一、試讀
風聞
這些日子，江陵城中起了一些謠言。
大部分的謠言都是和將軍之子，將軍府的關都尉有些勾連。先是說關都尉接了一個陌生人回城，看着穿衣打扮似乎還是中原來的，一拷問，問清楚是北邊的反賊探子，從樊城偷摸溜出來，意圖在江陵城外的水軍營地縱火，恰巧洑水的時候就被抓住了，人贓俱獲，抵賴不得。關都尉十分生氣，這就馬上抓回來，問清楚別的底細，就要軍法從事斬了狗頭。
“此言大錯！”江陵街頭轉角處的某一個糜粥攤子上，一位山羊鬍老者擺擺手，忙把這個謠言先否了，“那裏是探子，非也，非也！是許都來的信使！”
仲夏的江陵城內分外熱鬧，年歲不錯，雖然今年稍微有些大水，但沒有到災害的程度，江陵城就在長江邊上，左近的田地澆灌不成問題，只是聽說北邊樊城郡一帶就有些災害了，大水漫灌，逃了一些人來南邊這。
今年收成不錯，納了糧，各家各人都有了些富餘，加上江陵城原本就是水陸聚集的大城，商賈來往頻繁，到了夏糧豐收的時候，無論是益州還是揚州，或者是淮水地界的商人們，總是會來此處經商運送貨物，如此一來江陵就更加熙熙攘攘了。這會子街上鋪子聚起了這些人，倒是也不算稀罕。
“什麼信使？”攤子四周人來人往，頗為熱鬧，三五人圍在粥攤站着低頭喝糜子粥，聽到這老者說的很是堅決，絕非是道聽途說的語氣，於是紛紛圍了上來，都想着聽一聽秘聞，“許都不就是曹丞相那裏？是曹丞相派人來了？”
“什麼曹丞相，曹賊罷了！”老者冷哼一聲，“把持天子，倒行逆施，也配稱之為丞相嗎！”他說的話倒是有些文質彬彬的模樣，只是語氣不算好聽。
“是，”提出疑問的人也不以為忤，笑問道，“那曹賊怎麼派人來了？”
也有人心裏暗暗思索，聽聞昔日許都的曹丞相和江陵城的大將軍乃是舊相識，昔日就是關係極好，若是這會子來了信，倒也不算是什麼稀奇的，還有更甚者，說是曹丞相昔日在赤壁大火兵敗后，在華容道被大將軍堵住，原本是脫身不了的，還是大將軍念及舊情，這才放了曹丞相北歸，就算是有信使來，倒也不算什麼罷？
“不是曹賊，是旁人！”那老者對着眾人抓不住重點的追問還有些不滿，搖搖頭，“許都又不是只有曹賊！還有天子呢！”
“天子？”眾人面面相覷，論起這荊州地面上的人來，東邊的吳侯，北邊的曹賊，昔日益州的劉牧守，還有什麼更遠些的涼州馬將軍，都是聽說過的，倒是這天子……大家都知道這麼一位天子，當然，咱們這大漢朝，自然是有天子的，只是這天子是何許人，脾氣秉性如何，對着荊州如何發號施令，眾人好像並不是很是清楚。
“天子怎麼會來給將軍信使呢？老丈你可清楚？”
“這一節老夫就不知了，”那山羊鬍老者倒是也實誠，“只是我想着天子受曹賊逼迫，必然是派人來宣召勤王的！咱們將軍最是忠心耿耿，肯定說要北上討伐曹賊！”
眾人轟然，這勤王的話，只怕又要打仗了，荊州可是沒消停幾天，這就又要打仗了？“錯了，錯了！”一個身材矮胖的人擠了圍觀的人群進來，朝着那老者擺擺手，“老丈此言謬也！”
大漢風俗，對着長者素來尊敬，若是在太平年景，官府還會給在重陽節給長者獻酒，祝願長壽。山羊鬍老者素日來受人優待，極少有人如此直接否認自己之言，聽下就頓時不悅，臉色一沉，“老夫如何不對？”
“此人絕非是什麼信使，無非是一個船商罷了！”那矮胖身材的中年男子手上還拿着筷子，“我在碼頭那兒幫襯着搬運貨，我如何不知道？前些日子剛好有人報官，說是江面上出現了船匪，好像就是那大名鼎鼎的錦帆賊！搶了好些船，這船商的船就是被錦帆賊給搶了，又被扔到了江裏面，恰好給關關都尉給救了！”
