第115章 即刻回京(3)

第115章即刻回京(3)

吳老尚書納悶了，“為何？”遼王妃是武將出身，和你有何瓜葛。

“遼王妃，是家祖父的學生。”楊大器簡短說道。

吳老尚書驚了，“楊閣老，是遼王妃的恩師？”遼王妃居然是楊閣老的學生，這也太……不可思議了。

不光吳老尚書吃驚，舉座皆驚。楊閣老是什麼身份，能做他的學生，這遼王妃何許人也。

“啟蒙老師。”楊大器微笑，“遼王妃三歲那年，家祖父給啟的蒙。”

這話一出，眾人不只是吃驚，是想要暈倒了。

楊閣老德高望重，如今已是九十多歲的高齡，依然身體康健。“積德行善的福報！”提起楊閣老，誰不敬仰。

啟蒙老師是什麼？幼兒時便開始教導，手把手教孩子學寫字，從“人之初，性本善”開始教起的老師啊。莫說尋常百姓了，便是大富大貴的人家，啟蒙老師也不過是老秀才之類的人。這也難怪，真正有學問的大家，你讓人家教小孩子學寫“一二三”，也太大材小用了不是？

楊閣老這樣的長者做啟蒙老師，皇太子都沒這待遇好不好。遼王妃究竟是個什麼來頭，竟有幸讓楊閣老這樣的大儒為她啟蒙？

神奇的遼王妃。

“既是楊閣老教養的，為何不守閨訓？”座中有位才進禮部不久的楞頭青，一臉正義凜然的質問。這楞頭青是名新進士，到禮部來觀政的，讀書讀傻了，不怎麼知道靈活變通。

也就是這樣的楞頭青，才會直接了當問出這樣的話。換個老奸巨滑的，或是有些心計的，至少會顧左右而言他，哪會明打明的跟楊大器、楊閣老對上。

“遼王妃幼年之時，受過極重的內傷。”楊大器正色說道：“輾轉多處，遍訪名醫，都沒有治癒。最後在賀蘭山中尋到一位杏林聖手，這位杏林聖手醫術很高明，可是家人全部死在韃靼鐵蹄之下，凡受他救治之人，必須要立下誓言，終生抵禦胡虜。遼王妃也是一樣，發下誓言，方獲救治。遼王妃信守諾言，傷勢痊癒之後便到寧夏軍中做了名小兵，直到如今，她的名字依舊在邊軍名冊中。”

那楞頭青本是跟鬥雞似的死死盯着楊大器，只等楊大器話音一落就要開口反駁，打算慷慨激昂的講一番“婦德”“卑弱”的大道理。可是楊大器這番話說完，楞頭青張了幾回口，不知該如何開罵：要罵遼王妃不對，是說她有傷不該醫治呢，還是說她不該信守諾言？沒有可罵之處啊。

應該承認，這楞頭青涉世未深，還不太精通混淆黑白、顛倒是非之術。可是，他若是真的精通了，這會兒根本就不會冒冒失失站出來。要知道，質疑楊閣老的學生遼王妃，也就是質疑楊閣老。楊閣老在朝中聲譽極隆，門生故舊眾多，站出來質疑他老人家，你憑什麼？你背後是誰？不想清楚了，敢走這一步么。

不只楞頭青，其餘眾人也皆是默默無言。遼王妃這事若是放到男子身上，絕對是應該大力褒獎、讚揚的，重信守義、一諾千金，多令人感動！可惜她是女子，那又另當別論。誇是誇不出來了，可是也沒法罵，算了，閉上嘴巴，不說話。

吳老尚書咳了一聲，訕訕問道：“遼王妃既是閣老大人的學生，想必學問是極好的？”吳老尚書處世向來謹慎，從不輕易得罪人。他因不知道遼王妃和楊家的瓜葛，才會說出“遼王妃最愛拋頭露面，不守本份”這樣的話，這時頗有些後悔。

楊大器笑了笑，“極好！遼王妃和舍侄晦明同學，晦明自認不如她。”

