第六章 遇匪

第六章遇匪

過了福祿鎮，老天爺格外賞臉，一滴雨也沒再下過。

船一路上順風順水，行得也比之前快，估摸着再有兩天就能抵達帝京，大家都興奮不已。

饒是慕雲月重生后一直力求端莊穩重，也壓抑不住上揚的嘴角。每日領着蒹葭和蒼葭在船艙里準備手信，分揀從金陵帶來的土儀，回京后好直接分送去各箇舊交府中。

此外，她還給船上所有做事的人，都額外添了幾百錢，以犒勞他們這段時日的辛苦。

說來不過是一些小恩小惠，於慕雲月而言根本不值一提。可每個人接了錢都喜氣洋洋，對着慕雲月謝了又謝，干起活來也比之前有勁兒。

慕雲月瞧着也高興。

從前，她一門心思全在婁知許身上，以為只要有他疼愛，自己便可一世無憂，並不把這些人情世故放在眼裏。得了什麼好東西，也至多跟南錦屏分享。以至於她在圈子裏的名聲一落千丈，後來落難，大家對她也都睜一眼，閉一眼。

而今經歷了一世，她也看清楚許多，白眼狼是註定養不熟的。既如此，她又何必在他們身上多花功夫？還不如將好處都分給忠心為她做事的人，至少還能落一聲謝。

又一封手信寫完，慕雲月放下筆，拿起紙吹了吹上頭的墨跡，交給蒹葭。

蒹葭接過來整理好，抬頭望了望窗外。

身後半枯的蘆葦盪還不斷有小船鑽出，粗粗一算，足有三四十艘。每隻船上都載有四五人，手裏皆拿刀劍，月光一照，利刃便泛起森冷的光，宛如巨獸張開的獠牙，將他們咬在口中。

護衛們帶上武器，全集中趕去甲板上，駐守在各個緊要出入口。

慕家世代守衛邊境，名震九州。尋常盜匪見了旗幟，知道自己招惹不起，識相的也就離開，不會再糾纏。倘若真遇上了不要命的，他們也能用這些營造的假象，瞞騙這伙賊人拖延時間，他們再藉著夜色遮掩，悄無聲息地乘小舢板離開。

如今狀況雖兇險，但她畢竟已經不是從前那個只知情愛的小姑娘，抄家滅族的風浪都挺過來了，如何會在這樣的小陰溝裏翻船？

深吸一口氣，慕雲月定聲道：“莫慌，先去船頭把慕家的旗子插上，再去多準備幾艘小舢板，大家預備下船。船艙里所有燈火都點上，越亮越好，再叫些人在甲板上多跑動，動靜也是越大越好，讓他們以為咱們人很多，能唬一會兒是一會兒。至於小舢板上，就不要點燈了。”

倒還挺神秘。

便這時，遠處忽然傳來“砰”的一聲巨響，震得整片水域都晃了晃。

大當家卻吹着絡腮鬍，嗤之以鼻，“怕甚？老子早就踩過點，這船上大多是女人，根本沒幾個能打的。呵，慕家？慕家怎麼了？老子搶了錢，往這九曲河道裏頭一鑽，就算那位鎮國大將軍親自過來，也甭想把老子怎麼樣！況且……”

同行這麼久，慕雲月都還沒正兒八經同他見過面，至多也就聽丫鬟們議論過兩嘴，說得也不過是他那副好皮囊，其餘姓名、身份，都一概不知。

月光泠泠灑下，金線綉成的麒麟恍如一柄淬着光的利劍，於暗夜中撕扯出一種氣吞山河的雄渾氣勢。

今夜除了他們，還有兩艘打江南過來的富戶大船，並若干商船。眼下都停在河中歇息。適才那聲巨響，就是從最前頭一艘運送桐油的商船傳來的。

饒是沉穩如蒹葭，此刻也皺緊了眉，“姑娘，咱們船上帶的人不夠，怎麼辦？”

正準備登船的水匪果然嚇一跳，猶豫問：“大當家的，這好像是慕家的船。慕家的男人都可能打了，咱們這樣的怕是扛不住，要不這船還是算了吧？劫其他幾艘，也夠咱們吃一陣了。”

