第一百二十七章
第一百二十七章
魏臨將晸京軍營的兵士分作兩批,一批與鳴城的剿匪軍會合，另一批南下抵禦南蒼。
結果自然是兩邊都落了下風。
霜州城固若金湯，久攻不下。
崔小宛也不與他們正面交戰,時不時派一小隊兵士遛他們一遛，既消耗他們的精力,也保全自己的實力。
幾個月過去,她一邊與巍軍周旋,一邊通過康郎中獲知前線戰況。
各州城被調走五百精兵，本就軍心渙散，碰上有備而來的南蒼軍，一觸即潰。
據寧三萬回報,南蒼軍勢如破竹,一路北上，佔下數座城池,幸而余州城守備充足,將他們阻在了城門外。
“余州城還不錯嘛。”
府衙內堂，崔小宛懶懶癱在太師椅上,拿起一粒花生拋到空中,扔進嘴裏,然後偏頭看康郎中又寫了什麼。
崔小宛手指敲了一下桌面，“他們應該也沒力氣生事了。”
崔小宛搖了搖頭，“辛苦他了,一把老骨頭東奔西跑,讓他注意安全,寧東湖那小子不成器，清風寨還不能沒有他。”
湛州彭家二老早已仙去，現在家中就剩大房，也就是彭有康的兄嫂和侄子侄女。
「他說他正當壯年，老骨頭這詞多少有點過分了。」
崔小宛說起這事就來氣，“我不希望前腳剛出兵，後腳窩都讓人給端了。”
鄰里瞧出來了，好奇問了句。
“行，應該行，你現在就回去收拾行李，晚上跟我們一塊走。”
寧三萬有些遲疑，“那幫巍軍會不會藉機生事？”
她也知道彭有康在擔憂什麼，“實在不行，你將你家裏人接來，霜州城還是扛得住這點兵力的。”
他找人送了封信到湛州，大概說了一下兩邊戰況，又提議他們到霜州城避一避。
雖然他與原身的家人沒什麼感情，但也不願看到他們出事。
寧三萬哭笑不得，“擺爛了？”
余州城再往上就是湛州，彭有康這具軀體就是湛州人，寫到這裏，頓了頓，垂下眼眸。
「撐不了多久,守兵死傷無數,老寧在余州城待了幾天,見勢不妙，已經在收拾行李準備跑路了。」
一家人聽到些許風聲，惶惶不安，街坊鄰居有門路的已經逃往別的州城了，而他們還不知該往何處去。
彭家大哥擺擺手，“我們不一樣，我小弟與那崔將軍有點交情，進霜州，不成問題。”
崔小宛撇着嘴，“楊正殊想求和，他手下那些校尉未必個個都這麼想，不真刀實槍打上一打，怎麼過得去？”
彭有康點點頭，算是放下心中一塊大石。
“正好青牛軍也需要新鮮血液，壯丁都拉來充軍也行。”
那人說著，嘖了兩聲，“不過我聽說崔將軍當時是被冤枉的，換我受了這委屈，還有這本事，我也……呸呸呸，我胡說，胡說的，這要是被官府聽了去，怕不得被抓起來拷打一番。”
“這……”
「崔將軍，我們還是袖手旁觀嗎？」
“嚯，這麼厲害？”
正趕巧，彭有康的信在此時寄了回來，幾人看完喜出望外，立馬張羅着收拾行李，就差沒把“我要跑路”掛臉上。
“原本我們可以前去助巍軍一臂之力，偏偏魏臨這狗皇帝非要在這個節骨眼派兵剿匪。”
彭家大哥也不好意思拒絕，尋思多帶幾人應當也沒什麼問題。
結果這開了個口子，一傳十，十傳百，外頭都知道霜州城能收留流民，一窩蜂擠過來，全都堆在城門口，趕又趕不走。
他拍了拍胸口，望向彭家大哥，“霜州那地方一隻蚊子都飛不進去，巍軍攻了幾個月都沒打下來，你們還是想想別的路子吧。”
“老彭原來的意思就是接幾個人過來，一時着急，也忘了在信中囑咐他們不要張揚。”
“霜州？那邊不是被山匪佔了嗎？山匪頭頭還是從前的鎮國大將軍。”
寧三萬想起這段時日的戰況，有些不解，“那你還派兵打他們？”
