第464章 世界變化的微小折射

公元兩千年的年末，既是世紀之交，又是千年之交；這原本不過是曆法計時上的某個獨特數字，結果卻引出了一大批牛鬼蛇神。

什麼“千年之末就是世界終結”之類的邪教傳說遍地開花，在這個特殊年份里到處收割智商稅——收割的內容包括但不限於金錢、財貨、肉體美色、乃至生命。

這種讓地獄惡魔都嘆為觀止又嗤之以鼻的行為，從某種角度來說，倒是社會達爾文主義的一次成功實踐，很是淘汰了社會上一部份智商和見識不足的人群。

路西法在接待到訪的執筆人時，就對此類現象很是嘲諷了一通。

林祐大惑不解：“按道理來說，這種時候不該你們惡魔登場興風作浪么，怎麼反倒被一群騙子搶了先手？”

“會相信這種蠢話的傻子，他們的靈魂連惡魔都看不上。”路西法微醺中揭示了真相，“我們最喜歡兩種靈魂，要麼全力追逐利益的‘真實’，要麼徹底擯棄私利的‘高尚’。其他的靈魂么，聊勝於無；至於純粹的傻子，都是些下腳料，扔過來我們都懶得撿。”

“那你們怎麼分辨‘高尚’和‘傻子’呢？在很多人口中，這兩者並沒有區別。”

路西法似笑非笑：“你真的這麼認為？這兩類行為，在正常人眼中難道不是涇渭分明、一清二楚的嗎？只不過大多數人嘴上不說而已。如果真有分不清二者區別的人，那才真正是一堆‘下腳料’。”

執筆人“哈哈”大笑，以此證明自己和“下腳料”不是一類人。

酒是一種好東西，喝到位了，有些話才好說出口。比如現在的林祐就問得很直白：“為什麼主動邀請我見面，而且還主動提出履行契約？除了收取靈魂的時候，我從未見過哪個魔鬼對契約如此積極主動。”

“嘿，我是路西法，我有我的驕傲！”

“我記得很清楚，你的驕傲僅限於不說謊；但不說謊並不意味着就是一個好人，更不意味着你可靠。”

路西法愣了半晌，悻悻然自言自語：“這下臉丟大了；吃這麼大的虧，必須找那個獨眼龍多要點好處。”

林祐目光閃動：“你說的這個‘獨眼龍’，該不會是我認識的那個獨眼龍吧？”

“你認識很多獨眼龍么？”

“就一個。”

“我倒是認識很多，但是能跟你扯上關係的，估計也只有一個。”路西法懶洋洋地抬起手，酒吧一扇側門無風自開。

林祐看着門后出現的黑影，發出毫不留情的嘲諷：“大變活人，很老的把戲，但是考慮到表演者的身份，五分我還是可以給三分；這裏邊包括路西法招手開門的兩分，那動作比全世界任何一個魔術師都帥。”

黑影從門後走了進來，來到執筆人與墮落天使對飲的吧枱前。

能讓戈夫伯爵給面子的魔術表演者，身份當然不一樣；堂堂神盾局的局長親自出演，怎麼都得給點面子。對於尼克·弗瑞的出現，林祐倒是沒有多大意外；從各個角色的性格、職業等方面綜合考慮，世界融合之後第一個與佛瑞斯特家產生交集的“新人”，大概率只會是這位負責監控世界超自然事務的神盾局局長。

真正出乎林祐預料的，是對方竟然是通過路西法的門路來與自己聯繫，而且來的時間這麼早。

“你是怎麼跟他勾搭上的？”林祐將眼前高大魁梧的黑人視若無物，醉眼惺忪地看向路西法。

“什麼叫勾搭上的？”墮落天使大為不滿，“魔鬼與人類之間，從來只有交易……”

林祐眼前一亮：“恭喜恭喜，尼克·弗瑞的靈魂……雖然算不上最高端的那兩類，但也肯定不會是下腳料。神盾局最知名的一位局長，不論質量如何，至少收藏價值是有了。”

“很抱歉破壞伯爵閣下的好心情，但是我的靈魂並不是交易內容。”眼看在座的兩位都沒拿自己當回事，尼克·弗瑞不得不主動開口彰顯自身的存在。

林祐醉眼一睜，怒視路西法：“人類與魔鬼的交易居然不涉及靈魂？你們交易的藝術哪兒去了？你不覺得這種交易是沒有靈魂的嗎？”

