章節六十六 威懾
“瞧那是啥，升級版的驅魔石盤？”
在雜草叢生的密林里，黑壓壓的一片埋伏中，忽然冒出一段壓低聲音的對話。
“巫族真當我們是吃素的，不知道他們背地裏乾的這些事？”
其中一人遠程操控着窺探蚊蠅，調整了一下視野。那些分別潛入巫族幾座驅魔試煉場內部的魔蟲，靈巧穿過了驅魔網洞，在合適的位置布下肉眼難見的爆炸符印。
“我看他們在三座驅魔試煉場裏都擺放了這玩意兒，正好，一會兒給他全炸了！再逮幾個小巫師胖揍一頓，扔給老巫師，哈！”
“確定不給他們留一座嗎？我怕他們到時候哭天搶地的……”
“哈哈……”
倆人壓低聲音調侃地笑。
“你們注意分寸……”
伏卧另一旁的同伴對他倆說：
“澤雷之所以要咱選在這個時間點行動，就是要控制對面的損傷人數……”
“我知道我知道，不能整太過嘛……說真的，成天盯着這幫傢伙幹些陽奉陰違的事，老子早就想把這兒一鍋端了……”
“算上我一個……”
晨露未晞的林葉間沙沙作響，勁風吹過，兩隻早起的燕鴴抖動身板，銜着捕捉到的蟲子振翅高飛。幾片落葉飄旋，兜兜轉轉卷進密林的深處。突然，只聽“轟隆”一聲巨響，一場聲勢浩大的烈火仿如煉爐翻倒，在這深山密林間熊熊燃燒起來！
火勢滔天，蓋過了此起彼伏的呼喊聲、打鬥聲，凶煞的火舌舔舐在無形的結界壁里，自然地與周圍的樹叢隔絕開來，並沒有無限蔓延……
此外，在烊城沿江附近的一條舊街巷中，大約一個小時前，夏日的晨光還沒穿透厚密的烏雲，街道邊連排的老式小高層缺磚少瓦，在猶如夜色籠罩的光線下，顯得異常沉寂。
樹蔭下的路燈熄滅了幾盞，細長的燈桿投映在路牙邊上的影子有些錯位，早起的清潔工老徐，將苕帚倒放在路邊上，把一撮箕樹葉倒進旁邊的垃圾筒里后，佝僂着背蹲坐在路邊上，點上一支煙。
前兩天的“暴亂”在馬路中央留下的深坑還未填平，整條路的兩端都用鐵皮圍堵起來，車輛不能通行。
老徐拈着煙屁股深吸完最後一口后，吞雲吐霧地瞧了眼無人的街道，又順手摸出直板機瞅了瞅上面的時間，琢磨着拐角對面的包子鋪應該蒸出第一籠包子了。
他緩慢起身，將踩滅的煙頭扔進垃圾筒后，拖着兩條老寒腿，一瘸一拐地朝那家包子鋪走去。
今天，包子鋪的捲簾門只拉到了一半，裏邊黑漆漆的，但能看見最近那張桌子和灶台的輪廓。店老闆站在灶台後面一動不動，在半掛的捲簾門和幾層蒸籠的遮擋下，只能見他渾圓的腰身部分。
“老闆，來一籠鮮肉，一碗稀飯，打包外帶……”
老徐像往常一樣站在門外對店老闆說，漫不經心地盯着熱氣騰騰的蒸籠。
然而店老闆卻沒有回應，只是站在灶台後面一動不動。
“老闆，我要一籠鮮肉，一碗稀飯……誒？”
老徐重複了一遍，可捲簾門內依然沒有回應。
他開始納悶，這店老闆，平日裏起早貪黑賣早點，挺熱情的，今天怎麼寡言少語了？不對，這人像是聾了一樣，絲毫沒有反應。
“哎，我說，裏邊是停電了嗎？你今天怎麼不開燈呢？”
老徐好奇地詢問道，傾斜上半身，往灶台邊上湊近了些。他似乎從噴香的蒸籠里聞到了一絲奇怪的味道，像鐵鏽味兒。
店老闆依然沒有搭腔，只是站在灶台後面一動不動。
老徐漸漸察覺到了不對勁。他愣了一愣，緩慢彎下腰，試圖伸着腦袋往裏瞧。
“咋了，你今天咋不……”
可他話音未落，隨着捲簾門內的景象躍入眼帘，他僵立在了原地！！