晦明，是楊大器侄兒楊瑜的字。楊瑜是風華正茂的青年才俊，弘治九年探花及第，才學自然是好的。他不只文章寫的花團錦簇，詩、詞、書、畫都有所長，涉獵甚廣，是京中知名的才子。

眾人聽到“晦明自認不如她”，暗自心驚。這遼王妃聽說是員勇將，斬殺過蒙古濟農，廣寧城下她連射五箭，朱里真人的首領被她射傷，倉惶撤退。敢情她不只武力過人，還很有學問么，這樣的女子，可真是太罕見了。

楊大器神色自若的坐着，並沒有再多說什麼。其實楊大器很想告訴這幫人，青雀在戰場上是多麼的威風神氣，如秋風掃落葉般的擊敗胡虜，保護邊境百姓。可是，他想想而已，並不肯說出口。楊大器久經官場，對文官們的心理很明白，對於這些文官來說，遼王妃的戰績根本不值一提，女人怎麼能像男人一樣打仗呢？牝雞司晨啊，不守本份啊。

遼王妃若是“幽嫻貞靜”“性情剛烈”，廣寧城被攻胡人攻破了，遼王妃揮刀自盡，文官們是會熱烈讚美、謳歌她的！若是橫刀立馬，上陣殺敵，呵呵，對不住，文官們只會嗤之以鼻。

想做被文官們讚美的女人，要付出的代價實在太大了。

“遼王妃是楊閣老的學生”，這消息很快從禮部傳了出去，文官們差不多盡人皆知。“楊閣老親自給啟蒙的啊”，對遼王妃，他們又是羨慕，又是嫉妒。

指責遼王妃拋頭露面、不守本份的人，漸漸銷聲匿跡。

遼王時常帶着小聰進宮。皇帝越來越喜歡小聰，他在乾清宮處理政務的時候，小聰坐在一邊替他翻摺子，替他拿筆，磨墨，耐心又細緻。小聰一開始很恭敬的稱呼皇帝為“陛下”，後來熟悉親呢了，變為“伯父”。皇帝微微笑着，心中惆悵，聰哥兒，你若是叫我“爹爹”，該多好。

雖然明白“舅氏”這難題無解，皇帝還是期盼能過繼小聰聰。小聰聰無論身份，還是才幹、品行，都是最合適的。

因為遼王夫婦一直不樂意過繼，張皇后開始把眼光放到益王長子阿彬身上。益王是眾所周知的“賢王”，愛民重士，無所侵擾。他還出了名的節儉，一頓飯只吃一個素菜，衣服洗了又洗，洗的都發白了還在穿，有這樣的父親，阿彬的家教定是好的。

張皇后一再跟皇帝提起阿彬，皇帝無奈，差了閣臣、東閣大學士許琳去了益王封地撫州，“益王長子資質、性情如何，卿務必查看清楚。”

許琳臨出發之前，皇帝在乾清宮召見他，特地把小聰聰叫了出來。小聰聰彬彬有禮的沖許大學士長揖，“大人此去，長途跋涉，實屬辛勞，請大人務必珍重身體，早去早回。”

許大學士見他年紀雖然不大，可神態莊重，語氣溫文，很有威儀，不由的暗自嗟嘆。唉，宮中有遼王長子，又何須遠赴撫州，查看益王世子呢。

皇帝命小聰聰退下之後，溫和的告訴許琳，“若益王長子優於此兒，卿可攜益王長子同回京城。若不如，卿可自回。”

許琳恭敬的叩頭，“臣遵旨。”之後，許琳帶着人，離京去了撫州。

張皇後知道之後，大為失望，“何必如此呢？直接命益王長子進京不就行了？遼王不願過繼，你又不肯逼他，咱們只能過繼益王的兒子了呀，沒的選。”

皇帝和張皇后本是感情深厚，無話不談的，可這陣子皇帝身體越發不好，精神不濟，也就懶得跟張皇后細細解釋了。皇帝不只是要過繼一個兒子，讓自己這一支不至於絕後，他更是要為帝國選擇一位合適的繼承人，把這大好河山、祖宗基業交給他。若是孩子的資質不佳，或品行不好，如何使得。