一般京中望族出門，車馬船隻上都會印有家族徽記，好彰顯身份。

該是擺飯的時候了，蒹葭便問：“姑娘，今日的飯後小食，還要給後頭小樓送嗎？”

蒹葭和蒼葭打小都養在深宅大院內，從未見過這樣的情景，心中難免發慌，如今聽着她有條不紊的聲音，心也安下大半，立刻點頭照辦。

慕雲月收拾案牘的手一頓，下意識轉頭往後瞧。

估摸着是匪賊登船，混亂中打翻明火，爆炸了！

此時從窗戶望去，船上火光衝天，能清楚地看見有人影在其中閃動，又一個接一個地掉下水去。落水聲、火燒聲、打鬥聲、呼救聲連綿成片，驚破運河寂靜的夜。

慕雲月也沒閑着，領着其餘丫鬟婆子往底下艙室走，還不忘打發人去船尾小樓知會那位林家公子，讓他趕緊逃。

慕雲月坐在椅子上搖了兩下才穩住，蒹葭扶着桌子，更是險些摔倒。

“出什麼事了？”蒹葭急忙出去詢問。

慕雲月捏緊雙手。

“不必送了，他既多番拒絕，想來是吃不慣咱們廚子的手藝，咱們又何必為難人家？”

眼下他們行的這條水道，名喚濟橫渠，是通往帝京的必經之路。整條河道狀似葫蘆口，左岸是一片廣闊的蘆葦盪，右岸則蜿蜒曲折，形成一個天然避風港，最適合船隻停泊。

他想起什麼，嘴角高高扯起，露出幾分淫邪。

她知道蒹葭在問誰。

慕雲月心肝大跳，連忙起身去到窗邊。

已經入夜，一彎弦月掛在天邊，大開的勾欄檻窗下，一串垂掛着的金鈴正好從當中穿過，將月亮截成兩半。

屈膝道了聲“是”，蒹葭扭頭就要去傳話。

也罷，橫豎他們也只同行一小段路，下了船就分道揚鑣，再不會有任何瓜葛，她沒必要為這點事跟他斤斤計較，徒增煩惱。

蒹葭抿唇忍笑，姑娘這幾日一直死氣沉沉，像個小老太太，也就這種時候會露出些許從前飛揚跳脫的影子。

船上腳步聲踢踏不絕，原本暗淡的艙室接連亮起燈，廚房也不例外。沒多久，綉有汝陽侯府家徽的玄底金紋旗便高高佇立在船頭。

慕雲月暗自磨了磨后槽牙，片刻，也釋然了。

好像她是什麼洪水猛獸，同她接觸就會惹上大禍一樣。

讓人給他送點心，他拒絕；給他送棉被，他也不收；甚至連她好心好意為他準備的暈船藥，都被他無情地拒之門外。

這話明顯帶了私怨。

也不知是自己太敏[gǎn]，還是那人當真在有意迴避她，那位林家公子自打上船后，就一直待在船尾小樓里，幾乎不出門。

他們船上原本也立了一面慕家的家旗，只是慕雲月不想太招搖，就讓人撤了，而今這時候再掛出來，正好能震懾宵小。

有船家示警，尖銳的呼哨聲響徹甲板，大家的心也跟着提到嗓子眼兒。

蒼葭煞白着臉，匆匆過來，“姑娘，大事不好，咱們遇上水匪了！”

同意他登船，關照他起居，不過是想報答前世林家予她的恩情。這般一鬧，反倒弄得她格外不懂閨秀矜持，非要往上湊一樣。

多好，十七歲的姑娘還是該有點十七歲的模樣。

日間踩點的時候，他曾遙遙望過這家姑娘一眼，當時身子就酥了半邊，恨不能馬上就把人搶回去，壓在身下好好受用幾回。

這左思右盼，好不容易熬到天黑，美人就近在眼前，竟還有人讓他走？

笑話！

哪怕慕家軍真打過來，他也必須先把那娘兒們給辦咯！

當下他也不再廢話，高舉手裏雪亮的彎刀，大聲喝道：“哥幾個瞧見沒？這就是慕家的船，人可是京裏頭數一數二的名門，船上有的是金銀財寶，還有女人。兄弟幾個跟我一塊上，得了寶貝，每人都能分五兩銀，和一個女人。抓到那位東家姑娘，我再賞銀五十兩！”

