第380章 “陛下萬歲！”
第380章“陛下萬歲！”
由於惡穹的存在，晚上七點時，天空已經不會帶來任何一絲光芒。
但是，今天的帝都輝煌如晝，全城的各個角落都升起了人造太陽，在沒有任何遮擋的情況散發著熱烈和光明，也散發著帝國的實力。
帝都內最大的圓形廣場上已經擠滿了人，進行了全城狂歡遊行的將士們在人們羨慕而凈重的注視下走下圓形廣場的中央。
他們是被選出來的傑出軍官，將會在今夜被授予稱號，當然，各種獎勵也少不了他們的。
而在將士們的左手邊，不少穿着各色衣服的居民也匯聚在一起，這群軍屬也可以得到不菲的獎勵——當然，站在這裏便已經是一種榮光了。
居民們興奮地看着場中央，而感受到目光的將士和軍屬們也不由自主地揚起了腦袋。
不過，除了比以往更盛大、獎勵更豐富以外，今年的軍慶日還有一個不同的地方。
上一次發佈軍慶演講還是在十年前的皇帝陛下，這一次又要現身了。
對於帝國的子民們而言，皇帝陛下便是他們的神明，在陛下光芒的照耀之下，即便是黃金黎明也僅僅只是個光點罷了。
而這種狂熱，幾乎於在場的每一個居民身上傳播。
軍慶日的氛圍、極端的人海、頭頂耀眼的光芒……這一切似乎都在放大那種狂熱。
漸漸地，有人小聲地喊起來：“陛下！陛下萬歲！”
沒有組織的、自發的，人群的聲音漸漸變大了起來。
“陛下！陛下萬歲！”
聲音越來越大了。
“陛下！陛下萬歲！”
彷彿是引線被點燃了，僅僅幾個齊聲，鼎沸的聲浪便山呼海嘯一般地湧來了。
像是巨大的海浪在拍擊礁石，少數一部分人震撼無比地看着眼前這一幕——廣場和周邊的建築似乎都在震動了！
“陛下！陛下萬歲！”
聲浪蓋過了所有聲音，以至於位於廣場中央的將士們和軍屬們都本能地露出了難受的表情——即便如此，他們也站起身來，用力揮舞着拳頭。
“陛下！陛下萬歲！”
整座城市都變成了狂熱的海洋，也許會有人質疑皇帝多年沒有現身，他的子民是否依舊會愛戴他。
但此刻，所有的懷疑和揣測都被狂熱擊碎。
那個男人還沒有出現，整座城市都開始籠罩起他的光芒。
而在這山呼海嘯一般的聲浪之中，圓形廣場靠近皇城山腳的那一側，有一個台階慢慢地升了起來。
“陛下！陛下萬歲！”
“陛下！陛下萬歲！”
本就狂熱無比的人群又一次被點燃了，這回，甚至不少強者都不得不捂住自己的耳朵，那些位於廣場中央的人們甚至有不少都倒在了椅子上。
但是，他們依舊揮舞着拳頭。
廣場外的屋頂上，不會被人注意到的這一側中，肖恩孤身立於其上，目露驚訝之色。
人群的狂熱甚至超出了他的想像。
這不僅僅是黑色線蟲的控制可以達成的——除去這一點以外，絕大部分的居民確實對皇帝抱有相當大的愛戴和敬畏。
“到底是實實在在把疆土打下來的皇帝，哪怕在宮裏摸魚摸了這麼多年，還是保持着相當可怕的威望啊……”肖恩暗自嘀咕了一句。
“不過，這麼多人的狂熱還是有點過頭了……是黑色線蟲大量聚集引發的某種效應嗎？”
肖恩自言自語了一句，他望了望周圍，旋即遁入了暗影世界之中。
世界一下子變得迥異了起來，人造太陽熱烈的光芒消失了，取而代之的是單調的黑白線條。
正常情況下，肖恩沒辦法通過暗影世界來觀察已經寄生在人體內的黑色線蟲，只有黑色線蟲在現實實體化的時候他才能看到。
不過，現在的這種情況之下，暗影世界也許能看到點什麼。
這麼想着，肖恩望向了圓形廣場。
“艹……”見慣了大風大浪的肖恩也不由得罵出了聲。
此刻在他的眼中，那些寄生於居民體內的黑色線蟲依舊不可在暗影世界中被觀測到，但是，不知何時，圓形廣場的上方几乎被密密麻麻的黑色所籠罩。
