第三章 求活
“張景民！還要賞賜么？”
一個用磚石砌成的陰暗堡壘里，火把撕扯出猙獰的光，飄忽不定地浮動在每個人面上。這正是寧碩鎮主城。陳宣寶左手揪住被五花大綁的張景民的衣領，右手對着他的腹部狠狠一拳。“這就是我給你的賞賜！”
張景民的五臟六腑一陣沸騰，忍不住屈身乾嘔，兩眼卻噴出火來，死死盯着陳宣寶。他實在想不出這個堂堂梁國校尉，好歹是一支偏軍的長官，為何要無緣無故投敵！這廝家眷都在梁國，自己是清楚的。便是他心腸狠不顧自家妻兒老小，他的那些親兵們呢？憑什麼跟着他投敵？他一個校尉，又不是什麼太尉，難道還能陰養死士三十不成？
“怎麼不說話了，嫌賞賜不夠么？”那陳宣寶將臉逼近了張景民，咬着牙問道。張景民聞到他身上一股奇怪的香味，不由皺緊了眉頭。這廝滿臉亂糟糟的鬍子，怎麼身上還帶着香囊不成？
“那我就再賞賜你一些！”這陳宣寶吼叫着，卻是揮拳又要朝張景民的臉上打去。
“這人是個好本事的。不能侮辱壯士。”這拳還未揮下，卻被人一把握住。陳宣寶掙扎幾下，掙扎不動，回首看去，卻是一個同樣滿臉鬍子的人。張景民抬頭看去，卻認得這人，這正是白日裏野戰，死死盯着自己的那個漢子。沒想到他沒回關潛堡，卻來了這寧碩城了。
那漢子的臉色似乎因為暴晒而通紅，鬍子亂蓬蓬地從下巴蔓延到鬢角去，順便擋住了他的嘴巴，讓整個下半張臉如同一個毛球，隱藏起他的表情。但他的眼睛卻很擅長抒發情感，至少很擅長抒發憤怒。那是一雙滴流圓的大眼睛，牢牢鑲嵌在兩把黑刷子一樣的眉毛下面。此時，這漢子向著大廳主座上一拱手。“主帥，這人帶着隊殺了我同袍三十九人，我懇請主帥許我親手殺他，為弟兄們報仇！”這聲音在不算寬廣的大廳里嗡嗡地回蕩起來，竟震動得火把愈發顫抖，光亮愈發猙獰了。
張景民閉目垂首。他並不怕死，但也不願白白而死。他素來自負勇武智謀都是世間少有的，怎麼甘心不明不白在這麼個破地方就送了命？更何況，他的同袍戰友二十五人因小人背叛竟無全屍，他又怎麼不想要報仇！他想活！
“單兄弟的話大家都聽到了。”首座上那人開了口。這個人大約四十多歲的樣子，面貌並沒有什麼特點，寬面短須，凜然而坐。“這人確實是個好手啊！聽說用二十多人，就擊破了咋們一百多號，是個人物！只可惜，殺了我們的人，算是結下樑子了。諸位覺得呢？”說罷，卻是環顧四周。
張景民心中突然一動。“這人若要殺我，只要隨手一刀，就可以了結，何苦興師動眾大晚上召集一大屋子？莫非……莫非他見我有些武藝，又知道寧碩的兵馬擋不住將要來攻打的軍兵，有心招降於我，但又因為我殺了他們的人，擔心自己的想法不能服眾，所以召集了一大屋子，探探口風？如果真是這樣，我或許還有活路！”他戰友被害身死，此刻心中悲傷憤怒，但他強行壓抑下這些情緒，思考起了對策。
張景民並不敢確定自己的猜測是正確的。但事已至此，何不一試！想到這，他忽然高聲喊叫道：“將軍，我有幾句話要說！”焦急之下，他聲音有些沙啞，簡簡單單一句話，竟然差點沒能完整喊出。
“哦？”那位寧碩主帥眼睛一瞪。“你有何話可講啊？”
