第九十五章
第九十五章
送了回帖后的第二天,喬家就派了馬車來接。
喬家住在城北的景行坊，過了洛水不遠就是。景行坊曾出過很多大人物，很有名氣,富且貴。喬家曾在這裏坐擁近一半的地方，如今家族衰微，產業也賣了大半,只剩一座三進的大宅撐起門面。門口柳枝拂動，襯得門上桐油愈發光亮。
喬家開了正門，家主親自來門口接。這是個白胖的中年人，笑呵呵像尊佛，和那山羊鬍的喬老爺全然不同。按輩分來算，他是喬老爺隔房的大哥，也是喬逢雪的大伯,喬老爺本人在府上只能稱一句六郎，聽着就不怎麼威風了。
“賢侄！”
喬大老爺開口就是這麼喜洋洋，全無半點生疏，殷勤地將人往府里引。又有女眷跟着,也笑吟吟地上來，伴着商玉蓮和商挽琴左右。
喬逢雪冷冷清清的,很容易讓人以為他不擅長應付熱情的人，但其實他很從容。作為玉壺春門主，他早就習慣了類似的場面，沒那麼容易討好。
商挽琴偷偷笑，沒料喬大老爺一轉眼看向她,滿臉的笑意更是慈和,說：“這就是挽琴罷？真是明艷活潑，與賢侄十分相配,必能白頭偕老。”
其實商挽琴今天穿了身男裝，不施脂粉，只發上別一支劍型小釵，說她雌雄莫辨、英氣勃勃不假，“相配”是怎麼看出來的？
可喬逢雪卻神色一動，露出見面后第一個真正的笑容。他拱拱手，道：“借大伯父吉言。”
她點頭。
那一家人，好像姓郭？
她問出了這個問題，喬大老爺有些驚訝，很快又道：“原來挽琴也知道郭家的事。不錯，郭家大郎在新婚之夜，與新娘雙雙消失，這事在洛京一度沸沸揚揚。上月你們看見的迎親隊伍，該是郭家二郎？”
新婚之夜，郭家二郎穿着不起眼的衣服，一直跟幾個堂兄弟同吃同睡。
“聽說是惡鬼作亂，但我們也並不肯定……只知道，那大概與‘恨鴛鴦’的傳說有關。”
思來想去，也不知道誰出了個主意，就說迎親那天，二郎別去，找個人穿上新郎的衣服，喬裝去接新娘。只要把這一夜平安度過，花燭此後再續，也無所謂。
喬大老爺端起茶來喝了兩口，潤潤嗓子，才又接道：“有此遭遇的，並不僅是郭家。”
“還有後續？”商挽琴和喬逢雪對視一眼。
原來，喬家是希望他們去調查一樁最近的怪事。
商挽琴睨他一眼，心道原來這人也沒那麼難討好。
郭家二老同意了。
郭家是洛京城中有些名氣的商戶，但他們名氣達到巔峰，還是因為郭家大郎撞鬼的事。那一夜后，新郎新娘雙雙失蹤，新娘家一度疑心是郭家弄鬼、謀財害命，大哭大鬧。還是後來官府介入，蓋章定論有惡鬼氣息，這才作罷。
喬大老爺又道：“那後續的事，你們可聽說了？”
遠一些的地方，有躲着偷看的人輕輕抽氣，相互說“哎呀那可真好看”。喬大老爺隱蔽地瞪了他們一眼，回頭無奈道：“孩子們淘氣，賢侄莫要見怪。”
大郎失蹤后，二郎就是郭家的獨苗苗。郭家父母一方面迫切需要兒子成家立業，一邊又內心惶惶，生怕二郎也遭了大郎的噩運。
然而，第二天天一亮，人們一看，卻發現郭二郎和新娘還是失蹤了，找不到半點痕迹。郭家亂成一團，張家也哭哭啼啼，還被鄰里街坊戳脊梁骨罵，說他們明知郭家有問題、還將女兒嫁進去，是見錢眼開，沒有讀書人的骨氣。說得多了，張家父母竟然在家弔死了！
短短几日，失蹤的失蹤，橫死的橫死，喜事變白事，令人唏噓不已。
“說得有理，但——”
喬大老爺點頭：“那我就講一講。那回你們在街上看見的‘新郎’，其實並非郭家二郎本人……”