那些居民們的狂熱，再加上黑色線蟲的巨量匯聚，竟然直接在天空中形成了一隻龐大無比的黑色線蟲。
那隻黑色線蟲比肖恩曾經在黑鴿子監獄底的那個男人身上看到的還要可怕，遮天蔽日的體型令人望之生畏。
與此同時，暗影世界中顯示這隻巨物為極其簡易的線條，卻也正好符合了黑色線蟲的外貌，更加讓人渾身不舒服了。
不過，這畢竟是一種集體意識海和黑色線蟲特性的聚集物，它並不真實存在，所以給人的威懾倒是還好。
等等……還好嗎？
肖恩詫異地發現，周圍有幾個代表人類的黑白線條竟然倒下了。
暗影世界中，寄生於個體的黑色線蟲無法觀察，但是，現身的線蟲就可以看到了。
肖恩清晰地看見，那幾個倒地的人身上，黑色線蟲竟然主動鑽了出來。
同時，和肖恩幫人清楚后就失去活性的黑色線蟲不同，那爬出來的黑色線蟲竟然非常靈活地抬起了身子——雖然分不清頭部和尾部，但肖恩依舊可以看出來，那些爬出來的黑色線蟲，是在仰頭觀察那隻龐大的聚集物。
緊接着，它們非常靈活地甩了甩腦袋，旋即便鑽入了地面。
“沒有失去活性……而且有明顯的行動方式……”肖恩微微皺起了眉頭。
這像是……主動脫離了寄生對象？
肖恩還沒見過會主動脫離的黑色線蟲，在黑鴿子監獄的時候他就感受到了，那黑色線蟲想要侵蝕身邊所有一切能看到的活物，包括現在被肖慈收服的古怪樹人‘瘟涎’。
主動脫離……而且，這顯然和逃離沒有關係……
難道說……是母體發出了召喚？這時，肖恩發現，暗影世界中，那個龐大的黑色線蟲聚集物，似乎一下子活躍了起來。
那些被暗影世界隔絕的鼎沸人聲無法傳達，但肖恩卻似乎可以感受到，人群徹底沸騰了。
他心有所感地望向了那個方向。
黑色線條構築的台階上，一個人影正在緩緩地走到台階的最頂端。
皇帝，現身了。
而僅僅只是一眼，肖恩的瞳孔就劇烈收縮了一下。
那個代表着皇帝的人物線條上，密密麻麻地纏着無數的黑色線蟲！可被觀測……那些黑色線蟲不是寄生在皇帝體內，而是就這麼養在現實之中，養在他的身邊？
“嘖……”肖恩呲了呲牙。
自己之前的探索發現和猜測沒問題，皇帝果然和黑色線蟲有莫大的關係，他也一直在用這種方式控制着帝都的居民。
不過，光看這纏繞的程度，甚至比自己在黑鴿子見到的那隻單一巨大黑色線蟲還要嚇人一點。而黑色線蟲的主人已經被證實為了邪神的軀殼，就是不知道皇帝和對方究竟是什麼關係。
目前看來，似乎是皇帝借用了對方的力量。借用完之後將對方關押起來，這倒是常見的操作，唯一奇怪的是，白戰放出了那個人，而皇帝顯然是默認的狀態……
皇帝有信心再次控制那個邪神的軀殼？
又或者說，皇帝其實在這個過程已經被邪神徹底侵蝕了？肖恩其實早就做好了皇帝不是皇帝的準備——玩火自焚這種事情，什麼時候都不會是新鮮事。
暗影世界裏聽不到聲音，而台階頂端的皇帝大概在發表着什麼講話，人群顯得愈發狂熱了起來。
狂熱之餘，只有肖恩注意到，外圍那些躲在陰影中的人，倒下去的數量越來越多了。
不斷有黑色線蟲從人體上爬出來，然後對着高處仰起頭，接着徹底鑽入地底。
“地下有什麼東西么……之前開智所雕像也是利用地下通道連接的……”
肖恩暫時還沒有去搞清楚皇帝底細的想法，不是他不想，而是風險太大收益太小。
目前，還是要把注意力放在白戰和耶和華身上——等到這倆都處理完畢了，皇帝接下來要做的事情也會按照肖恩的想法慢慢進行下去。
就是不知道那倆孫子現在幹嘛呢？我要是直接不現身，他們倆估計有可能直接翻臉吧……
思索片刻，肖恩退出了暗影世界，在這裏已經觀察不到更多的信息了。
