第271章 紙老虎
第271章紙老虎
法魯克自願退位的消息,順着廣播傳遍了整個世界。
整個世界一片嘩然。
最震驚的當屬唐寧街和白金漢宮。
時任首相艾德里更是驚的說不出話來。
作為大英的政治精英,他非常清楚埃及在英國殖民地體系中的重要地位。
如果說印度是皇冠上的明珠的話,埃及就是扼守着咽喉的命門。
一條狹窄的運河連通了英國本土與遠東,中東,東非廣大殖民地的聯繫。
一旦掐斷英國的本土艦隊想要與殖民地進行聯繫,就需要繞行20000多海里。
這將極大的增加英國的航運成本和航行時間。
這對於目前的英國財政,絕對是災難性的。
最要命的是,英國在西非幾乎沒什麼可以使用的補給站和港口。
這就意味着,英國必須在沒有補給的情況下,走完這兩萬多海里。
上一個這麼乾的是馬卡洛夫。
他率領的太平洋艦隊,剛到對馬海峽就被擊沉了。
想想馬卡洛夫的下場,再試想一下,埃及脫離掌控后,一旦遠東,中東,東非的殖民地發生問題,英國海軍遠征艦隊的下場就可想而知了。
最重要的是,埃及在英國的殖民體系裏是重要的糧食產區。
原本,這個桂冠是印度的。
但印度獨立后,英國的糧食供應就只剩下了,兩河流域和埃及的尼羅河流域。
剩下的,都是各種經濟作物產區。
埃及失去了掌控之後,航路斷絕,甚至連兩河流域的糧食都運不過來。
再加上,整個歐洲都處於戰爭恢復期,自己的糧食都不夠用。
英國想要解決國內的糧食問題,就只能去找米國。
英國可是深知去找米國購買糧食的後果。
二戰時期,他為了和米國買武器,把幾百年殖民積累的財富都快掏空了。
現在要是再來一次,恐怕整個國家都得賣給米國。
現在,英國在名義上還是最大的殖民帝國,還不太願意放下龐大的殖民地。
對於向米國低頭,還是有些不服氣的。
因此,擺放在艾德里首相面前的選擇只有一個,那就是出兵埃及,奪回埃及的控制權,讓世界知道,英國還是那個日不落帝國。
不然,英國虛弱的內里就會被人發現,剩下的那些殖民地也會有樣學樣,將英國的虎皮徹底戳穿。
英國也將從世界的巔峰跌落下來,縮回狹小的本土。
這是艾德里所不能接受的。
如果,在他任內發生這些,引咎辭職都是最輕的。
搞不好要被狂熱的民族主義分子正義執行。
“立刻讓內閣的人來唐寧街開會,有重要事情,所有人必須到場!”
艾德里對秘書吩咐道。
很快,眾多官員就來到了唐寧街10號。
當他們得知埃及政變的消息后,也是大驚失色。
他們也都明白埃及在英國殖民體系中的重要作用。
“駐紮在埃及的海軍呢?我記得有兩艘戰列艦和三艘巡洋艦駐紮在開羅,讓他們立刻行動!”
殖民地大臣立刻說道。
“我這就去聯繫他們。”
海軍大臣連忙去聯繫駐埃及艦隊。
過了一會兒,海軍大臣臉色陰沉的回來了。
“該死的,駐紮埃及的艦隊也被政變者奪走了。”
“什麼?”殖民地大臣驚了。
“那可是兩艘戰列艦,三艘巡洋艦,還有幾艘驅逐艦,這火力足以摧毀開羅城,你們居然讓政變者搶走了?你們海軍是做什麼吃的?”
“我也想知道,但是,事實就是如此,那些該死的土著搶走了我們的軍艦,讓陸軍想辦法吧。”
海軍大臣氣呼呼的吼道。
殖民地大臣無語。
如果陸軍有辦法的話,他還會讓海軍動手嗎?
既然政變已經成功,想想也知道負責城防的陸軍已經完蛋了。
“好了,現在不是討論責任的時候,我們現在需要把埃及的叛亂平息下去,先生們,說說你們的想法。”
艾德里止住了眾人的爭吵。
如果不去干涉的話,今天就不用做別的了,光看他們甩鍋了。
“我的建議是立刻從各地調集精銳力量,一舉將埃及的叛軍蕩平,否則,其他殖民地必然會效仿,那時候,我們麻煩就大了。”
殖民地大臣立刻說道。
“但是,我們海軍海外的駐軍都在中東和東非方向,分佈在各個港口,集結起來需要時間,我的建議是直接從本土抽調艦隊,直撲埃及,這樣速度最快,效率最高。”
海軍大臣說道。
“陸軍方面呢?”
殖民地大臣望向陸軍大臣。
“我們會立刻抽調兩個師協同海軍一起出發,共同前往埃及平叛。”
陸軍大臣盤算了一下說道。
因為英國財政吃緊,所以在戰爭之後,英國就開始瘋狂的裁軍,為的就是節省開支。
直接將戰時數百萬軍隊,裁撤到不足五十萬。
這還是因為有廣袤的殖民地需要看守。
否則,首相絕對能把陸軍裁的一個不剩。
他這兩個師還是從本土守備部隊裏拼湊出來的。
艾德里皺了皺眉頭,擔心的問道:“才兩個師,能平定埃及的叛亂嗎?”
“只要海軍將我們送到港口,剩下的就交給陸軍解決了。”
陸軍大臣保證道。
在他看來,埃及的叛亂,只是土著的又一次反撲而已,歷史上又不是沒有過。
還不是都被英軍剿滅了。
只要海軍天兵一到,艦載機飛過城市的天空,那些土著還不得嚇破膽子?
他們陸軍只不過是上去打掃戰場的,有兩個師就足夠了。
什麼也不用干,功勞直接分一半,這多好。
而憑藉著平定埃及叛亂的功勞,他也能收穫一批政治資本,說不定,下一次換屆,他可以依靠這份履歷,競選一下首相職位。
陸軍大臣美滋滋的想到。
然而,讓他沒想到的是,海軍大臣也是這麼想的。
此時的皇家海軍,已經不是當年縱橫四海的無敵艦隊了。
資金、人力和技術水平像是三座大山壓在他們頭頂。
原本的皇家海軍,都是兩強標準,即海軍總噸位要是第二名和第三名的總和。
要能保證同時應對第二和第三的聯手挑戰。
然而,二戰後的英國,卻在向全世界兜售航母和戰列艦。
以至於巴西、阿根廷這種建國就沒怎麼打過海戰的國家,居然都擁有了航母。
他們的財政實在是養不起這麼多吞金獸了。
那些還在船台上的,甚至被直接拆毀,當做廢鐵處理掉了。
此時的皇家海軍就是一張披着皮的紙老虎。
海軍大臣打定主意,到了埃及之後,找個灘頭將陸軍送上去就算完事,他們只負責在遠處放幾炮壯壯聲勢,剩下的全都交給陸軍解決。
在幾位大臣的各懷鬼胎的情況下,聯合遠征軍向埃及進發了。