第一章 山上有個小道士
“小道士下山去化齋，老道士有交代。
山下的女人是老虎，遇見了千萬要躲開。”
清脆的童聲在山野間回蕩，密林間躥出一個瓷娃娃般的男孩兒，男孩兒穿着一身藍色的粗布衣裳，一手提着個木桶，一隻手拿着山間的野果塞進嘴裏。
“哈哈哈，小師弟！你又偷懶，我要告訴師傅，讓他用戒尺，狠狠的打你的屁股。”
順着聲音的方向望去，一個身高七尺的赤膊壯漢，站在溪流中，雄健魁梧的肌肉微微隆起，打濕的舊道袍扭轉，滴出淅淅瀝瀝的溪水來。
“才不是呢，明天又到了施粥的日子了，師傅讓我打些水來備着。”
男孩兒把桶扔進小溪，手腳並用的爬上男人身邊的大石頭，從兜里掏出一顆果子拿衣服蹭蹭，塞進男人嘴裏。
“二師兄，吃果子，剛摘的吶。”
“你又動你三師兄的桃樹了，怪不得他一天到晚坐在樹底下看着。”
“篤竹師兄太無聊了嘛，活像個木頭，除了種樹就是念經，還是大師兄好玩。”
“那顆桃樹從小陪他長大，可是他的命根子，哦！怎麼這麼酸！”男人齜牙咧嘴的回過頭，看着男孩兒捂着嘴，明目張胆的偷笑。
“好啊，看我教訓你！”
男人把手中的桃子放下，舀起一盆水對着男孩兒潑了上去。
嬉笑聲伴着潺潺流水，飄向遠方。
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“好像……也沒有那麼酸。”
玩累了，一大一小並肩躺在石頭上，大的拿去先前放下的桃子，塞進嘴裏。
“三師兄說還沒熟。”
“也快了。”男人大口的吃着桃子，嘴裏發出啃蘿蔔一樣的脆響。
“今天早上，慈涼寺的弘遠大師來了，慈涼寺要封山，法原寺也一樣，這次施粥就只剩下我們天清觀自己。”男孩兒把右腿搭在左腿上。
“你早課又偷懶了！？”
“師姐做飯太香了嘛。”男孩兒聲音軟糯：“你不會和師傅告狀的吧，濟源師兄最好啦。”
濟源是男人的道號。
“……最近……好像來喝粥的人越來越多了。”濟源的聲音有些低沉。
“是啊，明日……我們可能沒有足夠的粥來分給他們，我們得多燒些熱水，最起碼……要是和之前一樣其他幾個寺廟一起就好了。”男孩兒雙手交叉，靠在腦後：“師兄，他們為什麼封山？”
“因為亂世已至。”
“那我們為什麼不封？”
“因為亂世已至。”
“哦。”男孩兒還小，聽不太懂，只是抓了抓自己的腦袋。
“靜亭，你要好好練功好好讀書，明天記得打碗粥，送到山下天門村最裏面劉爺爺家裏，他腿腳不方便，沒法來取粥。”
濟源向上伸出手，夕陽的餘暉穿過指縫落在男人的臉上。
“明日施粥，師兄不去？”
“我已經得到師傅准允下山，明日啟程。”
“師兄要去哪兒？”
“誰知道呢，我想先出最近的天門關看看梧國，再去安國看看，中原九國走上一圈，最後去北磐見見塞外風光。”
“師傅說，山下的誘惑很多很多吶，二師兄會不會和大師兄一樣不回來了？”男孩兒緊緊的抓着男人的手臂。
“哈哈，怎麼可能，小師弟你記着，等你再去施粥卻沒人來領時，我就回來了。”
“那沒人喝粥的話，晚上我就能多吃兩碗飯了。”
“好好好，到時候我們一起。”
“那師兄回來的時候，記得帶些肉回來，我最喜歡吃肉了，觀里香火不旺，我都已經好久沒吃上肉了。”
“一言為定。”
“一言為定！”
啪！
一大一小兩個手掌印在一起。
“小師弟，你的水桶好像飄下去了。”
“師兄能幫我撿回來嘛，不然又要被師傅說了。”男孩兒墨黑色的大眼睛滴溜溜的轉。
“你……哎……好吧。”
