第652章 顆粒無收的北境
午後，風和日麗。
雷加走出會議大廳，打算好好睡一覺。
首相的人選再做考慮，先不急於一時。
……
王座大廳。
韋賽里斯告別諸位大臣，滿心期待的坐上鐵王座。
這把鐵椅子還是那麼硌屁股，冰涼涼一點不舒服。
“祖父、陛下……”
一堆銀髮孩子喜笑顏開，乳燕歸巢似的撲來。
年齡最大的是雷妮亞，最小是被維桑尼亞拖在地上的伊戈。
“好好好，咱們講今天的故事。”
韋賽里斯發自內心的歡笑，鐵椅子也沒那麼硬了。
十來個健健康康的孩子，不是孫子就是弟弟戴蒙的孩子。
放在以前想都不敢想。
這待遇還當什麼首相？
要不是身體一日不如一日，擔憂長子處理不過來政務。
他連御前會議都懶得參加。
“你該休息一會，韋賽里斯。”
故事剛講起，阿利森從大殿側面進來。
“再待一會，不着急。”
韋賽里斯一手抱着維桑尼亞，一手抱着伊戈，面對妻子的催促並不理會。
辛苦那麼多年，也該享受享受了。
“你總是再待一會。”
阿利森無奈一嘆，手挽着一條毯子披在丈夫腿上。
眼角餘光瞥過包紮紗布的左手，一小塊血漬乾涸。
那是上次在鐵王座上割破的傷口。
雖然沒有潰爛，但也尚未癒合。
韋賽里斯也注意到了，笑笑沒說話。
區區一道割傷罷了。
夫妻倆挨在一塊，看顧調皮搗蛋的龍崽子們。
阿利森年過四十，也是一個當祖母的人。
撈起地上摳手指的傑赫里斯與傑赫妮拉兄妹，放在身邊最為親近。
長子伊耿的孩子，她最純粹的孫子孫女。
比女兒海倫娜生出的外孫子、外孫女更招人喜歡。
“你不去參加茶話會？”
韋賽里斯詫異的看向妻子，有點被打攪今日故事會。
“我陪你。”
阿利森眼帘低垂，一看就是有事。
韋賽里斯再清楚不過，放下一雙孫子孫女，慎重道：“有什麼要緊事？”
“整個宮廷都在傳選舉御前首相。”
阿利森猶豫了一下，小聲道：“我父親……”
“奧托在科霍爾乾的很好。”
韋賽里斯剛聽見話鋒，立馬出言打斷。
阿利森不死心，還再勸說：“我父親年歲已大，遠在他鄉令人不安。”
君臨已經不是以往的君臨。
這裏不屬於一個沒有靠山的王太后。
父親奧托若能回歸君臨任職，她會好過很多。、
“阿利森，這件事不行。”
韋賽里斯嘆了口氣，說道：“奧托在科霍爾發揮餘熱，是他自己的決定。”
厄斯索斯大陸沒幾位大臣駐守，科霍爾及金色原野地帶，全靠奧托和科爾一文一武挑擔子。
長子也不會同意將其調回。
阿利森怔怔出神，神情說不出的落寞。
……
理事大廳。
篤篤篤！
貝爾隆正在廳內翻閱往日奏章，門外傳來一陣敲門聲。
“我去開門。”
貝妮拉站在書架邊，手裏拎着雞毛撣子。
邁開步子走動門前，少女成熟的身體窈窕動人。
吱嘎——
大門打開，一個身寬體胖的老人站在門前。
“您是？”
貝妮拉沒見過生面孔。
“我叫戴斯蒙.曼德勒，王儲認識我。”
戴斯蒙笑呵呵的，一雙三角眼閃爍精明。
只一眼，盯上廳內辦公的半大小子。
貝爾隆聞聲抬頭，愕然道：“戴斯蒙伯爵，您何時到訪君臨？”
時任的白港伯爵，北境數一數二的大諸侯。
身穿絲綢裁剪的袍服，十指戴滿金子與寶石戒指，花白頭髮梳成背頭。
臃腫的身材與笑眯眯的眼角，將其襯托的活像一個精明商人，而非高高在上的領主大人。
“尊貴的殿下，我今早登陸爛泥門。”
戴斯蒙很謙卑，彎腰行禮：“鐵衛司令說國王陛下睡下，引領我前來見您。”
貝爾隆恍然大悟，和善道；“請坐，大人。”
又看向貝妮拉，口稱麻煩：“還請替戴斯蒙大人倒一杯酒，別讓遠道而來的客人說咱們招待不周。”
“好。”貝妮拉點點頭，端起酒壺斟酒。
姐弟倆一唱一和，盡數落在戴斯蒙眼睛裏。
從白港一路航船而來，抵達君臨卻沒有受到隆重招待，心裏當然有所不滿。
不過王儲能夠說出這番話，先前的虧待也就不重要了。
“多謝款待，殿下。”
戴斯蒙臉上擠出市儈的笑容，又對斟酒的貝妮拉致謝：“還有您，尊貴的小姐。”
一邊說著，眼睛不留痕迹的打量一遍。
戴蒙親王的長女，峽海對岸泰洛西的繼承人。
未婚夫伊蒙王子去世，身上沒有婚約。
貝妮拉對窺視的眼神很敏感，不動聲色蹙眉：“不用客氣，戴斯蒙大人。”
貝爾隆瞥了她一眼，又看向笑意正盛的白港伯爵。
熟悉貝妮拉的人都知道，她已經開始要發作了。
搶在這之前，貝爾隆問明來意：“您有何貴幹？”
