1第 1 章
余禕正坐在櫃枱后看報紙，棋牌室的門被人推開了，刺骨的寒風靈活躥入，手氣不佳的客人怒氣沖沖地朝外吼了一聲，抬頭見到來人是瘦皮猴，客人訕訕地嘀咕了一句，裝模作樣的繼續摸牌，沒再敢叫囂。
瘦皮猴是一家物業公司的老闆，主要負責物業“安全”，保護費變成了物業費，一切都看似合法化，儒安塘一帶的個體戶沒人敢與他作對。
今天除夕，附近居民吃完團圓飯，閑來無事照舊來過過手癮，瘦皮猴也是來過癮的，進門就直盯櫃枱后垂頭看報的小姑娘，臉上掛笑，抬手示意兄弟們噤聲，三兩步就走了過去，未貼上櫃枱，胳膊就已朝前伸去，眼看戴着玉扳指的手將要觸到對方臉頰，面前的報紙突然翻過一頁，“沙沙”一聲，擋住了他的動作。
余禕這才抬頭，微訝一笑：“勇哥來啦，給你開一桌？”
棋牌室內不似外頭冰天雪地，兩台暖空調的溫度始終控制在二十九度，牌桌周圍煙霧繚繞，熏出兩團淺粉桃花，恰巧就印在了余禕的兩頰，黑亮的長發半遮着鎖骨，慵懶又隨意，大v領的寬鬆針織衫下，不知是何等雪景。
瘦皮猴覺得癮頭愈發大了，收回手后輕咳一聲，為免在兄弟們面前失了氣場，他弔兒郎當道：“開一桌？你陪着一起玩兒？”
余禕輕笑，“可惜我在這裏工作幾個月了，還是沒有學會麻將撲克。”
余禕來到儒安塘時正值夏末，棋牌室缺人手，剛貼出招聘啟示，她就進門應聘了，那天瘦皮猴正贏牌贏得忘乎所以，無意中抬頭望見余禕，頓覺驚為天人，其後連輸兩局，推開麻將就晃到了櫃枱，棋牌室老闆娘拿着一張身份證念道：“余偉？”
余禕糾正：“禕，念‘依’。”
一看就是個知識分子，這個字兒瘦皮猴根本沒見過，不過並不妨礙他時常將“依依妹妹”四個字掛在嘴邊。
瘦皮猴不坐包廂，余禕便在臨近空調的位置上替他開了一桌，對面牆頂掛着一台電視機，此刻春晚正上演小品，這裏位置最好，瘦皮猴頗為滿意，問余禕：“你一個小姑娘，過年也不回家，你家裏人就不說你？哎對了，你老家在哪兒？”
余禕往紙杯里注滿茶水，依次放到四人面前，笑笑：“過年上班，獎金豐厚，誰會跟錢過不去。”
瘦皮猴喜錢，這話他愛聽，也忘了余禕答非所問，順勢再次說服她來物業公司工作，薪水福利一等一等，正說得唾沫橫飛，兜里的手機不識時務地響了起來，瘦皮猴罵罵咧咧接起，乍聽之後猛地站起身，椅子擦過地面險些倒地，電話那頭不知是誰，他難得低頭哈腰，說了幾句便匆匆離開了，余禕端起茶轉身，含笑替另一桌換了茶水。
瘦皮猴鑽進風裏，狠狠哆嗦了一下，張嘴便是一團團的霧，今年的瀘川市冷得格外匪夷所思。
他有些暴躁，“怎麼搞的，不是說再過一個禮拜嗎，怎麼今天就過來了？”走了幾步，他想起對方囑咐，便讓兄弟們自己去找樂子，等兄弟們一頭霧水地走遠了，他才急急忙忙跑到儒安塘的入口，吹了五分鐘的寒風，終於見到遙遙車燈，他趕忙上前，諂笑着坐進第一輛車裏，對開車那人道：“大哥，你老闆坐在後面的車裏？”
車中只有庄友柏一人，瞟了他一眼道：“帶路！”一句廢話也沒有，瘦皮猴心中暗罵，面上卻仍殷勤，身後兩部轎車緊隨。
儒安塘位置偏僻，經濟建設從來都與它無關，建築物依舊保持着幾十年前的面貌，沿河的一排房子已成棄屋，後頭店面民居混在一起，興建的小區住宅剛剛掉落三千大關，可惜如此便宜依舊無人問津。
再往裏，路面愈發寬闊，建築物愈發稀少，周圍已沒有路燈，四下寂靜，終於到達目的地，車輛停在一道圍牆外，瘦皮猴跳下車將大門推開，打開院落的照明燈，一座古樸的三層小樓映入眼帘，白牆黑瓦，圓形拱門，最顯眼的是三樓偌大的露天陽台，一株茂密大樹立在上面，也不知是如何活下來的。
瘦皮猴將轎車全部迎進來，院落立時擁擠不堪，他一邊偷瞄另外兩輛轎車，一邊對庄友柏道：“這也不知道你們今天過來，房子已經提前打掃過了，傢具也都換了新的，就是院子還沒來得及收拾。”
