第一章 聚寶閣里無珍寶
揚州，三月。
草長鶯飛，春意盎然，粉桃嬌艷彷彿姑娘唇上胭脂，花上露珠好似銀河熠熠星辰，畫中江南，不外乎如是。
古色古香的欄杆上，一對歇腳的燕子方才落下便又被馬蹄驚起，抬頭望去，三個鑲金大字映入眼帘——聚寶閣。
打扮得體的小二斜倚在門邊上，瞅見台階下停下一人，他連忙迎了上來：“客官，裏面請。”
陪笑間，他低着眉眼悄悄打量起這人來，這是個半大少年，手裏牽着一匹捲毛青鬃馬，惹得過路之人連連側目。
不過小二卻眼尖看得真切，這少年雖然騎着貴馬，不過身上衣袍卻不太合身，袖口寬了，褲腿長了，觀其面料雖也不是一般人家用的，但看着像是成衣店裏匆匆買來用的，做工沒有富貴人家那樣精細。
“店家，聽聞你這聚寶閣收羅了天下寶物，號稱無所不有，不知是真是假？”那少年開口說來，聲音里還帶着幾分稚嫩。
“客官放心，咱們聚寶閣的商隊遍及九州天下，無論您想要那九曲天山的寶貝，還是大漠大淵的貨藏，咱們家都應有盡有。”
小二說大話不帶喘氣的，彎着腰迎着少年走進店內，裏邊的空間寬敞明亮，貨架上整齊地排列着琳琅滿目的商品，種類繁多，各式貨物堆積如山，如此看來，這“應有盡有”的說法，倒也有幾分可信。
聞言，少年眼前一亮，隨後說道：“那你可聽說過未央笛？”
小二的表情一滯，隨後忙道：“天下名笛眾多，小人見識淺薄，自是不可能一一見過，不知客官口中這‘未央笛’，是何模樣？”
少年想了想，說道：“我聽聞未央是百多年前苗人大祭司取梧桐之木製成，據傳其笛聲仿聞天籟仙音，有通靈萬物之奇，笛聲可令百鳥來朝，千蝶起舞。”
說著，少年眼含神往之色，復又面露惋惜：“可惜如此神物我無緣得見，至於模樣，只有前人留下隻言片語，亦是不甚清楚，想來應要比尋常笛子看着更有幾分靈氣。”
少年說得生動，可一旁的小二聽完之後卻是滿臉古怪。
見小二直愣愣地看着自己，少年便又問了一句：“我對未央的了解便是這些，店家，你可曾見過這樣的笛？”
“呃——”小二頓了頓，然後連忙道：“有的有的，聚寶閣寶物繁多，客官要什麼樣的笛子都有，來來，這邊請，小人先給您找找——有了！”
說話間，小二從身側的貨架上取來一支通體由白玉打磨的長笛，滿面堆笑地道：“客官您看此笛如何？它名春暉，乃是器樂大師枯木先生的傑作。”
少年只看了一眼那春暉笛，便搖了搖頭：“我來這就是為了尋那未央笛，店家這裏若是沒有便算了。”
“客官稍等，”眼看少年要走，小二連忙出言挽留道：“這春暉客官若是不滿意，咱們聚寶閣還有別的寶貝，您且等等，讓小人給您取來。”
說完，不等那少年開口回絕，小二就連忙錯身從幾個貨架間走過，在角落翻找起來。
少年眼底含着幾分失望，他大致已經看出來了，這聚寶閣不過也就是個尋常鋪子，了不起比周邊小鎮上那些店面大一些罷了，收羅天下寶物之說，怕只是噱頭。
不消片刻，小二折返回來，懷裏捧着好些支笛子，不僅有笛還有幾支洞簫，他一股腦地將其送到少年面前。
“客官您來看，這些都是當今世上有名的寶貝，您瞧瞧哪個中意的，小人給您包起來？”小二殷切地說道。
那少年臉色淡淡，隨意從中挑選了兩支看了看便搖頭道：“勞煩店家了，告辭。”
“誒，客官——客官要不再瞧瞧？咱們這還有......”
