第二十六章 下放莊子
兩日後的清晨天色微熹,一輛清油小車悄無聲息地駛出承恩侯府的側門,何乘頭上纏着繃帶騎馬沉默地跟在一側。
眼下城門尚未開啟,何乘下馬將承恩侯府的手令交給守門士兵查看,城門旋即開出一隅縫隙供車馬通行。
“姨娘,我就送你到這兒了。”何乘馭馬停下,抿緊嘴唇對着清油小車緊閉的車門說道。
車門內傳來陣陣模糊不清的嗚咽聲和掙扎響動。
“大少爺,奴婢們得趕緊走了,不然晚間該趕不及到莊子上了。”守在車轅邊的婆子面露難色地上前提醒。
本來何乘說的是不準任何人來送李姨娘的,婆子們本是拒絕何至的,結果何筱筱意外出現還塞了兩顆銀錠子給她們,眼見有何筱筱作保才讓何至送了李姨娘一程。
何至聽着車內的哭聲,終究沒有再說話,揮揮手示意婆子們繼續前行了。
因着李姨娘的事情,幾日來李氏和何菀總是懨懨的,倒忙得何筱筱沒時間去方國公府看廖青笑話,每日往返李氏與何菀的院子,陪着她們說話、解悶。
何筱筱早間剛哄着李氏用了燕窩粥,剛出李氏院子不遠就遇上了歸家的何至。
“大哥哥,回來啦。”何筱筱原地站定,如同閑話家常般招呼何至。
何至忽然退後一步,鄭重地對何筱筱抱拳施禮。
“大哥哥這是做什麼?”何筱筱忙上前勸道。
何至卻不顧她的勸阻,執意施完一禮,旋即默默轉身離開。
“二小姐,我們今日還出門去嗎?”素音獃獃地看何至走遠,才想起來問道。
“出去啊,先陪我回去換身衣服。”何筱筱隨口道。“今日去羽觴湖泛舟是早就和明珠約好的,不好爽約的。”
能夠出門玩耍王明珠總是興緻勃勃的,出城的馬車上,何筱筱因為今日早起不免有些睏倦,王明珠也不打擾她,自己掀開車帘子向外張望自娛自樂起來。
直到馬車將將快要出城時,王明珠猛地回過頭來。
“筱筱你過來看,那邊那個人是不是那日在沉醉閣外頭和你說話的姐姐。”王明珠一把拉過何筱筱,把她推到車窗邊。“她是不是遇上壞人了?”
何筱筱望過去,王明珠指的人的確是李芳茹,她孤身一人被幾個公子哥兒裝扮的人堵在路邊。
“容音,替我把路邊那個綠衣姑娘請過來。”
何筱筱本來倒沒哪個替天行道的閑心,只是猶豫再三后覺得再怎麼說自己和李芳茹也算相識一場,並不好裝作看不見。
今日跟着自己出門的容音是成國長公主昨日才送來春心苑的人,說是因傷退出羽翎衛的女緹騎,何筱筱也想藉此看看容音的本事。
結果還沒等容音出手,那幾個沒出息的紈絝子弟一看容音的練家子裝扮,再看到馬車上的承恩侯府徽記,立刻乖乖聽話散開。
一直強撐着應對他們的李芳茹聽見容音報出了何筱筱的名號,終於放下心來。
“唷,這不是會寧姨母家的六表哥嗎?”
何筱筱認出了那幾個紈絝中的一人,不待容音帶人返回,竟直接下車慢悠悠地晃了過來。
“原來是筱筱,哈哈。”會寧長公主的嫡幼子黃栩安,嘻嘻哈哈地開了口。“看來筱筱和李小姐是舊識,你們要是敘舊我就不打擾了,先走一步、先走一步。”
“慢着。”何筱筱年歲小氣勢卻足,閑庭信步般踱步擋在了比她高出大半個頭的黃栩安跟前。“我記得沒錯的話,六表哥年前就在戶部領了職,這個點應該在戶部辦差,而不是該呼朋引伴地在大街上調戲官家小姐。”
“哪裏是什麼調戲?我只是和三五好友出來用飯,回官署的路上遇上李小姐,她是我家五嫂的親妹妹,我只是過來同她打個招呼。”黃栩安一下子被何筱筱戳到弱點,支支吾吾地解釋道。
“但眼下剛過辰時,我不知道六表哥這用得是早飯還是午飯?”何筱筱聽罷低聲笑了,優哉游哉地說道。“六表哥還是快些回官署吧,不然等我下次進宮見到皇舅舅時,少不得就得多嘴多舌說上幾句了。”
看着黃栩安帶着狐朋狗友們跑遠,何筱筱才轉過身對李芳茹說道。
“李小姐,相逢即是有緣,我送你歸家吧。”
何筱筱自詡和李芳茹不過點頭之交,讓她避過黃栩安的騷擾已是仁至義盡,再送她歸家就算自己好人做到底了。
再說以自己對黃栩安的了解,李芳茹又不是什麼傾國傾城的美人兒,他眼下知道自己與李芳茹相識,之後必定不會再去招惹李芳茹。
李芳茹方才被黃栩安一行圍住,嚇得腿腳發軟,她身邊又沒跟着伺候的人,想要靠着自己走回家去只怕夠嗆,乖乖跟着何筱筱走,倒是容音見她異樣徑直過來攙扶住了她。
“李小姐家住哪裏?”上了馬車,王明珠眼睛晶晶亮地看着何筱筱,何筱筱沒有理睬她,直接對着李芳茹問道。
“我家住在昌樂坊。”李芳茹先是說了自家住址,注意到了坐在何筱筱身側的王明珠,沖她微笑着點頭。
“我今日出城,正巧也算順路。”外頭的容音吩咐了車夫繞行前往昌樂坊。
馬車重新動了起來,她們三個人面面相覷地坐在馬車裏,何筱筱並不准備說話,王明珠卻十分熱情地開了口。
“還不知道這位姐姐姓什麼呢?”王明珠笑眯眯地說道。“我們之前在沉醉閣外頭見過的。”
“這位妹妹好。”李芳茹愣了一下,笑着開口。“我姓李,李芳茹。”
“芳茹姐姐好。”王明珠不認生,見何筱筱不預備開口,索性自己挪了挪身子湊近與李芳茹說話。
待馬車行至昌樂坊李府門前,李芳茹起身準備下車,王明珠還頗依依不捨地挽留她。
“芳茹姐姐,你今日有事嗎?不如同我們一起遊船去吧?”
“謝過明珠妹妹好意,只是家中母親抱恙,實在抽不開空。”李芳茹婉拒了王明珠的邀約,再次向何筱筱致謝后便下車去了。
何筱筱看着李府有些破敗的門頭,暗自垂眸思量。
“二小姐?”
“沒事了,走吧。”