聲色俱厲的架勢，似乎比路西法這位當事人更感到失望。

“你也說他是神盾局的局長，身份關鍵，我怎麼敢收取他的靈魂？”路西法為自己做辯解，言辭含糊，只有林祐聽得懂。

“關鍵的是神盾局，不是尼克·弗瑞；神盾局局長的位置，換個人一樣做！”林祐大有一副怒其不爭的架勢，“就算你有所擔心，也可以把收取靈魂的時間延後一點嘛！二十年、三十年，跟他有關的故事也早該結束了，到時候再收走不就不影響了嗎？”

路西法愕然，隨即大為懊悔：“我想岔了！”

“你不是想岔了，你是害怕了——被你爸爸嚇怕了！”林祐翻着白眼。

“我再申明一次，我不是害怕，也沒有害怕！我是驕傲的路西法。”身為“傲慢”的化身，路西法無論如何不能認下“害怕”這個定語。

“你現在的否認行為何嘗不是出於‘傲慢’？”

“兩位，兩位，冷靜一點。”眼看在座雙方越說越上頭，大有撇下一切先吵一架的勁頭，尼克·弗瑞不得不硬着頭皮出面“勸架”，免得好不容易才爭取到的會面機會落得無疾而終。

一個連佩姬·卡特女士都尊重有加的伯爵，一個墮落天使、地獄主人；站在這兩位中間“勸架”，弗瑞先生表示壓力很大，烏光溜圓的腦門上已經有冷汗滲出來了。

局長先生甚至根本沒聽懂這兩位到底在吵些什麼。

尼克·弗瑞不能理解，為什麼路西法“不敢”收取神盾局長的靈魂？什麼叫“跟他有關的故事”？又為什麼“二三十年後故事就結束了”？

雖然對外常以強硬姿態示人，但尼克·弗瑞不是那種沒有自知之明的蠢貨；他絕不會認為僅憑神盾局局長的名頭就能叫地獄主人都為之忌憚。

神盾局長真要有這麼大面子的話，眼前這兩位是怎麼能把自己當做不存在，自顧自互相爭吵的？

“有關我人生故事的問題，不如壓后討論；畢竟，我對此也有發言權，不是嗎？”尼克·弗瑞絞盡腦汁，極盡自己的理解來介入談話。結果一開口就換來兩個不以為然的冷眼。

你的故事是鵝毛筆硬寫進來的，本來這個世界都沒你什麼事；連自己打哪兒來的都不知道，又何來的發言權？

只不過被這麼一打斷，林祐和路西法的爭吵也為之中斷。

“不收取靈魂，你跟他有什麼好交易的？”戈夫伯爵依然沒理睬尼克·弗瑞，仍是對墮落天使發問。

“麻煩！他……應該說神盾局可以幫我避免很多煩人的小麻煩。”路西法的語氣透着一股子滿不在乎和率性而為，“我已經在洛杉磯開了一家新酒吧；你知道的，托你的福，大西洋的另一邊會有很多熱鬧可看。

所以，我很需要有人幫我處理一些街面上的小麻煩；就算是一群螞蟻，多了也讓人煩心不是嗎？我跟你不一樣，你可以把莊園和領地藏在人群視線之外，我的酒吧卻是打開門做生意的。在倫敦的時候有你的人幫我處理麻煩，去了美國，當然也要找當地的地頭蛇來幫忙。”

林祐佯怒：“就為了這個？就為了處理一點小麻煩，你就把我給出賣了？”

“怎麼能叫出賣呢？你伸個手指頭出去就能把他摁死幾百回，我只是促成你們見面而已，對你能有什麼損害？”路西法振振有詞。

“伯爵閣下，我只是想同你談談；涉及一些神盾局與佛瑞斯特家的合作事宜，別無他意。”眼看雙方又有吵起來的架勢，尼克·弗瑞不得不第三次彰顯存在感，極盡努力試圖讓自己加入談話。

在神盾局長的“不懈努力”下，戈夫伯爵終於將注意力轉移到他身上，但神情語氣依然不好。

“只為了和我見一面，你就不惜和地獄魔鬼做交易？這話聽起來，怎麼感覺我變成了反派大魔王之類的存在？”

