4.第4章

第4章

第二日，白芷和冬夏正服侍着元妙儀梳妝的時候，元令珩身邊的長隨在外面回話道：“二小姐，長公子讓小的來回您，舅太太要來看您，大約還有半盞茶的功夫就到了。”

元妙儀偏了偏頭，一旁的白芷便出去替她回話了。

冬夏手上利落地給元妙儀挽了個纂兒，又在妝匣中找了一支白玉鏤花嵌珠步搖準備替她簪到髮髻上。

元妙儀看了眼那隻步搖，擺了擺手道：“前幾日吩咐你們的事如何了？”說著便從匣中另尋了只簡單的銀制的纏枝釵來綰上。

那廂的白芷掀簾進來，接替了冬夏的位置，找了幾對耳環挨個兒比着給元妙儀看。

冬夏在一旁打理着衣服道：“底下的幾個小丫頭年齡都還太小，二等的裏面，又沒有出挑的。奴婢想着，姑娘您還是先提兩個上來，調教些時日或許能好些。”

按照大燕勛貴中的規矩，像元妙儀這種侯府嫡出的姑娘，身邊應該配着四個一等侍女，和底下二，三等侍女，粗使奴婢若干。可自上次元令珩在她院子裏發落了一批她身邊的人之後，院裏的人便一直沒有補齊。

底下的人倒還好說，一等侍女得貼身服侍，人選自然要小心謹慎。好在白芷和冬夏是自小服侍她慣了的，一時間缺了人手倒也礙不着什麼。

可時間長了，她身邊總不好一直空着人。是以前幾日元妙儀讓白芷和冬夏細想想二三等侍女里有沒有堪用的，好提了上來補了身邊的空缺。

聽了冬夏這麼說，元妙儀也知這是短時間內最好的辦法了，正想說讓他們寫個名單給她看看時，鄭雲玉就到了。

白芷替元妙儀戴好耳墜，冬夏趕忙上前去掀了帘子。

鄭雲玉進來的時候，身上還帶着外邊的寒氣。她擺了擺手，止住了元妙儀正要行禮的動作：“罷了罷了，自家人不必如此，你身子還未大好，可不能再着風了。”

說罷，鄭雲玉身邊的趙嬤嬤便接過她身上的披風，一旁的白芷支使着婆子再添一個碳盆，冬夏則忙捧了手爐過來。待到帘子放下來時，鄭雲玉身上的寒意也盡消了。

她拉着元妙儀的手坐到了窗邊的羅漢床上，看着白芷冬夏手腳麻利地奉茶收拾便微笑道：“你身邊的這兩個侍女我看着倒是不錯，做事也細緻規矩。”

元妙儀端着茶盞，也看過去道：“她們原是母親指給我的人，聽說是隨母親從河東陪嫁來的，舅母誇讚她們，可是變着法兒地在誇自家？”

元妙儀向來敏銳，最擅長聽話聽音。她身邊的情況，想來鄭雲玉早就清楚了。這會兒突然說起白芷和冬夏兩人，便是自有深意。

果然，她這俏皮又不失親昵的話一說。鄭雲玉便笑着輕點她的額頭道：“伱這促狹的丫頭，打趣舅母呢？”

說完又對一旁的趙嬤嬤道：“我昨日我讓你找的紫參可帶來了？”

“帶來了。”趙嬤嬤連忙應到：“還有您昨日吩咐下來的好些新料子和新打的釵環首飾。”

元妙儀見狀忙要推辭，鄭雲玉便道：“可不許你推辭，這都是舅母特意為你挑的。你雖然是在孝期，但也不要苛待了自己。”

話既如此，元妙儀便不好再推拒了。於是指了指白芷和冬夏二人道：“不好只勞動舅母身邊的人，你們倆跟着嬤嬤一道去吧。”

白芷和冬夏又看了一眼元妙儀，見她幾不可見地點了點頭，便隨着趙嬤嬤一道出去了。

兩人出去后又將外面的一干人等都遣至外院，一時間這一方小院就只剩下了元妙儀和鄭雲玉二人。

見人都走了，元妙儀執壺給鄭雲玉續了茶水道：“舅母可是有話要同我說？”

鄭雲玉端起茶杯輕呷了一口才道：“我聽你哥哥說，你身邊服侍的人手一直不夠。白芷和冬夏這兩個丫頭雖然伶俐，但總有顧不過來的時候。我便想着，從河東老家給你送幾個人來。”

元妙儀原以為鄭雲玉將人支開是為了立世子一事，沒想到還有這麼一茬，面上不禁流露出一些詫異。

鄭雲玉接着道：“舅母知道你是大姑娘了，很能料理自己的事了，若是你有別的安排，不妨和舅母說說。”

