46西郊時疫
五月初夏,京城西側甘溪鎮爆發時疫,甘溪鎮離京城不過兩百里地,危及皇城,皇帝連派眾位大臣，御醫前往巡視，真摯卻無甚效果,皇上大為震怒，朝堂之上,人人自危。
六王府凝香小築內,青塵正半躺在小榻之上，愜意的喝着金玲端來的燕窩蓮子羹,一手翻閱着北定王的手記。
宇波隨筆第三冊，記載北疆告捷班師回朝，姜老將軍攜帶姜成海，姜丹棠回到京城，姜成河依然戍守邊境，防止北疆再犯。姜老將軍因年事已高，在戰場上又收了重傷，沒過多久便一命嗚呼。老皇帝追風姜老將軍為北嘯王，封嫡長子姜成河為北定侯，官職為兵部侍郎。派了另外一個將軍去接替姜成河繼續鎮守北疆。
這卻是一個明升暗降的做法，官職雖然提高了，卻剝奪了姜成海的兵權，而且上面還壓了個兵部尚書。姜成海知道老皇帝疑心病重，便不理外界一切糾紛，安分的和妹妹一起過着清淡的日子。聞人景離對姜成海非常賞識和敬重，時常去姜成海家中喝酒聊天，姜丹棠此時正是十八歲大好青春年華，長得明艷無雙，聞人景離見到她之後便墜入了愛河。
文道二十六年，一月初五，聞人景離，姜丹棠大婚，同年三月，大皇子聞人景溪被立為太子。四月，文道皇帝聞人智軒重病，四皇子密謀造反，被太子所殺，五皇子，八皇子均為同謀被流放南疆，五月，文道皇帝卧病在床，不理朝政，大皇子一手遮天，為所欲為，剷除異黨，朝中上下血雨腥風，同月七皇子聞人景離被軟禁，連同母親朱氏，妻子姜丹棠。
六月，姜成海集合舊部傭兵圍攻京城，大皇子被迫釋放了七皇子一家，同年七月，皇帝病危，七皇子與姜成河攻破京城，逼太子退位，賜鴆酒一杯，同年十二月登基稱帝。
這不就是擁兵奪位的戲碼么？如果沒記錯的話，金鱗國史官記載，文道二十六年，先皇立長子聞人景溪為太子，太子無德，性格暴戾，先皇不喜遂廢之，改立聞人景離，改年號為景浩，封姜成海為北定王。
自古皇帝忌恨的就是那些手握兵權之人，手握兵權，並且兵卒眼中只有將領而沒有皇帝，更是死罪一條。姜成海在沒有兵符的情況下，調動了舊部去營救聞人景離，雖然是有恩與七皇子，但是肯定會在皇帝心中埋下一根刺。
上次略有接觸，聞人景離雖然是個明君卻生性多疑，姜成海此次表面雖有功卻無異於犯了死罪。而且傭兵造反，奪兄長皇位之事若被穿了出去，更會讓心有不軌之徒蠢蠢欲動，無論如何，這北定王必死無疑。
難道北定王一家都在二十多年前被皇帝所殺，若是如此皇帝為何又會將髮妻如此對待？姜家其他人的靈牌為何會出現在鳳棲山中女屍的石室呢？
若要知道前因後果最好的方法就是讓紅靈恢復記憶，但是紅靈現在還有三個封印沒打開，特別是心臟還被封印在西方污水之下，紅靈生前所遭受的痛苦必然是常人無法忍受的，若是不能讓紅靈心有方向，貿然恢復記憶只能使靈魂無法承受過去的種種痛苦，若是不慎很有可能便會魂飛魄散。所以眼下首先要解開的是西方污水之下的封印。
根據上次手的封印之地看來，紅靈的西方封印之地應有白虎之象。白虎七宿在空中的形象是頭南尾北，組成白虎頭部的是豺狼星，位於白虎的西南方。
這時，碧桃風風火火的闖了進來道：“大小姐，王爺來了。”
青塵直起身子，合上手冊，便見一身墨色衣服的六王走了進來。神色微沉，眉頭微皺，面無表情，心不在焉，彷彿有些許心事。
起身向六王行了個禮，又倒了一杯清茶，也不詢問是何事情，只靜靜的站立在一邊，也不詢問六王爺因何至此，既然來到此處，必定有事情想說。
“京城西郊甘溪省鎮爆發時疫，鎮國公推舉我前去探訪災情。”六王爺簡短的說了事情始末。說罷欲言又止，臉色有些尷尬，最終沒有開口。
但是包含的意思卻很波折很複雜，鎮國公陳卓賢是陳皇后的嫡兄，自然屬於皇后一黨。六王爺雖無母族扶持，但是記名與蕭貴妃之下，與皇后也算是敵對勢力。
