第一章 和帝國上將的世紀婚禮
第一章和帝國上將的世紀婚禮
為了慶祝象徵打破平民和貴族隔閡的歷史突破性時刻，整個星際都在通過全息影像設備觀看來自貝拉星球的實況轉播，數百萬民眾湧向街頭熱烈歡呼。
鏡頭裏，正在舉辦一場極其盛大的世紀婚禮。
寬敞明亮的宴會大廳，如同宮殿一般精巧華麗，典雅的裝飾無處不在展現出高貴聖潔的氣息。在場的各位賓客衣着矜貴，舉止端雅，一看便知皆是處於社會頂層的尊榮豪貴。
大廳的中央，是被無數雙眼睛注視着的婚禮主角，兩位俊朗奪目的男子在牧師的見證下相對而立。
祁餘一身高檔考究的純白西裝，在聚光燈照射下散發出一圈溫潤的光暈，修身的剪裁勾勒出他略顯纖瘦頎長的線條，與生俱來的神采與自信讓他在高大威猛的男人面前也毫不遜色。
他此時手握一束純白色捧花，幸福仰視面前俊偉的男人，湛藍的眸子裏滿是真摯純粹的愛意，微微揚起的嘴角掩飾不住內心的喜悅。
埋藏在內心十年的暗戀，終於在這一瞬終如願以償。
在他面前的男人名為弗萊德里克，是帝國百年來最年輕英勇的上將。
毫無背景出身平民的男人靠着過人的剛毅與智慧，帶領着帝國的精銳軍隊，戰勝了敵軍一次又一次的猛烈攻擊。他就是整個帝國最大的安全感。
如今，男人褪去颯爽的戎裝，一身筆挺得體華貴的黑色西裝包裹着堅實的筋骨，棕褐色的髮絲被一絲不苟地梳向腦後，深邃堅毅的目光里是令人無法窺探的濃厚情緒。
“康納公爵在帝國就快要一手遮天，他會做無意義的事？同意聯姻不過是籠絡軍方勢力，進一步鞏固政治地位罷了。”
就連外圍的一瞥窺探，也瞬間隱匿了蹤跡。
祁余聞言，眼中愛意更盛，瓷白的肌膚透出少年初戀般淡淡的粉紅：“我願意。”
清新又不失莊重的花朵代表着新人之間純潔的愛情，也代表了祁余甘願為愛人付出一切的決心。
侍應生迅速備好各色美食，觥籌交錯中，一場獨屬於上層名士之間的交流會正式開始。
沒人能試圖揣測他內心的真實想法，這是一名久經沙場的戰士長久以來練就的鎧甲，可即便如此看慣生死，將孤獨刻進骨血的人，卻在祁余大方示愛的時候答應了對方。
“我也覺得，平民近期多次與貴族發生激烈衝突，有一位出身平民的國民英雄子婿，無疑是樹立了他在民眾間的威望與親民形象。”
在遠離熱鬧的會場角落，幾名年輕貴族低聲交談着。
“可我怎麼聽說他倆是兩情相悅呢？興許他只是成全了一對有情人？”
等待的時間總是內心忐忑的，這即將是男人第一次對二人感情做出正面的承諾，祁余的眼神里不由多了一絲克制的期待。
宴會廳大門外，祁余幸福洋溢地挽着愛人，胸`前抱滿賓客遞來的一支支白玫瑰，迷人的花香令他沉醉。
話音剛落，在場眾賓客發出陣陣掌聲。
弗萊德稜角分明的五官愈發嚴肅，彷彿經過深思熟慮后慎重道：“我願意。”
牧師滿意地移動視線：“尊敬的弗萊德里克上將，你願意成為喬舒亞的合法丈夫，不論順境還是逆境，快樂亦或憂愁，都信他愛他，給他一生的陪伴與呵護嗎？”
年邁慈祥的牧師徐緩地宣讀婚禮誓言。
所有人都說，童話故事裏的英雄終於遇到真愛了。
“尊貴的喬舒亞先生，你願意成為弗萊德里克上將的合法妻子，無論順境還是逆境，快樂或是憂愁，都信他愛他，一生忠誠於他嗎？”