重賞之下必有勇夫。

這些水匪本就是亡命之徒，聽了這話，哪還管這是誰家的船？拔了刀就不要命地往上沖，直奔亮着光的地方去。

兵器碰撞的打殺聲頓時四起，殷血染紅一方水面。便是在底艙，也能感覺到那種生死一線的恐懼。

丫鬟婆子們都嚇得不輕，抱在一塊瑟瑟發抖。

慕雲月心也跟着揪緊。

人已經上船，之前營造的假象騙不了太久，她們必須趕緊離開。然眼下能搜羅來的小舢板只有四艘，沒辦法一次性載這麼多人走。

沉吟片刻，慕雲月迅速安排道：“把這層艙室的燈都丟到江里，不許留下半點照明物件。不通水性的先上船，動作快！”

她一邊指揮，一邊推蒹葭和蒼葭去第一艘船。

拋下主子自己先走，二人如何肯應？一左一右拉住慕雲月，搖頭道：“姑娘，您先走吧，奴婢們再等下一波船就是。”

慕雲月卻毫不留情地打斷道：“這節骨眼兒，哪還有下一波船？”

兩人皆都愣住。

慕雲月沒時間解釋，又推她們一把，以眼神警告她們不許反對，見她們滿臉擔憂，又微笑安慰：“莫怕，我不會讓你們有事，自然也不會讓自己出事。”

還未將南錦屏這些心腹大患除去，許慕家一個平和安穩的未來，她怎敢有事？更何況……

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“無論何種境地，何種情況，都請活下去。”

熟悉的聲音回蕩在腦海，慕雲月攥緊手心，眼神中又多了幾分堅定，“其餘通曉水性的人都隨我來。”

這層艙室末尾有個艙門，直通江面，原是為了方便取水而設，眼下則剛好可以用來跳水脫逃。方才下來的時候，她已經估量過船和對岸之間的距離，游過去不成問題。

時間便是生命，慕雲月不敢耽擱，領着人快步向前。每過一處，就順手滅掉周圍的燈。

黑暗無聲無息地蔓延開，緊張和恐懼隨之甚囂塵上。

小丫鬟們沒經歷過風浪，雖都努力剋制，然還是能聽見咽唾沫和抽泣的聲音。

慕雲月也曾經歷過這樣的茫然無助，很能感同身受，便輕聲安慰：“大家別怕，水上不止咱們一艘船，不是所有水賊都會到咱們船上來；況且船上光船艙就有兩層，大大小小的屋子也有十五六間，一般人都會習慣性先去搜刮廂房，這樣人就又少了一波。沿路照明的東西又都被咱們毀了，黑燈瞎火的，他們摸過來也需要時間，咱們完全有機會全身而退。”

她聲音細細柔柔，同其他大家閨秀一樣，彷彿弱不禁風，可字裏行間又自成一派筋骨，給人一種說不出的信任感，直覺她並非只是在安慰你，而是在和你說一件客觀的、毋庸置疑的事。連帶黑暗中那抹纖瘦的身影，也高大不少。

大家眼底的恐懼被沖淡，學着她挺胸抬頭，拉緊手互相打氣。

引路燈只剩最後一盞，艙門近在咫尺，大家露出絕處逢生的笑，加快腳步。

可就在慕雲月伸出手要拉艙門的一瞬，一柄鋥亮彎刀卻豁然劈開烈風，帶起幾縷翻飛的發，就擦着慕雲月指尖，“咣當”釘在艙門上。刀尖入木三分，刀柄在半空震動個不停。

震亂了周遭的空氣，也震碎了大家心底本就不多的希望。

“啊——”

女孩們失聲尖叫，又是嚇得癱坐在地，又是抱頭鼠竄，儼然一群驚弓之鳥。

慕雲月也驚圓了眼，捂着手後退。

“嘿嘿，小美人兒，我就說你躲哪兒去了，原是在這裏逍遙。”

水匪大當家搓着蒼蠅手，從旁邊一條堆滿雜物的狹窄過道里走來，滿臉橫肉笑成一堆，擠出十二分猥瑣，狀似關切地問：

“哎喲，這地兒有什麼好的，又冷又黑，還挺潮，你這細皮嫩肉哪裏受得了？走，哥哥帶你去個好地方，保准比這兒舒坦。”

