第一百三十八章 番外三 西巡水城

第一百三十八章番外三西巡水城

又是一年草長鶯飛時,東巡之後在京值守了大半年的時昭奉命西巡水利農工。

“西巡——”時昭站在尚書府的中堂前喃喃道。

西邊對他來說有太多的情愫在裏面。

他在西北的青州府出生長大，經歷父親冤死的劫難，后又復歸其處執掌器械局。說起來可謂是一波三折、峰迴路轉。

而西南,則是他的老家，在他人生最低谷的那幾年，是老家水城收留了他，讓他在那裏厚積薄發，才有了今天的成就。

現在要是讓他來說，對這兩個地方到底哪裏情意更深，他怕是難以回答。如今他奉命巡查全國水利農工,又能前去這兩個他牽挂最深的地方,時昭心中一事感慨莫名。

“大人,我們何時動身？”穆楓不知何時走到了時昭身邊。

“五日之後吧。這次路途遙遠,多花些時間準備。”時昭道。

“是,大人。”穆楓應道。

正準備離去被時昭叫住了：“這次西巡,夫人和孩子們全部都去，所以收拾行李的時候，連他們的也一併收拾。老夫人那邊,等我問過之後，再做決定。小荷和嬸嬸要是也願意一同前往，都可以一塊去。”

“娘，”時昭喊道，“皇上命我西巡，不知娘可要與我同往？只是一路顛簸，舟車勞頓，怕是要辛苦母親。”

五日之後，奉命西巡的工部尚書隊伍出發，這一次的隨行人員比以往南巡、東巡時都要多。

雖然家鄉待小荷不曾友好過,但思鄉之情還是不能因此消除，何況那裏還埋葬着他早亡卻萬分疼愛自己的父親。

時母看到兒子前來，把手中的茶盞遞給蘭雨，笑問：“我兒今早已經請過安了，怎麼這會又得空過來？”

時昭話未說完，被傅疏影截住：“我兒以後想來就是在京城啦，娘也老了，趁着現在還能動彈，就回去看看。也許這一輩子，就還能再看這一回。也能再跟你爹叨叨兩句，知道我還惦記着他。”

在進入雲州之前，先到的是武州。

傅疏影聽了時昭的話，愣了半刻才問：“去青州嗎？”

小荷曾多次與他說起家鄉,說起幼年之事,濃濃的思鄉之情,溢於言表。他想回去看看，但礙於千里之遙的距離和現實，一切的想法只能在與自己的訴說之間。

“此去西巡是一個機會,以後恐怕很難再回去了。”時昭的聲音有些傷感。

“謝大人。”穆楓十分感激，聲音都有些硬咽。

“但是路途遙遠……”

“是，母親。”

穆楓走後，時昭去往母親居住的院子。斗轉星移、歲月如梭，傅疏影那張氣質昂然的臉上，也開始出現歲月的痕迹。

多年不見，穆楓也想回去看看。

“回！”時昭又道。

“回水城嗎？”傅疏影又問。

“那我去。”傅疏影道。

母親願意前往，他也樂見其成，如同母親所說的那般，這輩子，也許就還能看這一回。他不能斷了母親的念想。

皇帝與齊王文征修好之後，京城到雲州的官道經過截彎取直大修了一次，比原來縮短了不少距離。以往要走上兩月的路程，現在一個多月就能到了。

而自己，何嘗又不思念家鄉呢。雖然曾經叛出門派，但那裏到底是自己長大的地方。雖然師父最後失了約，但他到底把自己撫養長大，還傳授了一身本領；何況在水城，師兄穆雲還守着時家在水城的產業。

“去！”時昭答道。

看着距離官道不遠的巍峨高山，穆楓問：“大人，屬下可否告假一日？”

時昭望着石壁上“武陵派”幾個字，知道穆楓心中所想。他寬宏地道：“去吧，我們在山下的客棧等你。”

“謝大人。”穆楓感激地道。

“上山的路恐怕馬車難行，記得騎馬。”時昭叮囑道。

穆楓笑笑：“屬下的腳下功夫不比騎馬慢。”

“你就只打算自己去嗎？”時昭說著指了指另外一輛馬車，“不帶小荷和孩子們去讓老人家看看？”

“大人——”穆楓沒想到時昭想得這麼周到。

“去吧，讓穆雨也去。他還能幫你帶孩子。”時昭道。

“謝大人。”穆楓跪下給時昭磕了個頭。這是他第一次給時昭行如此大禮，當初時昭救下他時，都沒有這樣過。

穆楓安排好守衛事宜，才帶着穆雨和妻兒一起往武陵派去。他騎馬載着小荷，穆雨騎馬幫他載着兩個孩子。

他們去了一日，在山上留宿一夜第二天中午便回到時昭落腳的客棧。

“謝大人。”再看到時昭，穆楓的第一句話開口就言謝。這麼多年過去，當初叛出師門的經歷，好像都被風吹散了一般。

師父和師娘都老了，他們見到自己回去，不敢置信中帶着萬分的驚喜；正好遇到師妹和他的夫君回門派省親，穆楓發現，那個官家的公子哥待師妹是真的好，師妹沒有嫁錯人；門派中留下的師兄弟們，對自己也依舊親切，還管自己叫師兄；門派里又有了很多沒有見過的年輕的新面孔，他們管他叫師叔。