尼克·弗瑞無奈解釋：“那是因為從我接任神盾局局長之後，兩年來神盾局方面連續六次發出正式公函邀請伯爵閣下見面，但全都沒有迴音。最近的一次，我們甚至不得不打破政治慣例，請求英國王室幫我們轉交公文，結果還是石沉大海。”

“你也知道那是破壞政治慣例的行為。英國王室已經不干預任何實質性權力運作，你們通過王室傳遞情報機構的公文，我當然不會給予回應；作為王室兩個世紀的摯友，佛瑞斯特家必須為保護王室的聲譽考慮。”戈夫伯爵義正辭嚴，卻故意只說最後一次公文交接，而直接“省略”了前面五次邀約。

聽着林祐滿嘴的外交辭令，尼克·弗瑞心裏的火氣騰騰往上漲；泥人尚有三分“火性”，何況全球最大情報機構的掌門人？

只是看一眼旁邊與之對飲的路西法，神盾局長又不得不強行按捺怒火。

“神盾局與佛瑞斯特家族的合作關係有着悠久歷史，雙方過去的合作交往都是由卡特女士負責；但是如今卡特女士退休，我認為雙方有必要做一次溝通——至少得讓雙方新的聯絡人互相認識一下吧？”

尼克·弗瑞敢發誓，今天一天說的軟話，比過去兩年說的加起來都多。雖然憤怒，他又不得不這麼做；面對一個能與墮落天使、地獄主人對飲的人，打交道時必須謹慎，決不能被情緒所驅使。

“行吧，你把神盾局那邊的新聯絡人告訴我，包括聯絡方式；對了，我得提醒你，不要頻繁更換聯絡人，我不大喜歡經常認識陌生人。”林祐漫不經心地交代着。

“就這樣，由我們單方面提供聯絡人？”尼克·弗瑞疑惑道，“你們的聯絡人和聯絡方式呢？”

“你似乎對我們雙方的合作方式有所誤解，局長先生；”面對疑問，林祐連眼睛都懶得抬，“我和卡特女士的合作方式就是這樣的。英國魔法界出了什麼問題，如果我覺得有必要，就會通知卡特女士；但是神盾局方面出現的任何問題，我都是不過問的。我和你不一樣，對那些與自己無關的事務，我並沒有過多的好奇心。”

尼克·弗瑞的獨眼瞪得滾圓，彷彿被林祐的話傷得不輕；憋了好半天才憋出一句話：“我覺得如今的世界局勢與過去大不相同，舊有的合作方式恐怕跟不上形勢的變化了。”

“所以呢，你覺得這種合作方式已經不合適了？”林祐笑着反問。

尼克·弗瑞直覺對方的笑意中隱藏着極大的不懷好意，一時間卻只能硬着頭皮附和道：“確實不太合適了，所以……”

“所以既然已經不合適了，那就徹底終止好了。”林祐徑直打斷了神盾局長的話，提出來的建議更是差點讓獨眼龍爆粗口；“怎麼看你的表情似乎不同意？”

“我的意思是，雙方應該換一種合作方式——更密切、更深入的合作方式，以此應對世界局勢的複雜變化。”尼克·弗瑞強忍着罵街的衝動，咬着后槽牙把話說完。

林祐皮笑肉不笑地反問：“你說的合作方式，換一個說法是不是可以稱之為‘吞併’？”

“當然……當然不是！”不知為什麼，尼克·弗瑞與林祐對視時突然感到心裏發慌，一種莫名的恐懼讓他下意識否認了對方的說辭。

“不是就好，最好不是！”林祐的語氣莫名幽深，“你的前任皮爾斯先生做過類似的嘗試，後來的結果……我只能說很傷感情；卡特女士幾乎用光了史蒂夫·羅傑斯結下的人情，才讓事件得以平息。如果你不知道具體情況，可以去向皮爾斯先生求證，相信以後就不會再做出類似傷感情的舉動。”

尼克·弗瑞黑着臉，久久不發一言；他意識到自己事先的情報出現了重大疏漏，而且很可能是自己所信賴的上司、前輩刻意隱瞞的結果。

“我會向皮爾斯求證的，但我也希望能有機會與伯爵閣下再次會面。”

“有必要的時候再說吧，我很少關注與自己無關的事情。”林祐已經“醉意朦朧”，彷彿都不知道自己在說什麼，“你得知道，人情這東西，用一次少一次，已經沒多少可供浪費的了。”(本章完)