反應過來的元妙儀很快就意識到了鄭雲玉這個提議的好處，既說是送人來，以她舅母的行事作風，必定是連同身契一起交給她的。現如今底下的侍女她正不知道提誰，若是問太夫人要人她又不放心。

從她母親娘家來的人，如無意外，自然是向著她的。

“我今早還正發愁此事呢。”元妙儀笑道：“可見還是舅母心疼我。”

鄭雲玉便接口道：“我同你舅舅膝下沒有女兒，自來便當你同我的親生女兒一般看待。若是將來缺了什麼，受了什麼委屈，只管同舅母說，舅母一定為你撐腰。”

這話便說得頗有深意了，元妙儀沒有正面回答，轉而問到：“馬上就是元正了，舅母同舅舅可要在京中多留些時日？”

鄭雲玉理了理垂在手邊的披帛緩緩開口道：“荊州事多，只怕不能在京中過年了。待到過幾日宮中傳召過後，我和你舅舅就要回去了。”說完又微微笑道：“你舅舅想走之前，請榮安侯上奏立你哥哥為世子。若能如此，我和你舅舅在外邊也能放心了。”

話到此處，才算是進入了正題。

元妙儀的臉上便流露出一絲恰到好處的‘猶豫’之色。鄭雲玉見狀便問她怎麼了，可是有事不好向她開口？

元妙儀頗有些遲疑地開口道：“舅舅舅母憐惜兄長和我，原是長輩的好意。只是我怕……父親恐不會答應。”

鄭雲玉聽她的語氣里，似乎是有什麼不好開口的便道：“珩兒居嫡居長，立為世子本是應當的，莫非榮安侯還有別有他想？”

說完，鄭雲玉也像突然意識到什麼似的，話音一頓。便聽元妙儀接著說道：“我是晚輩，原不好議論長輩是非。只是……”

鄭雲玉聽元妙儀快速且小聲說道：“有一次我在母親房中時，聽到她與父親爭吵。似乎是，”元妙儀做出一副難以啟齒的模樣：“父親的外室有了身孕。”

