224.被留下的秘密

三人回至青雲村，就看見幾個裏胥敲着鑼，挨家挨戶地叫：“朝廷徵召，凡年滿十三男子全部來登記上冊，都抓點兒緊……”

桃葉心裏先哆嗦了幾下：“這裏也要開始征了嗎？”

寧葭安慰她：“六順還小，你別擔心。”

桃葉、寧葭與袁丘作別迴轉家中。

桃葉今日也不曾做飯，寧葭做了些粥和菜，她卻一點兒也未吃。

夜裏，桃葉翻來覆去地折騰了一夜，未曾入睡。

寧葭起來時，桃葉一個人坐在堂中桌旁，望着空落落的院子。

朝日的清輝透過窗欞灑在她單薄的雙肩上。

“桃葉。”寧葭輕聲喚她道。

“從前爹蓋這幾間新房的時候，我還幫他扛過木頭呢。”桃葉環望了一眼中堂，帶着些眷戀的思憶道。

寧葭走到她身旁坐了下來。

“爹還說，等六順長大了，娶親的時候，就在這旁邊重新搭兩間新的呢。”桃葉道，“可惜，他沒能等到那一天。”

她的聲音低了下去，頓了頓方接着道，“我本來想，我能替爹完成這個心愿的，現在看來，也許，我也做不到了……”

“桃葉……”寧葭道，“你別擔心，一定會有辦法的。”

“謝謝你，還一直安慰我。”

桃葉側頭像寧葭笑道。

這笑已不似從前那般明亮，夾雜着太多的苦澀與無奈。

寧葭亦回了她一個微笑。

“小棠姐姐，我有件事、想跟你說。”桃葉道。

“嗯，你說吧。”寧葭道。

“以後，我可能不能讓你住在這裏了。”桃葉道。

“嗯？”寧葭乍聞此言，有些吃驚地道。

“留着這幾間屋子，每年五百錢的租銀我們是付不起的，何況，現在六順他、也需要銀錢。”桃葉道。

“你、你要賣掉這個家？”寧葭聞她口出此言，更是大吃一驚。

“這是我能想到的最好的法子了。”桃葉道，“只是，覺得對不起小棠姐姐你……”

“不、不是我，我沒關係的，可是你們以後住哪兒？”寧葭急道。

“只要我和六順還在一起，這個家就不會散。”桃葉道，“去哪裏都是一樣的。”

“你們是要離開青雲村嗎？”寧葭道。

“反正我們已經一無所有，也樂得出去轉轉，我還從來沒有出過遠門呢。”桃葉道。

“桃葉……”

寧葭道，別過頭去，藏起了泛着淚花的雙眼。

“小棠姐姐，到時候你可以跟孔先生一起住，他是好心人，會收留你的。”桃葉道。

說罷起身向外走去，一邊走一邊道，“好了，我得趕緊去周大叔家裏，還得趕緊問問里尹大人，可有人願意買，我走了。”

“好，路上小心。”寧葭只道。

桃葉便出門自去了。

桃葉走後，寧葭來到了孔家學堂。

“你要幫她嗎？”孔懷虛道。

“我去只怕不妥，只好來麻煩先生您。”寧葭道，將一根金釵交到孔懷虛手中。

“也好。”孔懷虛道，“只是有一點，你可明白嗎？”

“什麼？”寧葭奇道。

“你幫得她這一次，下一次她將如何？”孔懷虛道，“你幫得了她這一家，青雲村這許多人家又該如何？離凰縣的許許多多人家又該如何？”

寧葭當然明白他所言，一時默然。

“去吧，晚間你再來，我把換好的銀錢給你。”孔懷虛道。

“那就多謝先生了。”寧葭道，“先生，六順的事，先生可有什麼好辦法嗎？”