這三個字很耳熟，商挽琴凝思片刻，想起在哪裏聽過。一個月前，她在黃昏的街頭看見一隊人馬接親，就有人告訴她，說新郎的大哥是遭了“恨鴛鴦”的。
喬大老爺似乎要明事理得多。大家坐在廳堂里喝了半盞茶，聊了一些無關痛癢的事，他這才將真正來意緩緩道來。
“郭家的事鬧得極大，我們也聽說過。說是這一回官府派了人來，專程追查？”喬逢雪看一眼商挽琴，沉吟道，“不過，此事疑點頗多，並不一定是惡鬼之禍。”
也因此，郭家二郎的親事很不好議，挑來挑去，議了郭二郎先生的女兒，也就是張家娘子。
洛京城裏，不止民間，滿朝文武、皇親國戚，身邊都多多少少有過類似遭遇。按理來說，洛京天子腳下，是大周的心臟，也是大周官府最看重的地方，官府自然全力追查過，卻一無所獲。
大家雖有不滿，但到底出事不多，出事的人也不怎麼重要，此事也就算了。可近年來，“恨鴛鴦”出手越發頻繁，大多都對官宦人家下手，朝堂的意見也就越來越大。
誰家不議親呢？都怕撞了“恨鴛鴦”。
何況，每年九月初九，宮中都會召開“百花宴”，滿城同樂，青年男女們趁機相看，也有一些重要婚事會在宴上宣佈。眼下“恨鴛鴦”越發囂張，宮中也開始擔心，萬一衝撞了“百花宴”可怎麼辦？
“我等憂心國事，才想請賢侄幫忙。”喬大老爺一臉誠懇，“你父他糊塗，他叫你回來成親，其實是想着讓你做一場戲，引出‘恨鴛鴦’，趁機解決了他。六郎這人心是好的，就是辦事實在不妥，必定叫你們誤會了。”
“誤會……”
喬逢雪什麼都沒說，只是反覆念了幾遍這個詞。
喬大老爺的神色漸漸尷尬起來。
商挽琴在邊上噗嗤一笑：“說是做戲，可拉着人家姑娘熱熱鬧鬧成婚一場，還能退了不成？到時候，怕是惡鬼也除了，表兄的婚事也就稀里糊塗定了。”
“喬六老爺辦事哪裏不妥了？一石二鳥，我看聰明得很嘛。這般聰明，卻沒事先和府上知會過？我不信呢。”
商玉蓮坐在一旁，一直沒做聲，此時忽然雙手一拍，拍出幾聲清脆的掌聲。“說得好啊！”她笑盈盈道，“眼明心亮，真是好孩子！”
喬大老爺愈發尷尬。
他自己心知肚明，商挽琴說的是對的。可是，也不全對啊！他這個六弟，跟他拍胸脯保證，說喬逢雪再怎麼厲害也是他親兒子，翻不出天去，他這當爹的必定能把親事給他定了。到時候，家裏的好姑娘往喬逢雪身邊一塞，關係還能斷了？
也是他信了六弟的鬼話！現在看來，人家是一點不在乎他這老子。要是早知道人家早有眷侶，喬大老爺才不肯湊上去討人厭。他是想讓親戚來幫忙的，不是想和親戚結仇的！
喬大老爺在心裏暗罵：六弟這個繡花枕頭！當年看着人模人樣，實則腦袋一晃全是水花！有這麼個頂頂厲害的兒子，竟不知修好關係，反而一味擺威風、想以勢壓人——你也不看看，就你那點兒本事，壓得住人家嗎？
驅鬼過去是賤業，這不假，可現在惡鬼猖狂，沒個厲害的驅鬼人在身邊，誰敢安心？沒見鎮鬼王都學了一身好本事，還大肆招攬驅鬼人？什麼賤業不賤業，能夠定天下的——從來都是霸王之業！
唉——唉！
喬大老爺瞅着喬逢雪，真是越看越惋惜、越看越心痛：多有本事的親人啊，怎麼就成仇人了？這要是他的兒子——唉！
可惜他和那不成器的六弟畢竟是一家，這通腹誹不能表露，他還得堆笑打哈哈。
“家事容后再說，再說……現在這‘恨鴛鴦’猖狂得很，帶累了多少無辜之人，攪得人心惶惶。賢侄啊，咱們家也有要議親的孩子呢！便是不為了家裏考慮，我聽說玉壺春向來俠義為先、扶弱濟貧……”
