8chapter8

亞歷克斯忙行了個騎士禮，聖騎士再次拔高，離去。

亞歷克斯沉聲道：“奧丁，你這個蠢貨，在這件事上，喬伊明顯比你更聰明。”

奧丁狠狠推開亞歷克斯，喬伊斯要上前，奧丁卻一個踉蹌，朝喬伊斯遠遠一指，意思是以後再和你算賬，繼而轉身，帶着士兵們走了。

第二天傍晚，亞歷克斯與喬伊斯回到了利卡爾鎮上。雪又下了起來，亞歷克斯牽着馬，與喬伊斯並肩進入村鎮，喬伊斯始終一臉歉然。亞歷克斯停下腳步，沒有說話，只是朝着他笑笑，摸了摸他的頭。

“我拖累你了。”喬伊斯道：“老師，我很無能。”

亞歷克斯笑了起來，說：“別這麼說，喬伊斯，你才剛開始，你甚至沒有通過神官考核，這已經是你能發揮出的極限。”

喬伊斯難過地說：“不。”

“不，不。”亞歷克斯認真地說：“你已經做得很好了，喬伊，你記得魔力引爆的那一刻么？你協助我，我們共同抵禦了魔力引爆，這令我非常意外。”

喬伊斯鼻子有點發酸，說：“可是我沒有保護任何人。”

“你保護了我。”亞歷克斯眉毛一揚，說：“雷的女神詠唱沒有籠罩你和我，如果不是你，咱們已經粉身碎骨了。”

喬伊斯心中一動，想起魔力引爆的那一刻，似乎確實如此，亞歷克斯又說：“不僅如此，雷也讓我看到了自己欠缺的地方，我在戰場上做不到像他那樣，眼觀六路，耳聽八方，還需要更刻苦的鍛煉。”

喬伊斯忍不住笑了起來，說：“那是因為我令你分心了。”

亞歷克斯低下頭，親吻了喬伊斯，說：“我本來可以更快打倒奧丁，但我沒有在搶佔到優勢的一瞬間及時動手，我們都需要變得更強，相信我，我們一起努力。”

亞歷克斯伸出手，溫柔地注視喬伊斯。

小雪無聲飄落，落在亞歷克斯的肩膀上，手臂上，喬伊斯看着他的雙眼，心裏說不出的安穩，那點懊惱與不安消失得無影無蹤。

“我們都會成長的。”亞歷克斯認真道：“再見到雷的時候，老師保證，他一定會對咱們刮目相看。”

喬伊斯笑了起來，點頭道：“對。”

他和亞歷克斯牽起手，繼續朝村莊走去。

回到旅店后，喬伊斯通過這次戰鬥，認識到自己與亞歷克斯和聖殿騎士們的差距，在他們的未來，還有一段非常長的路要走。

他閱讀神官手冊，才慢慢得知先前自己沒有注意到的一些細節處——真正訂立契約時，並不完全需要行事，只要神官與騎士能達到相愛的默契，通過身體的接觸，便能引發聖痕。當然——在彼此沒有太多感覺，或只是有着朦朧好感的時候，做|愛是最為粗暴有效的辦法。

“以前有一位大神官。”喬伊斯驚訝地說：“他沒有與麾下的任何守護騎士做過……”

“純粹靠彼此的愛情共鳴。”亞歷克斯道：“理論上也可以，只是這樣一來，獲得聖痕的騎士就常常會缺失安全感，進而質疑彼此的愛。”

喬伊斯又看到，持續做|愛，能進一步加強聖痕的能力，而守護騎士除卻自身的技藝之外，有很大一部分能力，將從神官的聖光中獲得，這種聯繫越強，神官灌注入騎士的聖力就越強，傳說中曾經有一位大神官，能讓他犧牲的守護騎士起死回生。