儀式完畢，新人在浪漫的奏樂聲中退場，擁有全帝國最高權利和尊貴身份的賓客紛紛起身，為他們鼓掌送上美好的祝福，漫天的花瓣將氣氛推至全場的縞潮。
“你們說的好像那個上將被無辜利用了一樣。弗萊德里克不也因此在軍中獲得了更高的發展空間嘛。倒是可憐了喬舒亞，他似乎真的很喜歡那個平民呢……”
隨後，二人在牧師的引導下，鄭重且虔誠地為對方戴上紋式素雅的銀色婚戒，從此在他們的無名指上，承載着對彼此的責任與承諾。
“沒想到康納公爵對家人也如此無情，竟捨得將唯一的公子送到一個平民手中。”
身為軍人的弗萊德表情淺淡，看上去倒比祁余穩靜得多。
宴會廳的大門在兩位新人身後緩緩關閉，徹底隔絕開盛會歡愉的氣氛。
祁余依舊羞赧低着頭，彎彎的眉眼飽含止不住的笑意，弗萊德毫無徵兆的駐足讓他微微趔趄半步，等到再回頭望去的時候，男人已經順勢推開自己挽在他手臂上的手。
祁余的笑容不自然僵了一瞬，眷戀的目光中閃過一絲無措，他輕喚面前英俊的愛人。
“弗萊德？”
這是只有最親密的關係才被允許使用的稱呼。
弗萊德背對燈光站得筆挺，凌厲威嚴的面容被攏進一片陰影，低沉的嗓音分辨不出情緒。
“你先送公爵夫婦回去吧，我今晚就不回家了。”
“……”
祁余勉強擠出一絲微笑，沒有對此提出異議。
貴族和軍人的矛盾持續了數百年，近六年的戰火更是加劇了雙方的對立。弗萊德留下照顧在場軍官，讓自己將父母送走，是最明智的選擇。
祁余原本對這些都十分理解，早在他決定和弗萊德攜手一生就料想過比這還要嚴重的結果。
可即便如此，果真到了這一刻，心底也不可避免閃過一瞬的失落。
今天明明是他大婚的日子，他只想丈夫能陪在自己身邊。
如今卻不得不做出讓步和妥協，小心翼翼維護這得來不易的幸福……
“嗯，你放心吧。”祁余眼眸含笑，緩緩低下頭。
弗萊德得到回應后沒說什麼，轉身留下一個高大的背影，在祁余看不見的一剎那，眼中閃過冷冽厭棄的光芒。
愚蠢的貴族少爺根本不會察覺，此刻的他已經像獵物一樣被敵軍盯上。
早在婚禮開始前，弗萊德就意識到現場的異常，只不過那時他還不能確定對方的身份和目的。直到典禮結束，宴會廳大門被推開的一瞬，他識破那雙窺探的視線，緊緊鎖在祁余的身上。
祁余在一年前提出作戰機甲的改進方案，幫帝國在數月內壓制住敵軍持續六年的侵擾。
現在對他深感興趣，又不忌憚康納公爵勢力的人顯而易見。
可就算他察覺到危險，又和他弗萊德里克有什麼關係呢？
有些人就該為自己的無知付出代價。
見男人的背影徹底消失於視野，祁余戀戀不捨收回視線，他似乎還沉浸在新婚和丈夫分離的悵然之中，神色落寞地徐步走向貴賓休息室。
途中，他目光暗淡垂下視線，抬手看了看自己帶着婚戒的左手，掌心似乎殘留着男人的餘溫，食指上留有一圈明顯的戒痕……
就在他來到走廊盡頭的轉彎，驟然迎面一個人影越至他身後。祁余還沒來及反應，就被緊捂住口鼻。
“唔、唔——”
對手的力量實在太過強悍，他幾乎沒有掙脫的餘地。
祁余無法判斷對方是否有其他同夥，被解救的黃金時間正在瘋狂讀秒。他手上的抗爭不停，腦內飛速搜尋推敲對方可能的身份和目的，卻被自己的一個想法突然震驚。