小二話音未落，少年已經出了店，他追在後邊喊了幾聲，卻也不見對方回頭，還惹得不少路人投來笑話的目光。
小二臉色尷尬地回了店裏，迎面撞上了聞聲而來的掌柜，後者問道：“怎麼走了？”
“哼，誰知道呢，滿嘴的胡言亂語，我看吶，八成是哪來的暴發戶，不知從什麼地方看了話本，跑來消遣咱們的。”小二不忿地抱怨了一通，又將那少年方才所說的那些話轉述給了掌柜。
掌柜聽完之後也是眉頭緊蹙，他也沒聽說過什麼笛子能夠引得什麼千蝶起舞，這簡直是神仙手段了，就是那茶館說書的白瞎子也沒敢這樣漫天胡吹。
那少年離開了聚寶閣后，輾轉了幾條街道，最後來到了一家茶樓的二層，靠窗的桌子邊上坐着一位白衣公子，他身後立着一位佩刀的灰衣護衛。
見到少年無功而返，那白衣公子哈哈大笑，引得眾人矚目，那灰衣護衛面露無奈之色，卻也不曾勸解自家主人注意形象。
那白衣公子招呼那少年坐下，隨後便道：“如何，本公子所言不差吧，那聚寶閣就是欺世盜名之輩，你偏不信，如今自個兒去撞了南牆，可是信了？”
那少年對着白衣公子拱了拱手，搖頭嘆道：“我在外地行走時也曾多次聽聞過揚州聚寶閣的名聲，本以為縱使跑空，也多少能夠探知一些消息......江湖傳言，果然不可盡信。”
說罷，少年低頭扯了扯這套不合身的衣服：“柳公子，這衣服我實在穿不慣，不若還是換回去吧。”
這白衣公子名為柳敬，是這揚州富商柳家的公子，為人豪爽仗義，喜歡與天南地北的人結交，這少年初到揚州，也是受了他頗多照顧。
“誒，不可，”柳敬呵呵笑道：“巫小兄弟，俗話說，財不可外露，你若是換上原來那身打扮，怕是不出半天工夫，這揚州城裏的三教九流的人都要盯上你了。”
這少年名叫巫朔，他來自苗疆，初與柳敬見面之時，他穿着頗為奇異，與中原之民差別明顯，身上更是戴着多種金銀飾品，珠翠華麗惹得不知多少人眼紅。
柳敬這話也不算危言聳聽，雖不知道巫朔此前如此穿搭，究竟是如何從苗疆大山一路走到江南還平安無事的，想來對方也有幾分本事在身吧，畢竟是江湖之人。
眼看巫朔還盯着自己的衣服發愁，柳敬道：“本公子家中有位手藝不錯的綉娘，若是巫小兄弟不介意，不若本公子請她替你將這衣服改改？”
“......那就多謝柳公子了。”巫朔倒也不啰唆，他接着又說道：“近日諸事，多虧柳公子幫襯，今日這茶便由我請了吧，算是聊表謝意。”
柳敬本想拒絕，但又想着對方如此洒脫，他若推諉不受反而顯得矯情：“既然如此，那本公子就卻之不恭了。”
兩人說笑着，巫朔喊來了小二付賬，只是他從懷中掏出來的並非銀子，而是一顆寶石。
這下不僅是那小二，就連柳敬都愣住了，他身後的護衛更是目光一下子變得嚴肅起來，這苗疆來的少年本就神秘，如今隨手便拿出這樣一塊價值不菲的寶石，更顯得詭異非常。
就在小二捧着寶石不知所措的時候，眾人身後傳來一聲冷笑。
“小兄弟豪爽，難怪敢劫我們猛虎幫的貨。”
“什麼人！”灰衣護衛反握着刀柄轉過身去，銳利的目光落在他們後邊那一桌上，只見一桌四個位子上都坐滿了肌肉虯扎的短衣大漢，一個個凶神惡煞的模樣，乍看便不覺得像是好人。
那為首的漢子頭上綁着一條黑帶，他虎目微斜，低頭看向了灰衣護手反握着刀的手，這是拔刀術的一種起手式，能使此招的刀客，功夫都不低。
眼珠微動，只是片刻，這漢子心中就已經有了成算，他朗聲道：“柳家的朋友，在下王成，今日之事猛虎幫只找這位小兄弟，還請你們不要插手。”
這王成方才就在後桌，自然是將對方的底細聽了個分明。
柳敬驚訝的目光在巫朔與那猛虎幫的王成之間來回移動，猛虎幫雖是江湖綠林，但他們也自稱好漢，所以這光天化日在城裏搶劫的事情，應是做不出的。
所以柳敬稍加思索，便大致猜到了前因後果，他眼神複雜地看着巫朔手裏拿着的那顆寶石：“巫小兄弟，你這......莫非是從這幾位朋友手中‘借’來的？”
話音落下，一眾人的目光向那鎮定自若的少年投來，只見巫朔指頭翻飛，那寶石在他指間來回翻滾着。
“不是‘借’，是搶。”少年字正腔圓。
“好膽！”
那王成拍案而起，目光中滿是狠戾：“小子，今日看在柳家的面子上，將東西交出來，哥幾個就放你一回。”
在揚州地界，柳家的面子不小，柳氏商會大掌柜柳川的名聲在江湖上也算響亮，方才談話中，那柳敬對巫朔似乎頗為欣賞，若是對方執意插一手，只怕他們也討不得好。
只是那巫朔似乎並不領情：“這些東西不也是你們從別家手裏搶來的，既然你們能搶別人，我為何搶不得你們？”
“找死！”
王成怒目一瞪，一腳飛起將面前木桌踹翻，茶水灑了一地，桌子在空中翻滾着向前飛去，巫朔側身躲閃，一旁的灰衣護衛手中長刀悍然出鞘，只一斬便將那桌子劈成兩半。
下一秒，四個大漢掄起拳頭一擁而上，灰衣護衛只是握着刀將柳敬拉到了身後，而巫朔則變戲法似的，從那過分寬大的袖袍下抽出了一支赤紫色的笛來。
其中一大漢見狀立刻疾呼道：“大哥小心！這小子會使妖法！”
見其左手按孔右手托笛，作勢要吹，為首的王成連忙雙手捂住耳朵：“是蠱！小心笛聲！大家快把耳朵堵上！”
電光石火間，就瞧見那笛在巫朔的唇上觸之即離，隨後他一把抄起椅子上的包裹，身法矯健如靈猴，直接從那窗口翻身而下。
一陣風吹來，將那窗戶打在牆上發出砰砰聲響，茶樓上，猛虎幫幾個五大三粗的漢子一字排開，扎着馬步捂着耳朵，目光微愣地盯着那空蕩蕩的窗檯。
片刻后，王成臉色漲紅，他一巴掌將方才喊話那漢子抽得原地轉了個圈，嘴裏罵道：“屁的妖法！那小子拿你當傻子耍呢！”
那漢子捂着臉上的巴掌印記，頗為委屈地道：“大哥，是你叫我們捂耳朵的。”
“滾！”
王成一腳踹在對方身上，然後大步上前從窗口探出腦袋向下望去，只看見了街道上來來往往的行人，巫朔早已經不見了蹤跡。