“沒事。”
寧三萬回了霜州，第一件事就是跟康郎中一起去府衙找崔小宛道歉。
彭家大哥忽然有些懊悔，自己是不是多嘴了？
“算了算了，要是不行，我們也不勉強。”
眼看余州城馬上也要陷落，下一個就是湛州，幾人抱頭痛哭。
崔小宛倒也不惱，“多找幾人將這些流民的身份一一核實，再登記一下他們的信息，從前是做什麼的，都會什麼技能，沒什麼問題就放進來。”
“幾個月前楊正殊從晸京回來，我們又秘密見了一次，他那邊是皇命難違，尋思反正攻不下霜州，又不想損耗兵力，索性跟我約好，大家做做戲得了。”
那人想了想，訕訕笑道：“要不……你們把我家也一併捎上吧，鄰里鄰居的，互相幫襯這麼多年了，也是有點交情的是吧？多帶幾個人，可行不？”
崔小宛想起他額上的傷，笑了笑，“當然這話我也沒全信，反正他想休戰，我們也休戰，他若想偷襲，城外那些機關也不是擺設。”
“這也是。”
這彭家大哥也不隱瞞，面上鞠着笑意，“我們這是要去霜州了。”
崔小宛看他們一眼，“你們清風寨也別偷懶，城裏多了這些人，糧食供應肯定比從前緊張。”
“倉庫還有餘糧，再過不久便是秋收，能撐得過去。”
寧三萬嘆口氣，“這年頭又是洪災又是打仗，天災人禍的，我們霜州城比其他地方富庶多了。”
“次奧，眼下這情況，狗皇帝不會還一心想着打霜州吧？”
晸京，御書房。
地上躺着數十本奏摺，一片狼藉。
只聽“咚”地一聲。
魏臨將桌上杯盞也一併掃到地上。
茶葉沫散了一地，茶水洇濕好幾本奏摺。
身後的小太監忙上前將奏摺一本一本撿起來，擦乾水漬，撿到一半，衣領被魏臨揪了起來。
“你說，楊正殊是不是也叛變了？為什麼幾個月過去，還沒能攻下霜州！”
小太監搖搖頭，不知該如何作答，生怕說錯一句話，便跟這杯盞的下場一樣，粉身碎骨。
魏臨怕是已經瘋了，整宿整宿不睡覺，旁人一句平常的話，都能被曲解成有異心，圖謀不軌。
“朕問你話，為何不答？”
拽着衣領的手逐漸收緊。
就在小太監以為自己要窒息而亡之時，門“吱呀”一聲被推開。
魏瑾宜匆匆進來，扯過魏臨的手，將他拽開，小太監這才得以吸一口新鮮的空氣。
她袖子一甩，將魏臨的手鬆開，“皇兄，南蒼軍都快打到晸京了！您還在關心青牛寨？”
“所有精兵都被您調去攻打霜州，派去抵禦南蒼軍的兵士根本就是不堪一擊！”
“你不過是個公主，也來教訓我？”
魏臨看她一眼，從她身邊越過，到了門口，“來人，長公主擅闖御書房，將她趕出去，沒朕的命令不準再踏進御書房一步。”
魏瑾宜語氣冷了冷，“魏臨，你要是亡國了，怎麼坐穩這位置，孰輕孰重，還分不清嗎？”
魏臨怔了怔，上前一步，“你都知道什麼？為何這麼說？”
到這關口，還在擔心秘密敗露。
魏瑾宜失望地搖了搖頭，“御書房重地，臣妹不便久留，先告退了。”
說罷，她欠了欠身，出了御書房。
馬車緩緩駛向長公主府。
魏瑾宜掀着小簾，看着街景，眼底一片陰霾。
湘蘭拿團扇在旁邊輕曳，替她扇着風，“長公主在看什麼？”
“看人。”
魏瑾宜放下帘子，默了默，“發現了嗎？晸京城沒多少人了，本宮記得之前這裏還有一個擺攤賣胭脂水粉的，現在也沒了蹤影。”
戰事剛起，老百姓們還不當一回事，覺着離自己還遠，隨着兵敗的消息接連傳回，這些人也開始慌了。
眼看余州城也快支撐不下，南蒼軍隨時可能攻打晸京，城中百姓能走的都走了。
湘蘭撩起另一邊的小簾，看罷嘆了口氣。