正說著，兩名男子已從第三輛車中出來，一人戴着眼鏡面目斯文，一人身材矮小長相普通，瘦皮猴正琢磨着他們倆誰是“老闆”，便見第二輛車的駕駛員已下了車，微微屈腰，打開了後車門。
一隻鋥亮的漆黑皮鞋踏上地面，褲腿修長，隨即一道側影閃現，黑色毛呢大衣材質考究，線條筆挺，脖頸上方是一道稜角硬朗的輪廓，嘴角緊抿，鼻樑如峰，站直后輕拽了一下敞開的衣襟，身形意外高大，微微側頭，深眸掠過傻獃獃的瘦皮猴，面無表情卻勢如山海，瘦皮猴不敢直視，忙討好似的笑了笑，開門鎖時竟緊張地直哆嗦。
庄友柏從下到上巡視一圈，將二樓主卧仔細檢查一遍，見床單被褥都整齊的堆在衣櫃中，也沒沾上任何灰塵，這才滿意，打斷滔滔不絕殷勤不斷的瘦皮猴：“魏總喜歡安靜，不用派你兄弟過來了，也別到處跟人嚷嚷！”
瘦皮猴道：“曉得曉得，剛才我都沒讓兄弟跟來，這裏還缺什麼你跟我說，我明天就送來！”
兩人下樓時，眼鏡男正在搗鼓電視機，矮個兒男從廚房裏走出來，說道：“沒食物，水我煮上了！”
庄友柏看向瘦皮猴：“有沒有吃的？”
大年三十，儒安塘里的店鋪都閉門謝客，誰家也不會在大團圓的日子裏去店裏吃餛飩小炒，這裏離市中心又遠，再者已過了十一點，想必也不會有食肆營業，瘦皮猴急需表現，想起棋牌室里提供餛飩麵條兒，這會兒應該還沒關門，忙應了一聲，掏出手機就撥打了余禕的電話，響了兩遍都沒人接聽，他又撥打了棋牌室的座機，終於確定棋牌室已經關門。
瘦皮猴琢磨着余禕租的房子就在不遠處，咬了咬牙，借了庄友柏的車就離開了。
瘦皮猴一走，庄友柏終於對坐在棕色真皮沙發上的男人說：“魏總，他是我本家親戚，大名庄勇，外號瘦皮猴，是這一帶的痞子，有點兒小能耐，沒有大問題。”頓了頓，見他面色疲憊，又道，“要不要先上樓休息？”
魏宗韜看了一眼腕上的手錶，說道：“還有一小時，看春晚吧！”
悠哉愜意，彷彿是來度假。
敲門聲響起時，余禕正將最後一道湯端出廚房，拿出手機打算看春晚直播，聽見聲響后她不為所動，慢悠悠地舀了一碗湯，直到大門岌岌可危，她才應道：“來了來了！”打開門，她驚訝道，“勇哥？”
瘦皮猴已經着惱，“你怎麼回事兒，電話不接門也不開！”
“你打我電話了？我一直在廚房忙，沒聽見聲音！”
瘦皮猴聽見“廚房”兩字，再聞到陣陣菜香，也不再去管她的說辭，推開她就往屋裏走，指着桌上的三菜一湯道，“運氣忒好，你居然大半夜的煮飯，趕緊把這些菜打包了，我有用！”
三更半夜，竟有人來打劫飯菜，余禕抿唇不語，瘦皮猴顧不得她，親自動手找飯盒，打包完后見她面色微沉，竟是從未見過的表情，與平日含笑淡然的模樣判若兩人，卻愈發將他撩撥的心顫，瘦皮猴暗罵一聲娘，只怪不速之客害他無暇**，摸出五百塊錢就往余禕手裏塞，討好道：“妹妹別生氣，真是急用，改天我請你吃大餐！”
本想推拒間還能碰到余禕的手，瘦皮猴浮想聯翩，誰想剛碰到她的胳膊，便見余禕微側過身，順手就接下了五百元大鈔，幾不可見的退後一步，說道：“勇哥太客氣了！”
瘦皮猴痛恨自己如此大方，鬱悶地提着食盒返回古宅，不忘做一番風土人情介紹：“就一家棋牌室還開着，這會兒也關門了，這是棋牌室里的小姑娘做的，她自己的年夜飯，全讓我帶過來了！”
庄友柏遞給他一千塊錢：“替我謝謝她！”
三菜一湯，普普通通的家常菜，色香味倒是不錯，引人生津，送走了瘦皮猴，四人坐上了飯桌，矮個兒男替已進房睡覺的司機留出一份食物，又盛出一碗湯遞給魏宗韜：“魏總，你傷還沒好，油腥不能多吃！”
客廳內的暖空調已起作用，魏宗韜脫下黑色毛呢大衣，喝了一口湯，動作微頓，挑眉道：“花生眉豆雞腳湯，不是本地人？”
零點倒計時，屋外爆竹聲聲，將春晚主持人的聲音淹沒，余禕捧着先前盛出的一碗湯，慢悠悠地走去陽台，倚着欄杆喝了半晌，爆竹聲沒完沒了，她仰頭喝完最後一口，蹙眉遙望遠處三層樓古宅，不知何時竟亮起了燈光，好似多了一顆星。