第173章 龍焰谷

第173章 龍焰谷

第173章龍焰谷

燕都往西北方向行去,距離愈遠,便愈是荒蕪。

山巒漸漸遠去,綠色愈來愈稀疏,目光所及之處,裸露在外的土黃色充滿了視野,而奇形怪狀的被風化的岩石遍佈,伸出手去握住那些突出來的,輕輕一捏,便化為齏粉。

一行十數騎行走在曾經的河床之上。

很多年前,這裏應當是一片波光鱗鱗的大河,兩岸也應當綠樹成蔭,綠草如織,可時光荏苒,滄海桑田,大河消失,生機也漸漸消散,唯獨留下了這一片荒涼,讓後世人緬懷這裏曾經有過的一切。

春日的夜,仍舊寒氣逼人,李大鎚武道修為強悍,倒並不在乎,可陪同他前來的高群書以及一些長春谷的年輕弟子修為卻是淺薄,要是春寒入體,說不得不要病上一場。

春捂秋凍,這時節,保暖還是極其重要的。

高群書拖過一截合抱粗的樹榦,一拳擂下去,這樹榦當即破了一個大洞,裂成了幾塊。倒不是高群書武道修為如何高明,而是這樹榦不知歷經了多少歲月,早就腐朽不堪了。

火堆熊熊燃燒着,李大鎚隨手把一些石頭也丟進去,燒得劈啪作響,這是野外生存的經驗,比起木柴,這些燒透了的石頭,保溫的時間能更長。

夜晚將褥墊鋪在燒熱的石頭之上,便是氣溫再低,也可以讓人無虞。

“不過你們並沒有同意!”

“是的。”高群書有些惆悵:“不知當年領頭的官長們是怎麼想的,反正就是不願意。這不是等於告訴元國人,我們需要你們的庇護,但我們卻不想替你們做事,李大鎚,你如果是英卓,你會滿意嗎?”

“自然。初來之時,元朝上下還是很歡迎的,當時逃過來的,可不止有邊軍軍官,士卒,還有地方牧民官等,加起來可是有大幾千人之眾,這些人不論文武,都可稱一聲之俊傑。”

百餘年下來,這些人在元國,已經形成了不小的勢力,只不過隨着元國穩定下來,而且國勢愈來愈強,這樣的人開始逐漸受到排擠,元國朝堂上的重要位置已經再難尋覓這樣的人的蹤影了,他們只能在一些清冷的衙門混日子或者在地方上替元國牧民。

高群書呵呵一笑:“既然不能讓元人滿意,我們這些人的下場,自然就不好了。好在當時長樂公主剛剛嫁過來不久,倒也受寵,而且又身懷六甲,有了二殿下,正是她的力保,我們這些人才保住了性命,被驅趕到了龍焰谷過活。這龍焰谷,便如一個碩大的露天監獄,從此便將我們這些人困在了那裏!”

元國境內有不少的秦人,這並不稀奇。

現在春寒料峭,本也不必如此大費周折,只不過李大鎚過去常年在野外混生活,倒是形成習慣了。

李大鎚一直以為高群書便是這樣的一個群體中的某一位的後裔,他是萬萬不有想到,高群書竟然便是當年受到長安事變影響而逃到元國中的一個。

“這個自然!”高群書道:“長安事變,北庭清洗,這樣大好的奪取關外基業的機會,元國怎麼會放過?我們這些逃過來的人,深悉當地情形、軍事部署,自然是要好好拉攏。”

“想利用你們作為進攻北庭都護的先驅?”

元國建國之時並無很詳盡的章程,只是一味地模仿大秦,從無到有要建成一個能基本維持運轉的體系,所需要的人才,自然是多的。

於是當年的曼巴,便大肆招攬秦國人,一些在秦國國內不得志的,或者心懷怨憤的,紛紛來投。

看高群書如今的年齡,當年他過來的時候,也就十幾歲的樣子。

“想來並不是什麼好地方!”李大鎚道。

“自然是不滿意的!”李大鎚道:“但是站在秦人的立場之上,我還是蠻佩服他們的。”

甚至有不少人在元國朝堂或者地方上為官。

“燕都往西北三百里,有一個叫龍焰谷的地方!”高群書將燒軟的餅子遞給李大鎚,道:“便是當年元國安置我們的地方。”

“出入不得自由?”李大鎚有些震驚。

高群書點了點頭,“龍焰谷口,元人便設有軍寨,雖然不多,區區幾十人守衛而已,可這確是扼住我們出入的咽喉,谷內要滅殺這幾十人輕而易舉,可接下來呢?這裏可是元人的核心區域。”

李大鎚點了點頭。

“好在龍焰谷足夠大,這條河原本的源頭,便在龍焰谷內,現在河床雖然乾涸了,但在龍焰谷內,卻還是有水源勉強足夠大家生活。”高群書道:“從此大家便在龍焰谷內安家,種田,放牧,李都護,聽起來是不是自由自在?”