“我已告訴了柳小姐，她會留意的。”孔懷虛道。

“那就好了。”寧葭喜道。

“我能做的，也只有這些罷了。”孔懷虛搖頭道。

晚間至孔家，果然取得了十兩白銀。

回至家中，將銀子與桃葉看。

“你怎麼、你怎麼會有這麼多銀子？”桃葉大驚道。

“我、我把我娘留給我的金釵當了。”寧葭道，“你拿去吧，把周家的藥費付清，把六順接出來。”

“小棠姐姐，我……”

桃葉又驚又喜，不知該說些什麼才好。

“我還想跟你、還有六順住在一起。”寧葭道，“你不會嫌我麻煩吧？”

“我、我不知道什麼時候才能還清你的銀錢……”桃葉道。

“桃葉，謝謝你一直照顧我，把我當成家人一般，既然我們是一家人，就不要再說借還是還這樣的話了，我只是想，一直跟你們在一起……”寧葭道。

桃葉緊緊抱住寧葭，哽咽道：“謝謝你。”

待她鬆開寧葭時，只拿了其中的一兩銀子，道：“這些就夠了。”

望了望手中銀兩，抬眼望着寧葭，抿緊了嘴唇道：“我一定會還給你的！”

柳府。

柳重蔭一身琥珀男衫走進父親柳忠的書房，喚道：“爹。”

柳忠抬眼望見她這一身裝束，皺了皺眉道：“叫你不要整天穿成這幅樣子，像什麼話。”

“誰叫你生錯了，該把我生成個男人不就好了。”柳重蔭笑道。

“一張嘴也不饒人，哪像個女孩子。”柳忠更是不悅道。

翻了兩頁面前的賬本，“說吧，什麼事？”

“沒事就不能來看看爹嗎？”柳重蔭道。

“你整天在外面瘋跑，哪有空來看我？”柳忠道。

“我就你這麼一個爹，當然得有空啊！”柳重蔭道，說著向後面跟着的丫鬟小梅使了個眼色。

小梅將手中的蓮子湯端了過來。

柳重蔭接過蓮子湯：“爹，你總是熬夜看賬本，太辛苦了，我特意給你燉了一碗蓮子湯，你趁熱喝吧。”

“你什麼時候會做這些事了？”柳忠翻了她一眼道。

“做子女的盡點孝心，這點事有何難的？”柳重蔭道，“爹，你快趁熱喝吧，這些蓮子可都是我一顆一顆親手剝的呢。”

柳忠微微抬頭瞟了一眼柳重蔭一雙細嫩的手，輕笑搖頭道：“好，那我就喝喝看。”

柳重蔭將一碗蓮子湯遞到他面前，他便接過，喝了一口。

“怎麼樣？我的手藝還行嗎？”柳重蔭湊到他眼前笑問道。

“嗯，不錯，有長進。”柳忠放下蓮子湯笑道。

一邊說著，拿起賬本又開始看了起來，臉上又恢復了晦暗之色。

“有什麼不對嗎？”柳重蔭道。

“朝廷派的十萬兩，如今還差了許多呢。”柳忠道。

柳重蔭拿過賬本翻看：“一、三、六、還差兩萬兩，這麼多？”

“地租、店租都漲了，士紳富商們的攤派也都收繳了，還是夠不上。”柳忠向後靠在了椅背上，揉着兩邊太陽穴道。

“林大人出了多少？”柳重蔭道。

“他？他才上任一年不到，撈得可不少了，竟然才出了一百兩，真是摳門兒。”柳忠鄙夷地道。

“那爹肯定出得很多了？”柳重蔭道。

“你銀子多了會發燒嗎？”柳忠瞪了她一眼，繼續揉着太陽穴道，“朝廷的事，我們一介師爺，就不用瞎摻和了。”