穆楓才發現，原來新的一輩已經漸漸長大。

從武林派到水城，不過兩三日的路程。在進入四月的第一天，他們進入了水城地界。

水城縣令帶着下屬官員在東門迎接他。

時昭撩開門帘，從車廂里望出去，此時的水城縣令早已不是雲升飛，但他臉上的那股年輕的氣勢卻頗有幾分雲升飛當年的氣度。在他身側的縣衙捕快，看着也是個年輕精幹的小伙，讓他莫名地想起崔世清時常壞笑着的樣子。

“下官水城縣令虞正豐率縣衙全體官吏恭迎尚書大人！”為首的年輕縣令道。

“虞大人免禮，各位大人免禮。”

“尚書大人，那我們先去衙門？”虞正豐問。

“好，聽虞大人安排。”時昭沒有一點架子。回到生養了父親，自己度過低谷的這片故土，時昭分外親切。

第二日用過早膳之後，時昭把隨行衛隊大部分留在了縣城的官驛，自己帶着家人和穆楓一家回了老家。

荷塘村口，穆雲已經帶着時家留守水城的上下，等候在村口。

親人相見，分外激動。穆楓、穆雲、穆雨抱在一處喜極而泣。

當日，用過午膳之後，他們去了父親的衣冠冢祭拜，又去了時家先輩的墓地祭拜。

祭拜回來，時昭對穆楓一家道：“穆楓，你帶嬸嬸和小荷回去祭拜一下叔叔吧。在水城的這幾天，你們一家自由安排，不用跟着我。”

“那怎麼行，您的安全怎麼辦？”穆楓急忙道。

“有穆雨陪着我，還有那麼多護衛，有什麼不放心的呢。”時昭道，“難得回來，好生看看，儘儘孝。”

“謝大人。”穆楓感激萬分。

穆楓一家走後，艾葉問：“夫君，接下來咱們有什麼打算？”

“我們去看看寶根吧。”時昭道，“寶元留給他們的書信，也該還給他們了。不知他成親沒有，要是成親了，咱們還得再送點賀禮才是。”

此時留守的穆雲對時昭道：“大人，陸寶根成親了的，媳婦就是他嫂子。”

“什麼？”時昭很震驚。

“他哥嫂感情很好，他哥哥戰死後，嫂子一直沒有再嫁。哥哥留下一雙兒女，嫂子撫養也很是艱難，陸寶根看得心疼，徵得他老母親和嫂子的同意，就娶了他嫂子。”穆雲道。

時昭默然半晌：“寶根是個重情重義之人。”

然後又對穆雲道：“準備一份賀禮，禮要重一點。”

“是，穆雲應聲而去。”

雖然先前村口迎接的時候，陸寶根也見過時昭了，但這種私下相見，感覺還是不同的。

時昭才剛開口，陸寶根就流下了眼淚：“東家，你們終於回來了。我哥，我哥他再也回不來了呀……”

時昭強忍着，眼淚才沒流出來。他吸了一口氣才道：“邊疆的百姓會記着他，大月的百姓也會記着他們……”

時昭把賀禮從艾葉手中接過，遞給陸寶根：“你們成親的時候，我們不在，這是遲到的一點心意，一定要收下。”

推卻二三，最終陸寶根扛不過時昭還是收下了。

“寶根，”空出手來的時昭從艾葉手中接過來一個精美的木盒，再對陸寶根道，“這是你哥哥留在我那兒的書信和遺物，今日物歸原主啦。”

陸寶根把賀禮放在一旁的木桌上，迫不及待的接過那個木盒，卻久久不敢打開。

時昭道：“這裏面有兩封書信。一封是守城戰時寫的，那一仗打得很兇，書信都被血染紅了，怕你們看到擔心，於是我重抄了一封寄給你們，這封信就暫時留在了我那裏，如今歸還於你。”

“另外一封是追擊戰前寫下的，不曾想竟成絕筆。遺物是你哥哥生前省吃儉用攢下來的，交給我保管，如今都在這兒。你點點。”

陸寶根取出那封帶血的書信，他嫂子也迫不及待地湊過來，想要一睹丈夫生前寫下的話語。

兩人一起看着那封帶血的書信。書信的內容他們幾年前都已經讀過了，不過那時時昭的筆跡。如今在看到親人的筆跡，和被鮮血染紅的信紙，兩人慟哭不已。

時昭和艾葉看着這一幕，只能默默地離去。

親人離去的傷痛，沒有人能夠感受，只能讓他們自己慢慢消化。

時昭在水城縣的巡查停留了五日，五日後，穆楓帶着一家人歸隊。時昭看着他們一家，臉上都有着哀切與不舍。

一旁小荷輕聲對艾葉道：“艾葉，你知道嗎，我回去祭拜父親了，陸成也祭拜了他的爺爺。夫君給爹爹修繕了墓冢，把成兒的名字上了我們陸家的家譜。陸家灣所有的人都知道，我爹他也有了後人，我們陸家沒有絕戶。”

“他們看我的眼神都是羨慕和驚訝，我們家再也不會被人看不起了。”

小荷說著硬咽了。

在小荷說完，艾葉一把抱住了淚如雨下的小荷：“我知道，我都知道了。”

(本章完)