敢在這裏對自己下手的人，下一個目標會不會就是弗萊德？
“！！！”
過於可怕的念頭讓祁余無法繼續思考。
哪怕有一絲這樣的可能，他也絕不能讓壞人得逞！
然而，還沒等祁余做出更劇烈的反抗，側頸就傳來一陣刺痛，揮舞的手臂隨即無力垂落。
與此同時，在喧鬧宴會廳外寂靜的走廊上，象徵祝福的花朵悄然躺在冰冷的地面，周圍散落一地嬌嫩的花瓣，無暇的潔白沾染了塵埃。
弗萊德接到祁余被綁架的消息，是在典禮結束三小時之後。
負責典禮的工作人員急匆匆向上級彙報，說在城堡儲物室內發現了幾名沒穿制服的昏迷侍應生。緊接着又有人傳來消息，在城堡後門附近，找到了一枚祁余的袖扣。
精緻貴重的藍寶石袖扣本不該出現在員工通道，負責人立即調取所有監控畫面，結果發現更加震驚悚懼的消息——
上將夫人被假冒的侍應生劫走了！
城堡負責人一刻不敢耽誤，顫唞着折回宴會現場，將消息如實報告給弗萊德，緊閉雙眼準備承受來自帝國上將的怒火，結果弗萊德並沒有責備遷怒任何人。
那一刻，他猶如被天神寬恕了死刑，眼裏滿溢着對弗萊德的欽佩與敬意。
究竟需要擁有怎樣超常的理智，和足夠抵禦風暴的強大心臟，才能在此刻依舊保持淡定啊……
不愧是帶領民眾走出戰火，帝國最堅毅英勇的上將！
然而實際上這一切的發展，都在弗萊德的預料之中。
在折回宴會廳后，弗萊德向眾人做出解釋，祁余隨康納公爵已經先行離開，沒人知道康納公爵夫婦早在典禮一結束就率先離開了貝拉星球。
沒有任何人能及時發現端倪。
如今已經過去足夠的時間，差不多該把人找回來了。
弗萊德凝眉思慮片刻，迅速召集在場的部下，對救援進行嚴密部署。
“傑登！”弗萊德厲聲喝道，視線在手臂上的光屏迅速掃過。
年輕的少尉聞聲快步上前，態度恭敬：“弗萊德里克上將。”
傑登從弗萊德緊皺的眉頭中讀出上將的憂慮，對於祁余被綁架的事情，軍隊上下也相當重視。
雖然他們對上將夫人的出身難免會有些介懷，可是經過一年的相處，發現祁余待人謙和毫無貴族傲慢風氣。
作為唯一能夠自主研發，掌握精銳機甲核心技術的天才顧問，軍中上下是打心裏尊敬祁余的。
“現在隨我前往凱爾的諾亞基地，立即通知帝星的軍隊過去接應。”弗萊德鷹隼般的目光最終鎖定在通訊器光屏上一個閃爍的紅點，那是另一枚和他手上同款的戒指散發出來的追蹤信號。
為了便於他隨時能對祁余實施控制，弗萊德在祁余婚戒內秘密安裝了一枚細微的晶片，可以遠程實時向他提供對方的位置和心率。
對於相愛的人來說，婚戒是一種浪漫神聖的承諾，可對於弗萊德而言，和仇人兒子的婚姻無疑是令他痛恨窒息的枷鎖。
其實，他如果無法獲得祁余的位置，找到可憐的新娘就會花更多的時間，興許那個纖弱單薄的年輕貴族就會在敵軍的拷打之下一命嗚呼。
那樣，他就能讓害死自己母親的元兇，體會到失去至親至愛的痛苦。
但是考慮到祁余的軍事價值，還是有必要把人找回來的。
弗萊德看了一眼屏幕角落顯示的心率，確定對方現在還活着，一身華貴的西裝迅速換成幹練的軍裝，帶着一眾精銳登上前往敵軍基地的星艦。
(本章完)