“別人都有了，爹一文不出，說得過去嗎？”柳重蔭道。

“誰說我沒出了？”柳忠道。

柳重蔭翻開賬本，看到第一個名字就是知州林長空，他的名下記着：“白銀五百兩”。

她在下一頁找到了柳忠的名字，寫着：“白銀三百兩”。

“原來如此。”柳重蔭道。

“林長空這個老狐狸。”柳忠啐道。

“這地租、店租都漲了，外面抱怨可不少啊。”柳重蔭道。

“要抱怨去找皇上抱怨去，要打仗、要修皇宮的可是他。”柳忠道。

“爹，今日我在街上看見幾個小孩兒，年紀小小的就沒了爹娘，好可憐。”柳重蔭道。

“可憐的人那麼多，朝廷都不操心，你瞎操什麼心？”柳忠道。

“爹不如做做善事，給他們一點兒周濟，也落個好名聲啊。”柳重蔭道。

“兩萬兩還沒着落，林長空天天催得我火燒眉毛似的，哪有這個空閑？”柳忠道。

“那爹打算怎麼辦呢？”柳重蔭道。

“知州老爺說了，實在不行，還有一個辦法。”柳忠道。

“什麼辦法？”柳重蔭道。

“銀銅都是現成的，開工再鑄就是。”柳忠道。

“開工再鑄？”柳重蔭驚道，“那這市面豈不要亂了套了？”

“市面亂不亂，不是我一介師爺操心的事，可這兩萬兩拿不出來，這個皇上可不是省油的燈。大人吩咐下來的事，我們要是不辦，可沒好果子吃。”柳忠道。

“輕則撤職、重則牢獄，實在太嚴厲了。”柳重蔭道，“可是再鑄銀錢可不是小事，就沒有別的辦法了嗎？”

“這也是不得已的辦法了。”柳忠道。

“爹，其實也不是非這樣不可吧？”柳重蔭道。

“那還有什麼辦法？”柳忠道。

“啟州雖然不算富裕，但也不乏富有之家，何不……”柳重蔭道。

“該征的、能繳的，都已經刮過兩回了。這些傢伙，一個個富必官，官方富，哪一個是好惹的？再刮上哪兒颳去？”柳忠道。

柳重蔭頓了一回，緩了聲音道：“爹若是覺得這師爺做得辛苦，不如回家安心養老如何？”

“養老？這可不敢想。”柳忠道，“我若在此一日，或還能保得你們平安，若沒了這師爺的頭銜，豈不是任人擺佈？”

柳重蔭便不再提此事，轉而道：“爹既然這麼能耐，可願幫我一個小忙嗎？”

“兜了半天圈子，到底忍不住了不是？”柳忠伸出手指點了點她道，“說吧，我聽聽看。”

“我有一個朋友的弟弟和處明堂的人鬧了點不愉快，爹能不能幫忙說句話呢？”柳重蔭道。

“又是青雲村的人？”柳忠道。

“爹就是聰明。”柳重蔭道，便將六順之事略說了一回。

“早告訴你不要跟那幫窮鬼有什麼瓜葛，好事沒有一樁，盡會惹事。”柳忠道。

“他還是個小孩子呢，一時氣盛罷了，況且那個人也沒什麼大事，爹就給我個面子，好不好？”柳重蔭道。

“算了，看他身上也榨不出什麼大子兒來，就隨便給點銀錢放了就是了。”柳忠道。

“怎麼還要給銀錢？”柳重蔭道。

“別人雖然給爹這個面子，總不能讓人家什麼也落不着吧？”柳忠道，“讓他們準備五百錢，贖了去罷了。”

“那就謝謝爹了。”柳重蔭道。

兩日後望雲鎮衙門升堂。

周方得了銀錢，不再揪住不放，口氣緩和了許多。

審判之人受了柳忠的話，又得了禮錢，也不再刁難。

只將六順嚇唬、勸誡一番，放了回家。

只是六順傷重，所以桃葉特意尋了一輛馬車讓他坐着。

回到家中又請了圓覺大師前來醫治，這才慢慢好起來。

仙樓駐星城已歸浣月軍制下，幽絕自迴轉凈月城。

在大殿上叩拜馳天帝。

“幽絕，你做得很好。”馳天帝滿意地道，“你想要什麼賞賜，儘管開口。”