現在晸京街頭是一片冷清，從前繁華不再，只剩荒涼。
“長公主，這些時日流言也散得差不多了，現在他們都相信這兩年的天災人禍，皆是因當今聖上德不配位。我們何不順勢……”
“本宮手下無兵。”
養一批武衛已經是冒了巨大風險，在魏臨的眼皮子底下，她不好太張揚。
禁軍兵權掌握在魏臨手中，就算她將當年的秘密抖落，把證據送到諸位大臣面前，也只會被當做反賊處死。
湘蘭點點頭，“希望崔將軍信守承諾，到時回來助長公主一臂之力。”
“你去搜羅一下，看哪些地方在私賣硫磺，買下來一併送到鳴城義莊。”
出宮之前，魏瑾宜去了一趟碧清宮，從佘鳳口中得知霜州現在正缺硫磺，又聽說霜州正是靠着這東西擊退巍軍，便提出由她來解決這事。
“但願崔將軍不會辜負本宮的信任。”
馬車在一處路口停下。
湘蘭領了命下車，前去聯絡武衛。
魏瑾宜讓車夫掉轉方向，驅着馬車抵達京郊一座別苑。
書房內，一個男子坐在案前打盹，緞面衣裳穿在他身上別彆扭扭，極不合身。
屋外一陣腳步聲響起，他醒過來，一瘸一拐挪到門邊，看着魏瑾宜獨自一人踏進小院。
“姑娘，你若真是我親妹，就該放我回去當跑堂，如果榮華富貴的代價是被關在這，那不要也罷。”
幾個月前某個普通的夜晚，張立冬剛走出香滿樓，就被套了麻袋，重見光明之時，發現自己已經到了這座別苑，還有個衣着華貴的女子說自己是她兄長。
當時他還以為自己被綁架了。
魏瑾宜看一眼張立冬，進了書房，給自己倒一杯水，“外邊戰亂，南蒼軍不知何時會打進晸京，你在這是最安全的。待戰事一過，你想當跑堂便去，我不會攔你。”
張立冬頓了頓，“那你讓我看這麼多書，不是想讓我繼承家業？”
“繼承家業倒成煩惱了？”
魏瑾宜笑了一聲，“我放那麼多書在這裏，只是供你消遣，你要是不想看，那便不看。”
“我什麼都不懂，再大家業也要敗在我手上的。”
“說得也是。”這話倒讓魏瑾宜想起魏臨，要是他有自知之明，大巍也不至於讓南蒼討着好。
“若是不讓你繼承家業，只是供你吃穿呢？”
“那聽起來不錯。”
張立冬滿意了，忽然又想起一事，“這麼久了，我也不知道自己原該姓甚，姑娘為何一直不肯透露？”
魏瑾宜意味深長地看他一眼，“到時你便知道了。”
*
兩日後，硫磺抵達鳴城。
如今兩邊都在打仗，各州城關口查得嚴，崔小宛原想派幾個兵士偽裝成平民百姓去取貨，哪知剛到鳴城門口便遇到排查。
他們在旁看了好一會兒，發現如果是青壯年男子，便會嚴查，若是女子，便比着戎馬圖對一對，看是不是崔小宛，不是便放進城了。
“這好辦，我去。”
溫如月盼着這批材料好久了，恨不得親自去接回來。
崔小宛當即反對，“太危險。”
“那就讓靈嫣小桃一起。”
溫如月望向這兩人，見她們都點了頭，才又回來勸崔小宛，“你還當我們是從前手無縛雞之力的小姐丫鬟？跟着王妃習武那麼多天，白練啦？”
小桃在旁附和，“我們還有梅花袖箭，人手一把。將軍放心，我都記着呢，遇到危險，不管打不打得過，能跑就跑，跑不過回頭給他來一箭，保管人追不上來。”
崔小宛想了想，還是放心不下，“那讓樊寶珠跟你們一起。”
“就這麼定了。”
溫如月和聶靈嫣隔空擊了個掌。
崔小宛面無表情看着她們，“你們這表現搞得好像我把你們關起來，限制了你們的自由一樣。”
聶靈嫣上前沖她腦門吧唧來了一口，“哪有，我知道你是愛我們的。”