身後幾個小弟跟着幫腔：“嫂嫂莫怕，咱們大當家的最懂得憐香惜玉，準保把你伺候得舒舒服服，再也捨不得回京。”

“誒，哪裏是捨不得回京，是連床都捨不得下，哈哈哈……”

艙室里瞬間充斥滿下流的笑聲，掃向女孩兒們的目光也越發噁心。

丫鬟們又驚又恨，哭得愈發大聲，絕望地看向慕雲月。

慕雲月手心掐出好幾道深紫色月牙痕，掃了眼周圍求助的眼神，她咬咬牙，仰頭道：“若我答應跟你回去，你可否放了我這群丫頭？”

“不成！”

大當家想也不想便回絕了，從腰間抽出另一柄彎刀，皮笑肉不笑地拍打手心，“擺清楚自己的位置，你現在沒資格跟老子談條件，要麼你自己走，要麼老子扛你回去，你自己選。”

“不過真要等老子過去扛，嘿嘿，那咱們也不用等到下船……嗯？”

他故意不把話說完，嘴角咧得更高，露出兩排通黃的牙齒，一雙鼠眼鎖在慕雲月身上，恨不能就地上手。

慕雲月厭惡地往旁邊側了側身，抿唇踟躕了會兒，還是邁步過去。

“欸，這才對嘛。”

大當家兩眼笑成縫兒，迫不及待伸出那隻沾滿泥濘和血污的手，想一攬芬芳。

可還沒等他夠着一根頭髮，一抹金光乍現眼前，徑直刺向他的眼。

“啊——”

大當家捂着流血的左眼，踉蹌着往後栽。

身後的小弟全沒意料，呆了片刻，嘴裏嚷着“老大”，一窩蜂似的地衝上來扶他。

可還沒夠着人，道邊一個擺滿雜物的木架便搖搖欲墜，“咣”的一聲砸了下來，震起大片塵埃。

他們沒有一絲絲防備，被架上的木箱竹筐砸了個七零八落，倒在地上哎哎喊疼。

慕雲月趁機扭頭大喊：“快！把艙門打開，跳水游出去！”

丫鬟們愣了愣，忙連滾帶爬地起身去開艙門。

慕雲月也不耽擱，使出吃奶的勁兒朝艙門飛奔。

夜風自狹小的艙口洶湧而入，勁頭更勝一籌，吹得她鬢髮紛亂，衣裙飄搖。因剛才一系列動作，她早已精疲力盡，卻仍舊不敢停。明知這時節江水冰冷刺骨，她也恨不得馬上跳進去。

可就在離艙口僅一步之遙時，頭皮驟然傳來一陣劇痛。

大當家不知何時從那雜物堆中掙脫，追了上來，一把抓住她頭髮，將她摁倒在地。

“臭娘兒們，敬酒不吃吃罰酒，老子現在就辦了你！等兄弟幾個都玩夠了就把你賣去窯子，看你還怎麼猖狂！”

他左眼還流血不止，本就醜陋的臉變得更加猙獰。

慕雲月尖叫着捶打掙扎，奈何力量懸殊，只能被他抓着頭髮，一邊辱罵，一邊拎起腦袋狠狠往地上砸。

疼痛和暈眩在腦內交織，腹內一陣翻江倒海，她很快就連眼皮都睜不開。

想不到才剛重生，就又要死去，老天爺可真是會作弄人啊……

她苦笑。

許是神智太過恍惚，她竟不合時宜地想起那個人，嘴裏呢喃出聲：“恆之……”

他的名字。

前世她使出渾身解數，才終於從他嘴裏套出。雖不知有幾分真，卻也是她現如今和他僅有的一點聯繫。

上輩子她還沒來得及這般喚他，就同他陰陽相隔，眼下好不容易重生，卻也沒這個機會了……

淚珠順着眼尾滑落，她認命地閉上眼。

便這時，耳邊驟然響起一段凄厲的慘叫，是大當家的。

慕雲月茫然睜開眼，意識模糊前，她似看見一個玄色身影，朝她踉蹌而來。

素來冷峻從容的臉，此刻覆滿驚慌。劍尖還淌着血，幫她抹去淚珠的手卻很是溫柔，讓人想起冬日裏的暖陽。

廣袖一拂，捲起淡淡冷梅香。

(本章完)