當他探入門框向內打量時，居然看見店老闆粗曠的面目猙獰扭曲，七竅流血，像具熔化的蠟像一樣立在灶台後面一動不動，看上去已然斷了氣！
“哎喲！不得了啦！！”
老徐嚇得一個踉蹌，不小心一屁股跌落到了身後的地板上！兩條腿哆哆嗦嗦不聽使喚！
這時，他見熱氣騰騰的蒸籠開始向外冒着黑氣，濃烈的鐵鏽味兒隨黑氣流瀉到灶面上，很快匯聚成了一團。
他呆若木雞攤坐在地上，屁股竟像粘住了一樣，無法挪動，只有兩條腿兒在地面上本能地蹬踹着。他見那團黑氣繚繚升空，變幻成了一張青面獠牙的鬼臉，“嗖”地一下竄飛到他頭頂上。
“救……救命呀……死人啦……嗚……”
老徐活了大半輩子沒見過這檔子怪事兒，此時正像一隻翻倒在地的蛤蟆，拚命地呼喊蹬踹，然而他粗啞的嗓音連帶整個人都像遭遇了鬼壓床似的，困在狹小的空間裏沖不出去。
“救……救命啊……”
“呼……”
頭頂的鬼臉上，兩隻綠油油的銅鈴眼忽地一溜轉，齜牙咧嘴吐出一口濁氣：
“老頭兒，你吃了多少地溝油啊，熏死我了……”
那鬼臉竟還一臉嫌棄道：
“……你的精魄質量也太差了吧。”
老徐不明白它在說啥，只是一個勁兒地向它求饒。
鬼臉兩眼一轉，瞪着面前的獵物，自言自語着：
“哎，蒼蠅蚊子也是肉，雖然你的肉質差點兒，精魄也弱爆了，但還勉強能用……殿下應該不會介意……”
“嗚啊……別吃我……我肉老啃不動啊……求……求求……”
老徐像大號巨嬰一樣開始哭嚎，皺皺巴巴的臉上一把鼻涕一把淚的。鬼臉一臉嫌惡，但是為了能向上面交差，它還是不耐煩地張開了大口，猛地一吸，就要將他的精魄吸進腦袋裏。
靜謐的街道捲起一陣妖風，老徐的哭啼聲漸漸卡在了喉嚨里，渾身的血液彷彿都噴涌到了顱頂上，兩眼暴凸口鼻流膿，眼看就要斷氣兒。
他意識越發模糊，老舊的身板承受不住，一下子就暈厥了過去，霎時，一道金刃從遠處“嗖”地飛來，斜斜刺進了鬼臉的腦仁兒里！
只見它瞬間像個漏氣兒的皮球一樣哀嚎竄飛，在空中打了幾個轉后，才幹巴巴地停落到路牙邊上。
“喲呵……驅魔師？”
鬼臉兩眼一斜，凶神惡煞地瞪向街對面的一棵大榕樹下。插在它腦袋上的金刃隨着頭部的膨脹，“砰”地一下彈飛到了後面包子鋪的捲簾門上。
鬼臉扔下暈厥的老徐，從嘴裏長出更多尖銳的獠牙，像黑乎乎的圓餅一樣懸飛在半空中，直愣愣地瞪着對面的青年。
只見對方着一件灰色無袖上衣，襯着一條黑色設計感十足的長褲，身姿修長挺拔。他一手瀟洒插兜，一手將單挎背包扔到一旁的大樹下，兩條胳膊線條勻稱，結實有力。他看上去陽光帥氣，氣宇不凡，明澈如星辰的眼裏卻蘊着一抹淡漠的殺氣。
鬼臉見他雙手均佩戴了覆及腕部的黑色手袖，其中左袖腕上的錶帶還鑲連着一個銀色的驅魔羅盤。
他好像都不稀得為它變成面具巫袍的裝束。
“哼，小小驅魔師，大清早就來壞我好事，是活膩歪了嗎？”
鬼臉蓄勢待發，沖他吆喝道。
“你們這些魔物，偷跑到現世界裏作祟不知收斂……到底是誰活膩了？”
那驅魔師張口一說，高挺的身軀就蓄滿力量。只見他長腿蹬地騰空飛躍，頃刻間揮甩出一條附滿符文的長鏈，“啪”地一下打在鬼臉上，順勢纏住，不帶半點拖沓。
“哎喲！”
後者歪斜着腦袋負痛哼聲，眼珠子卻靈機一轉，“嗖”地一下變成黑霧，從緊纏的符鏈中溜躥了出來。緊接着，它重新變回鬼臉模樣，滿臉氤氳着毒氣，張牙利口地就朝對方沖咬過來。