他合上手冊，望向窗外鵝毛般的大雪，這一夜，感覺到自己幾乎是世上最幸福的人了。

亞歷克斯與喬伊斯就在利卡爾鎮內的旅店裏住了下來，暴風雪捲來，把整個利卡爾鎮籠罩在神恩節前的最後一次嚴寒之中，旅人們無處可去，便越擠越多，旅店連地下室與馬廄都住滿了人。

喬伊斯活了十五年，即將邁入他至為青蔥的人生，與亞歷克斯的戀愛彷彿為他打開了一道光輝燦爛的大門，他明顯能感覺到自己身體裏的聖光再次提升，猶如磅礴的海潮般，快要不受控制。

他飛快地翻閱了最後的神官手冊，開始拿亞歷克斯來試驗他們彼此的聯繫，首先是聖言術。

“不用着急。”亞歷克斯看着喬伊斯就像個小孩，忍不住莞爾笑道：“不管你是否能成為合格神官，老師都會永遠陪伴着你。”

喬伊斯笑道：“老師，你應該說，喬伊，我相信你會成為一名大主教的。”

亞歷克斯卻絲毫不擔心喬伊斯的實力，用他的話來概括，則是“教皇在你這個年齡，也未必擁有像你這樣的聖能”，他反覆鼓勵喬伊斯，假以時日，彼此都會變強的。

而較之他們自己，亞歷克斯更擔心的則是奧丁。

“他太執着了。”亞歷克斯說。

“可能是……”喬伊斯想了想，說：“我父親讓他這麼做的。”

“不。”亞歷克斯說：“令尊不是好戰分子，從對待赤色戰役的態度上就可以看出來。”

喬伊斯生平第一次認真審視自己與哥哥的關係，以及他們兩兄弟的責任，奧丁也想得到那塊法珠碎片，興許是因為沙克王國。千年來，自從英雄王死後，沙克王國作為大6上一個國力較弱的小國，便一直安於一隅。歷任國王都鮮有野心，沒有人打算進行任何擴張計劃。同樣的，在多國會談中，沙克王國在教廷也不具有多少分量。

亞歷克斯道：“對於這個王國來說，奧丁與你的存在舉足輕重。有不少人覺得，你們兩兄弟，將會振興這個國家。”

“但不應該是以這種方式。”喬伊斯嘆了口氣說：“至少不應該引來教廷的警覺。”

“對我們來說，確實如此。”亞歷克斯讚許地點頭，答道：“但對他來說，他也不容易。最後居然是那未知的陣營獲得了碎片。”

兄長尋求法珠碎片，唯一的用途就是掌握這件神器，讓沙克王國變得更強。但龍神法珠是非常危險的物品，否則英雄王也不會在埋葬了坐騎之後，毀掉了它。喬伊斯把整件事串聯起來，漸漸地推斷出一個輪廓——奧丁早就開始調查此事，並在那名老魔法師的身邊埋下了卧底，才會第一時間獲得情報。說不定阿妮妲就是沙克王國的宮廷占星師。

如果不是最後那名聖騎士天降，奧丁險些就要成功了，教廷應該也在密切監視着這件事。

獲得龍神法珠碎片后，他會拿來做什麼？法珠碎片的作用是喚醒——令墓園內的冰凍屍體無差別攻擊，同樣的，在戰場上也能喚醒成千上萬的屍體。想到這裏，喬伊斯不由得隱隱擔憂，幸虧奧丁沒有得到它，否則就像亡靈法師一般，一定會引來其餘國家的譴責與怒火。

“教廷能取回它嗎？”喬伊斯擔心地說：“如果落在什麼人的手裏，就怕……”

“那是教皇的煩惱了，比起這個，我更擔心你們兩兄弟的關係。”亞歷克斯翻閱書籍，隨口道：“希望奧丁不會來為難你。”

“不會的。”喬伊斯說：“小時候我也總是闖禍，動不動就破壞他的好事，他也沒把我怎麼樣。”

亞歷克斯笑笑，說：“我會保護你，我想奧丁也需要反省了。”

喬伊斯笑道：“哥哥也不是敵人。”

