第800章 799“現在，我又把故事講給別人。”
虞容儀芳的家在史丹福大學附近一個被綠樹環繞的小山坡上，一幢古樸的兩層小樓房安靜棲息在那裏。
孟達文驅車來到小樓前，下了車按下門鈴。
沒過兩分鐘，一個五十歲出頭，瘦小的婦人開了門，正是虞容儀芳
“方先生，恭喜你獲得我們大學榮譽博士。”虞容儀芳笑着說道。
“謝謝。”
兩人跟着她進了一樓，方明華吃驚的發現，在客廳、和過道上的玻璃展示櫃裏，竟然擺放着一百多年前華人所穿着各式衣服、帽子和首飾！
看到方明華被一頂小孩子的虎頭帽吸引住了目光，虞容儀芳用一口流利的漢語說道：“這是我祖父小時候戴過的一頂帽子。”
“這是？”
方明華看到櫥窗里展示着一張黑白照片，上面穿着都是穿着二戰時候軍服美國軍人，後排都是黃種人！
“這是我父親。”虞容儀芳指着後排左邊的一個年輕男人，講述了一段歷史。
“那是1941年，我媽媽告訴我，那時候我出生才六個月，日軍偷襲珍珠港太平洋戰爭爆發，我父親告別我母親奔赴戰場，後來被派往中國，這張就是當年我父親在雲省昆明幫助訓練中國空軍的照片。”
“1943年到1945年，我父親在中緬印戰區與中國軍人一同並肩抗擊日本侵略者，而我大伯當年也空軍飛行員，後來在粵省的一場空戰中犧牲。”
方明華聽了肅然起敬。
參觀了一圈，三人最後坐在客廳，一個保姆給方明華他們泡上咖啡。
“方先生，我在電視新聞里看到你要寫一篇關於華工修建美國鐵路的小說，我聽了非常激動，終於有人要寫這段歷史，謝謝你。”虞容儀芳說道。
“這是我應該做的。”
方明華很謙遜：“我記得，我上中學歷史課本上有一段是專門講這段歷史，當然比較短，寥寥數語，但來到美國，才知道許多美國人對此一無所知——甚至懷疑，這讓我非常吃驚。”
“美國的歷史很短，從1776年7月4日發表《獨立宣言》算起，至今不過200多年，讓人可悲的是，儘管很短，但許多真實的歷史還被人有意無意的埋沒，包括這段華工修建鐵路史。”
虞容儀芳感慨道：“我是從事歷史研究的，看到這些不由得感到一種深深悲哀。”
“虞教授，你對這段歷史有很深刻的研究？”方明華問道。
“也談不上多麼深刻，但這是我這幾年一直研究的方向。”虞容儀芳也很謙遜：“你稍等，我給看些資料。”
虞容儀走進了書房，沒過多久就拿着厚厚的一沓資料放在茶几上。
方明華慢慢翻着。
全部都是英文版，裏面有從文獻中摘抄的內容，也有虞容儀芳自己寫的考證論文，還有她家族記錄的一些前輩遺事。“我的老家在粵省台山，1866年，我的曾外祖父黃李生從廣東台山來到美國時年僅19歲，在加州太平洋鐵路公司工作。”
“人們總是說那些華工來自社會底層，是文盲，因為食不果腹才會來到美國，但是事實並非完全如此。”虞容儀芳笑道：
“我的曾外祖父和他的同伴們在老家都念過私塾，認識字。來到美國后，我曾外祖父努力學習英語，他後來還成為了工頭和翻譯。”
“嘍這是他在文件上的英文簽字。”虞容儀芳小心翼翼從一沓資料里拿出一份泛黃的的資料，最後果然寫着leewongsang（黃李生）的英文字。
“虞教授，你能講講你的以及他們同伴的故事嗎？”方明華心一動。
自己要寫小說，主角需要一個原形，他的曾外祖父看來不錯。
“好的。”很顯然，虞容儀芳很樂意講她祖上的事情。
“當年，中國因為太平天國戰亂，民不聊生，我們家鄉的人下南洋、去日本，甚至遠渡重洋來美國的人很多，聽說一個華工在美國一個月的工資大約30美元。
“30美元，方先生，你不知道當時30美元拿到中國是多麼珍貴！我查過歷史文獻，當時1美元可以兌換1.1兩白銀，30美元就相當於33兩白銀！
“不僅能養活一個家，甚至能養活整個村莊的人！於是他們希望掙錢改變家族的命運，就定決心來到美國。”
”我的曾外祖父和鄉親們來到美國修鐵路，鐵路修成后，他們有的開起了商店，有的從事農業，我的曾外祖父後來從事貿易，最後成了受人尊敬的商人。”她說道。
“黃金是鐵路華工最珍視的東西，我的曾外祖父用自己的工資買了一塊價值20美元的黃金帶在身上，以祈求好運降臨。但是一天從廁所回來之後，他發現自己把這塊黃金弄丟了。他整整哭了一個月，想死的心都有了還好，他挺了過來，這些都是我祖父告訴我的。”
“中央太平洋鐵路修完之後，我曾外祖父就在在老家娶的妻子錢氏接到美國來，我的曾外祖母沒有裹腳，性格堅韌，頭腦機靈，幫助她丈夫操持家務，生兒育女，養了五個孩子，最後終於在美國定居下來，這才有了我們這些後輩。”虞容儀芳最後說道。
“當時修鐵路條件十分艱苦，我曾經聽過一句話廣為流傳：“每根枕木下面都有一具華工的屍骨。”方明華說道。
“是的，一點也不誇張！”虞容儀芳突然變得激動起來。
“1867年，內華達地區遭遇有記載以來最大的暴風雪，積雪最厚的時候達到十四米深，但停工一天即意味着資本家的巨大損失，於是資本家不顧天氣，仍然責令工人繼續施工。而這批具有驚人忍耐力和犧牲精神的工人，就在深深的積雪中繼續不停地開掘路基、鋪設鐵軌。”
“經常有人在勞動中就被無常的暴風雪奪去生命，有時甚至整個營地遭遇雪崩而被掩埋，許多人的屍體直到幾個月以後冰雪融化才被發現，他們已經僵硬的手中還緊緊地握着鐵鎬。”
“1868年，工程延伸到內華達山——美國人把這段鐵路稱為“內華達山上的中國長城”，約有1000名華工死在這裏。1970年，人們從當地沙漠中挖出2000磅(約合907.2公斤)的華工屍骨。”
房間裏的氣氛有些凝重。
過了下，虞容儀芳抱歉笑了笑：“方先生，孟律師，伱們瞧我，一說起這些就有些激動。”
“這些好多都是我父親告訴我的，以前的鐵路華工和我的的祖父有時會圍坐在我們家的商店裏喝茶，他們會講起關於鐵路華工的故事。我的父親就聽着這些故事長大。”
“現在，我又把故事講給別人。”