驅魔師搖身一閃，旋即迴轉過身再次揮鏈，從一條符鏈中無中生有幻出三條，半虛半實合成一股，在鬼臉撲空后回咬過來之際，正當打中它嘴部！
“嘩啦！”
它的上排獠牙被敲落了下來，符鏈繼而又繞上它的腦袋將其纏住！
在鎮壓符文加成的纏繞下，鬼臉難以變身再次脫困，於是將滿頭的毒氣附着在了符鏈上，企圖腐蝕斷鏈子，毒死驅魔師。後者眼疾手快，迅速將指端的反彈符印傳進符鏈里，默念巫咒。
十幾秒的僵持后，只見鬼臉像皮球一樣止不住地膨脹，越來越鼓囊，難以遏止，而後——“嘭”！
它竟被自己的毒氣撐爆了！
大大小小的碎片散落一地，榕樹下的淺色背包感應到了氣息，自動打開，發出熒光將地上的魔物碎片統統吸裝進去后，又兀自合上了。
驅魔師拍了拍肩上的落葉，調轉羅盤，熟練地將它偽裝成手錶后，拾起地上的背包，略微停頓，驀地又側過臉來，朝身後的民房屈指一點——“啾！”
一個正躲在三樓陽台上，穿着睡衣拿手機偷拍的女生“撲通”倒地，接着就輕飄飄地昏睡過去了。與此同時，她手機上的視頻也被清除一空。
“啪、啪、啪……”
身旁的大榕樹上突然傳來幾聲慵懶的鼓掌聲，這時，一個身形瘦高的男人由虛到實，從樹葉間慢悠悠地幻顯出來。他腳穿咖色高幫鞋，梳着茶色飛機頭，以一種看戲般的斜倚姿勢交臂靠在樹杈上。
“嘖嘖……挺能耐的嘛，江楓，我還以為你廢物到家了，連那個異界小妞都搞不定？”
他用滑膩的聲音說著，從樹上一躍而下。那高揚的鼻子，滴溜的丹鳳三角眼裏，毫不掩飾地顯露出幾分輕浮與嘲諷，並無半點稱讚之意。
江楓輕掃過他的目光里，更是寫滿了厭惡。
謝禮，這是這人的名字。但在江楓看來，其人遠不如其名。事實上，像這種無視族規，曾為了一己私慾，竟對凡人女孩施展迷情咒強取財色，一番騙佔後又像玩物一樣丟棄的人，居然還沒被剔除巫骨，逐出巫族，只受了點不痛不癢的懲罰就算了！
在江楓看來，這是族規的敗落！
與這種人為伍都令江楓感到不齒，上頭竟還硬要派他來協助自己完成“血青石”的計劃，真是令人噁心。
江楓不發一語，挎上背包，冷着臉轉身與他擦肩而過，徑直走到包子鋪前，只當謝禮是在那兒自言自語。
天色亮堂了些，門鋪的台階前，清潔工老徐還躺在地上不醒人事，江楓蹲下身來探了探他的頸脈，約莫再過半個鐘頭，他就能清醒過來。
那張鬼臉在爆炸的瞬間，把尚未吸全的老徐的精魄全都傾吐了出來，因此，這貨還算幸運。但捲簾門背後的店老闆，就沒有他這麼幸運了。再過不久，這條街巷就會變得人來人往，而驅魔師要做的，則是清理掉所有“靈異”的痕迹，把這裏變成普通的案發現場后，等待凡人的發現。
江楓抬頭環視一眼，瞥見捲簾門上，只有他和謝禮才能看見的淡藍色符印（長頸細腰，上下均成喇叭狀），這是鬼臉在現世界作祟后，那個尚未“露面”的禁器跨界吸收滋生的暗能量，以防造成兩界“失衡”時，呈現的標誌。
“這比那鬼臉的碎屑可有用多了啊，只可惜，不能提取出來……”
謝禮眯縫着深棕色的眼瞳，凝視着那個淡藍色符印，對包子鋪里的一死一昏毫不在意，只等江楓消除掉老徐的部分記憶。
後者感覺到背包里有輕微的響動，看來，這鬼臉碎屑作為血青石的淬鍊材料之一，還需帶回去讓精鍊工去除雜質。
叮——