他們在世界之詩旅店裏又度過了三天，直到神恩節前夜，所有人都開始徹夜不眠的狂歡，這天早上，喬伊斯早早便偷偷溜了出去，想給亞歷克斯買一件禮物，卻沒有發現，亞歷克斯早已遠遠地跟隨在他的身後。

喬伊斯買了一條圍巾，剛轉身時卻險些撞在亞歷克斯身上，馬上把圍巾收起來，藏到背後。

喬伊斯：“老師，你怎麼……什麼時候醒的？”

亞歷克斯忍不住莞爾，答道：“我的生命與你緊密相連，你覺得你偷偷出來，我會不知道？在做什麼？”

喬伊斯拿出圍巾，遞給亞歷克斯，亞歷克斯穿着黑色風衣，戴着手套，猶如寒風中挺拔的一棵樹，他微微一笑，沒有接過圍巾，而是低下頭。

喬伊斯把圍巾戴在他的脖子上，亞歷克斯牽起他的手，把他裹進自己的風衣里，給了他深深的一個吻。

夜十二點，新的一年降臨，利卡爾丘陵敲起巨鍾，十二響時，整個村鎮放起了新年的禮花，人群開始狂歡，亞歷克斯把喬伊斯摟在懷裏，亞歷克斯笑道：“你長大一歲了，喬伊斯。”

煙花燦爛，喬伊斯有點唏噓，問：“你的新年願望是什麼？”

亞歷克斯道：“永遠陪伴在你的身邊。”

“呃。”喬伊斯有點不好意思，說：“我的新年願望是要變強，似乎挺傻的。”

“當然不。”亞歷克斯不禁笑了起來，答道：“明天我們就回去，我相信你的願望一定能達成。”

新年的第一天，雪化了，萬物萌生髮芽，亞歷克斯騎馬帶着喬伊斯回到圖書館內，侍女們都回來了，圖書館顯然遭受了一場嚴冬中的動物大遷徙，花園被拱得亂七八糟。喬伊斯又恢復了起初的生活，每天與亞歷克斯一起學習，練習武藝。

春天萬物生長，他的內心有永不止歇的愛情，總在萌動，再回到圖書館時，他們的關係與感情明顯變得不一樣了，有時候亞歷克斯穿過走廊，喬伊斯心中只是一動，亞歷克斯便能感覺到，站在花園中朝他看來。

他白天跟隨亞歷克斯學習，晚上則同床共寢，他無法控制自己對亞歷克斯的愛，他們的交|合越來越瘋狂，有時候甚至會足足進行一夜，直到天亮時，喬伊斯才筋疲力盡地睡去。天氣漸漸地暖了起來，四月份百花盛開，他常常粘着亞歷克斯不放。

“你太粘人了，喬伊。”亞歷克斯終於忍不住調侃他，摸摸他的頭，寵愛地說：“怎麼總是這麼喜歡粘人？”

喬伊斯在亞歷克斯的懷裏蹭來蹭去，依戀地抱着他不鬆開，每次喬伊斯過來，亞歷克斯便忍不住想吻他，吻着吻着，便會把他抱到床上去。

喬伊斯也越來越大膽了，他會把手伸進亞歷克斯單薄的衣服里摸他的身體，亞歷克斯身體強壯，晚春時只穿一件襯衣，一條薄薄的短褲，大部分時間赤着腳，乾淨而性|感地坐在走廊里看書。每逢這時，喬伊斯便會去逗弄他，有時候是捏捏他的胸膛，有時候甚至會以手掌摩挲他的性|具，把亞歷克斯折騰得忍無可忍。

夏天要來了，他們剩下單薄的襯衣與短褲，更方便做|愛，翻來覆去地做，彷彿永遠也不會膩，而每一次親吻，擁抱時，亞歷克斯對喬伊斯的深情便逾發深入。

亞歷克斯總喜歡坐在走廊的長椅上，而喬伊斯便騎在他的腿上，兩人額頭抵着，有時候會說幾句情話，有時候則是看着對方，一句話不說，享受這灼熱的夏季。

每天晚上，當他們躺在床上，窗外月光照進來，落在他們赤|裸的身體上時，喬伊斯總會倚在亞歷克斯雄健的裸|體上，低聲道：“老師。”