皇帝當然是怕自己這一支絕後的，可是相比較起這個，他更怕所託非人，讓不合適的人得了大位，為禍天下。或者，讓太過平庸無能的人得了大位，為臣下所左右，毫無建樹，毫無功績。

張皇后在意的，只是自己的尊榮，張家的富貴；皇帝胸懷的卻是整個帝國，要為帝國尋覓到天資聰穎、性情沉穩的繼承人。

許琳回京的時候，並沒帶上益王長子。“彬哥兒相貌端正，性子厚道，是極好的。若和聰哥兒相比，談吐、禮儀、氣度，都頗有不如。”許琳很聽皇帝的話，既然認為益王長子不如小聰聰，他就沒帶人回來。

皇帝倒是不覺得意外，“卿辛苦了。”溫言勉勵過，吩咐許琳退下了。許琳沒帶回益王長子，那就對了，難道世上有孩子能勝過小聰聰么？皇帝微笑。

皇帝把小聰聰帶在身邊熟悉政務，小聰聰聽的很志注，學的也很快。

張皇后見皇帝不肯宣召益王和益王的兒子們進京，暗暗心急。你是鐵定要遼王家的聰哥兒了？要聰哥兒也行，怎麼還不過繼呀。遼王要是一直不肯答應，你就一直這麼拖着么，太沒有做皇帝的魄力了。

張皇后開始行動。她知道皇帝倚重閣臣，讓弟弟張延出面去跟首輔李大人、次輔卓大人訴委屈，“……陛下仁愛，願意兄終弟及，傳位遼王。可咱們做臣子的，難道忍心讓他這一支絕了后？”

李首輔、卓次輔都為涕下，“陛下千古明君，怎能無後？”兩位閣老見了皇帝的面，再三懇請皇帝，或是納妃生子，或是過繼，總之不能傳位給弟弟。皇帝笑而不語。

張皇后見閣臣說話都不管用了，憂從中來，無計可施。

這年冬天，皇帝咳嗽的很厲害。太醫一劑劑的葯開出來，皇帝很配合的喝了，病卻只是不好。“陛下應該沒有多少時日了。”太醫暗暗叫苦，閣臣們常見皇帝商討政事，也都看在眼裏，心中悲傷。

“聖上，明君啊。”對皇帝，他們確實非常愛戴。先帝在時，召見大臣不過廖廖數語，皇帝卻是常常召見大臣，虛心聽取他們的意見，從來沒有不耐煩過。自從皇帝即位到如今，御膳房的廚師們都是很忙碌的，因為皇帝常常召見大臣，議事太久，以至於宮中要備辦大臣們的飯食。

這樣的皇帝，讓他們如何不敬愛。

“陛下還沒有太子呢，不能讓他無後！”李首輔、卓次輔抹抹眼淚，開始為皇帝打算身後事。

李首輔和卓次輔平日裏並不親密，相互之間還是有些隔閡的。首輔和次輔之間，向來如此，倒也沒什麼可說的。可是到了這關鍵時候，兩人的私人恩怨全拋到腦後，一心一意為皇帝盤算。

“過繼，一定要過繼！”關於這一點，李首輔和卓次輔想法一致，並無不同。皇帝已是危在旦夕，眼看得再生個皇子出來已全然不可能，已只剩下過繼這一條路了。

過繼誰呢？這是一個問題。過繼宗室遠支，不合情理，近支么，只有遼王或益王的兒子了。遼王的兒子資質極好，若遼王願意過繼，自然是皆大歡喜，若他實在不情願，也無妨，過繼益王的兒子便是。

李首輔和卓次輔打定主意，一有機會就勸皇帝過繼。

皇帝纏綿病榻，太皇太后大為憂心，身子一天不如一天。她本來就年邁體衰，哪禁的起日夜憂慮傷心？十月里的一天，太皇太后薨了。

皇帝大為悲痛，強撐着病體為太皇太后治喪。太皇太后的喪禮過後，皇帝病勢越加沉重。

寢殿中瀰漫著苦藥的味道，和凄涼的氣息。皇帝躺在卧榻上，面色蒼白如紙，神情厭倦。張皇后在他身邊啜泣，皇帝打起精神微笑，“莫哭，我無事。”張皇后見他說話聲音都是弱弱的，更加悲傷，眼淚如掉了線的珍珠一般不停滑落。