這時，一則短訊提示音響起，江楓摸出手機，將屏幕翻向里側，有意避開謝禮的視線后，點開瞧了瞧：這大清早的，盛烊城投集團就發來二次合作的消息，他心頭略微一振。
至少，那件事，還在自己的掌握中。
“呵，我說……你怎麼知道那個小妞，就不會辭職呢？”
謝禮看似不屑地瞄了他一眼，雖然不知道那屏幕里的內容，但也能從他的眉宇間猜出個七八分：
“……一個異界的公主，哪怕是足不出戶，躺平幾輩子，也有享不盡的榮華富貴……她腦子進水了，要放着舒坦的日子不過，偏來自討苦吃，體驗卑微‘人生’？”
“別用你的一己之見去揣度別人，無論怎樣，我都有辦法獲取她的神元樣本，還有……”
江楓乾淨的輪廓在晨光中明暗交映，他轉頭，極不樂意地瞥了謝禮一眼，冷冷地說：
“她有名字，別一口一個‘妞‘地叫……”
“怎麼？你聽不慣？”
謝禮目光閃耀，淡紅的薄唇略微勾出輕笑：
“……噢，對喔，你這老同學，不止有一個名字，一種身份……眾所周知……”
他目視着江楓施法挪動外面的老徐，陰陽怪氣道：
“這小妞……還是魔王的未婚妻呢，對吧？”
“你想表達什麼？”
江楓淡漠地起身，放下老徐時，手上的力度有些重，只聽地上“當”地一聲悶響。
“我想提醒你……”
謝禮環抱雙臂，趾高氣揚的模樣道：
“獵物就是獵物，別一副拎不清的樣子，到時候把自己栽進去了，讓人笑話……”
街角對面依稀出現了早起的人影，這邊的兩個人相視而立，空氣中似乎都冒着火星子。
江楓真心覺得，眼前這人從頭到腳，從里至外都精準踩在了他的雷點上，真是令人厭惡……
可誰叫自己在那天錯失良機了呢？
嘀嗒——
這時，又一聲消息提示音響起，確切地說，是分別從兩人的驅魔羅盤裏同時傳來，打斷了彼此之間驟然升溫的對視。
羅盤裏的緊急消息，令二人在讀閱之後不約而同地，都露出了震驚之色。
江楓懵怔兩秒，瞪視着上面的一字一句，心裏的震驚很快轉化成了憤怒，摻雜着強烈的愧疚感洶湧而出！與此同時，一段有關七年前的悲痛往事也隨之翻湧，他連抬起的左臂都在微微顫抖……
羅盤裏的消息是，就在剛才，巫族的三座驅魔試煉場都遭到了魔族的偷襲，約有百分之六十的在造項目毀於一旦。
而羅盤那面，此時此刻，遠在幾十公裡外的一處隱蔽基地內，六七十個驅魔師傷的傷，殘的殘，其中一個鼻青臉腫的，一瘸一拐，扶着流血的右臂，把手裏一份印有魔族圖騰的警告信遞給了李族長，後者臉色鐵青，褶皺的嘴唇都抿成了一條直線。
他在拆開信件的剎那，空中飄來了一段洪亮的男聲，響徹在基地的每一個角落裏。這段聲音內容如下：
“請告訴老巫師，他老人家年紀大了記性差，我們魔王寬厚仁慈表示理解，但規矩就是規矩，既然他連前陣子，魔王的善意提醒都能忘，又讓底下的人偷偷摸摸做了越矩的事，那就別怪我們輔助糾正……”
“……你們的違規建築今日已拆，但願他老人家只是一時糊塗，不是真正忘了兩界的友好約定，到頭來只會折損更多兵力……畢竟，你們的資源精力都很有限！另外，告訴他老人家，不要敵我不分，祝他老人家頭腦清醒，一直安好……”
洪亮的聲音在封閉的基地內，足足回蕩了三遍，即使李族長憤怒地把信紙揉成一團，用巫火燒毀，也難以遏止住，生怕人群中有人會聽不清，聽不見。
這可真是在人肩膀上放烘籠——腦（惱）火極了啊……