太后壽辰之時，六王爺因九色牡丹之事受到皇帝和太后的讚賞，皇后一黨自然不能袖手旁觀，甘溪鎮的時疫爆發已近一月，前往的官員具無功而返，甚至有些隨從還感染到了疾病，皇上因此事罷免了三四個官員了。
所以這個巡使的職位現在人人避之不及，鎮國公的力薦聞人思遠，表面稱皇子才智無雙，必能擔此大任，但是暗地裏的一絲卻是陷害，若是六王爺無法控制此局面，也會遭到皇上的遷怒。
青塵何等聰明，自然猜出了王爺的心思。
但是“西郊”“甘溪鎮”？五個字引起了青塵的注意，西方白虎之地應有肅殺之象，肅殺不吉，所以容易多災，西方污水，便是有水，甘溪鎮位於京城西側偏南，名中帶水，也許與紅靈的封印之地有些許關係。
於是眼神一亮，上前一步道：“我表哥已入仙門，我也尋不到他，但是非瑤自小研習道法，對藥石之術也略懂，若是王爺不嫌棄，非瑤願意隨王爺一同前去。”
聞人思遠先前因心頭鬱悶，不知不覺晃到了此間，其中也有想詢問步非瑤的表哥-君流月的事情的意思。
他本性格內斂，不喜與人道出心事，但是不知何時，他已覺得步非瑤變得很可靠，所有疑難之事似乎都有解決之法，所以早將之前懷疑鄙視之心去了一大半，不自覺的將事情簡短托出，但回想起曾經對待步非瑤的態度，神色略微有些尷尬，卻不好意思開口相求。這時非瑤卻主動要求隨行，他心中不知怎地有一絲竊喜。
“此行兇險，時疫並非一朝一夕可以控制的。”聽說甘溪鎮的村民十有**已感染疾病，這次奔走不但是個苦差，也有感染疾病的危險。
“非瑤雖沒有表哥那麼精通醫術，但是也學過一些道家行氣養生的法門，也許可以助王爺一臂之力。”青塵微笑着說。
王爺沒有再反對，只是沉默了下來，相對無語，過了半響，聞人思明起身，向外走去，到門邊又停住，扭頭看向青塵，忽然低聲道：“之前的事情對不起。”聲音小到不仔細聽根本無法辨別他說的話語。說罷扭身而去，行動快捷如風。
聞人思遠的心思現在有些混亂，他本是極討厭步非瑤，討厭她的惡毒，討厭她的糾纏，但是現在的她似乎有些不一樣了，鳳棲山時步非瑤將他救出了洞穴，雖然不知道到底發生了什麼，他卻知道必定兇險異常，但是步非瑤卻沒有棄他於不顧。
當聞人思遠身中屍毒昏迷不醒時，又是步非瑤的表哥前來相救。
這次步非煙因欲討太后皇上歡心大出風頭而招來橫禍，又是步非瑤的機智化解了一場危機，並且救了步非煙。
經歷了這麼多事情，他此時已不認為步非瑤是故弄玄虛，想用什麼手段，是真的變了。
而此次步非煙的舉動反而讓他少了一絲好感，因為他發現原本以為如仙子般的女人也有世俗女子的心思。
這次步非瑤又主動相助，他想起之前的種種，心中隱隱有所愧疚，這也許是他第一次與人道歉。
青塵微微愣了一下，才反應過來這位冰山王爺竟然是在道歉。她略微想想，大概明白了事情的始末，心頭的一絲微酸逐漸擴大，變為鈍痛，之後慢慢消散。青塵嘆了口氣，這是步非瑤留在身體裏的最後一絲氣息，也許步非瑤到臨死之前還在期待王爺的回心轉意，如今心愿已了，便消散了去。步非瑤是做錯了事情，但是錯不至死，況且那份真情卻是不假但只是一句區區的道歉有什麼用呢？這世間痴男怨女的感情青塵真的無法理解。
兩日後，聞人思遠與兩位御醫，五百名隨從於出發，此時已是五月二十八日。
甘溪鎮距離京城大概三百里地，行了一天半，猜到了甘溪鎮的地界。
甘溪鎮位於山中，鎮子南側為平地，北側卻是一片丘陵。周圍則是崇山峻岭，應了白虎伏地，前低后高之意，距離鎮子一里的距離處都是高大的山脈，小鎮被群山環抱，形成了個籠子，將白虎困於籠中。正是白虎伏地之像。書中有云：“寧讓青龍百丈高，不許白虎抬半頭。”
青塵心中微喜。西方的封印應該就在此地，可是這甘溪鎮雖說是個鎮子，規模卻頗大，相當於一個小城了，封印應該在何處呢？