皇帝卧榻前跪着兩名面相斯文的中年太監，兩人都是眼中含淚，“擬旨。”皇帝簡潔的吩咐。這兩名中年太監一個是司禮監掌印太監高錦，一個是秉筆太監孫全。高錦清廉，孫全謹慎，對皇帝一向忠心。兩人含淚磕了頭，下去擬遺詔。

張皇後顧不上哭了，“陛下，擬什麼旨？”是遺詔么，這大位到底傳給誰？過繼誰家的孩子？最好是益王的兒子，年紀小，能養的聽話。遼王的兒子都太聰明了，即便才兩三歲的小勇，也是鬼靈精，不好糊弄。

皇帝疲憊的笑，努力抬起手，輕撫她的鬢髮，“放心，我會把後事安排好，把你安排好。我走了，也要你安富尊榮，依舊做人上人。”皇帝的聲音很溫柔。

“依舊做人上人”，是皇太后吧？張皇后感動的鼻子一酸，伏在皇帝身上大哭。皇帝困難的伸手替她拭淚，“對不住，我身子不爭氣，走的這麼早。夢月，撇下你一個人，我很抱歉。”

張皇后哭的更傷心了。

“宣閣臣李奇、卓正、許琳，宣遼王、遼王長子朱聰。”皇帝打起精神說道。

小太監們忙出去宣口諭。

張皇后淚眼迷朦的抬起頭，“是要過繼聰哥兒么？”皇帝疲憊的笑笑，“稍後便知。”命內侍拉起杏黃色的帷簾，張皇后坐在帷簾后。隔着帷簾，皇帝和張皇後手拉着手，並沒分開。

李首輔和卓次輔、許大學士正在文淵閣辦公事，聽到宣召，急忙一路小跑着到了乾清宮。三人進了寢殿，跪在御榻前磕頭，皇帝見了他們，一時竟說不出話來，三人見狀，伏地哽咽，悲痛難以抑制。

皇帝昏了過去，守侯在寢殿外的太醫忙進來施救，殿內一陣忙亂。宮女、內侍的腳步聲，太醫的吩咐聲，張皇后的哭聲，紛至沓來。

李首輔等三人挪到稍遠處跪着，各自垂淚。

“殿下，小殿下，這廂請。”耳邊傳來內侍諂媚的聲音。李首輔等三人舉目望去，只見遼王手中攜着長子朱聰走了進來，這父子二人風姿皆是秀異，雖是步子快，走的急，猶自翩然不群。

皇帝無子，召了遼王父子入京，其意不言自明。這會兒看見遼王父子進來了，三位閣臣都是心裏有數。

遼王父子快步到了皇帝卧榻前，一個叫“哥哥”，一個叫“伯父”，呼喚皇帝。皇帝不知是被太醫們救治過來的，還是被這父子二人給喚回來的，睜開了眼，“聰哥兒。”皇帝眼前是小聰聰焦急的面臉，他少氣無力的微笑，“伯伯累了，想睡一會兒。”小聰聰懂事的握住皇帝的手，“伯伯您睡吧，聰兒守着您。”皇帝微微一笑，閉上眼睛，睡著了。

太醫謹慎的看過，“陛下過於疲累，小憩片刻也好。”方才皇帝是昏過去，這會兒是睡過去，不一樣。

寢殿中的眾人，都暫時鬆了一口氣。

杏黃帷簾后的張皇后收起眼淚，命令道：“遼王，你和三位閣臣一起跪着。”你兒子可以留在皇帝身邊，你是臣，和臣子們跪在一處吧，君臣之分，要清楚了。

李首輔等三人很自覺的往後挪了挪，給遼王騰地方。

(本章完)