鄭雲玉臉色微變，心中勃然大怒。元家這是把他們裴家的姑娘當什麼呢？原以為元弗唯和柳殊棠之前只是勾勾搭搭的，若只是抬個妾室，他們自是不好說什麼。

但若是將柳殊棠先置外室，鬧出了兩頭大的說法來，那可就是在打裴家的臉了。

可是轉念一想，鄭雲玉很快又冷靜了下來。大燕以妾續弦才需要原配娘家的同意書。既以置了外室，又何須去扯納妾的文書呢？

柳家雖以落魄，但柳殊棠還是良籍。直接娶了來做繼室，裴家也難以置喙。

裴釗的後院雖然乾淨，可鄭雲玉做宗婦多年，可不是尋常的庸碌婦人，是以她很快便想通了其中的關竅。

因為柳殊棠懷孕了。

那時的裴琳琅雖身子不好，但也不是病入膏肓的樣子。元家不可能休妻，可如果不給柳殊棠一個身份，這個孩子來路便不明不正，那便只能納為妾室了。

可誰知剛扯了納妾文書，裴琳琅就一病不起了，扯了文書之後的事來不及做，裴琳琅就過身了。

從律法上來說，柳殊棠已經是元弗唯的妾室了。可是從禮法上來說，還未過門禮成之前，柳殊棠就不算元家的人。

若在外頭生下這個孩子，不明所以的人只會當這孩子是來路不明的庶孽。

名分之差，一點便是天差地別。若只是妾生子，好歹是個正兒八經的身份。若是庶孽，不說裴家，元太夫人都絕不會讓元家的族譜為這個孩子蒙羞。

這事一件接着一件，連鄭雲玉都想感嘆這是冥冥之中，自有天意了。

可這對他們就大大有利了。

元妙儀這些日子一直在梳理原身的記憶，直到昨日才想起隱約還有這回事。只是原身似乎聽得也並不清楚，但此事查證起來，其實並不難。

她這個便宜爹能藏人的地方不外乎是元家的產業，或者田莊。她一個一個查過去，總能查出些眉目來。

說來也是好笑，元弗唯藏人的那個莊子的管事竟原就是她母親的人，盤問起來更是方便。

元弗唯想將柳殊棠扶正，裴家想扶元令珩為世子。這原本就是不是東風壓倒西風，便是西風壓倒東風的局面。

看元弗唯現在這樣，裴家肯定不會鬆口元弗唯將柳殊棠扶正，以免給嫡枝留下後患。可元弗唯能等，裴釗卻不可能一直留在盛京之中，同元家糾纏此事。

畢竟若是元弗唯先將人以妾室的身份抬進府內，又不肯續弦，將來柳殊棠生下兒子，那便要給元令珩帶來數不盡的麻煩了。

原本裴釗是想，若元弗唯抵死不肯鬆口，他便要到御前去同元家打這場官司。

但這是下下策，畢竟事情若鬧得這麼大，對元令珩也是無益。

而元妙儀說的這件事，讓鄭雲玉立時想到了一個更好的辦法。

如果算算日子，外頭的那個說不定就要到產期了。裴家的事不解決，元太夫人不會讓柳殊棠入府，以免徹底得罪裴家。

那現如今，拖不起的就變成了元弗唯了。

元妙儀看着若有所思的鄭雲玉，知道她舅母已經想到了她所想要的主意，於是手上輕輕地替她續了一杯茶。

今日的午飯是裴釗和鄭雲玉留下來一起用的，用飯時無人說話，只能聽到衣料輕微的摩擦聲，餐桌上的氣氛有些凝滯。

太夫人和裴釗都是神色如常，但元妙儀看元弗唯的臉色，便知她這個父親今日一定不痛快極了。

用完飯後，裴釗便道下午還要入宮，隨即帶着鄭雲玉離開了。太夫人瞧着元妙儀的臉色還有些不好，於是打發她回去好好休息。

元妙儀謝了太夫人，回去的路上正碰見要外出的元弗唯。原身和這個父親也並不親近，換了芯子之後的元妙儀便更是如此了。

這段時日以來，父女倆除了偶爾見面，是半點交談也無，但無論如何，元妙儀的禮數是從來不會出錯的。

她朝元弗唯福了福，輕聲問道：“父親是要出去？”

元妙儀同裴琳琅在相貌上有七成的相像，尤其是抬頭看人時的樣子。元弗唯看着眼前的小女兒，恍惚間想起多年前他初見妻子的那一刻。

一瞬間的愧疚心讓他匆匆挪開目光，含糊應道：“是，衙門裏有事。你快回去吧，這兒風大，別站在這裏凍着。”

元妙儀點了點頭，微微往旁邊一讓道：“那便不打擾父親了。”

元弗唯步履匆匆地離去，元妙儀冷眼看着他的背影良久，心知他此時出門，定是要去看他安置在外面的女人。

他的愧疚之心，似乎只停留在嘴上對女兒的一句簡單的關心。

最後還是冬夏上來，替她緊了緊披風輕聲道：“姑娘，回吧，別著涼了。”

元妙儀應了一聲，收回了目光，朝着自己的院子走去。

午後元妙儀正看着書，白芷突然打簾進來道：“姑娘，長公子來了。”

元令珩站在外間，除掉身上的大氅之後，又在暖爐前烘暖了手，才進了裏間。

“在看什麼，這麼認真？仔細傷了眼睛。”

元妙儀將手裏的書收了起來，讓白芷去沏了元令珩愛喝的西山白露來：“只是閑來無事看些雜書罷了，兄長怎麼這個時辰過來了？”

元令珩在桌邊坐下，看着幼妹笑道：“無事，只是想來看看你。”

元妙儀看着元令珩，心中瞭然。

她出生時，裴琳琅和元弗唯之間的感情已經消耗殆盡了。但是元令珩出生時，夫妻倆還是有過恩愛情濃的時光的。

且他又是承載着闔府希望和期盼的嫡長子，小時候看着尚且偉岸的父親，肯定心中也曾暗暗地崇拜過。

只是這些年來父親的變化，與母親之間逐漸的生分，對待幼妹的冷淡他都看在眼裏。

可是今日之事讓他直面了父親的刻薄和無情，雖然元令珩心中早有準備，可他心中依舊不好受。

知曉兄長此時煩悶，於是元妙儀沒有提任何有關立世子的話題，兄妹倆在這個午後只是閑談家常，這般說著一直到掌燈時分。

太夫人那邊傳了話來，讓他們自行用飯，不用到前邊去了，於是兄妹倆又一起用了晚飯。

待到元令珩要離開時，他來時心中那股莫名的情緒已經散盡了。

怕元妙儀吹着冷風，元令珩不讓她送到院外。

他站在屋外一邊繫着大氅，一邊側着身子替元妙儀擋着冷風：“舅母今日已經同我說了要從河東送幾個人給你，怪我，上次的事之後，忘了給你院中添點人手。”

元妙儀失笑道：“這本就是內宅中的小事而已，況且白芷和冬夏將我服侍得很好，兄長不必操心。”

說完叫元令珩身邊的長隨提着風燈，小心些看着腳下。

元令珩摸了摸她的頭，心中的主意已定。

這是他真正血脈相連的親人，就像舅舅說的，就算不為了自己，他也要為了皎皎考慮。

來日孝期過了，他還要出去讀書。他若沒有足夠尊貴的身份，將來必定會有人慢待於自己的妹妹。

唯有他成了世子，才能讓皎皎在府中的日子過得舒坦。

(本章完)