說起正事，戴斯蒙斂去笑意，嚴肅道：“殿下，王國對蛇蜥群島的戰爭勝利，我希望能以白港的名義向國庫借取一筆貸款。”
貝爾隆更疑惑了：“白港歷來富庶。”
退一萬步來講，借貸不是該找布拉夫斯的鐵金庫？
近水樓台先得月，白港與布拉夫斯可是貿易來往繁多。
“您有所不知，白港與北境自有難處。”
戴斯蒙神情一黯，一一講述：“您是南方出生的龍王，恰好趕上十年長夏，或許連冬天都沒見過。”
貝爾隆皺起眉頭，對不了解的事物抱以疑慮。
戴斯蒙繼續道：“君臨正值夏季，可北境已經來到冬天，大雪覆蓋了莊稼。”
“怎麼會這樣？”
貝妮拉端着酒壺站在一旁，驚詫的出聲。
北境也應當是長夏才對。
戴斯蒙像是猜出少女的心思，帶着一絲惶恐道：“你們有所不知，北境的春天還很暖和，大雪突然降下。”
“克雷根公爵巡視北境，曾說怕是整個北境今年都要顆粒無收。”
曼德勒家族不是土生土長的北境人，不過卻是最初的先民後裔。
在北境立足千年之久，早已對嚴寒充滿敬畏。
貝爾隆被唬的一愣一愣的，翻找最近半年的北境奏章。
果不其然，各家貴族都沒有消息，彷佛北境孤立世外。
“北境真到了冬季？”
貝爾隆心下一沉，不禁苦惱。
他知曉征服者伊耿的《冰與火之歌》預言，清楚長城外的異鬼存在。
父親急於攻下厄斯索斯大陸的金色原野，便是為了家族未來着想。
“殿下，我知道從國庫貸款有些無理，可白港實在別無他法。”
戴斯蒙無奈道：“鐵金庫拒絕借貸，白港的港口就要冰封，我只能趁着真正的凜冬來臨前提早準備。”
聞言，貝爾隆短暫沉默。
鐵金庫不接貸的原因很簡單，每逢戰爭白港與海鷗鎮都是抵禦布拉夫斯的主力軍。
如今蛇蜥群島告破，布拉夫斯失去潛在盟友。
當然不願資助敵人渡過難關。
正想着，一隻手搭在肩膀，輕輕按揉兩下。
貝爾隆抬起頭，正對上貝妮拉的視線。
貝妮拉沒有干擾他的判斷，卻用眼神給予鼓勵。
貝爾隆心裏一暖，思路逐漸清晰：“戴斯蒙大人，很遺憾北境的遭遇。”
“萬望王室能夠伸出援助之手。”
戴斯蒙不聽客套話，只想要效忠王室的報酬。
“還請您稍安勿躁。”
貝爾隆不急不緩，沉吟道：“有道不患寡而患不均，北境降下天災，連累的是所有貴族封地。”
“那您的意思是？”
戴斯蒙有些急切。
“我做不了主。”
貝爾隆一句話推了個乾淨，隨即安撫：“我會與父親商議，穩妥的增援北境。”
一番話進退有據，深蘊裝糊塗的技巧。
戴斯蒙就是一隻出了名的老狐狸，怎麼會不明白王儲的意思。
頓時面色微沉，起身告辭：“那就等國王召見，我會一直客居旅店。”
說完，衝著貝妮拉友善的點點頭，氣沖沖的走出大門。
“你得罪他了。”
貝妮拉給自己倒了杯酒，翹臀倚靠在桌案上。
人走了，終於能不裝了。
貝爾隆輕哼一聲，不滿道：“是他得罪我了。”
借錢是情分，不借是本分。
哪有借錢不成，反倒甩臉子的道理。
五大港口之最的舊鎮都要效忠王室，末流的白港囂張個什麼勁。
“考慮清楚，白港的支持代表半個北境。”
貝妮拉抿了口甜酒，老氣橫秋的提醒。
“你比我大很多嗎？”
貝爾隆頭一歪，不痛快了。
“嗯哼~”貝妮拉聳了聳肩，眼眸難掩關心。
貝爾隆揪揪鼻子，單手撐着下巴。
廳內陷入沉默。
……
入夜。
雷加剛剛睡醒，突如其來的消息好像天塌了。
“北境下雪了？”
睡眼惺忪還沒來得及惺忪，立馬精神起來。
貝爾隆小雞啄米似的點頭：“我派人給臨冬城的克雷根公爵渡鴉傳信了，具體詢問事宜。”
“嗯，倒是務實。”
雷加攏起凌亂的銀金長發，頭疼道：“十年長夏即將落幕，不知會有多大反噬。”
真頭疼，睡覺睡的偏頭痛。
一聽壞消息更疼了。
“父親，咱們該怎麼應對？”
貝爾隆一臉認真。
“北境不比南方，那是一塊固步自封的頑固之地。”
雷加思緒轉動，穩妥起見道：“派人前往北境一趟，配合克雷根徹徹底底探明情況。”
戴斯蒙是個精明的商人，說話真假參半。
還是眼見為實。
“派誰去？”
貝爾隆眼前一亮。
雷加見狀，將到嘴邊的“伊耿”咽回去，問道：“你想去？”
長子去也是一個不錯的人選，能讓北境人看到王室的誠意。
關鍵一點，伊耿太不靠譜。
“我可以。”
貝爾隆揚起笑容。
君臨都快待膩了，烏拉加斯也在黑水灣整日無所事事。
“你一個不行，得找一個陪同。”
雷加眸光一閃，對次子的不幸引以為戒。
貝爾隆眨了眨眼，突然道：“貝妮拉陪我去，怎麼樣？”