張景民咽了口唾沫，狠狠掐了一把自己的大腿，卻先望向了站在一旁的陳宣寶，深吸一口氣，開口言語道：
“我這席話，是講給有仁有義有智的好人物聽的，卻不能講給失信背義的小人！請將軍將這人逐出室內，我才好言語！”他說這話是要把陳宣寶趕開，免得他插話壞事。
“你！”那陳宣寶怒不可遏，揮拳欲來。
“好了。陳校尉大半夜來我們寧碩，也已經累了。安排間好屋子，送他去休息吧。”那主帥揮了揮手，便有幾個甲士過來，對着陳宣寶施了一禮：“陳校尉請！”
那陳宣寶恨恨看了張景民一眼，轉身走了。
張景民暗道有戲，轉身對着主座，勉力高聲說道：“將軍！我知道我殺了將軍的人，將軍是有義氣的好漢子，要殺我報仇是理所當然的，我不敢求饒。只是恕我直言，將軍若殺我，乃是為了小義氣小仁義辜負了大義氣大仁義！”
那主帥眯起了眼睛，依然看不出什麼表情。“這話怎麼說啊？”
張景民環顧了廳內四周，見大小桌椅上坐着二十來號人。這廳里的蠟燭忽明忽暗，眾人的臉上也是忽明忽暗，看不出表情，只是盯着張景民看着。張景民心知，這應該是寧碩鎮上有頭有臉的人物們了。他定了定神，努力讓自己的聲音聽起來沉穩有力，開口說道：“諸位！非是俺無禮，也非是俺自誇，寧碩的漢子們步下作戰是天下無雙的，我也素來敬佩！但論這馬上衝殺，你們其實比不過我們齊人。”
周圍幾人重重“哼”了一聲，卻沒有人言語。
張景民繼續說道：“如今這梁國朝廷借了我們齊國的騎兵，與他自己的本部兵馬一道來征討。諸位雖然是英雄豪傑，打敗梁國的軍陣自然不在話下，但若這齊軍以鐵騎衝鋒，輕騎襲擾，捫心自問，貴軍能抵擋嗎？到時候，卻不知道有多少寧碩好漢子要血染沙場，也不知道將軍要折損多少好兄弟！”
“我們寧碩鎮的人難道會怕死嗎！”一個蒼白鬍子的老漢狠狠一拍桌子，大聲罵道。這個人的臉色蒼白無血，幾乎和他的鬍子一樣白，佈滿了大大小小的傷疤，最大的一條從嘴角一連扯到耳後，勾勒出一條弧線來，讓人懷疑是不是他身體裏的血已經在一次次戰鬥中被流幹了。
“老人家且聽他說。”那主帥發話了。
張景民看向主座，雙手交叉行了一禮，誠懇言語道：“我是想說，將軍殺我為那三十九名弟兄報仇，是小義氣小仁義！將軍去保下寧碩鎮大大小小三十餘萬人的性命，那才是大義氣大仁義！某不才，算是頗懂得些騎兵作戰的精髓，願意傾囊傳授給貴軍，助貴軍得勝！將軍是聰慧的人，在場的諸位，也都是聰慧的人，一定是明白這個道理的！”言罷，他不等別人開口，轉頭看向了那個方才請求親手殺他的大鬍子，懇切說道：“我今天白日裏就覺得這位大哥威風凜凜，不是尋常人物！大哥恨我要殺我，我不敢有二話。但只是懇請大哥也想一想寧碩大小老少三十餘萬人的安危，暫且委屈自己一二，可好么？”那漢子瞪了他一眼，要說些什麼，但張了幾次口，到底沒說出來。
“你以為我們是小孩子嗎！”廳堂的側面，卻有一人大喝一聲。“梁軍齊軍不出半月必來，這點時間，你能教出什麼東西？”張景民看過去，卻只見到一片黑乎乎的地方聚着幾團黑乎乎的面孔，看不出是誰說的話。