“直說了吧。”
喬逢雪將茶碗一放，碰出清凌凌的脆響，止住了喬大老爺的話頭。
“今年百花宴上會發生什麼，讓你們如此重視？”
喬大老爺的表情一瞬凝固了。
商挽琴心思一動，記憶中有什麼模糊的地方翻湧起來。原著、落月山莊、李憑風、李棠華……
“啊。”她止不住驚訝起來，“難道是……”
這時，外頭傳來匆匆的腳步聲。
“天、天使……郎主，天使……”
天使指的是天家使者，也就是宮中來人。
喬家的僕從匆匆跑來，一臉着急，還帶點夢幻般的不可思議在裏面。他跑到門口，目光盡量低垂表示恭敬，卻又忍不住地往商挽琴身上瞥了一眼。
喬大老爺豁然起身：“天使來了？快請啊，愣着做什麼！”喬家多少年沒有過天使了？清冷的門庭正如衰落的家族，始終是喬大老爺心頭的痛。如今他的心痛還在，但整顆心都鼓掌起來，於是將那點痛也稀釋了。他儘力想要保持風度，卻忍不住地伸着脖子，說：“快請啊！”
僕從卻喃喃道：“天使說事不宜遲，便不進門了。是太女殿下選召，還要請……請商姑娘速速進宮，有要事相商。”
商挽琴有點吃驚，看看喬逢雪，再看看商玉蓮。見他們也驚訝，她反倒鎮定下來，站起身：“叫我一個人去，還是……”
僕從大着膽子看她一眼，再飛快低頭，乖順地答道：“只請您一人！”
商挽琴想想，點點頭，對其他兩人說：“想來有急事，我去一趟，回來我們再說？”
“那你一切小心。”商玉蓮看着有些擔心。
“好。”喬逢雪道，“如果有什麼事……”
他看了一眼芝麻糖。小鳥剛剛才飛回來，正在茶碗邊喝水，聞言拍了兩下翅膀，表示自己知道了。有些敷衍吧？他隱蔽地盯了它一眼。
小鳥忽然一僵，猛然抬頭。
“啾啾啾！”收到了！！
商挽琴招呼上芝麻糖，獨自往外走去。還是這條路，還是這座府邸，還是四周陌生的人，但她能感受到變化：更多的目光，更加小心的動作，空氣中流轉的私語……
所有這些關注、小心乃至尊敬，都集中在她身上。她在玉壺春中，何嘗有過這樣的待遇？
哎呀，莫非這就是傳說中的……權力的滋味？一點點就如此明顯，怪不得總有許多人沉醉其中。
這可真是……
久違卻並不讓人懷念的感受啊。
商挽琴垂下眼，掩去那一絲厭惡。
*
天使很有天使的派頭，宮中的馬車也很有派頭，連馬兒也更加高大、昂揚。
相較之下，一身簡素的商挽琴大概是最沒派頭的一個。她想起來，聽說入宮都要格外講究穿着，這是基本的禮貌。別人她不在乎，可李棠華邀請她，她還是得注意一下吧？
可手邊也沒什麼可供她注意的。思來想去，商挽琴抱着鄭重的心情，坐在車上重新梳了一下馬尾，以此寄託自己的心意。
馬車一路暢通無阻，只在宮門前遇到了一次盤問，還發生了一點小糾紛。是守衛看商挽琴配了刀，要她繳械，天使抬出太女殿下的名頭，可對方竟不很買賬，依舊堅持。
天使的臉就拉得很長。她是一名女官，模樣沉穩，嚴厲起來的聲音讓商挽琴想起自己小時候最害怕的老師。
“……這是太女殿下的貴客，也是為了守護殿下的安危！還是說，你巴不得殿下出事？！”
一番糾葛后，守衛到底敗在了女官這句話下。他陰沉下臉，狠盯了女官一眼，不情不願地抬手放行。
商挽琴瞥他一眼，竟覺得他有幾分眼熟。略一思索后，她探頭問：“羽林軍？”
對方吃了一驚，看來一眼，面露戒備。
果然是李憑風的人。商挽琴若有所思，乾乾脆脆地坐回車內，徒留一張又驚又疑的臉。
她大概知道是怎麼一回事了。
(本章完)