“船商哭訴求着將軍府做主，眼下算是報官了，關都尉知道這個事兒，也是氣急了，這些日子準備着調兵遣將，要在江面上搜人呢！”
錦帆賊說的就是甘寧。他在巴郡之中，輕俠殺人，藏舍亡命，大有名聲。他一出一入，威風炫赫。步行則陳列車騎，水行則連接輕舟。侍從之人，披服錦繡，走到哪裏，哪裏光彩斐然。停留時，常用錦繡維繫舟船，離開時，又要割斷拋棄，以顯示其富有奢侈。
這也算是橫貫在長江上的知名人物，這個人若是出現，也必然是讓人震驚的，大傢伙有些瞠目結舌，畏懼於甘寧之煞氣。可此時，旁有人悄悄嘀咕：“錦帆賊不是好些年就死了嗎……”同伴肘擊了一番，卻也不再言語，只是再側耳聽着。
“此言不準！”山羊鬍老者有些生氣了，“江陵城天下太平！哪裏來的錦帆賊！”
“不對，不對，”中年胖子手上的筷子邊扒拉着糜子粥，還趁機揮舞一番，“咱們江陵城自然是天下太平，只是別處可就不太平了！”
“在下怎麼聽到的，怎麼和諸位不一樣？”又來了一位青年，腰間佩劍，手裏頭還拿着一本書，他朝着眾人瀟洒作揖，說道：“那人絕非什麼信使，也不是船商，只是一個瘋子罷了！”
“瘋子？”胖子和老者異口同聲問道，“不對，不對！你錯了！”
“非也，非也！”佩劍青年笑道，“關都尉把那個人帶入江陵城的時候，在下恰好就在城門口，親眼見到那個人披頭散髮，大喊大叫，神色癲狂，好幾個將士都按不住他，嘴裏胡說八道！”
這一下子來了目擊之人，說的又是親眼所見，眾人一下子就又來了興趣，“這位先生請了！”又有人朝着佩劍青年拱手，“卻不知道嘴裏頭說的是什麼？”
“既然是瘋子，自然是眾人都聽不懂的，”佩劍青年描述道，“狂呼亂講，所言不成句子，甚至音調也是不對，宛如山鬼之聲，好像說什麼‘非是我家、演戲’之類的話，非人言也，在下如何知道？”
既然是個瘋子，大傢伙就沒什麼興趣了，論起來，這年頭雖然還算是安穩，可這江陵城之中眾人如何不知道外頭別處鬧的很亂的很，慘劇年年有，偶爾有一個瘋子，倒是不算是什麼新鮮事。
“關都尉是好心人，這樣的瘋子也帶回來，”那胖子搖搖頭，把陶碗裏頭的最後一口糜子粥喝完，又吧唧了幾下嘴，嘆道，“若是我在路邊看見，是必然不管的，如今這世道，”他拍了拍肚子，心滿意足，“自己能管好自己就不錯了。”
眾人失去了興趣，也有人談起了水中溺亡之人不可救，若是救了的話，只怕是自己也會遭受災殃。只是那山羊鬍老者還是不服，對着佩劍青年說道，“如此之人，恐怕還是可疑之人罷？不見得就是好人，以老夫之見，還是要查問清楚了！”
“這卻是不知了，”佩劍青年搖搖頭，“卻也不是什麼壞人，好像是咱們城裏頭某一位府上的哥兒，只是不知道為何竟然是癲狂起來了——不知道在水裏頭遇到了什麼……”
“卻不是旁人，”邊上又有人說道，“好像是紫槐樹下那李家的哥兒！他家老僕人去關都尉府上求見了！”
“還是江陵城裏頭的人？”老者點點頭，捻須說道，“既然是江陵人，想必是沒什麼可擔心的，這人，錯不了！”
“只是發瘋了，”中年胖子搖搖頭，惋惜的說道，“怕是好不了了，瘋癲之症，如何能救？只怕是華佗來了，也是不成的。”
“凡事兒不可看的太過，”佩劍青年笑道，“若是能救回來，也是有福氣的。”
“這話沒錯，大難不死必有後福！”
這事兒既然是查清楚了是何人，暗流涌動的謠言也就平息了，只是這事兒了了，那被關都尉救起的少年，瘋病竟然是養了好些日子，先是不認得自家老僕，也不肯回家。