“你的愛賦予我新生。”亞歷克斯小聲道。

他的聖痕之光逾發純凈，也變得更加強壯，就連喬伊斯也感覺到了，亞歷克斯比起剛剛來到他身邊時已變強了不少，他的身手更加矯健，且總有用不完的力氣。

這一年的八月份，亞歷克斯來到圖書館內，與喬伊斯相識的一年後，遠方的一封來信送到他的手中。

利卡爾丘陵上楓樹轉紅，長楓嶺被金黃色的樹木覆蓋，猶如披着一層五彩繽紛的地毯，亞歷克斯坐在走廊里看信，喬伊斯過來，從身後抱着他，好奇道：“老師，誰的來信？”

“戰友。”亞歷克斯道：“塔克傭兵公國的軍團長修·科卡恩。”

“我記得他。”喬伊斯笑着說：“你說過的，那名魔劍士。”

“是的。”亞歷克斯一邊瀏覽信件一邊答道：“掌握魔法與劍術的……戰神的寵兒……”

“他很強么？”喬伊斯說：“我還是第一次知道有人修習這個職業。”

“非常強大。”亞歷克斯道：“他們是唯一可以使用魔法，而不必遭到教廷追殺的職業。”

“為什麼？”喬伊斯問。

亞歷克斯：“因為教廷拿他們沒辦法，當然，魔劍士這個職業也非常稀罕，能天生領悟魔法的劍客少之又少……如果魔劍士多了，說不定教廷也會採取對應的措施。”

“那他應該有相應的地位。”喬伊斯說。

“所以。”亞歷克斯折起信件，說：“他擔任傭兵公國的軍團長。”

“我一直不明白，為什麼法師與掌握魔法的人，會如此遭到痛恨。”喬伊斯道。

亞歷克斯道：“因為在這個世界上，沒有力量能制裁他們，掌握着黑暗魔法的人或許各有性格，魔法不會去選擇誰能掌握他們，如果讓一個充滿仇恨的，陰暗的人獲得了這種能力，他們將毀掉許多人的幸福。一個易怒的孩子，手中有着強大的武器，他可能用來對付搶走糖果的人，實際上他的敵人往往罪不至死。”

喬伊斯懂了，說：“同樣，聖光因為允許被掌握，也正因為它從來不造成殺戮，更沒有攻擊性的法術。”

“對。”亞歷克斯讚許地笑笑：“這就是世間萬物平衡之所在。”

“修學習魔法的時候，會想這些嗎？”喬伊斯問。

亞歷克斯道：“天賦異稟是他的助力，也是枷鎖，不過我覺得他為人正派，雖然在對待某些事的原則上並不令我贊同……”說著他展開了另一封信，登時皺眉。

那是一封來自教廷的信件。

亞歷克斯·斯科特騎士：

祈於九月十三日前會晤於黃金之城，教廷急需生力軍對抗北方地下之黑暗生物，願聖光護佑你。

易卜然。

喬伊斯：“……”

亞歷克斯看着喬伊斯，彼此都明白對方的意思。

“易卜然是誰？”喬伊斯問。

“聖騎士團的團長。”亞歷克斯答道：“那天出現的雷是第六位，而易卜然是諸聖騎士之首。”

喬伊斯想起了雷的實力，簡直可以用恐怖來形容，一名聖騎士居然召喚了神明護體，扛住大魔法師的魔力引爆，還能召喚雷電，打擊空中的石像鬼……更神奇的是他的坐騎飛馬……如果亞歷克斯也有這麼一隻坐騎就好了。

“一定要去？”喬伊斯忐忑地問道。

“必須。”亞歷克斯說：“修也會抵達那裏，或許奧丁也會被徵召。”