“這話就錯了！”張景民表情嚴肅道。“這騎兵作戰，說難也難，說易也易，有時候只是捅破一層窗戶紙，就是另一番境界了！更何況，就算我教不出多少有用的東西，能有一絲效用，貴軍就多一絲勝算啊！大不了到時候再殺我，於你們，又有什麼損失呢？”他這話語有真有假，乃是在賭對面的主帥心中正有這樣的想法。
“你真能願意助我們？我們的人學了本領，可是要去殺齊軍的！”那主帥再次開口了。
“將軍，”張景民嘆了口氣，躬身又施了一禮。“我們齊國的習俗是和中原不同的，只重鄉梓，不知國家。這次出兵，和我同鄉的人都已經被陳宣寶害了，剩下的齊軍都是他鄉之人，以我們齊人的觀念里，算不上親密的。更何況，某也不敢瞞着將軍，我心裏恨透了那陳宣寶！若能活下來，我是定要去尋他報仇的！也正因如此，我實在想要活下來！”
他這段話是在扯謊了。齊國雖然確實重視鄉梓些，但也不是什麼不知國家的。張景民也並無絲毫願意傳授技藝，幫寧碩人對付齊軍的想法。只是現在是危急時刻，他只能先弄一出緩兵之計，哪怕明日裏就要他練兵，他也好歹多了半個晚上的時間思考脫身之策。
那主帥沉吟不語。廳中眾人也沉默不語，大堂內一片死寂。張景民彎着身子，不好抬頭，也不知道眾人的表情，只聽那屋外頭的夜梟哇哇地叫，一陣陣冷風從四周鑽進身子，把他的關節凍得僵硬，冷汗也從身體裏慢慢滲了出來……
屋裏頭還是一片死寂。
張景民突然又一抬手，卻是主動開口說道：
“我不知道將軍意下如何，但還有一件事不敢不說。將軍若能許了我的請求，我依然有個不情之請。我雖然為貴軍練兵，但也不好讓齊國知道。雖說依着齊國的習俗法令不至於連累家人，但也終究令他們蒙羞。還望將軍幫我瞞着點。”
那主將終於點了點頭。
“齊國的這種習俗，我也是略知一二的，也會幫你瞞着，你不必擔心。這練兵雖然未必有用，但我尋思着，能試一試總比不試的好，能多一分勝算是一分。只是這人終究是殺了咋們的弟兄，又是個好身手的。我讓他練兵，恐怕弟兄們不滿意，也怕這廝趁人少時逃走。該當如何啊？”
“主帥。”一個須髯打理得頗有些條理的中年人緩緩說道。“依我看來，這人的話其實有些道理，鎮上的兄弟們都是明事理的，能明白主帥的苦心。至於怕他逃跑，我看不難。白日裏練兵，眾目睽睽，他如何逃跑？至於夜裏，便給他戴上腳鏈，料他插翅也飛不動的。”
張景民暗想，“這人必是個託了！若是剛才我不言語，就該他出來說一席話了！”正想着，卻聽見大廳內不少人或快或慢出聲附和了起來。有一些明顯不樂意的，見附和的人多，也終究沒有說什麼，只是恨恨盯了張景民一眼。那大鬍子漢子也是如此。
“好了。”那主帥揮了揮手。“這件事就這麼定下吧。大半夜的，辛苦大家了。大家早些回去休息，明日裏還要抓緊時間，好應對戰事。”說罷，便自己也從大堂後面轉出去了。
張景民腳上被鎖上一對五十斤重的腳銬，押送到一處平房中。他躺在床上，緊閉雙目，眼前都是那些同袍戰友們血淋淋的首級，只覺得一切恍如噩夢。不知為何，他感覺到自己無比的疲憊，竟然無法遏制地要睡過去，腦海里卻絲毫沒有脫身之策。罷！罷！罷！他索性放空大腦，徑直睡去，卻是已經作好了第二日赴死的準備。