重新回到鼎沸的現實之中，肖恩皺着眉頭捂住了耳朵，他先是看向了之前在暗影世界倒地者的位置。
出乎意料的是，那兒什麼都沒有。
肖恩微微皺眉，又將目光掃向了自己出來前看到的最後一個倒地者的位置。
有什麼東西一閃而過，竟然連肖恩的目力也沒有徹底捕捉到，但是，他看到一隻人類的手徹底消失在了陰影之中。
屍體被拖走了？
那麼，這一切早有準備？肖恩下意識地看向了圓形廣場的中央，此刻，鼎沸的人聲中，蒼老但極具威嚴的聲音清晰可聞。
演講大概已經到了尾聲。
“此刻，你們便是帝國的榮耀——白月——”
蒼老的聲音停了下來，那沸騰的人群竟然也如同被按下了靜音鍵一樣，居民們竟然齊齊閉上了嘴。
他們狂熱而虔誠地望着最高處的那個人影，即便那個身穿帝服的人連臉龐都沒有露出來。
帝服寬大華麗的袖口慢慢滑落了一絲，一隻蒼老的手緩緩伸了出來，在所有人的面前用力地握緊。
如引線被點燃。
“永存！”
這幾乎是同時喊出的聲音竟然令地周圍的建築都晃悠了起來，許多人的耳垂上都掛落着殷紅的血液，可他們絲毫不覺，反而愈發用力地握緊拳頭，咆哮着喊出下一聲，“白月永存！”
而此刻的肖恩正舉着高清望遠鏡微微發愣。
深紅中層最頂級的目力讓他察覺了一絲不對，他當即就掏出瞭望遠鏡。
皇帝的那隻手……
一隻被樹枝和細胞果實牢牢捆住的手，那隻手幾乎像是乾屍一樣，被劇烈腐蝕的皮膚艱難地覆蓋在其上。
華麗而威嚴的帝服和那隻手並不適配，可這並不是肖恩心跳微微加速的原因。
他緩緩地放下瞭望遠鏡，用難以言喻地眼神盯着高高在上的皇帝。
那隻手，他見過。
在黑鴿子監獄最底層，和代號‘瘟涎’的守衛戰鬥的那個男人。
那個男人的手，和皇帝的手如出一轍。
“你媽的……”肖恩的嘴角甚至情不自禁地揚起了弧度。
“皇帝老兒……不，準確來說是我的便宜親爹……”肖恩用力地舔了舔乾燥的嘴唇，“怪不得啊……”
人群還在喧囂，而老皇帝只是用伸出的那隻手往下虛按了一下，人群又一次靜音了。
皇帝喘了口氣，似乎剛才那振奮人心的演講已經耗費了他大量的體力。
稍微緩了緩，他開口說道：“軍慶日，我還要獎勵幾個人……”
穿着內侍服裝的科文斯彎着腰走到了皇帝的身後，在得到示意之後開始大聲喊出許多人的名字。
大多是軍官，還有一些高級官員。
在這麼多人面前被喊出來，自然是要賜予獎勵。
從最基礎到最高級，連白葉也得到了獎賞，最後，連元帥伍笑的名字都被喊到了。
元帥的待遇和其他人自然不同，他可以親自走上台階接受獎賞。
不過，肖恩注意到，伍笑的狀態有些不對，他似乎在強壓着什麼。
得到獎賞之後，他也僅僅是拜謝了一聲，旋即便快步走了下去。
肖恩眉毛微微揚了揚，軍部那一萬餘歸來的傷員離奇失蹤，這件事瞞不住的，肖恩自然也知道了。
伍笑是因為那群人還沒找到？還是說……
肖恩微微眯起了眼睛。
總感覺，伍笑這不太對的狀態，是在針對皇帝陛下呀……
等到伍笑走下樓梯，皇帝再度開口道：“還有一人……”
“他為帝國鞠躬盡瘁，象徵著帝國榮耀的開國者雕像，便是他全心全意地在操辦，正好，他也是個軍人——在這軍慶日，朕也就一同獎賞你吧。”
白戰快步走上了台階。
皇帝招了招手，科文斯將一個盒子端了出來。
“大皇子白戰，有功，當賞。”
盒子被科文斯揭開，一道耀眼的光芒讓在場的所有人全都痛呼着捂住了自己的眼睛。
盒子又一次被關上，皇帝衝著白戰點點頭：“戰兒，這東西其中的奧妙，就要靠你自己研究了。”
“謝父皇恩賜！”
白戰接過了盒子，肖恩也眯起了眼睛。
儘管那盒子只打開了一瞬間，但他絕對不會認錯。
那是一顆樹心，完整的樹心。
(本章完)