，但考慮到失蹤人數眾多，我便讓老閻到銀山走一趟。”
說到這兒，梁司隸望着閻懷義扛回來的麻袋，皺眉道：“去了那麼多天，你到底查出了個什麼名堂？”
這下輪到閻懷義不悅道：“你什麼意思，瞧不起武夫是不是！咱雖然是個粗人，但不代表咱沒長腦子。
“福祿村在前兩年尚且還是這一片有名的窮鄉僻壤，結果我到了那兒才發現，當地人穿金戴銀，頓頓能聞到肉香，但卻極為排外，除了游商的貨郎，陌生人根本不會搭理。我向村正展示官身，對方竟然有恃無恐，連最基本的招待都沒有！
“怎麼想都覺得可疑，於是我就一直潛伏在山林里，直到昨晚才找到機會潛入他們重重把守的祠堂，您猜我找到了什麼？”
見他得意地揚起嘴，梁司隸扶額道：“是不是長排吊起的屍體？”
聞言，閻懷義神情一滯，顫聲道：“你，你怎麼知道？”
梁司隸無奈道：“福祿村最初是由一支從嶺南遷徙來的壯民部族所建，否則銀山那寸草不生，離兩河遙遠的地方，誰願意在那兒落腳。一直以來他們的習俗就是崇尚干葬，即為等到屍體徹底風乾才會入棺下葬，以此保證族人屍首不腐。”
“那為何他們突然富裕起來？”
“恐怕是找到了那傳聞中的礦脈吧，對陌生人警惕也算情理之中，再說，你這副模樣誰會相信你是官吏！”
“那我豈不是......”
趙曜好奇地打開布袋，隨口道：“僉事大人該不會是把人家祖宗給偷出來了吧？”
然而未等閻懷義紅着臉解釋，趙曜的神情瞬間嚴肅下來。
只見乾枯的頭顱上有一個光滑平整的鑽孔。