崔小宛嫌棄地拿袖子擦擦額頭，睨她一眼，“要走快走，肉麻死了。”
溫如月四人驅着輛馬車出了霜州，稍微繞了點遠路，避開巍軍駐紮地。
到了鳴城，守城兵掀開帘子看了看，見裏邊都是弱不禁風的小娘子，也沒多做懷疑。
馬車進了城，徑直往義莊去。
巍軍與青牛寨交戰，多得是戰死的兵士，屍體拖回來放在義莊，有的家比較近，便通知家人過來把遺體帶走，剩下的便統一由喪葬師到城外挖個坑就地掩埋了。
鳴城義莊就一個喪葬師，是長公主的人。
這會兒已過了午時，義莊陰涼，沒其他人來。
溫如月四人進去后，就見喪葬師坐在桌前，拿着一本冊子翻了幾頁，看了看她們。
“叫什麼名字？”
樊寶珠站在最前頭，聽到問題直接應了，“樊寶珠。”
喪葬師翻了幾頁，突然反應過來，“我問的是遺體名字。”
樊寶珠是個女名，虧他翻了那麼久，眼睛都看花了。
“有暗號。”
溫如月站出來，開口道：“劉奶奶找牛奶奶買榴槤牛奶。”
小桃聽罷有些咋舌，“還有這麼奇怪的暗號？”
喪葬師當即會意，指了指正中的一口棺材，“你們要的東西在那。”
幾人過去，推開棺材一看，裏邊躺着一個面如白紙的巍軍兵士，臉上身上都是傷，肚子還扎着一截刀片。
聶靈嫣皺了眉，扭頭望向喪葬師，“是不是弄錯了，我們不是來接屍體的。”
“你們要的東西在棺材下的夾層，總不能明晃晃運出去。”
喪葬師來到幾人身旁，將兵士的衣擺往裏掃了掃，露出棺材邊上一道細縫，又摸索着按了一下棺材內|壁某個凸起的地方，一道鐵片從縫裏彈了出來。
他演示完，將鐵片塞了回去，指指棺材另一側，“那邊也有，到時你們將屍體挪開，就能打開木板夾層了。”
溫如月擔憂道：“這是無人認領的屍體嗎？”
喪葬師點點頭，“對，我特地給你們挑最新鮮的，這人前兩天剛死，還沒什麼味道，你們把東西取出來后，記得將人安葬。”
“我曉得了。”死者為大，她們又借他的屍體運東西，是該替他好好安葬。
幾人跟喪葬師借了板車，將棺材放在上面，又拿繩索將馬車和板車固定在一起，慢吞吞到了城門口。
並非她們拖延，實在是一匹馬拉兩輛車有些吃力。
鳴城的馬全都在巍軍手裏，她們想租也租不到。
城門守兵瞧這陣仗，命她們開棺，見裏邊確實是個死人，捏着鼻子放行了。
四人着急回去，趕了夜路。
小桃嘴上嘀嘀咕咕，樊寶珠以為她跟個死人同行，是在害怕，忙寬慰道：“沒事，我殺了那麼多豬，戾氣重，跟我在一塊，什麼鬼都沒膽子過來！”
“不是，我是在想那句暗號。”
小桃說罷，將剛剛嘀咕的內容念出聲，“劉奶奶找牛奶奶買牛年留奶……我這舌頭怎麼就捋不直呢？”
樊寶珠：“……”
聶靈嫣笑出聲，“我會念我會念，後邊還有，回頭教你。”
山路靜謐，只有馬蹄聲和車輪的轔轔聲，仔細一聽，身後似乎還有另一輛馬車。
樹影婆娑，一陣山風吹過，兩邊樹梢發出沙沙聲。
“哐當”。
幾人皆感到馬車一震，有什麼東西掉到了地上。
“吁。”樊寶珠停下馬車，繞到後面一看，原來是板車上的繩子斷了，板車脫離前面的馬車，摔在原地。
溫如月三人也下了車，撿起地上斷繩，打算重新綁起來。
身後那輛馬車漸近，幾人都往路旁讓了讓。
“等會兒，停下來停下來。”
溫如月四人聽到這句話，警惕地看向那輛馬車。
只見一個人高馬大的灰衫男子從車上跳下來，身邊還跟了個小廝。
“溫大小姐，是你啊？”
溫如月蹙了眉瞪着他。
明明是極普通的一句話，從他口中說出來，卻滿是輕挑油膩。
(本章完)