“元人肯定不會讓你們這麼舒服!”李大鎚笑道。“給了你們那些附加條件?”

“賦稅,沉重的賦稅!”高群書道:“我們每年收入的七成以上,要交給元人,作為我們生活在這裏的代價。剩下的,便是保持最基本的生存都很困難了。可是人在屋檐下,卻是不得不低頭,長樂公主讓我們活下來,已經是恩惠了,又怎麼因為這些事情還去麻煩她!而且當時元國已經決定開戰,她的日子也不好過。”

“真是難為伱們了!”李大鎚感慨地道。“後來隨着時間的推移,日子就好過了一些?”

“時間長了,元人對我們的警惕慢慢地放鬆了不少,想要出去,只需賄賂谷口軍寨的守衛便行,再後來,像我這樣的人便走了出去,替他們效力,如此便能換取一些資源用來回饋谷內,而我現在在二殿下府中頗受重用,便是谷口那些軍兵,對我也就客客氣氣了。”高群書道。

“像你這樣出去的多嗎?”

高群書搖頭道:“不多,除了我之外,還有一支五百人的軍隊,在西北邊陲之地戍守。”

“啊,還有成建制的軍隊在替元人效力?”

高群書搖頭:“不是效力,是雇傭。要知道,當年能穿越大秦邊軍層層阻礙一路逃到元國來的人,戰鬥力都可稱之為大秦邊軍的天花板。一直放在龍焰谷不用,便是元人也覺得可惜,可放在秦國邊境,一來是我們不幹,二來他們也不放心。但西北方向卻沒有什麼可憂慮的了。只要掌握住後勤,這支軍隊便是沒牙的老虎,只能任由驅策。”

“想來雇傭費用一定很少了?”

“這也是我們在龍焰谷活着的要件之一啊,雇傭費用自然是極少的,而且這些費用也是直接作為了賦稅被元人收走了的,我們並沒有拿到一文錢!”

“就是免費打工!”

“可以這麼說吧!”高群書道:“這支軍隊一直都是五百人,死一個,谷里便需要補充一個。這十幾年來,這五百人,傷的,死的,已經徹底輪了一遍了。”

“十餘年時間,在西北與西胡北胡這些蠻人爭鬥,僅僅只死了一輪,這支軍隊的確可稱是秦國邊軍的天花板。”李大鎚有些震驚。“不過現在西胡北胡已經投降,這支軍隊的作用只怕會消失。”

高群書深深地看了一眼李大鎚:“是的,他們馬上就要返回龍焰谷了,只是元人會不會允許你帶走他們,可就說不準了。”

“鐵勒應當不會這麼小氣吧?這支軍隊再怎麼強大,也只有五百人!龍焰谷里的人既然都許他們離開,也不多這五百人!”李大鎚道:“只不過是我需要付出的代價是多少罷了,卻看看鐵勒需要我為他們付出什麼代價吧?”

“你願意?”高群書道。

“我願意!”李大鎚看着高群書,斬釘截鐵地道。“他們是大秦子民,當年為了朝堂爭端而流落異國,受了幾十年的苦難,作為大秦安西都護府的副都護,我覺得我有責任帶他們回家。”

“可對於大秦來說,我們這些人是叛逆,是不能明言的存在!”

“大秦現在泥菩薩過江,自身難保,哪裏還管得了你們,關外,我作主!”李大鎚拍拍胸脯。

“不是蕭長車?”

“蕭長車聽我的!”李大鎚笑道。

“好,果然不愧是二殿下看重的對手!”高群書笑道:“不怕秦國皇帝放在眼中,不把令狐野放在眼中,也不把自己的上官放在眼中,倒是有擔當,也不遮掩自己的野心。只不過你能不能帶他們回去,還得看谷內的決定。對於大秦,我們沒有絲毫的好感,對於令狐野,我們也只有仇恨。”

李大鎚笑了笑,眼前這個高群書,只知道自己是安西都護府的副都護李大鎚,卻並不知道自己的父親是李安澤,母親是何清秋。

“當年清洗邊軍,令狐野參與了?也是推手之一?”

“那時候的令狐野,還不夠資格操刀,他是其中的一把刀。追殺我們最狠的那把刀,我的兄長,便是在青銅峽殂擊他的時候,被他殺死的!”高群書咬牙道:“這也是他後來陞官極快的原因之一。”

“放心吧,我會說服谷內大家的,你們受了這幾十年的苦,該苦盡甘來了!”李大鎚撕下餅塞進嘴裏,用力地嚼了起來。

(本章完)

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