男人順着溪流沖了下去，留給男孩兒一個寬闊的背影。
“當年大師兄說，等我提着水桶上山如履平地時，他就回來了……
騙子！”
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秋去冬來，一連兩個嚴冬。
當還捎帶着凜冽的春風，劃破天清觀的冰雪，一大一小兩個身影，站在了觀門前。
“篤竹師兄你也要下山了嘛？”
“是啊，小五子，師兄也要下山了。”篤竹摸了摸靜塵的腦袋：“你在山上，要多幫幫你師姐照料道觀，師傅年紀大了，記得房間一直不能太冷。”
“什麼時候回來？”
“師兄只是下山看看，等桃樹結果，果熟落地，師兄就回來了，你把桃子撿好，別偷偷都吃光了。”
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小道士坐在桃樹下等啊等，等到春去秋來，桃子落到地上，等到放在籃子裏的桃子也完全爛掉，也沒等來男人的身影。
從來不說謊的三師兄也成了騙子。
等桃樹上最後一片葉子也飄落下來，回來的只有一封書信。
四師姐哭了。
靜亭第一次見到師姐落淚，那個揪着靜亭耳朵，讓他不要到廚房偷吃的女人，哭的像個淚人。
第二天，天清觀的廚房裏沒有傳來飯香。
微涼的稀粥下壓着一張紙條：小師弟！師姐下山啦。以後做飯的事就要交給小師弟啦！別難過，等你學會一百道菜，師姐就會帶着你三師兄一塊回來的！
靜亭把紙條拿給師傅，老道士溝壑縱橫的臉上沒有一絲表情，只是揮揮手，示意他知道了，桃樹下，老道士的鬍子又白了幾根。
於是……施粥的隊伍里只剩下靜亭一人，可來喝粥的百姓卻越來越多，流民總會帶來最新的消息，九國之間戰亂四起，北磐數次逼近中原。
“北磐的那些蠻子們，又一次被打了回去，我們每年把他們打回去幾次，可一臨近冬天，他們卻又不知道疼。”施粥棚里，缺了一條腿的漢子，端着一碗稀粥。
說那是稀粥其實已經不算，他已經清澈的連米粒都可以數過來，或許三粒，或許五粒，可施粥棚前依然排着長隊。
“贏了？”掏空桶里的最後一口熱水，靜亭加入了對話。
“當然，聽說蕭將軍親率鐵騎，追殺十數里。”
“贏了……怎麼？”
“贏是贏了，只是……我家……沒了……”
拍拍男人的肩膀，靜亭把施粥的空桶捆上推車，觀里的桃子又熟了，香甜可口，只是這次再沒人和他搶。
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巍巍亂世，煌煌數年。
很多人熬不過一年苦過一年的歲月，比如山下天門村的劉爺爺，施粥棚里缺了一條腿的漢子，以及破舊的老道觀中央的那棵桃樹。
在最後一顆桃子落下之後，它終於也走到了生命的盡頭。
吃桃子的小道士也終於長成了如桃花般盛開的少年。
靜亭猶豫了很久，才把桃樹推倒，掏出最後一顆桃子的果核，親手種在了原地，他做這些時，老道士從房間裏走出來，靜靜的看着他。
“師傅。”
老人沒說話，只是捏了捏他的肩膀，嘆了口氣，轉身走向房間。
送回老人，小道士沿着破敗的桃樹坐下。
“師兄……我能提起好多個水桶了，喝粥的人卻越來越多……我學會了做飯，可來來回回的就是那麼幾道，師傅說我做的還不錯，還有……桃子又熟了呢。”
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永佑一年，春。
桃樹自土地中冒出新芽，天清觀迎來了第一位香客。
女人紅衣昭昭，風華絕代。