“這都是皇上恩威鎮邊，幽絕豈敢居功。”幽絕道。

馳天帝點了點頭：“起來吧。這段時間的確辛苦，就好好歇息一陣吧。”

“謝皇上。”

幽絕叩恩。

既然暫無出兵之令，幽絕便向馳天帝告假，：“幽絕想出京散游幾日，望皇上恩准。”

馳天帝便准了，又道：“讓子卿同你一起去吧。”

“子卿內務繁雜，多辛苦了他，如今左右無事，我一個人就可以了。”幽絕道。

馳天帝道：“也罷，去吧。”

幽絕當日便獨自騎馬，離開了凈月城。

他一路快馬不停，卻不去別處，亦不暇去遊山玩水、觀風賞景，直向東南行去，幾日後便來至隱州。

穿出隱州城，徑直來到了一座山峰，正是當日馳天庄所在。

上得山來，只見綠樹蔥蘢、飛鳥穿梭，並不見馳天庄之形影。

他依着從前進出馳天庄的法子，來至一處空草地上，伸出右手灌注法力，向前推出，果然便又一次看到了熟悉的大門。

這座馳天庄，他在這裏生活了十餘年，每一處地方，他都已經非常熟悉。

但是，今日他要找的，卻是一個這十餘年來他竟從未察覺到的地方。

這個地方如此隱秘，他竟從不知曉。

但是有一個人，他一定非常熟悉。

所以，他沒有去別處，而是徑直走到了師父的卧房。

跨進這個房間，這裏的一切還如離開時一樣。

整齊的几案，描綉精緻的床鋪、雕花的木椅，窗外隨着風沙沙作響的梧桐葉……

幽絕開始細細地搜尋每一個地方。

可是他將整個屋子的幾乎每一個角落都來回找了四五遍，仍然一無所獲。

難道是自己想錯了？

可是，如果這裏什麼都沒有了，為什麼師父的青門隱陣還將這裏守護得這麼嚴密？

他坐倒在床榻之前，望着這個無比熟悉的房間。

這個床榻，他曾經無數次地在這裏守候，焦急地等待他的蘇醒。

床榻上還鋪着他蓋過的被子，散發著無比熟悉的、而又親近的氣息。

幽絕轉過身來，伸出一手輕輕撫摸着被面，口中道：“師父，這裏、究竟還藏着什麼？”

他的手摸至枕邊，觸到了一個不太平整的地方。

他便用手欲將它撫平，然而這一個銅錢大小的地方，似乎並不是床單，有點兒硬硬的。

幽絕心中一動，連忙掀開此處，看到了一個圓圓的黒木旋手，他試着去轉動它，紗帳后的牆忽然向一側挪動，露出了一個小小的門。

“竟然真的有……”

幽絕一時間分不清自己是緊張、是興奮、還是害怕。

幽絕乾咽了一口口水，隨即走進了這道打開的門。

一進得門來，立刻感到一陣逼人的寒氣。

他無須掌燈，因為這裏每隔幾步，便點着一盞長明燈。

長明燈下，照着一道長長的石梯。

這些石梯打磨得極為精緻，還雕刻着各色荷花圖案。

幽絕便順着石梯向下走去。

一邊暗自運起朱厭之力，漸漸地便不覺得冷了。

石梯的盡頭，是一片銀白，因為，這裏堆滿了厚大的冰塊。

冰室的中間，有一副冰棺。

幽絕走近冰棺，看到裏面躺着一個年輕的女子。

她的容顏栩栩如生，還似活着一般。

幽絕伸出手，欲推開冰棺的蓋子，卻聽到一個聲音道：“想不到你竟找到了這裏。”